正文 第八章 前進 文 / 章渝
一堆堆乾柴燃燒起來，被所有人惦記的伽羅，現在正帶領著隊伍，隱蔽在一座小山丘的後面。
這是一場輝煌的勝利，奔襲幾百里，連續衝破南方公**營十二處，焚燒糧草器械無數，殺敵盈野。
戰士們坐在火堆旁邊興奮的討論著。為了將所有的隊伍收攏起來，他們已經耽擱了一天。
回去的道路已經不能通行，他們正等著探子的回報。
一陣馬蹄聲傳來，接著遠處傳來貓頭鷹的叫聲。
「是我們的探子回來了。」
馬上可以回家了，戰士們部在等候著好消息。
火場上已經沒有喧鬧，連續六隊偵察騎兵的回報都表明，回到天鷹城的路完全被封死。
偵察騎兵冒險抓了兩名南方公國的軍官，從他們的口中，得知了更多的情報。
伽羅並沒有禁止戰士們討論，他把軍官們聚集在一起，把所有的情況全部挑明。
軍官們一個個憂心仲忡，如果要硬行闖關，只有不到三成的把握，而且能活著回去的戰士，恐怕沒有一半。
「三王子殿下，請下決斷！」
看著幾名手下為了選擇在從哪一個方向突破，而爭得面紅耳赤的時候，伽羅突然笑了。
「我們為什麼要回去？我們繼續向前！」他的馬鞭指向遠處無垠的土地。
「他們既然想要攻擊我們，那麼我們就打到他們的肚子裏去！」
馬鞭所指向的，是黑幽幽的一片。
那是南方公園的腹地，一個號稱最富饒的國。
「南方公國把精銳的部隊都抽調到了天鷹城一剛方，他們的後方只剩下一些維持治安的老弱病殘。我們這把尖刀，現在正捅在南方公國的肚子上。
「他們以為我們很快要拔出，但是我們不！我們這把尖刀要繼續深入，在他們的肚子裏面攪動，把南方公國的肌體割得七零落。我們要深入再深入，把它捅個稀爛！」
伽羅的話如同驚雷一樣震動了那些軍官，這種念頭他們從來沒有想過。
「三王子殿下，那麼，天鷹城現在由誰負責？」
「不要擔心，天鷹城那裏我自有安排。這一次來的時候，我把大部分的禁軍軍官留了下來，他們會穩定一切的。阿雷斯將軍非常善於防守，他一定會守住天鷹城。」
伽羅的話頭一轉，他望向了肖恩：「你們是這裏的人，應該知道對面的種種情況，下面，就談談你的看法，以後還要麻煩你們帶路了。」
「三王子殿下，你是真的要……」
肖恩的兩隻眼睛發出了極為明亮的光芒：「三王子殿下，你真的這樣決定了？」
伽羅有些好奇，不過，他只是微微的笑了。
肖恩也發覺了自己的失態，不過，他的興奮之情卻洋溢而出。
「三王子殿下，你不知道南方公國到底有多麼富有。他奶奶的，我們一個月只有五枚銀幣的薪水，就這樣，很多人擠破了頭也加入到軍隊裏面。
「而在南方公國的檢查站裏面，他們一個小小的收費員，收入就是我們的十倍以上！我們的弟兄有幾次因公過去辦事，進行必要的交流。結果我們一個月的薪水，還不夠在他們的酒樓裏面吃上一頓飯。
「你知道那些王蛋是怎麼樣笑話我們的？說我們是一群乞丐！」
肖恩開了一個頭，別的戰士也紛紛打開了話匣子。
「他們太有錢了，我早就想狠狠的搶上幾次……」
「三王子殿下，我知道前方有一個小鎮子，特別的有錢……」
「那群王蛋，當初還笑話我們，說我們是鄉巴佬，他奶奶的，現在讓他們看看，誰才是白癡……」
「三王子殿下，這一次我們一定要好好搶上一把……」
「就算帶不回來，我們一把火把他們燒一個精光，看看他們還向不向我們炫耀……」
「三王子，我們過來的時候，就沒有想到能夠活著回去，現在能在南方公國大幹上一把，值了。」
伽羅開始苦笑，因為是他訂下了搶劫的基調。
生死與共的戰鬥拉近了他們與伽羅的關係，暢所欲言的命令也讓這些戰士放開了自己。
不過，南方軍團的戰士們，對於南方公國的怨念真的很深呀……
「亞美利，你覺得如何？」
伽羅詢問的，是身邊的另一名禁衛軍軍官。
