正文 第十七章 故人 文 / 燈火闌珊
十七章
巷外的街市一片黑暗，十幾個騎兵佇立在巷子口望向裡面。
被護送的兩人靜立在中間，都披著厚厚的斗篷，連面容也掩去大半。
看到突厥士兵入內探查，左邊的一個低低笑了一聲：「行事倒也謹慎，」他一邊說著，轉頭看向另一人，「這一趟少主長途跋涉也辛苦了……」
那個被喚作少主的男子斗篷掩地更低，便是從下面仰望，也只能看到一抹秀麗的下巴線條。此時他似乎正在出神，左邊中年人的話入了耳，卻是充耳不聞，一動不動。
左邊那人心下疑惑，他掀高了斗篷，是一個面容古舊的中年男子，眉宇間透著精幹強幹。他湊近了低聲呼喚道：「少主？少主？」
被喚作少主的人如夢初醒般回過神來，低低答了一聲：「嗯……無事。」
「這一路少主辛苦……」中年人歎道，他們一路趕得甚急，幾乎數天沒有好好睡一覺了，也難怪自家主人分神。
「不礙事。」那個少主隨意地擺了擺手，阻住了中年人的話，然後轉向身邊的突厥士兵，用突厥語低聲說了幾句話。
那領頭的突厥士兵神色微有驚訝，他雖奉命接應護送這兩位入城，但對兩人的來歷也不甚清楚，一路之上，兩人神神秘秘，連臉都不願意露出來，更別提談話交流了。此時竟然開口吩咐，確實讓他有些意外。
但上面已經說了這兩位是貴客，自然不能怠慢，突厥領隊隨即向著巷子裡的幾個士兵道：「不用繼續了。抓緊時間趕路。貴客急著入府休息。」
幾個突厥士兵正欲重新查看。聽見前方傳來的呼喊。他們縱然心中還有疑惑，但上司有令，不得不從，立刻掉頭走了。
那聲呼喚是突厥話語，趴在上面的葉薰也聽不明白，但看到下方士兵地行動，料想是他們地長官等得不耐煩，催促他們起行上路。
真是萬幸……
葉薰這才感覺自己的心臟恢復了活力，重新跳動起起來。
身後沈歸曦也鬆了一口氣。只是心中也禁不住生疑，那十幾個突厥兵竟然都能夠聽得到這細微的一聲驚呼。可見都是不錯的好手，必是突厥軍中的精銳了，他們這趟護送的人是誰？
鬆懈下來，葉薰感覺自己後頸一陣發冷，是剛才落進裡面的冰雪還沒有取出。她伸手撓了撓後領子。
沈歸曦輕笑一聲，道：「先別動。我來就好。」說著指間輕佻，幫她把細碎的冰粒掃去。順口笑道：「就是因為這點子雪，竟然險些斷送了我們兩個的性命。」
聽了這話，葉薰心裡一沉，自己剛剛在巷子裡驚呼出聲，真是因為被這些冰雪意外淋到嗎？還是……
她回想起那一瞬間映入眼簾的那個背影。被圍守在中間披著斗篷地人影。雖然那斗篷厚重地幾乎掩去了全部身形，但是那背影卻讓她從內心深處感覺到一絲莫名的熟悉。
「怎麼了？」察覺到她神情有異，沈歸曦問道。
「沒什麼。」葉抬頭笑了笑。不過是驚鴻一瞥。幾乎什麼都沒有看清楚，也許只是自己的錯覺而已，這樣想著，葉薰拋開了這些不著邊際的疑惑。
「對了，這裡是哪裡？」葉薰猛地想起這個問題，連忙看向四面。
兩人剛被逃過一劫的興奮佔據心神，差點兒忘了此時他們的舉動完全是私闖民宅。
而且剛才迫不得已之下，沿著窗戶就直接翻了進來，對巷子末尾究竟是什麼人家根本一無所知。
放眼望去，這間屋子不大，但佈置也算精巧，正中是一扇楠木框架地蘇竹折疊屏風，左側是一面梳妝台，散放著幾支釵環玉飾。再往後，垂下的鵝黃色幔帳掩映之下，是一張繡榻，幔帳上垂下地幾根流蘇隨風輕動。
看來這應該是一間女子的閨房了。
幸好剛才沒有人！轉而想到這個，葉薰忍不住要擦冷汗了，兩人慌不擇路之下翻進了房子，萬一要是房裡有人，驚恐之下喊叫出聲，那兩人……
