正文 第二章 帕拉丁 文 / 章渝
東都城，總督府，東方總督的下台，讓這座聲名顯赫的建築少了平日的喧嘩。
大批僕人被辭退，總督府內，只有少數幾間房裡亮著燈。
而住在東廂的蕾米娜，正是沒有睡覺的人之一，好不容易，將面前堆積的卷宗處理完了，她長長的吁了一口氣。
蕾米娜已經答應，成為東方要塞的主帥─臨陣換將本來是一件非常忌諱的事情，不過，這件事卻是例外。
蕾米娜的家族，在軍方擁有非常大的勢力，而蕾米娜，也曾經在東方要塞中服役，那裡的中高級軍官，和蕾米娜都曾經並肩作戰過。
現任的東方要塞主帥，並不適合目前的這種局面，他能擔任這個職務，並不是他軍事才能有多高，而是因為他平庸、穩重而古板，同時擁有皇家血統。
和平的時期，讓這樣的軍人掌控三十萬大軍，比蕾米娜這樣的人合適得多
不過，如果在目前的情況下，繼續讓這個人擔任東方要塞的主帥，才是對所有人的犯罪，那名主帥會被委任更好的職務，權力的交接將不存在任何問題。
蕾米娜本應該立即前往東方要塞，但是她卻還留在東都。
她能夠說出一千萬個理由，但她卻騙不了自己。
三千萬人的生命等著她去拯救，但是她卻在這裡等著一個人。
那個傢伙，還沒有來找自己嗎？
「娜娜，講一個故事給妳聽，好不好？」
這段對話，發生在伽羅向蕾米娜求婚以後。
很久以前，有一名美麗的女劍士和一名勇士產生了愛情。
他們都是那樣的愛著對方，所有的人都認為，他們能夠走到一起。
但是，這兩個人的性格，一個比一個好強，他們經常為了一些小事情或者誤會而生悶氣。
終於有一次，兩個人因為一件小事情鬧了起來，雙方都不願認錯，於是，兩個人分開了。
他們都不願意先認錯，都希望對方低頭，他們需要的，就是對方說一聲「對不起」，或者是先來找自己。
但是，他們都沒有等到對方。
日子，一天天的過去，一年一年的過去，直到他們白髮滿頭。
兩人間的戰爭，沒有任何的勝利者，等到其中一人，終於決定去找另一人的時候，已經太晚了。
也許，當初的是非對錯很重要，但是，過了那麼多的日子，他們才發現，在人生最美麗的時光中，他們心愛的人沒有陪伴在他們身邊。
面對時間，他們都是失敗者。
他們贏得了一時的尊嚴，卻失去了生命中最寶貴的東西。
這就是伽羅的故事，他用這個，來祈求蕾米娜對他低頭。
「伽羅，你先認錯，好不好？」
「當然不可以！」
那時，伽羅用一種義正辭嚴的語氣駁斥著蕾米娜的險惡用心，「男人寧可死，都不會低頭的。因此，蕾米娜小姐，妳應該放低一下姿態。」
蕾米娜長長的歎了一口氣。
這幾天，聖騎士一直在猶豫，她不知道，下一步應該怎麼走。
那個傢伙，知道自己犯了大錯，但是卻如同鴕鳥一樣，跑去當教士。
自己那時候如果答應他，不知道是什麼結果？
蕾米娜真的心亂如麻，曾經以為找到了幸福，也曾經看到了幸福的背影……
房門被推開，薇安兒鬼頭鬼腦的走了進來。
夜已經深了，薇安兒看來興致不錯，她讓僕人送來了紅茶與甜點，然後拉著姐姐一起品嚐。
蕾米娜知道薇安兒想要做什麼，妹妹一直想讓兩個人在一起。
「那個傢伙跑去當教士，有什麼企圖？」薇安兒坐在蕾米娜面前，塗滿了鳳仙花的紅色腳指頭，不停晃著。
「別惹我，煩著呢。」蕾米娜用一種惡狠狠的語氣說道，「薇安兒，妳什麼時候在腳上塗這樣的東西了？」
黃金薔薇家族的家教極嚴，因此薇安兒被教導成了一個循規蹈矩的女孩。
乖寶寶怎麼會變成這個樣子？
「是伽羅大哥教我的，他說什麼事情都要嘗試，人活在這個世界上很不容易，千萬不要這個不敢、那個不敢的。」
小姑娘噘起了紅通通的嘴唇，用一種非常欽慕的語氣說道，「姐姐，姐夫跑去當教士了，怎麼辦？」
「他不是妳姐夫，誰知道以後會怎麼樣。」
「可憐的伽羅。」
