正文 第446章 專利戰 文 / 陳愛庭
什麼叫做天有不測之風雲,這句話如果拿去問米克·扎菲洛夫斯基,雖然他聽不懂中文,但他一定能夠深深的體會到其中的意思。
就好像一直以來,哪怕是到現在,都還沒有人願意相信,有著百年輝煌歷史的加拿大北電網絡竟然也會有淪落到窘迫不堪的境地,就好像現在公司裡還有相當多的人,依舊生存在那個總市值高達兩千六百七十億美元的最巔峰時期一樣。
米克·扎菲洛夫斯基是在05年從摩托羅拉來到的北電網絡,為此北電網絡為他支付了一千多萬的解約金,而他來到北電網絡之後,所作的一切都是為了止住這家公司的頹勢,但哪怕他傾盡了全力,卻依舊無法阻止這家公司的衰敗。
或許數字能夠更加形象的描述出北電網絡現在的糟糕,因為他們從uu年的兩千六百七十億美元的總市值跌到了現在一百來億美元,公司價值足足縮水了超過二十倍。
但這還是在公司賣掉了不少產業的情況下取得的,例如他們把業務以3。億美元的價格賣給了阿爾卡特,這讓他們徹底退出了市場。
北電網絡的衰敗不僅僅來源於業務和外部的競爭,同時也來源於公司內部,例如2003年的財務造假風波,這不僅僅導致了多倫多證券交易所出現暴跌,同時也讓北電網絡公司不得不在uu年年底,跟起訴他們的股東們達成和解協議,但為此公司必須支付。5億美元。
正所謂屋漏偏逢連夜雨,米克·扎菲洛夫斯基現在就能夠深刻的感受到這種無奈。
但更讓他感到無奈的是,這個世界已經完全變樣了,不管是曾經巨無霸的北電網絡,還是手機行業巨頭的摩托羅拉,過去這兩年的處境都已經在不停的告訴他一個殘酷的現實,那就是未來將不再是屬於他們的未來。
但會是屬於他的未來嗎？
米克·扎菲洛夫斯基看著面前這個黑頭髮黃皮膚的年輕的中國人,他是過去這幾年全世界躥升速度最快的超級富豪,他創造了互聯網上最具知名度的幾家網站,同時也開發出了號稱是通訊領域革命性的一款手機,這給他和他的公司帶來了驚人的暴利。
而這一切的出現,也不過才短短不到三四年的時間。
有著嚴重的代溝,這是肯定的,因為米克·扎菲洛夫斯基讓人去調查這個叫做葉秋的中國人,誰知道,不查不知道,一查才發現,原來他還是當下全世界最赫赫有名的足球俱樂部主教練,在歐洲就擁有一支征戰於英超和歐冠賽場的職業球隊。
為此,他還專門惡補了一些歐洲的足球知識,希望自己能夠多跟他有那麼一點共同話題。
現在誰都知道,傍上了葉子科技,就等於是抱上了一條粗得不能再粗的大腿,這家公司現在手中握有近百億美元的現金,如果把這筆錢全部轉交給北電網絡,那所有的困難和麻煩都將迎刃而解,可問題是,錢是人家的
「葉秋先生,非常感謝你在百忙之中,特地從歐洲來到多倫多」米克·扎菲洛夫斯基看起來很年輕,三十多歲的模樣,有點微胖,但很精神,可實際上他已經五十多歲了。
這位馬其頓裔的美國人有著非常輝煌的履歷,他在通用電氣工作了二十四年,並且擔任非常重要的職位,兩千年的時候入主了摩托羅拉移動電話部門,擔任總裁,05年在北電網絡l150萬美元的賠償金挖角下,他來到了北電網絡。
他的履歷見證了他的能力,也見證了一個很現實的情況,那就是他對北電網絡沒有多少感情,對他來說,北電網絡只不過是他跳槽的一個新的台階,只是現在這個台階似乎在往下沉。
「扎菲洛夫斯基先生,我相信我的同事」葉秋看了看坐在他身旁的伊麗莎·穆恩,以及葉子科技的coo雪莉·桑德伯格等葉子科技高層,他們都是這一次收購的幕後操盤手,葉子科技為了走到這一步,已經準備了半年多的時間了。
