《》序言 第二百零一章 文 / 如小果
衍哥許是餓壞了，雖一心想等奶奶秦氏回來了再吃，卻又忍不住頻頻朝桌上望去。
本來該給楚大夫人看病的大夫被大老爺攔住，楚大夫人昏迷未醒，大爺、三爺雖已出去請大夫，只怕一時半刻秦氏也回不來。這邊的小廚房不能用，飯菜冷了也只能送去大廚房熱一熱，明玉吩咐落翹：「把飯菜擺上吧，讓衍哥先吃。」
又朝菊香道：「你去大夫人屋裡，看看那邊怎麼樣了。」
衍哥雖偏愛甜食，平常卻也不挑食，落翹端出一樣，他就直說夠了，其他的留著等秦氏回來吃。
家裡一下子多了兩個病人，算上略感風寒的明玉就是三個，那兩個還特別嚴重，即便明玉懷著身孕，這樣的情況下也不好先單獨吃了。
讓落翹把衍哥剩下的半盤子點心端來，明玉吃了兩塊，又吃了一盞茶，落英提著食盒回來。
一進門就忍不住道：「還是咱們這裡清靜，外頭又鬧起來了！」
落英歎了一聲，把食盒擱在桌子上，走到明玉跟前見了個禮，不等人問，就道：「珊姑娘醒來後說她失足掉下池塘，大老爺不信，反倒說……反倒說定是有人推了她。真不曉得珊姑娘到底何德何能，竟然讓大老爺這麼幫著她說話。這也就是罷了，大爺好容易另請了大夫來，還沒給大夫人瞧，大老爺就闖進去，這會子大爺和大老爺吵起來了。幸虧二夫人忙叫人把大夫安頓到了別處，若是叫外人曉得，大爺頂撞大老爺，才真正是叫外人瞧了笑話。」
沒想到珊姑娘一醒來，就又發生變故。在楚大夫人屋裡時，楚大夫人想傷害明玉，然後藉機說她惱羞成怒，被人揭發自覺沒臉活下去才如此。那會子在屋子外的秦氏等人，聽不到她們之前的對話，可大老爺應該一直都在裡間。明玉激怒楚大夫人，才讓楚大夫人混忘了這一點，同樣的道理，珊姑娘若死了，楚大夫人亦可把責任推的乾乾淨淨。
若楚大夫人這會子還清醒著，會不會覺得很諷刺？
反正明玉覺得相當諷刺，這大概就是夜路走得久了，遲早會遇上鬼。珊姑娘已經說了是自個兒失足，即便日後大老爺冷靜下來，珊姑娘她可是一開始就說了真話，別人不信，她也沒法子。
一場鬧劇快三更天才結束，珊姑娘被婆子送回了她自個兒的屋子，大爺請來的大夫也給大夫人診斷了，通過針灸終於讓楚大夫人睜開了眼，大爺徹底鬆了一口氣。
三更天秦氏才回來，晚飯早已冷了，落英又去廚房做了兩碗麵，秦氏沒什麼胃口，吃了幾口便擱了下筷子。
「當年我們都在南京時，你祖父曉得他們困難，一開始是直接給銀子。後來我嫁給你公爹，察覺到她的心思，我便給你公爹說，不如讓他們出一點兒錢，賺了錢之後給他們紅利，如此即便多給，你們收了也心安一些。可她們卻婉拒了……」
秦氏緩緩吐了一口氣：「我素來曉得她的心結，卻是沒想到這個心結結得這樣緊。不管我們怎麼做，似乎都不對。」
楚大夫人的心結是看不慣他們財大氣粗嗎？明玉聽楚雲飛說起過從前的事，因祖父做買賣虧損，分家之時，大部分是分給了他們。只是，男人們選擇讀書不問五穀雜糧，一切都靠後奼女人打點，那些東西是她們自個兒敗光了。單看楚大夫人和阮氏，這一二十年從楚雲飛、秦氏這裡搜刮去的就不少，只做平常開支，就能餘下很多，可她們卻妄想更多，一邊看不起商人，一邊又做著買賣，卻全都賠了進去。
