正文 第二章 永恆之杯 文 / 章渝
「女人的話，絕對不能相信。」
隊伍在急速的行進著，但是，行進的方向，並不是黑沼澤。
這一點，當伽羅出發了以後，才知道。
「伽羅，你覺得我們現在最重要的行動是什麼？」
「當然是將永恆之杯得到手，這才是真正能夠救人的東西，而那吸血王冠，以及最純淨的血，只是傳說中的東西，不能當真的。」
「這就好，伽羅，你明白就好，對不起，有突發的事件，讓我們的行程必須改變。」
有人說，事情不進行到最後一刻，誰也不知道結局如何，這一點，伽羅深有體會。
那一天，當隊伍來到黑沼澤的邊緣以後，真蘭將所有的人找進了帳篷。
「情況有了變化，情報顯示，威爾頓伯爵攜帶著永恆之杯，向著莫桑城前進。我準備強搶永恆之杯，不過，需要我們親自動手─我們僱傭過最頂尖的盜賊動手，但是他們的行動失敗了，而且，我們不能動用大批的人手，雖然所有的人都知道是我們幹的。」
「那麼，真蘭你的意思是？」
「我們到黑沼澤裡面尋找黑龍王阿姆羅菲克的消息已經放出，希望著能夠分散教會的注意力。而我們的隊伍，則會在夢月峽谷，伏擊亞述帝國的車隊。」
「車隊的實力如何，有多少人？」
「他們是從亞述帝國二王子霍翼手下選出來的勇士，數目有一千五百人。同時，教會還派出了另一支戰鬥的力量，狂熱信徒團。這些人，都是一些苦修士，布衣鐵杖，號稱是大陸上最強大的步兵。」
「只有這些嗎？」
「當然不止這些，根據我們的預測，在整個陣營中，還隱蔽著教會與亞述的高手。蘇美你知道嗎？」
伽羅點了點頭，雖然沒有見過這個女子，但是從芬妮的口中，伽羅得知了很多的事情。倫巴對於蘇美的評價也很高─那個女的很厲害，能將自己的氣息都隱蔽起來，連花貓也看不出她的深淺。
「當蕾米娜還沒有被稱為天才的時候，蘇美已經是教會的希望之星了。她很少動手，但每一次都完美的完成了教會的任務。」
「真蘭，你能確定永恆之杯在威爾頓的手中？」
真蘭點了點頭，有些歉意的看著伽羅：「對不起，我已經派了另外一支隊伍前往黑沼澤，希望完成我們原本要做的事情；而教會並沒有刻意掩飾，這樣一來，永恆之杯就會緩緩的向外界散發著光明的氣息，因此我們很容易確定永恆之杯的位置。」
「可是，真蘭，你想過後果沒有？」伽羅皺起了眉頭，一字一句的說道：「為什麼教會不將永恆之杯放到安全的地方，卻要護送到比利沙王國？他們沒想過我們會強搶永恆之杯嗎？」
真蘭淡淡的笑著，眼神中有一種堅決：「他們拿出永恆之杯，就是為了讓我們搶奪，不然，將永恆之杯放在亞述，或者是封印其外露的氣息，誰又能找到？我當然知道，這是一個誘餌。」
「那麼，真蘭，你還是要行動嗎？冒著戰爭的危險動手嗎？」
「是的。他們既然將誘餌扔到了我們的面前，不吃怎麼對得起他們？至少，我能決定，是不是吃那個誘餌！」
此時，月當正空，涼風似水。
手中的杯子冒著裊裊的白氣，威爾頓伯爵的額頭上隱隱有冷汗冒出。
「你記住，千萬不要讓比利沙王國內亂，不要給霍翼動手的機會。」
很多人好奇於他能夠在那場政治風暴中活下來，卻沒有人知道，從那時開始，他已經秘密投奔到了大王子費納爾的手下。
他想活下去，他不想從頭再來─大王子費納爾能夠讓他擺脫困境，更能讓他得到更大的榮耀。
從那時候開始，他已經把自己牢牢地綁在了費納爾的戰車上，來迎接勝利或者是毀滅。
大王子勝，他青雲直上；二王子勝，他死無葬身之地。
威爾頓伯爵知道，二王子霍翼並不願意和哥特王國進行決戰。