「已經跟你們有過非常深入的交流了,我也相信,對於北電網絡目前的情況,你比誰都清楚,現在你們只有兩條路走,第一,讓加拿大政府提供支援資金,但我相信隨著北電網絡財政狀況的惡化,這一條路已經走不通了。」
北電網絡不是沒有值錢的資產,相反的,這家公司很多被外界垂涎三尺的,或者是一些還沒有被外界所關注的資產,都非常有價值,可問題是,他們沒有現金。
對於一家規模如此龐大的公司,沒有現金是一件非常可怕的事情。
葉子科技現在的情況恰恰相反,葉秋現在手頭上單單公司賬戶上就有將近一百億美元的現金,而他自己在瑞士銀行也有幾十億歐元的現金,這些都足以讓他輕輕鬆鬆的完成他所想要的這一場場收購。
葉秋之前做了很充分的準備工作,伊麗莎親自操刀這個計劃,因為這關係著葉子科技的未來發展,成功的話,葉子科技將實現騰飛,失敗,葉子科技在未來幾年將繼續受制於人。
「第二點,我相信也就是你之前跟我的團隊所介紹的那樣,出售公司的資產」
米克·扎菲洛夫斯基點頭,「是的,葉秋先生。」
他不得不承認,第一條路走不通了,第二條路是飲鳩止渴,但凡事得這麼看,你如果不賣,不用多久,快則半年,慢則兩年,北電網絡遲早都還是要破產,可如果賣了,你還能夠換取一些時間,說不定還有轉圜的餘地。
而事實上,米克·扎菲洛夫斯基已經在公司董事會上公開了自己的想法,他要出手無線業務,因為這是一塊賠錢貨,每年投入的研發資金卻很多,同時也不排除出售每年營收億美元的光纖網絡和以太網業務,他是北電網絡最有價值的業務。
扎菲洛夫斯基想要集中精力搞企業網和運營商服務部門,而其中光網絡業務目前全世界排名靠前的幾家公司,例如諾基亞西門子、愛立信、華為和中興,他們都對北電網絡的這一塊業務很感興趣。
而葉子科技盯上的則是北電網絡手中握有的多達近九千項專利。
作為後起之秀,葉子科技在專利上可謂是一窮二白,哪怕在研發宙斯手機的過程當中,申請了很多的專利,但不要說是跟諾基亞、摩托羅拉這樣的巨無霸比,就算是跟蘋果、微軟這樣的對手比,葉子科技都落後不知道多少。
有什麼方法能夠在最短的時間內,為葉子科技爭取到足夠多的專利？
收購,而北電網絡手中的八千多項專利就是葉秋眼裡的一塊大蛋糕,而最要命的是,這塊大蛋糕現在竟然還沒有被人所熟悉,甚至連他的擁有人,北電網絡自身都沒有意識到他的價值,以及他能夠在未來起到多大的作用。
這也跟北電網絡一直以來所信奉的研發原則有一定的關係,例如北電網絡早在1990年的時候就研發出了一款具備了宙斯手機很多功能的概念手機,從這一點就可以看出這家公司的研發和創新能力,甚至他們還為此申請了不少專利,可最終沒能做出手機。
而且這家公司對待專利,始終信奉一條防禦性原則,那就是不主動通過專利提出訴訟。
例如他們跟諾基亞西門子公司就達成了協議,彼此使用對方的專利,也就是說,他們申請專利的目的只是為了不被人起訴,或者是為了跟對方共享彼此的專利,而不是利用專利來打擊對手。
現在微軟、蘋果,甚至是谷歌,都沒有對葉子科技動手,但這不代表葉子科技沒有把柄在他們手中,因為高科技這玩意,尤其是智能手機,真要打專利戰,那是非常輕而易舉的事情,因為一部手機裡面有那麼多的零部件和軟件程序,總會有問題的。
