正文 第七章 祈禱 文 / 章渝
冬日的陽光照在大地上，空氣中有一股暖洋洋的味道。無數花朵盛開在鬱鬱蔥蔥的草地間，各種各樣的蝴蝶盤旋其中。
這是一個好天氣，但是此時，夏綠蒂心中，卻是寒冷如冰。
她跪倒在神像前，全心全意的做著祈禱。
「偉大的光明神，請你挽救阿廷森公爵的生命。他是一個好人，他比任何的人都要高尚，我願意用我的生命，用我的一切，換取他的平安。」
心痛的感覺是什麼，夏綠蒂比誰都清楚。她的心如同破裂的瓷瓶，每天都有新的裂縫產生。
伽羅，他快要死了。
那個相信她、幫助她的人，快要死了。
那個幫助她的家族恢復名譽、那個拯救所有人的伽羅，快要死了。
大陸歷七二四年的一月十五日，夏綠蒂與伽羅第一次踏上翡翠嶺的土地。
比利沙王國曾經有過一句民謠，那就是，如果你恨一個人，那麼把他流放到翡翠嶺去。
翡翠嶺的西面與北面是恐怖的黑沼澤，從來沒有人能夠從其中生還。
東方是連綿不絕的山脈，冰雪峭壁隔絕了與大草原的聯繫。
而在南方的天險——海神要塞，成為一把鎖，將翡翠嶺的進出道路完全的封死。
每年，總會有一些從黑沼澤飄出的毒霧，掃過這片土地，收割著這片土地上的生命。
這裡方圓幾百里的土地，幾乎沒有人煙。
那裡的土地，非常貧瘠，大部分的地面是黃黑色的。
「這是我們的土地，我們將在這裡開闢出自己的天地。」
夏綠蒂記得，伽羅笑著，輕輕跪倒在地上，抓起一把土。
「當所有人都拋棄你們的時候，只有你們自己能夠拯救自己。」
一開始，真的很苦很苦。白天，女人與小孩被集中在幾處新搭起的房間裡，而伽羅則與那些被流放的人們一起，搬著石頭，修建著新房子。
他們同甘共苦，吃著粗劣的食物，每天工作十六個小時以上。
夏綠蒂曾經勸過伽羅，讓他不需要這樣勞累，他畢竟是這裡的頭領，沒有人會說他的閒話的。
「夏綠蒂，有一艘船，因為故障，必須要減輕船的載重量，但是，如果船長牢牢地把握住自己的財產，拚命將別人的東西扔下去，那麼誰也救不了這艘船。夏綠蒂，每個人的心中都有一桿秤，只有你付出了，才能得到別人的真心。」
「那個時候，自己真的很蠢呀。」
夏綠蒂抬起了頭，淚水如同珠串一樣的落下。
伽羅以自己居住的地方作為城市中心，然後開始了艱苦的建設。
那個時候，一切都是那樣貧乏。被驅趕到這裡的人們，幾乎是一無所有，就連一根針，都需要自己研磨。
而伽羅，參與了所有最困難的工作。
直到這個時候，夏綠蒂才知道，伽羅還是魔法師，他懂得治療的魔法。
是的，自己真的很笨，如果知道治療魔法會造成身體的傷害，自己也不會看著他，求著他，去救一批又一批的人。
所有的一切都需要伽羅操心，而他，經常一連十來個鐘頭都不睡覺。
甚至有時候，他直接就睡在那些人的中間。
「放下你們的架子，榮譽只能靠自己來爭取。幾百年前，你們的祖先們，在這片土地上，用自己的雙手，建造起了一個新的國家。
「他們的榮譽來自曾經的付出，他們的榮譽需要你們來繼承。
「你們，不要忘記了身上優秀的血統，請用自己的作為來證明一切。」
伽羅和每一個人親切地交談著，叫著他們的名字，與他們在同一個鍋裡吃飯，和他們在一起工作。
「所有的苦難只是上天的磨練，未來會更好的。」
夏綠蒂見過伽羅把那些吃下的東西吐出來的情景，更見到過他捂著胃，難受的樣子，而她，那個時候唯一能夠做的，就是偷偷地替他在晚飯的下面，放上幾片燉好的肉。
來到這片土地的人很多，甚至出乎所有人的預計。
各地的官員們，想盡辦法，把這些燙手的山芋送到這裡。
糧食很快不夠吃了，而這個時候，一場大火將庫存的糧食全部化為灰燼。
那段時間，是翡翠嶺最艱苦的時間，所有的人每天只能分到一塊黑麵包。
然後，是那黑色的二月。
通往外界的道路，因為大雨而中斷。
食物馬上就要消耗殆盡，整個翡翠嶺籠罩在絕望中。
伽羅和眾人一樣，每天只喝上一碗菜湯，吃一片麵包，然後和大家一起想辦法尋找食物。