小姑娘的手中，捧了一本光明神法典，上面有著教士們的準則，「戒淫邪、戒殺戮、戒……」
薇安兒念著那些蕾米娜甚至能背誦的東西，目光是那樣的幸災樂禍。
「姐姐呀，聽說當了紅衣主教以後，就再也不能娶妻生子，那，我以後就沒有小寶寶可以抱了……姐姐，伽羅好可憐，妳怎麼不去安慰他？」
對於妹妹的胡攪蠻纏，蕾米娜只是偏過了頭。
「姐姐，我今天去看伽羅，他不停咳嗽，他說自己快不行了，他想見妳最後一面……」
薇安兒歎息著，說著今天看到的情景，小姑娘才不相信伽羅的病情，在相處的那些日子裡，伽羅壯得像頭牛。
可是……為什麼自己要答應他，幫他勸說姐姐回心轉意？
也許，在她的心中，已經認為這個人，可以成為她的姐夫了。
「姐姐，有的事情，妳可以裝作沒有看見，或者將就一下。」薇安兒繼續勸說著蕾米娜，「莉莉婭姐姐那裡，我已經問了，她告訴我，只是逢場作戲而已。」
「妳讓我和別的女人一起伺候一個男人？」
「可是，爸爸不也是這樣子？」薇安兒低聲說著，「伽羅大哥其實已經很不錯了，他這一次立下這樣大的功勳，姐姐，如果妳不緊緊的抓住他，恐怕……」
小姑娘的聲音越來越低，蕾米娜歎息了一聲，有些憐惜的抱著她。
薇安兒是一個外剛內柔的小傢伙，或者說，是一個平凡的女孩。
伽羅在最危急的關頭救了她和莉莉婭，因此，她的心中始終有著感恩之情。
她正在報答伽羅當年的恩情。
門外傳來了敲門的聲音，當蕾米娜打開了房門以後，整個人愣在那裡。
那是一名白髮蒼蒼的老人，身上有一種不怒自威的氣質。
她的父親，帕拉丁大公。
「女兒，我的寶貝女兒，妳有什麼樣的煩惱？」
森林中，除了萬獸之王老虎以外，還有別的猛獸。
國王的力量強大，但無法一手遮天。
黃金薔薇家族，一直以來，是亞述帝國最強大的貴族之一，幾百年的積累，讓這個家族擁有常人難以想像的權力和財富。
他們和王室一樣，站在權力的最高峰，就算是國王，對他們也非常恭敬。
黃金薔薇家族的族長─帕拉丁大公，現在最關心的，就是蕾米娜的問題。
當女兒蕾米娜戀愛的消息傳到了帕拉丁大公的耳中以後，他的第一件事情，就是想辦法調查出這個人的身份。
他害怕伽羅身後有別的勢力，或者是某些想要混入高層的人布下的陰謀。
這種事情以前發生過，以後也會發生。
調查的結果，斷斷續續的回到了帕拉丁大公的手中時，他感到了迷惑不解。
首先是伽羅的身份。
伽羅雖然對真蘭編造了一個假的身份，但是很快被揭露了，沒有這個人。
在調查中，帕拉丁大公，隱隱約約的發現了很奇怪的東西。
他的老朋友，卡巴侯爵，一邊調查伽羅的底細，一邊用巧妙的手段，抹去了這個人種種的痕跡。
雖然這很正常，隨著伽羅重要性一步步的提高，調查伽羅的勢力，越來越多。
但是，帕拉丁大公從中嗅到了不一樣的味道─為什麼卡巴侯爵會幫伽羅擦屁股？而且搞得那樣的隱秘？
伽羅，他到底是什麼人？
不同的情報，往往會導致不同的結果，有段時間，蕾米娜的兩個哥哥甚至相信了這樣一種分析，伽羅是真蘭培訓出來的人，用來誘惑蕾米娜，然後再拋棄、折辱蕾米娜。
雖然這種分析，最終被證明，是真蘭放出來離間伽羅和蕾米娜關係的，不過，也從一個側面表明了，伽羅身份的奇特。
一切的一切都籠罩在迷霧中，帕拉丁大公聽說，比利沙王國的情報首腦，為了探查伽羅的來歷，一個個痛苦的禿了頭。
他是誰？他到底想要做什麼？帕拉丁大公那些日子裡茶不思飯不想，想要問蕾米娜其中的一些細節，但是女兒那種倔強的牛脾氣，根本不告訴父親她有了心上人。
一個偶然，讓事情有了新的突破。
「管他是誰，反正再壞，他總不會是三王子伽羅。」
薇安兒的玩笑話，讓帕拉丁大公和他的兒子們都轟然大笑，大家甚至討論起來，萬一這個伽羅就是那個伽羅的話，會發生什麼樣的事情。