等到對方意識到這一點,發動專利戰,那葉子科技手中沒有專利,就只能任人宰割,你現在賣得越多,日後賠得就越多,所以他們現在不對你動手,也樂得看你暢銷,等到他們覺得時機成熟了,直接發動一場專利戰,分去你絕大部分的利潤,而且還不用成本。
北電網絡是一家很有意思的公司,他們非常鼓勵工程師和技術人員去申請專利,所以他們到現在積累了八千多項涵蓋了dg、、pi、語音、光學、以太網、互聯網、半導體等非常廣的領域的專利,而他們自己卻沒有明白到這些專利的價值。
以至於到了後來,北電網絡破產,谷歌宣佈以9億美元對他們手中的專利進行收購,但很快,微軟、蘋果等公司也組成聯盟進行狙擊,最後雙方不停的提價,谷歌甚至從9億提高到了44億,但最終微軟和蘋果的聯盟以45億美元完成競標。
葉秋知道這件事是因為在他穿越之前,蘋果和微軟在到處打專利戰,谷歌哪怕已經高價收購了摩托羅拉,依舊還是處處被動挨打,而後蘋果和微軟則是把矛頭對準了三星、htc等手機製造商,希望借助專利戰來一舉打垮競爭對手
可見,這批專利的價值到底有多麼驚人。
原本在葉秋看來,收購北電網絡的這一龐大專利,以及他們的無線和語音業務和研發部門應該要花很多錢,可根據伊麗莎·穆恩給出的消息,卻似乎不是這麼一回事,他們好像到現在都還沒有意識到專利的價值。
葉秋當然不知道,事實上,北電網絡注意到專利的價值是在他們宣佈破產之後,進行業務重組的時候才意識到專利的價值,而後將八千多項專利精簡成六千多項,並對外公開競拍。
而現在,北電網絡最有價值的部門標價也才二十億左右,甚至十幾億就能夠成交,可見在他們的計劃當中,無線業務不是重點,他們的重點是在運營商和企業網上。
但有意思的是,未來作為手機芯片的龍頭企業高通,卻必須要支付給他們專利,可見如果得到這家公司的專利,那對葉子科技而言,將是巨大的補充,將讓葉子科技一躍成為專利庫最龐大的公司之一,日後就算手機賣不動了,靠收專利費就是一筆驚人的數字。
而且有了足夠強大的專利,三星等手機製造商們,甚至包括高通在內的一些硬件製造商們都必須要更加緊密的依靠在葉子科技周圍,否則的話,專利就是他們頭頂上的一把達摩斯之劍,而這將徹底奠定葉子科技的雄厚基礎。
葉秋專程從歐洲過來,就是因為北電網絡要賣,葉子科技要買,但雙方彼此間的價格存在著一些分歧,北電網絡想要拋售業務不假,但他們也希望抬價價位,而葉子科技則是趁機壓價,但葉秋必須要避免一個前世谷歌犯下的矛盾
當時谷歌以九億發起收購,但雙方在價格上有些分歧,之後越談越引人注目,甚至引得蘋果和微軟的介入,最終也讓北電網絡意識到了這些專利的價格,因此直接放棄談判,選擇公開競拍,最終價格水漲船高,一路爬到了45億美
現在的北電網絡主要是在九億美元左右的要價,而葉子科技希望以六億到手,而且扎菲洛夫斯基不可能把所有相關專利都賣給葉子科技,畢竟有一些專利牽涉到他們其他的一些業務,所以不可能全部出售,最終精簡下來是七千多項。
有了談判的範圍,立即開始了價格上的糾纏,雙方也都是各自展示出自己的談判技巧,葉子科技這邊則是以伊麗莎·穆恩為主,葉秋除了開始以外,其餘的時間都是在傾聽,一直到時間過去了三個多小時,雙方的談判有點陷入了僵局,他才再度開口。
「七億,除了我們所羅列的這些專利所有權,以及貴公司的相關研發部門和人員之外,我還希望得到其餘專利的永久使用權」葉秋打算直接秒殺。