有幾天，他親自來到結冰的湖面，跳入冰水中捕魚。
當一條條的魚被扔到岸上的時候，當這個人凍得渾身發青的時候，所有的人都低下了頭。
他們同時也放下了曾經的高傲、自卑、狂亂、桀驁，認同了這個人的統領。
是的，雖然這裡有著種種的困苦，但是所有人卻都感受到一種從來沒有體會過的東西。
「我會把你們當成我的兄弟姐妹，我會讓你們不再受到任何的歧視！」
當道路通暢了以後，整個翡翠嶺散發出從未有過的熱情，所有的人團結在一起，共同建造著心中的樂園。
然而，此時，伽羅卻倒下了。
那一天，在翡翠嶺市中心的教堂建立起來的時候，在聖殿兩邊擠滿了人群，無數的花束、綵帶、花環飛舞的時候，伽羅倒下了。
當翡翠嶺這艘歷盡波折的船即將的時候，他們的船長，卻雙唇慘白的倒在了地上。
接下來的晴天霹靂，讓所有人失去了理智，來自莫桑城的治療師，診斷出伽羅患了絕症。
夏綠蒂永遠忘不了那時的感覺，她麻木的似乎已經死掉。
「伽羅的病是一種絕症，屬於內部器官的衰竭。這種病，還沒有辦法能夠治療。」
那名叫做明霞的治療師，將夏綠蒂打入了地獄。
是的，伽羅快要死了，他只有不到一年的生命，而且可能隨時離去。
雖然伽羅竭盡全力，想要封鎖這個消息，但是，這個噩耗很快傳遍了整個翡翠嶺。
雖然，很多人流下了眼淚；雖然，王室委派了一名治療師來專門治療伽羅的病症；雖然，一切的一切都向著好的方向發展，但是，這所有的東西，對於那個人，那個始終帶著微笑的人來說，已經沒有了意義。
伽羅，他快要死了。
淚水如同珍珠一樣的落下，夏綠蒂的指甲陷入了掌心。
神呀，救救他。
「好漂亮的城市呀。」
「想不到，翡翠嶺竟然如此繁榮。」
五月的翡翠嶺，美麗到了極點。春天把每一寸的土地都染上了綠色，到處鬱鬱蔥蔥。
無數的牛羊在草地中放牧，到處一片生機。路邊新開墾的良田中，小麥正茁壯的成長。
「翡翠嶺不是非常貧瘠？怎麼一路過來，卻發現地質非常肥沃呢？」
「我也不清楚，不過，似乎是因為火山灰的原因，據說火山爆發以後，產生的火山灰其實是上好的肥料，這一場火山的噴發，反而為翡翠嶺增加了大量的良田。同時氣候的改變，讓翡翠嶺的氣候，在未來兩年內，不會太冷。」
「那些毒氣呢？不是說以前，翡翠嶺總是會遭到黑沼澤的毒氣侵襲，怎麼這些人都不怕呢？」
「你笨蛋，現在黑沼澤裡面都沒有毒氣了，更何況這個在邊緣的翡翠嶺？阿廷森公爵已經讓人儲備了大量的藥品，但是還沒有用過一次。
「為了讓所有人安心，阿廷森公爵在黑沼澤的邊緣修建了一處假公寓，他帶頭，讓翡翠嶺的官員們輪流到裡面辦公。
「你們知道，以往，來自黑沼澤的毒氣，都是冬天與夏天來的，現在整個冬天都過去了，卻沒有任何問題，所以，現在大家都感歎於阿廷森公爵的好運——根據他的說法，他找到了一種叫做滿天星的花，只要把這些東西種到黑沼澤中，就可以隔絕毒氣的侵擾。」
波納馬只是微微笑著，聽著蘋果等人的談論。
滿天星這種花，他的家族已經測試過，只是一種很普通的花，根本沒有去除毒氣的功能，不過，阿廷森公爵的處事手法卻非常好。任何難以解釋的事情，都要給公眾一個答案，這樣，他們在找不到真正原因的時候，就能相信這個，尋求心安。
馬車緩緩的前行，一些傭兵打扮的人出現在大家眼前。
「這些人，看起來真的很老實呀，我記得，傭兵不是這個樣子的。」
「沒有人敢在翡翠嶺鬧事。」波納馬先生有些欽佩地說道，「一開始，有幾個非常厲害的傭兵組織在翡翠嶺殺了人，自以為勢力很大，但是不久以後，他們就消失的無影無蹤。
「這些人中，甚至包括日曜第三大傭兵組織——暴風的一些核心成員。當然，暴風並不心甘情願，但是當真蘭公主派兵剿滅暴風駐比利沙王國的分支，比利沙魔法工會將暴風組織的援軍一網打盡時，再也沒有人敢在翡翠嶺鬧事了。」