很快的，這件事情被所有人拋到腦後，但是帕拉丁大公卻將其牢牢記在了心中。
這句話，就如同毒蛇一樣的在他心中纏繞，讓他在睡夢中都悚然而醒。
當然，他根本不相信這種事情會發生，但後來，莉莉婭讓帕拉丁大公知道了伽羅的身份。
帕拉丁大公，反反覆覆的詢問了薇安兒很多次，伽羅和莉莉婭的交往過程。
通過這些詢問，帕拉丁大公發現了其中的蹊蹺─為什麼莉莉婭會誘惑伽羅？
莉莉婭是蕾米娜的好友，帕拉丁大公因此對莉莉婭非常瞭解，她是一個很好的女孩子，心地非常善良，就算不惜一切準備報仇，又怎麼會和伽羅發生關係？
兩個人都不是隨便的人，而且根據薇安兒的述說，兩個人關係變得非常快─他相信，這件事情並不是伽羅主動，但是莉莉婭為什麼會突然改變主意？
除非她知道了一些不為人知的秘密，認為伽羅能夠幫她報仇。
根據薇安兒的敘述，莉莉婭根本不知道伽羅是比利沙王國的阿廷森公爵，當她得知了這個消息以後，震驚的程，不下薇安兒。
如果她知道伽羅是比利沙王國的阿廷森公爵，那麼她會誘惑蕾米娜的男朋友嗎？
大公心中的疑團越來越深，同時，因為某些原因，他離開了帝都，向著東都進發。
他來到了東都的第一件事情，就是去詢問莉莉婭關於伽羅的事情。
這只是一個試探，雖然連他都不相信自己的推斷─他用警告的語氣告訴莉莉婭，千萬不要洩漏伽羅三王子的身份，果然，這種猜測得到了證實，莉莉婭震驚於帕拉丁大公竟得知真相，默認了。
得知了真相的帕拉丁大公，卻比不知道的時候還要痛苦。
沒有人比他更清楚，蕾米娜是怎樣的一個人，他不希望悲劇發生在女兒身上，他的特使，攜帶著他的密信正前往帝都。
他要明白老國王的意思，希望能夠妥善的解決這一切。
畢竟，小夫妻兩個人的事情，父母不出面，怎麼行？
好在，經過與卡巴侯爵的談話，帕拉丁大公終於能夠確認，伽羅至少不是王室安排的一枚棋子。
可是，怎麼解決蕾米娜現在的問題？
卡巴侯爵的提議倒不錯，直接公佈伽羅的身份，然後，幾個大佬出面和稀泥，說不定還能皆大歡喜。
去他奶奶的，帕拉丁大公怎麼不知道卡巴侯爵的不懷好意？
那個壞心眼的傢伙，恐怕想要看一場華麗的笑話而已─當年的老朋友們，維拉、黑川、帕拉丁等人，唯有這個傢伙孤身一人，無子無孫。
「父親，這一次你到東都來，是不是有什麼事情需要解決？」替父親倒了一杯茶，蕾米娜低聲問道。
父親不可能僅僅只為了自己的事情跑到這裡，一定有別的事情。
帕拉丁大公點了點頭，他的面色凝重了起來。
「女兒，現在帝都的情勢越來越嚴峻，兩位王子對於王位的爭奪陷入了白熱化，這也是東方要塞不能得到全力支持的原因之一，大家都互相的牽制著，誰也不敢大意。而且，王國內有一股亂流在醞釀，有些人，想要摧毀這個國家。」
蕾米娜的面容同樣的沉重了起來，黃金薔薇家族，並沒有太大的野心。
「王國的強盛，對某些貴族來說，不一定是好事情。大貴族們寧可選擇昏庸無能的君主，也不想讓霍翼這樣的人上台。他們的力量，雖然不能左右政局的發展，但是在最關鍵的時候，輕輕的一推，他們還是能做到的。」
「那麼，我們呢？」
女兒的詢問，讓帕拉丁大公的面容有些憂愁。
「家族的力量主要分佈在帝都與軍方，一直和皇家有著密切的關係。
「但是，正因為我們在軍方的勢力太大，所以皇室限制我們在地方的發展。現在兩王子爭奪皇位，我們不想牽扯其中，但是隨著時間的推移，卻不得不參與。萬一走錯一步，那麼後果不堪設想。」
蕾米娜知道父親的憂慮，以前的榮耀不算什麼，權力的鬥爭中，一旦失敗了，就死無葬身之地，就如同東方總督一樣。
「家族想將勢力發展到東方省？」蕾米娜緩緩的說道，「這是一個不小的賭注呀。」
經過了大清洗以後的東方省，權力陷入了真空，各種勢力都想進來分一杯羹，但是大家都知道，最關鍵的人物，還是突然崛起的伽羅。
