大道小說網 第二十九章 公共租界 文 / 落魄三哥
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計劃不如變化，一到關鍵時刻，連之前說好的事情都會變卦。
考慮到夜長夢多，同時也為了給剛抵達上海的老軍人楊揆一騰出房間，陳大少爺昨天才把三太太李香梅和四太太五月紅送進國際飯店，再等十六鐘頭便就近登船去南洋，負責此事的李顯貴卻又打來電話，說她們決定不走了，非得要留下來跟陳大少爺共患難！
陳大少爺氣得暴跳如雷，恨不得一腳把她們踢上船。
事到如今發火是沒用的，電話裡又說不清楚，更不能讓李顯貴和負責她們安全的阿東、阿武用強。萬般無奈之下，陳大少爺不得不冒著被暗殺的危險，在老夫子、陳管家和陳長福的陪同下，火急火燎地往公共租界趕。
「少爺，不要再生氣了，三太太和四太太也是一番好意。」看著他那副臉色鐵青，一聲不吭的樣子，管家陳良忍不住開口相勸。
陳大少爺長歎了口氣，指著窗外那熙熙攘攘的人群，倍感無奈地說：「誰都知道這裡非久留之地，她們倒好，竟然非得留下來給我添亂，真是狗咬呂洞賓、不識好人心。」
儘管八一三已過去近兩年，但四周村鎮的難民還是不斷往租界擠。木板車和人力車擠滿了安和寺路，車上裝的都是難民一家的財物。大人和小孩都背著大包小包，在車旁用手扳著車輪前進。
人力車伕拉著車把，嘴上哼著、吆喝著、吐著唾沫，腿上青筋畢露，粗得好像是掐進腫脹的腿肚子裡的手指。小職員把馱著鋪蓋卷、煤球爐、米口袋的自行車推著走。一個截了雙腿的叫花子，軀幹下身綁在一隻大得出奇的皮鞋裡，雙手用木頭啞鈴托地，在車輪縫裡匍匐前進……
亂世人命賤如狗，老夫子感慨萬千，看著窗外那跟自己年齡相仿的叫花子，低聲說：「出門百里、不如呆在家裡，三太太和四太太在上海呆慣了，又都沒去過南洋，一時半會轉不過彎還是可以理解的。」
「是啊，」陳管家點點頭，「她們甚至連閩南話都聽不懂，跟在檳榔嶼土生土長的二太太是不好比的。」
不得不承認，他們的話確實有一番道理，以至於連陳大少爺都認為自己有些強人所難。見他不再吱聲，車內再次陷入沉寂，只聽見窗外叫花子們此起彼伏的哀求聲。
上海的叫花子好像特別多，他們沿街坐在大房子的門外，搖著空煙罐，像是戒了煙的煙鬼。許多叫花子都露著慘不忍睹的傷口或者畸形的肢體，但人們都急於進入租界，很難引起他們的注意。
人太多，車速自然快不起來。
直到黃昏時才抵達公共租界大西路入口，檢查哨的兩旁排著一列汽車，巡捕房似乎已放棄了要想控制人群的企圖，幾個英國警官站在裝甲車的炮塔裡，一邊抽著煙，一邊眼看著成千的中國人從他車旁擠過。包著卡其布頭巾的紅頭阿三好像是為了裝裝樣子，不時彎下腰來用竹棍打一下中國人的背。
正看得入神，老夫子突然回過頭來，冷不丁地問道：「少東家，你多久沒去舞廳了？」
陳大少爺下意識地看了眼外面那五光十se的霓虹燈，搖頭苦笑道：「去舞廳……開什麼玩笑？且不說那是非之地不能隨便去，就算想去也沒那個時間啊。」
「時間是擠出來的，」老夫子摸著下巴上那幾根泛黃的鬍子，煞有介事地說：「該忙的時候自然要忙，但該消遣的時候還是要消遣。少東家，依我看這幾天你最好抽時間去一趟，順便做個東，讓公館裡的那些客人們也見見世面。」
大少爺剛學好，你卻把他往壞裡帶！管家陳良很是不快，但又不能明說，於是裝出副憂心忡忡的樣子，連連搖頭說：「不行，不行，不能去那些個魚龍混雜的地方，更何況少爺過兩天就要去北平，家裡的事還沒安排妥當，哪有時間去消遣？」
老夫子笑了笑，意味深長地說：「安全問題當然不容小視，但此一時彼一時，有汪精衛、周佛海和梅思平那幾尊大佛在，人家才不會像以前一樣把注意力都放在少東家身上呢。至於我讓少東家去舞廳，自然有讓他去的道理。」