他一直跟隨在伽羅身邊，性格沉穩而嚴謹，伽羅很看重這名不到三十歲的男子。
「一切謹遵三王子吩咐，這是一條非常好的行動方案。不過關於軍紀的問題，我想應該注意一下。」
伽羅微微一笑，他知道亞美利最後一段話的意思。不過，他並沒有立刻說出來，而是繼續徵詢著別的戰士的意見。
當那些南方軍團的戰士們，向身邊的禁衛軍描繪著南方的富足以及高傲時，所有戰士的熱情都被激發了出來。
他們一個個眼睛發紅，彷彿面前橫躺著無數**的美女等候著他們的到來。
把別人的東西據為已有，殺富濟貧來富裕自己，真的是人們干占不變的劣根性呀！
「好了。」當伽羅再次揮動起馬鞭的時候，整個隊伍立刻平靜了下來。
「各位無懼的戰士們，我非常感謝你們相信我的領導。既然大家擁護我的決定，既然大家一致同意南下，那麼我們現在就出發。
「不過，我希望大家瞭解一件事情，那就是，我們是軍隊，而不是畜生！我們既然要最大限來消耗敵國的實力，是不是就代表我們可以在他們的土地上為所欲為呢？」
伽羅的手臂指向了背後的國土，厲聲說道：「你們不要忘了，你們的親人都在那裏生活。殺人者，人恆殺之，你怎麼對人，別人就怎麼對你。
「有人說，對敵人仁慈就是對自己殘忍，不錯，在戰場上，為了保住我們的生命，不管我們使用什麼手段都值得原諒。但是各位戰士們，如果我們面對大量的投降平民卻揮動屠刀，那就是瘋子與禽獸。
「你今天毀滅對方的一個城鎮，明天他們可以屠掉你一座城！一旦按照有些人所說，我們在南方公國真的瘋狂搶奪、瘋狂殺戮，那麼他們瘋狂的報復也會出現。以牙還牙，以血還血，你們真的不害怕、不恐懼嗎？
「仇恨會一代代留傳下去，連綿的戰爭對誰都沒有好處。我希望大家記住，我們是戰士，而不是禽獸！」
他的聲音在空氣中迴盪，那些吵鬧的戰士都低下了頭。
伽羅掉轉了話頭，把馬鞭放了下來。
「不過，大家不要擔心，戰爭，本身就是要死人的，我們是來打仗，而不是跑來作善人，大家只要記住，首要的任務就是保住我們的命，為了活命，我們可以做出任何事情。
「但是，一定不能為了殺戮而殺戮，更不能因為控制不住自己的**，為了搶劫平民的財物而殺人放火乃至姦淫，我絕對不會原諒這種行為！
「我知道，這一次深入敵境內作戰是非常危險的行動，所以我宣佈，如果大家能夠活著回去的話，那麼所得到的戰利品，全部歸個人所有。撫恤金按照十倍的標準下發。有功者，我一定不會忘記！」
所有的戰士同時站了起來，一種聲音在空氣中激盪著：「向前，向前！」
「你說什麼？青葉的部隊並沒有回頭，而是直接向著我國的腹地開拔？」
波尼桑伯爵緊緊攥住了情報官的領口，大聲的說道：「不可能，他是比利沙王室現在唯一的成年王子，而且霍魯已死，整個南方邊境上面沒有能夠掌控大權的人。他除非是瘋了！」
「你說的不錯，他真的瘋了！」
那名軍官的臉色灰暗，他怔怔看著面前的地圖。
「他不要任何補給，不做任何停留。千人的部隊，如同蝗蟲般湧向了我們的後方。他們真的，真的不要命了嗎？我們的後方，有幾百萬的民眾，稍微有腦子的人都不會這樣做！」
「這群瘋子！」波尼桑親王的拳頭狠狠的砸在桌子上。
「命令約書亞，給我不借一切代價，一定要咬住青葉的部隊。只要莫三比克省裏面的警衛隊能夠擋住青葉一天，只需要一天，那樣我們就能捉住青葉！」
軍官看著地圖，重重點了點頭。
「不錯，就算別的地方不行，莫三比克省的首府一定可以的。青葉他們想用千騎兵攻下這座城，只能是癡心妄想！」
雖然波尼桑親王還存有一絲僥倖，但是他估計錯了一點，那就是南方公國平民對於戰爭的恐懼性。
現在就算給他三天的時間，他的騎兵也不可能追上伽羅。