「家族準備放棄帝都的一部分權力，作為交換，我們可以在東方省扎根。女兒，妳覺得如何？」
「女兒，去找伽羅談一談，他應該正等著妳的到來。」
並沒有什麼生氣，更沒有被侮辱的感覺，蕾米娜接受了父親的請求，去找那個王蛋談判。
他們都是成年男女，很多事情都能分開的。
如果一個人為了自己的自尊心，而不願意為親人爭取至關重要的利益，那麼這個人，只能用腦子進水來形容。
十分鐘以後，滿腔的歡喜變成了憤怒，蕾米娜氣得幾乎抓狂。
這幾天，蕾米娜忙得要死，為了趕赴東方要塞，她連睡覺的時間都沒有，而現在，蕾米娜卻看到了伽羅的醜態。
宏偉的大教堂中，光明神像下，堂堂的紅衣主教，正和一群唱詩班的小女孩玩耍。
唱詩班由一群到十二歲的小女孩們組成，每一個都長得粉妝玉砌，這些小女孩，是從東方省中精挑細選出來的美人胚子。
而伽羅，堂堂的紅衣大主教，就混在這一群小姑娘中間，玩得不亦樂乎。
看得出，小姑娘非常高興，尖叫聲與歡笑聲連綿不絕，一個個如同猴子一樣掛在了伽羅的身上。
就連伽羅的肩膀上，也騎著一名小女孩，她跨在伽羅的脖子上，笑嘻嘻的蒙住了伽羅的眼睛。
這些小傢伙！妳們難道不知道伽羅有多變態？
蕾米娜認識那個騎在伽羅脖子上的小女孩，她是領唱的百靈鳥，當伽羅就職的那一天，小姑娘的甜美嗓音洗滌著每一個人的心靈。
此時的她，秀美的小臉上佈滿了紅通通的興奮，兩隻光滑的小腿如同小馬駒一樣擺動著。
這個戀童癖……蕾米娜心中默默咒罵著，她當然聽說了伽羅在比利沙王國的所作所為─這個傢伙總是和一個小女孩同吃同住，據說還染指過別的小女孩。
雖然蕾米娜不太相信，不過……他連孕婦都能下手，還有什麼不敢做的？
「前進……」發現了蕾米娜的到來，伽羅口中發出了命令。
肩上的小蘿莉，興奮的像騎馬一樣指揮著伽羅前行，雖然臉上有些羞紅，但是在同伴嫉妒的目光中，卻依舊是高興的如同公主一樣。
她的這種快樂，就連蕾米娜都有些嫉妒。
「美麗的蕾米娜小姐，妳是否要來向我求婚？」伽羅向蕾米娜伸出了手，然後，那些可愛的小女孩也包圍了蕾米娜。
她們嘰嘰喳喳的說個不停，一個個非常興奮。
看得出，那些小姑娘非常的喜歡伽羅，在教會那個枯燥的環境中，她們很難見到這樣有趣的人。
「蕾米娜姐姐，妳是來找伽羅大哥的？」
「伽羅大哥是好人，蕾米娜姐姐，不要和大哥鬧彆扭了……」
「伽羅大哥雖然付不起昂貴的聘金，不過，蕾米娜姐姐，那些沒有什麼用處……」
「蕾米娜姐姐，不要欺負伽羅大哥好不好？」
小傢伙們複述著剛才伽羅灌輸給她們的事實，紛紛勸說著蕾米娜，這些話，讓蕾米娜死死的瞪著伽羅。
一定是這個傢伙在造謠！
「娜娜呀，看看這些小女孩，為什麼不向她們學習？我和二十個小姑娘一起玩，她們會說我非常非常的有愛心，但是妳，卻不願意和芬妮和平相處。」
蕾米娜想要踢那個傢伙一腳，可惜身邊已經圍滿了小女孩。
「娜娜呀，妳小的時候，難道沒有和好朋友一起分享過快樂嗎？這些小傢伙會邀請朋友來和我這個大哥哥玩耍，娜娜，妳為什麼不嘗試和芬妮相處呢？」
蕾米娜生氣的想擰住伽羅的耳朵，但是卻被伽羅輕輕抱住了腰。
「小傢伙，我和娜娜的婚禮，妳們願意參加嗎？」
伽羅的話讓小蘿莉們歡呼起來。
「伽羅大哥，你們準備在這裡舉行婚禮？」
「當然了，如果娜娜願意，我甚至可以立刻找到一打牧師前來主持。」伽羅打著空頭支票，而蕾米娜只能想辦法拒絕。
如果她不接話，伽羅絕對敢立刻舉行婚禮，生氣的咬了咬牙，蕾米娜只能忍下這口氣。
每次來找他，蕾米娜都有一種羊入虎口的感覺，她說盡了好話，終於將這些小傢伙趕出了教堂。
然後，一雙溫暖的手臂從背後將她攔腰抱住。
「娜娜，這些日子，我真的好想妳！」