坐在他身旁的伊麗莎·穆恩和雪莉·桑德伯格都有些訝異,直接提價一億,這也太著急了點吧？畢竟現在時間對葉子科技有利
她們這麼想沒錯,但葉秋有自己的擔心,那就是一旦被其他競爭對手意識到葉子科技的目的,他們一定會給予狙擊,到時候別說是幾億了,你多上十幾個億,幾十個億,你都得出,否則你就永遠受制於人。
果然,米克·扎菲洛夫斯基也是老奸巨猾的領導者,一看到葉秋不像葉子科技的其他高層那樣慢慢磨,而是採取比較著急的想要盡快完成收購的態度,立即知道有戲,但他也不想要嚇退這個大客戶,所以想了一想,提議道：「葉秋先生,我們可以答應你的要求,但價格嘛,我們還是要求九個億美元」
雪莉·桑德伯格倒是知道葉秋的想法,也知道拿下北電網絡對葉子科技的重要性,只是覺得,如果繼續磨下去,對公司有利,價格也不可能那麼高,於是就要出聲發表意見。
但就在這時候,伊麗莎·穆恩輕輕的拉了她一把,搖了搖頭,她太瞭解葉秋了,這是一個無利不起早的傢伙,如果不是真有必要,他不可能表現得如此慷慨,唯一的解釋就是他覺得這些專利和研發人員確實是值這麼多錢。
葉秋聽了之後,暗自琢磨了一陣,抬起頭,再看向了扎菲洛夫斯基,呵呵一笑,「扎菲洛夫斯基先生,我是帶著非常強烈的誠意來到多倫多,但這不代表我是一個很喜歡跟別人討價還價的人,相反的,熟悉我的人都知道,我沒有什麼耐性。」
說到這裡的時候,葉秋雙手放在桌面上,眼睛盯著扎菲洛夫斯基,他覺得有必要給這個美國人一些壓力,「請你一定相信,這是我最後一次,也是我們公司最後一次提出報價,八億美元,我希望你能夠再好好考慮考慮」
哪怕是兩三年後,專利戰已經徹底打響,所有人都意識到專利價值所在的時候,谷歌第一次提出的報價也才九個億,現在葉秋給出八個億,那都已經算是非常有誠意了。
但如果考慮到未來,能夠從中得到一些芯片、半導體、網絡、語音業務等方面的核心專利,那這一筆收購就顯得非常超值。
當然,現在葉秋必須要擺出一副我已經割肉賣血了,你再堅持價位,我只能退出談判。
米克·扎菲洛夫斯基肯來談判,這表明他已經得到了董事會的授權和認可,相信他們也早已有了心理價位,而且葉秋可以肯定,絕對沒有八億,所以在聽了葉秋的這一番話後,扎菲洛夫斯基再看了看周圍的談判小組其他成員,都得到了暗示之後,他朝著葉秋點了點頭。
「希望我們能夠合作愉快」
葉秋伸手跟扎菲洛夫斯基握在了一起,「我也希望如此」
事情走到這一步,所有人也都鬆了一口氣,維持將近四個多小時的談判,終於結束了。
整個談判的過程最終在葉秋的一錘定音下結束,葉子科技以八億美元的價格得到了北電網絡的七千多項專利,同時也得到了龐大的研發團隊,但這並不代表一切就已經結束了。
結束談判的三天之後,雙方才正式簽署了收購協議。
這一條消息猶如一道重磅的炸彈,立即在北美徹底引爆,也讓所有人都驚訝於葉子科技的大手筆,而因為雪莉·桑德伯格之前已經通過自己的人脈關係,在政府方面進行了公關,所以政府並沒有在這一項收購上有所刁難,而是直接通過。
至此,葉子科技徹底從原來的專利弱者,一躍變成了專利強者,尤其是在智能手機、互聯網等方面的專利技術更是超過了谷歌和蘋果,甚至於谷歌的搜索、應用框架和雲網絡等方面都可能面臨著葉子科技的專利訴訟。
也是到這一刻,葉子科技才算是真正的成為有資格進入頂級高科技公司的強者行列。
但收購北電網絡僅僅只是一個開始。