這一次，亞述帝國與哥特王國的戰爭，分為東線和西線，霍翼負責的是東線，而西線，則是一名由費納爾推舉的大將掌控。
哥特王國的東線是無邊的草原，是騎兵作戰的最佳戰場。
雙方一旦開戰，在兵力上處於劣勢的哥特王國，會以騷擾、游擊的戰術，與霍翼周旋。
這也是費納爾所希望看到的─不管是誰，在大草原上作戰，如果對手不願意決戰的話，那麼這場戰爭一定會變成持久戰。
這種情況下，費納爾一方面可以趁機在國內鞏固勢力，一旦老國王有什麼三長兩短，那麼就算霍翼贏得了戰爭，他也只能眼睜睜的看著大王子得到寶座。
這一點，是霍翼王子不希望發生的。
他需要一場完全的、不拖泥帶水的勝利，而不是將自己的三十萬大軍深陷在哥特王國無邊的草原中。
因此很多人猜測，在東方戰線上囤積的三十萬大軍，真正的目標，應該是比利沙王國和南方公國。
霍翼只需要奪取比利沙王國富饒的南方，那麼他就可以以此為基地，可攻可守，從北向南，形成對南方公國的包圍─橫斷在南方公國與亞述帝國之間連綿的山脈，將無法阻擋亞述軍隊的戰靴。
如此一來，整個亞述帝國將會為霍翼的勝利而歡呼││這種成績就算是老國王也無話可說，而且就算是王位競爭失敗，他也可以以此為資本，割據一方，和大哥討價還價。
不過，霍翼採取這種行動的前提是，他必須有一個極好的借口，用來對王國、對教會，以及對手下的士兵進行一個交代。
因此，才有了將永恆之杯護送到莫桑城的荒唐舉動─二王子的道理，非常的冠冕堂皇：邊境線離莫桑城上千里的路程，一旦黑川世突然病情惡化，那麼永恆之杯就失去了作用；不如將永恆之杯押送到莫桑城，由光明教會控制著，以便隨時發揮作用。
不要來，不要來……威爾頓伯爵心中拚命祈禱，但是他什麼都不能做。
真蘭的膽大妄為，威爾頓伯爵早就有所體會，因此，真蘭動手搶奪的可能性非常的大。
誰都知道，沒有得到黑川的承諾之前，根本不需要將永恆之杯護送到莫桑城，但是二王子霍翼的決定，他怎麼反駁？而蘇美又奇跡的同意了這個提議！
這是陷阱，真蘭，這是陷阱！如果你愛惜你的國家，就不要冒險！
威爾頓感到有一張看不到的網將他籠罩在其中，而他，就是被擺放在上面的香餌。
蘇美離開了車隊，同時帶走了大量的護衛力量。
這個女人心裡有什麼打算？她已經準備犧牲自己了嗎？
自己，始終是棋子呀……
真蘭至少可以決定是否動手、是否和親；而他，不管怎麼掙扎，只能走向絕境─如果兩國間爆發了戰爭，他將會面臨極為嚴重的處罰。
苦笑著，威爾頓挺直了身體，等候著即將發生的事情。
淡淡的霧氣開始瀰漫，然後籠罩住了整個軍營。
兩個小時以後，七個人，站在了夢月峽谷的盡頭。
這是一場沒有懸念的戰鬥，被僱用的兩支傭兵，分散了護衛的力量；而真蘭他們的隊伍，如同手術刀一樣，精確的攻破了層層保護，來到了威爾頓伯爵的大帳。
在那裡，真蘭從絕望的威爾頓伯爵手中，搶走了永恆之杯。
沒有波折，也沒有什麼困難，以絕對的力量進行攻擊，威爾頓伯爵又有什麼辦法？再嚴密的漁網，也不能阻擋鯨魚的前行。
「這就是永恆之杯嗎？」凝視著他手中的匣子，真蘭緩緩的伸出了手。
永恆之杯是個銀色的器具，通體閃著淡淡的銀芒。杯高三寸，繁複的花紋佈滿了表面。淡淡的月光下，能看到有白色的光團瀰漫在銀杯裡面。
道爾的手指一點，一團水滴從他的手中落入了永恆之杯中。
慢慢的，那些普通的清水的色澤和質感開始改變，銀色的光芒從水面上反射而出，水質變得黏稠。