因為看不起，所以根本就沒辦法把生意上的事學會。她們不願承認自個兒無能，反而要遷怒與他人。更或者，她們一直覺得，祖父的生意會順利，是因為他們的關係，所以更覺得該白白給她們錢，一旦這邊再不給了，她就起了把一切都奪過去的心思。
官商不分家，祖父的生意這般順利，若是因太老爺考了進士做了官，而與太老爺有直接關係的她們，做買賣豈不是該更順利？
明玉心裡禁不住冷笑，也擱了碗筷，微笑道：「娘別想，時辰不早了，若沒胃口，就早些歇了吧。」
秦氏點頭，等蓮蓉服侍秦氏睡下，明玉才回到屋裡。今兒不曾午睡，躺下去沒多久，明玉就睡著了。不多時，整個院子都徹底安靜下來。
而楚大夫人的院子仍舊燈火通明，大爺親自將大夫送到門口，又加了幾兩銀子的診金，吩咐了一位管事跟車將大夫送回去。就連忙趕回大夫人屋裡，阮氏正領著丫頭婆子，扶著大夫人半坐起來，喂大夫人吃藥。
然而，大夫人雖睜開眼了，卻未曾開口說一句話，起先覺得大夫人還沒回過神來，畢竟阮氏嫁進門也有些年頭，從未見大老爺發這麼大脾氣。可已經過了好一會兒，大夫人除了眼睛偶爾動一動，彷彿全身都不能動了！
阮氏漸漸覺得有些不對勁，心頭頓時一涼，忙叫人去把大夫追回來。恰好大爺從外頭進來，見阮氏這般驚慌失措的模樣，忙問怎麼回事。
「這藥已冷了，娘卻始終不張口吃！」
她這麼一說，其他人也立即發現了異樣。特別是端著藥碗的嬤嬤，她是楚大夫人的陪房，心裡一震，手一抖，整碗藥都打翻了。幸而藥已不滾燙，可一碗盡數潑到了楚大夫人衣服上，她竟也半點兒反應都沒。
嬤嬤本能地跪下去請罪，楚大夫人仍舊面無表情，只是睜著眼，眼神一點兒焦距也沒，一時屋裡的人都嚇得動彈不得，嬤嬤跪著磕了幾個頭，終是沒忍住，哭了起來。
楚二夫人略遲了一步離開楚大夫人院子，到了自個兒屋裡也是差不多三更天，小黃氏吩咐丫頭去把飯菜熱了熱，這會子才擺上桌，楚二夫人也才坐下來拿起筷子吃了一口，卻見個小丫頭提著裙擺跑進來稟報：「大奶奶請二夫人去一趟大夫人屋裡！」
正在布菜的小黃氏聽了，忙放下筷子，正想問問小丫頭，耳邊傳來楚二夫人煩躁的聲音：「這又是怎麼了？大夫不是已經瞧過了，大夫人不也清醒過來了麼？鬧了一整天，這會子夜半三更，還不消停？！」
小丫頭垂著頭，懦懦地道：「是大奶奶打發人過來請，奴婢也不曉得到底怎麼了。」
楚二夫人沒好氣擱了碗筷，小黃氏見了忙道：「要不兒媳先過去瞧瞧，這大半天，娘滴水未進，就是鐵打的身子也受不住。」
楚二夫人吐了一口氣，問小丫頭：「人呢？」
「像是那邊又亂起來，說了話就過去了，還說請二夫人快些過去……」
楚二夫人示意小丫頭退下，低著頭琢磨琢磨，沒好氣道：「他們也是老夫老妻，今兒鬧得這般，已叫上上下下看了笑話，難道非要鬧得整夜不寧才好？！」