教人學壞還有道理？
陳良被搞得啼笑皆非，正準備開口反駁，陳大少爺突然接過話茬，深以為然地說：「老夫子說得對，是該去消遣消遣了。畢竟江山易改、本性難移，如果再不搞出點動靜反而會讓人起疑心。」
既然想扮豬吃老虎，那就得把這個豬扮像點，陳良恍然大悟，不無尷尬地說：「薑還是老的辣！老夫子，有你這麼個老謀深算的主兒輔佐少爺，咱們的勝算又多了幾分。」
「哪裡是什麼老謀深算？」
老夫子搖了搖頭，異常凝重地說：「只是旁觀者清罷了，少東家、陳管家，還有長福兄弟，不是王某危言聳聽，而是與虎謀皮太過凶險。日本人、汪精衛、76號……還有公館裡的那些個老軍閥，哪個都不是省油的燈，所以從今往後，我們說話做事都得謹慎、謹慎、再謹慎！總之，小心無大錯，否則連死都不知道怎麼死的。」
「諸葛一生唯謹慎，老夫子所言極是，」陳大少爺頓了頓，接著說：「良叔、長福，以後遇到什麼拿不準的事，你們一定要聽聽老夫子的意見。」
「是，少爺。」
「好的，繼祖叔。」
根據之前的商定，陳大少爺會跟劉培緒一起去華北招募**散兵游勇；老夫子、錢先生在陳長祿和陳長壽的保護下，隨小鬼子石川去前線挑選**戰俘；鑒於天地君親師和邱、謝、楊、林四公司的援兵不ri將至，家裡不能沒人接應，所以管家陳良必須留下來統攬全局。
而此刻陳大少爺卻認為有必要對這樣的安排作一些調整，於是說道：「老夫子，依我看您老還是留下來統攬全局，代我跟方方面面的牛鬼蛇神周旋。」
「那誰跟石川去前線挑人？」
不等陳大少爺開口，管家陳良脫口而出道：「少爺說得對，老夫子留下比我合適，還是讓我和錢先生跟石川一道去前線吧。」
「留下倒也未嘗不可，」老夫子說，「只是時間上太倉促了，畢竟除了跟那幫牛鬼蛇神周旋外，還有很多其他事情要做，一點準備都沒有，反而會壞事。」
「其實也沒什麼。」
陳管家沉思了片刻，一五一十地說：「大體就三件事，一是把大小姐、二小姐和琴兒小姐母女送走，而這事又有三太太的堂侄李顯貴具體辦，他在英國人的洋行幹過，人頭熟、路子野，應該不會有多大問題；二是安頓南洋的兄弟，長財又不跟我們去華北和前線，又都是從檳榔嶼剛過來的，而且在南洋時還打過交道，由他照應肯定不會出差錯；
最後就是櫃上和公館的賬目，可自打少爺決定將計就計後，藥也不放了，淨是些五洋雜貨的小賬。公館都快變成他們的軍營了，自然也用不著咱們操心。總之，都是些雞毛蒜皮的瑣事，老夫子您肯定應付得過來。」
「老夫子，良叔都把家交給了你，這事就這麼定了。」
陳大少爺一錘定音，一邊看著先施百貨公司的門面上，掛著的那張蔣j石巨幅肖像，一邊若有所思地說：「另外江灣軍營也要照看下，人雖然沒幾個，甚至不堪大用，但終歸是咱們招來的兵。」
提起這個，陳良連忙說道：「對了，上午山崎還打來電話，說什麼對他們已失去信心，從今往後停止訓練，直到有合格兵源入營。」
陳長福早就看那幫烏合之眾不順眼了，居然一反常態地來了句，「既然這樣，那乾脆遣散掉算了。」
老夫子搖了搖頭，面無表情地說：「都是從潘達手上花真金白銀買回來的，怎能說遣散就遣散？」
「難不成就這麼養著？」管家陳良也百思不得其解。
「遣散是要花錢的，你以為光把他們趕出軍營那麼簡單？」陳大少爺接過話茬，深以為然地說：「畢竟他們都是潘達送來的，對咱們知根知底兒，與其被那幫小癟三粘上，還不如暫且養著，再想辦法讓他們知難而退。」
從去舞廳到那幫潑皮無奈的處理，陳大少爺表現出前所未有的睿智，這讓老夫子很是意外，同時也對他真正的刮目相看起來，於是拍了拍副駕駛椅背，胸有成竹地說：「少東家，你放心的去華北，這件事交給我了，保準把他們收拾得服服帖帖。」
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