「阿廷森公爵這麼厲害？魔法工會替他幹活？」
幾個女孩都有些不相信自己的耳朵。
「是的，聽說比利沙王國的魔法工會，一直站在阿廷森公爵這邊。」
然後，翡翠嶺到了，那座嶄新、生機勃勃的城市，出現在大家眼前。
看著蘋果她們蹦蹦跳跳的告辭，波納馬閉上了眼睛。
他的女兒，那個時候，也是這樣離開他的。
「老爺，不要難過了，我已經給蘋果留下了地址，如果她願意的話，我們可以替她安排一份好的職業的。」
一名馬車伕低聲說了自己的安排，波納馬點了點頭，向著前方的店舖走去。
一路上，他購買了一些小物品，然後驚奇的發現，翡翠嶺的物價，以及商品的豐富，都維持在一個正常的水平。
而且路上的人，臉上大都充滿了希望，而不是那種被流放的絕望。
「大人，你來了。」
作為南方公國莫尼桑家族的一員，波納馬並不是一個赫赫有名的人。
他並不像別的家族成員一樣，每天頂著顯赫的頭銜招搖過市，相反的，就是他們這些沒沒無聞的人，支撐起了莫尼桑家族。
戰爭帶來了毀滅與痛苦，但是也讓有才能的人脫穎而出。
南方公國的戰敗，導致了莫尼桑家族的大換血。整個家族痛苦的發現，莫尼桑家族到了生死存亡的關頭。
最終，整個家族做出了一個艱難的選擇。
全族依附比利沙王國。
莫尼桑家族最早的時候，是商人世家，一連串成功的投資，讓這個家族最終成了橫跨幾省的龐大勢力，當南方公國成立的時候，莫尼桑家族作為重要的成員，控制了元老院的很大一部分議席。
但是，天鷹城下的戰敗，讓莫尼桑家族必須選擇一個依附的對象。
七二三年的戰爭，讓比利沙王國對南方公國有了清楚的認識。
富饒而又虛弱，那些生於溫室的花朵，並不能抵抗來自比利沙王國的寒風。
只要比利沙王國穩定住國內局勢，他們精銳的騎兵，必然會南下，如果莫尼桑家族還是搖擺不定的話，家族必然會毀滅。
選擇是痛苦的，但是最終，莫尼桑家族決定依附比利沙王國——這是必然的結果，比利沙王國的軍隊，已經控制了莫尼桑家族的戰略要點，他們身後的精銳騎兵隨時可以南下。
「抓緊手中的軍隊，協助比利沙王國的軍隊，在以後的征戰中，贏得最大的利益。」
「我們的祖先是商人，金錢是我們最好的武器。比利沙王國大局初定，這個時候，我們應該全力進入比利沙王國，將我們的商業網鋪開。
「不要懷念我們以前的榮耀，我希望大家記得，原先那個野心勃勃的莫尼桑家族已經不存在了，取代它的，是想要重新崛起的莫尼桑家族。我們不再是大樹，但是我們可以作為青籐，依附著比利沙王國這棵大樹，繼續成長。
「因為戰亂以及清洗，比利沙王國原有的商業體系已經被摧毀，我們現在需要做的就是，佔據比利沙王國的市場。不要害怕什麼對手，我們最大的競爭對手是我們自己。
「只有佔據了比利沙王國的市場，莫尼桑家族才有希望。
「南方公國的土地甚至可以放棄，我們必須融入比利沙王國，成為他們的一分子。為了莫尼桑家族的未來，我們必須割捨一些東西。」
那場決定全族命運的會議以後，整個莫尼桑家族行動了起來。他們以金錢開路，把家族中的精英派往比利沙王國的各處。
而作為現任族長卡提拉之弟的波納馬，卻在完成了一系列商業收購以後，被卡提拉任命了新的任務。
「你到翡翠嶺去，想辦法和阿廷森公爵打交道。記得，不管他的壽命有多長，不管他現在的情況如何，千萬不要小看這個人。我們是去做生意，做生意就是交朋友。」
思緒從遠處收回，波納馬微微的歎息了一聲。
如果，如果那個時候，由卡提拉統領家族的軍隊，不知道會不會變成現在的模樣？
要知道，那時，卡提拉主張盡量以訛詐的手段，從比利沙王國那裡得到最大的好處，同時，通過地理位置，與比利沙王國大做生意。
那樣的話，自己的女兒，也不用作為和親的籌碼被送到比利沙王國。
「你們有什麼方法，可以安排我會見阿廷森公爵嗎？」
「三天以後，阿廷森公爵將在他的府第中，舉行一場盛大的舞會。在那時，我們會替您安排的。」