小黃氏今兒倒是避開了，也未曾去大夫人屋裡，不過珊姑娘醒來後，大老爺那怒氣衝天的模樣，現在想想還有些不敢相信。誰也不曾想到，最後會鬧成這樣。
小黃氏看了楚二夫人一眼，又道：「還是先等兒媳過去看看，若是大伯父在，娘去了也沒用。」
楚二夫人輕輕搖了搖頭：「我也沒什麼胃口，飯菜就撤了吧。今兒博哥兩口子也嚇壞了，小三兩口子更不必說，只怕今晚他們也都是睡不著的。」
說著就站起身來，喃喃道：「她早該消停，卻偏不肯，也不為自個兒的子孫想想！」
一邊說一邊搖頭，讓丫頭婆子打了燈籠朝楚大夫人院子裡去。
隔日一早，明玉才起來，落英就帶來了新消息：「大夫人口不言，動也動不了了！」
明玉怔住：「不是說她已經醒過來了麼？」
落英點頭：「是醒過來了，可除了能睜眼閉眼，其他的都不能做，據說吃藥也是撬開了嘴灌進去的！」
落英一臉唏噓：「昨兒夜裡，那邊就沒安生過，大爺哭了半晚上這會子筋疲力盡才昏睡過去。」
說著由不得一歎，心裡想道：大老爺也真正恨的，竟然一出手將讓大夫人變成這幅模樣。
「大夫人額頭磕破了皮，下人們議論說，許是中風了。」
明玉說不出心裡什麼滋味，心裡發出來的不是快意，反而是一聲沉重的歎息。這邊已有了消息，珊姑娘那邊應該也得到消息了吧。
收拾妥當，正要趕去秦氏屋裡請安，菊影又帶了個消息來：「珊姑娘在房中自縊，幸虧被及時發現，救了下來。」
經過一夜，大老爺怕是也冷靜下來，珊姑娘反倒沒完沒了了。
明玉對著晨風深呼吸，落英琢磨著道：「大夫人這麼個情形，咱們今兒能走麼？」
本是回來探病的，大夫人突然中風在預料之外，她們是楚家的族人，於情於理也不能在大夫人突然病倒的情況下，離開直估。
難怪昨兒總覺得今兒走不了，到了秦氏屋裡，只見秦氏滿臉倦容，想必昨兒夜裡也不曾好睡。
明玉上前見了禮，秦氏就道：「咱們先過去看看大夫人。」
卻沒想到，在大夫人屋裡的竟然是小黃氏。
「……我婆婆四更天才回去，大嫂、大伯、三叔、三弟妹皆守了一夜不曾合眼，這會子先回去歇著了。」
屋裡服侍的下人，也都是小黃氏身邊的嬤嬤領著小丫頭，和平常不怎進屋的粗使婆子。倒是裡裡外外都十分安靜，大夫人在裡見床上躺著，閉著眼像是睡著了，兩個小丫頭垂首立在床邊。
明玉隨著秦氏去裡間略看看，便出來到了外間。秦氏問起具體情況，小黃氏大概昨兒也並不曾好睡，臉上亦帶著疲倦，嗓音略有些嘶啞，沉聲道：「大夫說，只能慢慢調理，能不能徹底好起來也不一定，別的倒罷了，一碗藥連一小半也吃不下去……」
想必水也不能正常吃，大夫人面如死灰，嘴唇早就乾裂，只能用勺子沾了水偶爾潤一潤。
小黃氏頓了一會兒又道：「昨兒沒請到保和堂的大夫，今兒一早就打發人去守著了，看看保和堂的大夫有沒有法子。」
秦氏歎了一聲：「天有不測風雲，沒想到突然之間就變成這樣。」
小黃氏垂著頭沒說話，也輕輕歎了一聲。恰好廚房的人將早上的藥送來，小黃氏立即叫了嬤嬤去叫叫楚大夫人，倒是把楚大夫人叫醒了。又找了兩個壯實的婆子進來，扶著楚大夫人坐起來，一個扶著，一個掰開楚大夫人緊閉的嘴，小黃氏就端著藥碗，一勺一勺往楚大夫人嘴裡喂，可藥汁幾乎都順著她嘴角流了，頓時滿屋子都是藥味兒。