南方公國的地理位置極為有利，位於整個大陸的東南方。連綿的山脈隔斷了他們與亞述帝國的邊界，雙方閭的貿易往來養活了靠海的十來座大的城市。
南方公國的北方，是貧窮的比利沙王國。
雖然在六十年前，南方公國最擔心的就是這個大國的南下，但是哥特的入侵讓南方公國驚奇的發現，他們的北方鄰居失去了大部分力量。
加上這幾十年比利沙王室與地方勢力的割據，更讓南方公國享受到長時間的和平。
長時間的和平帶來了繁榮與穩定，但是也讓人們忘記了戰爭的可怕。
當伽羅帶領著千軍隊突然出現在南方公國腹地時，南方公國的北方混亂成一片。
南方公國的北方，共有六個省，分別為莫三比克、尼利亞、坦贊、錫安、洪都、利比理亞。
伽羅進攻的第一步，就直撲位於東方的莫三比克省。
整個南方公國的北方現在空虛到了極點，莫三比克省目前只有不到七千名警備隊員，還分佈在全省的不同城鎮之中。
用一名南方軍團將士的話來說：「我們偷偷跑進一所房子裏面，卻發現美麗的姑娘們已經**裸擺在我們面前。如果行動不迅速，那麼她們的父親就會打斷我們的腿。」
一路上，伽羅帶領著千騎兵以最快的速前進。
他們沒有遇到任何抵抗，整個進軍過程彷彿是在郊遊。
他們不需要保持馬力，他們無償的徵調任何所能見到的馬匹。
那些平時耀武揚威的警備隊員，最有勇氣的，也不過是看到了伽羅的旗幟以後，馬上脫下軍服，逃得無影無蹤。
謠言如同野火般散佈開來，伽羅的隊伍被形容成魔鬼——這要感謝真蘭血腥的過去，她曾經在一天砍下了上萬人的頭顱，怒水河畔的屠殺，讓青葉的名聲非常可怕。
在南方公國，為了烘托這場戰爭的正義性，他們把青葉塑造成一個完全沒有人性的劊子手、喜歡虐殺的變態。
這些宣傳在人們的口中流傳以後，就變得越發恐怖了。
傳說青葉每天要吃上十個小孩，見到美女一律剝皮，他最喜歡的，是把人放到火上慢慢煮熟，他殺的人可以繞莫桑城一周。
雖然伽羅他們並沒殺多少人，但是一路上，他們的糧草、馬匹以及各種各樣的補給，都來自搶掠。
恐懼在蔓延，各種各樣的謠言滿天飛舞。
千人的隊伍被誇大到萬乃至更多，整村整鎮的人開始逃亡，當後面的難民發現前面空無一人的村鎮以後，他們認為比利沙王室的軍隊殺光了所有的人。
洶湧的難民潮席捲了一切，沒有人能夠在這種情況下保持冷靜。
因為恐懼屠殺，越來越多的人逃離了他們的家園，他們不知道自己要向哪裏逃去，但是他們唯一的想法就是盡快的逃，逃得越遠越安全。
整個莫三比克省，乃至南方公國的北方肌體都在驚悸的抽動著。
逃難的人群形成了無數的分子，相互撞擊和吞食，讓所有的血脈、經絡都停止了活動。
每一條通往外界的道路上，都擠滿了逃難的人群。
一些歇斯底里的暴民開始放火，破壞——這其中，有很多是比利沙王國潛伏在南方公國的間諜所為，他們得到的命令是，不惜一切代價破壞原有的秩序。
伽羅的隊伍，直到第五天，才遇到不起眼的抵抗，直到第七天，零星的傷亡才出現。
「我們不需要對付那些堅守據點的敵人，我們應該用最快的速趕路，對一個國家來說，最大的破壞就是秩序的瓦解。
「我們現在所要做的，就是在南方公國的北方還沒有動員起來的時候，想辦法把它捏死在睡夢中！」
伽羅他們不停的換馬，他們白天晚上都在趕路，他們只有一個目標，就是向前！
大陸歷七二三年十月七日，伽羅和他的騎兵，來到了莫三比克省的首府熱內陸城。
這是一座宏偉的城市，伽羅並沒有準備將其攻克的想法。
憑藉著騎兵攻城，這種蠢事情除了傻瓜以外，沒有人會做。
他想做的，只是把恐懼傳給這座城市以後，揮兵繼續南下，向著另外一省而去。
不過，繞城示威這種事情是一定要做的。伽羅揮動手中的馬鞭，三千騎兵開始向著城池衝去。同時，還有兩千騎兵被派出，他們的任務就是拖著樹枝，扮演著大兵到來的場景。