這是真正的永恆之杯，其中純淨的光明力量不可能作假。
「只要集合光明法師的力量，強行打開永恆之杯，那麼父親的病情就可以延續。」
教皇提出的方法已經經過了驗證，現在唯一需要做的，就是返回莫桑城。
但是，所有的人，都沒有興奮或者高興的情緒。
是的，永恆之杯，是毒餌。大家都知道搶奪了永恆之杯的結果。
亞述帝國的三十萬大軍，如同一塊巨石，壓在所有人的心頭。
為了讓兩國間能夠和平相處，比利沙王國在亞述帝國沒有少下工夫。大量的金錢與資源的投入，加上亞述帝國內部的分歧，才保持著微妙的平衡；但是現在，這一切都會因為搶奪了永恆之杯，將兩國的關係逼到了崩潰的邊緣。
教會絕對不罷休，而野心勃勃的霍翼，正等候著開戰的借口。
可是，又有誰能夠對真蘭說，你去嫁人，你快些嫁到亞述帝國─根本就不會有人這麼說，能在真蘭身邊的人，都是把利益和真蘭綁在一起的人，這些人寧可看著黑川死去，也不願意真蘭遠嫁到亞述帝國。
他們寧可選擇戰爭，大家都是屍山血海中爬出來的，還怕什麼？
真蘭奪得了永恆之杯，等同於狠狠地的在教會臉上打了一記耳光。
戰爭，即將爆發。
一天以後，真蘭進入了莫桑城，這一路上，真蘭什麼話都沒有說，她的臉陰沉的厲害，只是不停地鞭打著馬，就連偶爾望向伽羅的目光，都有一些奇怪。
沒有什麼通報，真蘭直接進入了皇宮，而此時，黑川已經在偏殿中等著真蘭的到來。
國王顯得更老了，頭上的白髮也所剩無幾。他移動起來，彷彿是一具屍體。
「這就是永恆之杯嗎？」
凝視著手中的匣子，黑川緩緩的伸出了手。他的手，在永恆之杯上，慢慢的撫摸著。
「父親，永恆之杯，我已經拿到手了，但是……」
真蘭咬了咬牙，繼續說道：「父親，你的病情，還能支撐一段時間，在這段時間裡面，我想如果能夠找到最純淨的血，那是最好的事情。」
看著真蘭繃緊的面容，伽羅心中暗暗的歎息了一聲。
怪不得這幾天真蘭的表情怪怪的，她至少沒有忘記伽羅。
真蘭的舉動已經很讓他感動，她寧可冒著父親死去的危險，想要兩全其美。
真蘭的話傳到了黑川的耳中，他突然的笑了。
「真蘭，你做的對，如果你不這樣說，而是急著替我治病，那麼就不是一個適合的國君。」老國王慢慢的走下了王座，走到所有人的面前。
「我知道有很多人認為，為了永恆之杯，而冒著兩個國家開戰的風險，不值得；為了我一個快要死去的老頭子，而讓國家、讓真蘭付出這麼多，不值得；一切都可以用協商的方法來進行，動手是最後的手段。」
他昏暗的雙眸裡面有一種說不出的羨慕，黑川走到伽羅的身前，凝視著這個一直被他重視的年輕人。
「伽羅，你心中也許抱怨著真蘭奪取了永恆之杯，認為這有可能引發戰爭。但是伽羅，你知道真蘭為什麼要這樣做？她這麼做，其中一個很重要的原因，就是因為你；就算她同意下嫁到亞述帝國，能換回永恆之杯，但是你也要被交到教會。」
伽羅低著頭，沒有人能看到他的表情。
「伽羅，真蘭不止一次的在我的面前誇獎過你，認為你是上天賜予比利沙王國的瑰寶；她寫信告訴我，下嫁到亞述帝國不要緊，但是她不會答應將你交給教會。
「伽羅，在真蘭看來，你的重要性超過了她，因此她寧可搶奪永恆之杯，引發戰爭，也不願意失去你。」
伽羅偷偷的轉過頭，看著真蘭，卻發現她已經偏過了臉。
誇獎有什麼用處，要錢的時候，比誰都狠。心中狠狠的詛咒著，伽羅卻有一點感動。
喉嚨裡面發出了嘶啞的咳嗽，黑川好一陣子，才緩過了氣。
「父親，你先歇息一陣，好不好？」