楚大夫人一直由著旁人擺佈，雖睜開了眼，那雙眼卻彷彿根本沒有用，半晌才眨一眨。然而，當那雙眸子映上明玉和秦氏的影子時，突然有了動靜，緊緊盯著她們眨也不眨，嘴唇也動了動，卻是一點兒聲音也發不出來，小黃氏餵進她的嘴裡的藥，並未嚥下丁點半點。
餵了幾勺子，小黃氏沒法子，只得擱著，朝身邊的丫頭道：「去問問昨兒是誰喂的藥，先叫來讓大夫人把藥吃下再說！」
又吩咐丫頭進來服侍楚大夫人換衣裳，因為她喂的那幾勺子藥楚大夫人沒吃，盡數餵了楚大夫人的衣裳。
等其他人趕來給楚大夫人餵藥時，秦氏和明玉復又回到外間，小黃氏在裡面盯著，倒也沒費多長時間就出來了。
一時又有廚房的人將早飯送來，因楚大夫人不怎麼下嚥東西，粥熬得很清，即便如此，也幾乎沒吃下去，反而弄的滿床都是。
彼時，天已大亮，旭日從山腳爬起，灑下一抹光輝。管事終於將保和堂的大夫請了來，明玉和小黃氏去了隔壁屋裡迴避。
丫頭送了茶來，小黃氏端著才送到嘴邊，想到楚大夫人吃藥和吃飯的模樣，頓了頓到底把茶碗擱下了。
卻不想又有婆子來稟報：「珊姑娘不肯吃東西。」
小黃氏頓了板著臉道：「不吃就不吃，難道還要人求她吃？！」
把婆子嚇得渾身一顫，小黃氏身邊的丫頭忙給婆子打了眼色叫婆子退下，又暗暗扯了扯小黃氏的衣角，小黃氏似乎才想起明玉在場，訕訕道：「真正個多事之秋，偏她還要繼續鬧！她是三弟妹的娘家親戚，投奔而來寄人籬下，卻還不安分！」
可不就是因為她寄人籬下，才敢這麼鬧麼？橫豎這裡不是她的家，只是，小黃氏似乎也不大喜歡這個珊姑娘，不曉得是不是……
「她應該住在三嫂那邊？」明玉輕聲問道。
小黃氏聞言點頭：「離三弟妹的院子不遠……」
隨即吩咐身邊的丫頭：「去給珊姑娘那邊伺候的人說一聲，珊姑娘再有個什麼事兒，不必過來這邊回，告訴三奶奶！」
說完卻也忍不住嘀咕一聲：「什麼破事兒！真當自個兒多了不起！」
不得不說，珊姑娘還真是個人物，她不鬧到這邊來，如何能叫所有人都曉得？對付這樣的人，不聞不問才最好。這一次的事鬧得楚大夫人這麼個情形，吳氏和三爺也不敢管她，可還有個到現在都沒露面的大老爺。
「大伯父過來沒有？」
小黃氏搖頭：「聽說昨兒二更天來了一趟，今兒早上我過來換其他人下去休息，也才來一會子罷了，沒見著大伯父。」
大夫人這麼個情形，大老爺若不來看一眼，那也委實太過絕情。正想著，外頭傳來丫頭請安見禮聲，只見還穿著昨兒穿的衣裳的大老爺，身影一閃去了正屋。
珊姑娘今兒似乎把時辰算錯了，不曉得她自縊被救有沒有傳到大老爺哪兒去。
沒過多久，有丫頭恭恭敬敬領著保和堂的大夫從正屋出來。不多時，正屋裡隱隱約約傳來大老爺仍舊帶著怒意的聲音：「……你這個毒婦，自個兒要死要活，還要拖著其他人墊背，也不怕遭了報應！」
依舊怒氣未消。