瘋狂的雷鳴聲是馬蹄在奔跑，千騎兵如同奔流而下的巨浪。
那種巨大的聲音彷彿巨石擊打著大地，無數的長箭射向了城頭。
正準備離開的時候，伽羅看到衝鋒的士兵發出了瘋狂的歡呼。
熱內陸城的城門被緩緩打開了，一群官員赤手空拳走了出來。
城頭上升起了白旗，熱內陸城投降了。
僅僅在他們射了一通箭以後。
「你是說，他們的軍隊已經攻破了熱內陸城？這不可能，就憑藉著他們不到一萬人的騎兵，怎麼可能呢？」
波尼桑親王已經快要瘋狂了，他派出的騎兵部隊還沒有抓到伽羅的影子。
伽羅在前進的途中，好心的派人告訴那些平民，他們的軍隊就在後面，如果害怕，可以找自己的軍隊保護。
每當他經過一座橋樑，或者是樹林裏面的路段時，他就會尋找火油將其化為灰燼，或者點燃森林。伽羅的隊伍可以毫無顧忌地前進，但是身後的那些騎兵卻被伽羅他們無數卑鄙的小伎倆拖累，離他們越來越遠。
「他們位於什麼地方？」
「青葉他們進入了熱內陸城以後，燒燬了城中所有的糧倉以及兵工廠。然後，他們放出了要屠城的消息，把那些平民都趕向了約書亞將軍的方向，再後來，他們迅速向著尼利亞省前進。」
波尼桑親王如同受傷的野獸，喘著粗氣在房間裏面走來走去，他口中不停咒罵著，一腳將面前的桌子踢翻。
「我命令，立刻將熱內陸城投降的官員全部絞死，命令六省進入戒嚴。凡是斬殺一名比利沙王國騎兵的，獎金幣十枚，所有的領主們，馬上集合他們的私兵準備作戰。
「一定要在尼利亞省內堵住青葉他們，明白嗎？同時下令，讓約書亞將軍不顧一切的加快前進步伐，告訴他，如果還追不上比利沙王國的騎兵，讓他提頭來見我！」
吩咐完以後，波尼桑親王頹然的坐在凳子上，看著面前巨大的地圖。
尼利亞省位於南方公國的後方，北方六省的中間。如果伽羅的騎兵部隊進入了尼利亞省，進可以進逼周圍五省、退可以直撲大軍的後路。
地圖上，標明伽羅進軍的紅箭頭正在不停的深入，深入。
波尼桑親王知道自己在恐懼什麼。
如果伽羅他們真的不顧一切，繼續向著南方公國的中心地帶進攻，一旦讓他們進入了中央平原，這進了南方公國的首都，那麼不管波尼桑親王立下什麼功勞，就算他攻下天鷹城，拿下了比利沙王國的南方，等候他的，只有絞刑架。
不停喘著粗氣，波尼桑親王再次下達命令，命令約書亞必須加快腳步，死死咬住伽羅的部隊。
波尼桑親王當然知道，約書亞為什麼還沒有追擊到伽羅一夥的原因。
逃難的人群堵死了大道，各種各樣的消息滿天飛。
十個人的騷擾會被他們說成是幾千人的隊伍，一夥趁亂而起的盜賊經過流傳，就變成了比利沙王國的主力部隊。
那些慌亂的民眾和宮員們看到自己的軍隊，如同即將淹沒的人抓到一根稻草——為了自己的安全，他們會編造各種各樣的謊言，讓軍隊停留在他們身邊。
情報的混亂，是追擊的部隊沒有趕上比利沙王國騎兵的原因之一。
他們必須提防被比利沙王國騎兵偷襲的危險。他們離伽羅他們還有五天的路程，現在，唯一的希望就是能夠在尼利亞省堵住他們。
波尼桑親王回過頭，卻發現身後的軍官並沒有退下。
看著他欲言又止的樣子，波尼桑親王的頭又開始痛了起來。
「有什麼不好的消息，你就說！」
「大人，現在的情況真的不太好。首先，因為後方的混亂，導致了我們徵調糧草和器械的工作進展極其緩慢。
「雖然現在還能夠保證軍營的糧草充裕，但是想要像以前那樣，囤積起來進行大規模的作戰物資，至少需要一個月時間：—這還要在完全肅清了我們後方的那些比利沙人後才有可能。
「不然，那些領主和貴族們，只會把這些東西放進他們的城堡裏面，來抵禦那離他們還很遙遠的比利沙人。」
「還有什麼，繼續說。」