真蘭輕輕的拍著黑川的背，但是老國王含笑拒絕了。
「伽羅，你的病情如何？」
「多謝陛下費心，我的病沒有什麼的。」
「真的嗎？」
望著伽羅的年輕，黑川似乎有些嫉妒。他拉過了伽羅的手，將永恆之杯，放在了伽羅的手中。
所有的人，都為黑川的行動驚呆了。
伽羅的手有些顫抖，他幾乎不敢相信自己的眼睛。
黑川要將永恆之杯讓給自己？他……
「陛下，你……」
「這個東西，我用不到。伽羅，這是對你的獎勵。」
一瞬間，伽羅有一種暈眩的感覺。怎麼會這樣，黑川他……他在做什麼？
老人混濁的雙目中，有一點晶瑩的真誠，他臉上的每一道皺紋都在笑，似乎有什麼東西讓他完全的放鬆了。
他揚起了手，示意大家不要講話。「伽羅，我並不想死，但是我不怕死。」
「父親！」真蘭緊緊的抿住了嘴唇，指關節握的慘白。
「真蘭，你知道嗎，這半年時間，是我一生中最快樂的時光……」
黑川一邊笑，一邊愛憐的撫摸著女兒的頭髮：「真蘭，我的女兒，我最珍愛的女兒……這半年來你受的苦，我都看到了；你做出的成就，讓我感到了最大的快樂……我可以安心的睡覺，能夠全心全意的相信你：「人說皇室無真情，可是，真蘭，沒有什麼樣的感情能夠比血緣更親；你的心，我能看到；王位，就是對你的獎賞││沒有人比你更適合成為比利沙的王。
「教會那些人想要用永恆之杯破壞我們父女間的感情，他們真的是太天真了……這三百年來，無數黑川家族的子弟，為了王室而犧牲，僅僅的六年生命，又怎麼能破壞黑川家族的基礎？不要說是六年的生命，就算是永恆的生命，對於我來說，又有什麼用？」
黑川的聲音越來越響亮，他的整個人，如同一團火在燃燒。
真蘭低著頭，什麼話也沒有說，唯一能看到的，是她那不停顫抖的肩頭。
黑川走到了伽羅的身前，握住了他的手。
「神說，善良的、高尚的以及正義的人應該得到獎賞，伽羅，你來到了比利沙王國以後，幫助真蘭穩定了局勢，整理了法令，打敗了南方公國的入侵……」
老國王將伽羅的所作的一切，一字字，一件件的舉了出來，然後，他擋住了伽羅推辭的手，幫伽羅將永恆之杯握緊在手中。
「這就是，我給你的獎賞。」
整個大殿上突然靜了下來，連遠處的風聲都能夠聽得一清二楚。
道爾魔導師什麼話也沒有說，靜靜的看著場中。
而天草則是張開了嘴，想說什麼，卻最終搖了搖頭。
時光在這一刻似乎暫停了，伽羅感覺到一陣暈眩─如果他真的是患有絕症的話，此時絕對會拜倒在黑川的面前，誓死效忠。
「真蘭，讓光明法師替阿廷森公爵治好他的病……最純淨的血始終只是傳說，阿廷森公爵的病情如果突然惡化，那就來不及了。」
地板的破碎聲傳到了大家的耳中，此時，真蘭腳下的青磚寸寸碎裂。
「我不同意。」真蘭站了出來，一把搶過了永恆之杯─伽羅並沒有反抗。
「我不同意。」真蘭抿緊了嘴唇，她的聲音在顫抖：「父親，永恆之杯是為你準備的，沒有人可以奪走你的生命！」
「孩子……」
黑川的眼中充滿了淚水，他用力的搖了搖頭，他想說什麼，卻被咳嗽聲所打斷。
真蘭轉過了頭，面對著伽羅。
「伽羅，我知道，你為比利沙王國做了不少的事情，請相信我的承諾，我會在戰爭結束之後，去殺黑龍王阿姆羅菲克，找到最純淨的血，來治療你的病。」
「真蘭，我並沒有要求你去……」
「相信我，好嗎？一切的一切，都會有一個好的結果。」
真蘭的聲音失去了往日的沉靜，她顯得是那樣的暴躁。
「這世界上沒有無法解決的事情，伽羅，我可以為你去殺黑龍王阿姆羅菲克，但是我絕對不會讓我的父親死。」