明玉順著敞開的窗戶望去，大夫已經不見蹤影，沒過多久，大老爺從屋裡出來，這一回倒瞧見了他的正面，身上的衣服褶皺，愈發顯得疲憊。
「咱們去正屋瞧瞧吧。」小黃氏起身。
兩人到了正屋裡間，秦氏在距離床不遠的椅子上坐著，楚大夫人瞪著一雙圓鼓鼓的眼睛，眼珠子卻移向床外這邊，大概很想瞪秦氏，偏偏她連側頭這個簡單的動作也做不了。
小黃氏上前一步：「保和堂的大夫如何說？」
秦氏歎了一聲輕輕搖頭，站起身才道：「大老爺請大夫去書房商議如何診治，保和堂的大夫也沒有多少把握。」
這個結果並不會叫人覺得驚訝，小黃氏低著頭沉默一會子，道：「嬸嬸先回去吧，這裡我看著。」
秦氏點頭略問起大房的孩子，小黃氏道：「一早就去讀書了，昨兒回來去了我們那邊，夜裡也在那邊歇了。」
過來的時候時辰尚早，四處靜悄悄，沒想到去太老爺屋裡時，回去時四處仍舊靜悄悄的，走在路上給人的感覺彷彿這裡除了她們再也沒有其他人住似的，無端端的滲人。
這樣的情況，直到快午時才好起來，秦氏、明玉吃了午飯，又去看了楚大夫人一回，雖然保和堂的大夫使了針灸，但楚大夫人的情況並沒有半點兒好轉。只是服侍的人倒想出了法子，喂楚大夫人吃藥吃飯時，尋了一大塊比較厚的布，就像小孩子才學吃飯時那樣圍著，如此也不必吃了藥吃了飯之後又要給楚大夫人換衣裳。
不過，楚大夫人仍舊不能自主吞嚥，嘴唇上裂開的口子凝固了血跡，睜著的眼睛也叫人覺得乾澀。徒然間，似乎整個人都瘦了一圈。唯一能肯定的是，她的意識是清晰的，只要見了秦氏和明玉，眼神就變得冷冽凶狠。
最辛苦的莫過於小黃氏，阮氏這會子還沒緩過來，好在她幫楚二夫人料理過一些瑣事，雖然家裡還亂糟糟的，楚二夫人早上倒是把大事都料理了，真正忙的就是楚大夫人的病，有幾味藥材，連保和堂也沒有，直估其他的藥鋪問遍了也沒有，沒可奈何，只能先將其他藥熬了讓楚大夫人吃著。
二爺外出做買賣，能依仗的三個爺們，大爺昏睡了一上午都沒醒來，三爺倒是醒過來了，可上下都知道，他也不可能找出這幾味藥來，大老爺雖也打發了管事出去打聽，同樣沒結果。
「保和堂的大夫又說，若沒有這幾味藥，用其他的藥代替，藥效也就減了幾分。大伯母的病本來昨兒就耽擱了，再耽擱下去，就真不曉得會怎麼樣。」
小黃氏正說著，外頭又有丫頭驚慌失措跑進來：「大奶奶在三奶奶屋裡子鬧了起來，二奶奶快去看看。」
小黃氏聞言就蹙起眉頭，心裡的想法盡數寫在臉上，阮氏既然有精神去找吳氏，怎麼不來服侍自個兒的婆婆？想到這裡，她就朝裡間看了一眼，照顧了大夫人一上午，她不過略吃了幾口茶，連飯還吃！
心裡擱著氣，哪裡有什麼好臉色，朝丫頭道：「去給她們說，大夫人還滴水未進！」
小丫頭愣了愣，方提著裙擺一溜煙跑開了。
誰知，小丫頭沒走多久，又有婆子找來：「大奶奶用杌凳砸傷了珊姑娘！」
明玉敢肯定，這絕對是珊姑娘自個兒主動去撞槍口。可她若傷了臉，豈不是要破了相？
小黃氏見明玉不說話，秦氏又在裡頭，氣道：「砸傷了就砸傷了，大驚小怪地做什麼？！」