「大人，現在軍營異面已經有了不穩的跡象。那些來自北方六省的士兵，很多人吵鬧著要回家、有些帶兵的將領也是一樣。」
波尼桑親王沒有回答，他只是緊緊握住手中熱氣騰騰的杯於。
他的手心冰冷，感覺不到任何溫。
他知道，自己的副官雖然只是輕描淡寫的提起，但是下面的情況一定非常嚴重。
「大人，現在已經出現了逃兵，雖然不多，但是……」
「不要說了，製造謠言的立斬。」
「是，大人。不過，我們計畫的進攻怎麼辦？」
「往後拖，現在只能這樣。」
「士兵們，抓穩手中的長槍，不要害怕。你們的身後是你們的家園，你們的任何懦弱都會導致親人的被害！我們有四萬人，他們只有不到一萬人的隊伍。戰士們，殺敵一人，金幣十枚，擒殺青葉的，馬上封為子爵，金幣十萬！」
軍官們揮動手中的鞭子，竭力鼓動身邊的士兵。
他們把每一名站錯位置的士兵踢回正確的位置，他們一遍遞看著遠處的道路。
這是一支四萬人的隊伍，他們由尼利亞省的總督華萊士將軍統帥。這裏是從莫三比克省進入尼利亞省的必經之路，華萊士將軍選擇這裏作為決戰的地方。
他們如果不在這裏堵住伽羅他們，一旦讓他們進入了尼利亞省，這些無法無天的騎兵有一萬條道路可以供其馳騁。
這四萬部隊是從周圍幾個省裏面搜刮的全部兵力，他們接到的命令也是不停的更改。
從一開始增援莫三比克省，到堅守熱內陸城，集結起來的部隊在前進的途中不停改變前進的方向。
當聽說熱內陸城投降以後，華萊士將軍決定停下增援的步伐，在這裏與伽羅他們決戰。
華萊士將軍並不害怕比利沙的騎兵不理會他的步兵，繞道而走。
在他的身後，有一條大河。
比利沙王國的騎兵如果不消滅眼前的部隊，那麼等到他們渡河的時候，他完全可以從比利沙王國騎兵的背後突擊，一舉殲滅他們——他在河對面還放了五千名的士兵。
因為時間匆忙，軍營前面的防禦工事有不少漏洞。臨時挖下的壕溝很淺很淺，連柵欄都來不及佈置。沒有護牆，只能把一排排的大車連接起來作為兩翼的屏障。
唯一能夠讓華萊士將軍放心的，就是聚集起來的四萬士兵。
這些士兵中間，騎兵很少，大部分都是步兵。不過，奸在這些都是經過訓練的士兵，很多都是才從前線退下來的二線部隊，他們的戰鬥力都不弱。
「勝利！勝利！」
如雷的歡呼聲傅到了正在巡視的軍官耳中，他一回頭，發現一隊騎著馬的將宮們來到了他身後。為首的，正是這支隊伍的指揮官，華萊士將軍。
老將軍的目光看著有些不安的軍宮，微笑著問道：「你們記清楚我們安排的戰術了嗎？」
「回稟將軍，敵人一旦出現，必然是狂風暴雨般的攻擊，因此，第一隊的重甲步兵與長矛手，一定要支持住，就算防線被衝破了也不要緊，他們只需要繼續的戰鬥，後面的隊伍會填充上來的。
「這些長途奔襲的比利沙騎兵，他們重甲騎兵的數量不會太多。我們有非常大的縱深，絕對能夠承受他們的衝擊力。隊伍的最中間，是我們的騎兵部隊，隨時做好了反擊的準備。」
「好的，記得告訴戰士們，不要害怕，我們四萬人絕對能夠對付他們不到干人的部隊。這幾天按照甲等標準供應伙食，晚上加餐。我們只需要支撐上五天，援軍就會到來。那個時候，前後夾擊，比利沙的軍隊將會被徹底粉碎。」
軍官揚起了頭，驕傲的說道：「我認為，其實根本不需要等到援軍到來，我們就可以消滅來自北方的敵人。」
指揮官華萊士點了點頭，他喜歡部下毫不掩飾勝利的信心。
「我們不需要進攻，我們注意好防守就可以了。比利沙的軍隊現在必然急於和我們交戰，所以我們佔有極大優勢。讓他們來進攻，他們的騎兵將在士兵的長矛前流乾最後一滴血。」
地面上傳來了轟隆隆的振動，華萊士看著遠方出現的鐵騎。
來！讓我看看比利沙王國鐵騎的威力！
「勝利！勝利！」
他身後的將士們同時大呼著，猶如大海的浪濤。