今次純屬走運！
葉薰暗暗想著。一邊走到屋子
的窗戶上，向外瞧了一眼。
外面是合圍的走廊。沿著走廊看去，可見不少屋子，規模建築式樣大概相同，偶爾兩三間裡透漏出燭光。高挑的正堂大樑上懸著花燈，雖然沒有點亮，但那花燈式樣精巧華美，讓葉薰看著有點奇怪，這建築規模，怎麼看也不是普通地民居。更像是客棧，或者……
沈歸曦依然伏在那邊地窗戶上查看街市的動靜，過了片刻，轉頭低聲道：「那些突厥兵已經走遠了。我們離開。」
「也好。」不能在人家的房裡久留。盡快照著原路翻下去，然後去計劃中地宋大人家借宿才對。
葉薰轉身向沈歸曦走去，剛邁開沒幾步，耳邊竟傳來一陣細碎的腳步聲。
有人來了！
來不及翻窗下去，葉薰連忙躍到屏風後面，沈歸曦也及時隱入暗處。
門「吱呀」一聲開了，一個窈窕的身影緩緩走了進來。
她手中持著一盞燭台，橘黃色的小火苗在半截蠟燭上躍動不止。昏黃的光線瀰散開合，映照在她秀麗的面容上。
那熟悉的容貌映進了葉薰的視線，葉薰大吃一驚，連隱藏形跡也忘得一乾二淨了，脫口驚呼道：「金菱？！」
走入門內的年輕女子正是金菱，與葉薰一起被賣進沈家的金菱。她怎麼會在這裡，這裡是什麼地方？
猛地聽到本該空無一人的房中發出動靜，她也嚇了一跳，險些連手裡的燭台都扔了，待她定神看清楚來人，神色同樣震驚，不敢置信地呼道：「葉薰？！」
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夜色已深，烏雲濃聚，整個涼川城都透著一股子清冷淒涼。絕大多數民眾都隱藏在黑暗裡，恐懼著未知的命運。本是日常各家燈火閃耀的時間，如今卻只餘下幾點細碎的燈光，浮在著茫茫深沉的夜色間。
城內如果說有什麼地方燈火最閃亮的話，就是原本的沈家府邸，也就是現在的四皇子殿下的行轅了。
因為那一場不合時宜的大雪，整個沈家府邸只是後花園的相關院落被焚燒殆盡，前院主要的樓閣屋舍一應完好。破城之後理所當然地成了突厥軍的大本營。
此時沈家氣派的大門前守衛更加森嚴謹慎。雪地嚴寒，依然有數隊突厥巡邏兵交叉不停的巡視府邸四周，沒有遺漏任何死角。
一行十幾個騎兵風塵僕僕地趕到了目的地，馬上有巡邏的士兵湊上前去想要盤問。當先的突厥士兵提高了燈籠，將手裡的通關文碟與腰牌一亮，士兵立刻知機地退下，打開了府門。
十幾個人擁著中間兩人徑直進了府邸。
主屋暖閣裡，爐火燒得通紅透旺，侍從林立，只是四面的陳設簡單了不少。沉吟不語。
直到一個親信侍從匆匆走近，在他耳邊低語數聲。他才放下手裡的信箋，抬起頭來。四面通透的燈光之下，深刻俊朗的面容一覽無遺，正是化名陸謹的突厥四皇子訶魯。
「請他進來。」陸謹語氣平淡地吩咐道，但神色間卻不自覺地閃現一絲苦惱。
不一會兒，侍從領著一個身披斗篷的神秘人士走了進來。
陸謹起身相迎，分賓主落座，侍從奉上茶水。
來人信手抬起一盞茶，微微抿了一口。
陸謹眼見他的舉動，嘴角一挑，隨意地笑道：「屋內爐火正盛，葉將軍難道還怕冷不成？」
來人冷冷地回道：「干的既然是見不得人的勾當，自然是小心一些的好。」
陸謹輕笑一聲，隨即抬手微一示意，四面侍立著的隨從紛紛躬身告退。屋內轉眼之間就只剩下在座的兩人了。
來人這才從容脫下斗篷，斗篷下的面容秀麗俊美，溫潤如玉，眉宇間卻帶著逼人的凌厲，正是行蹤成謎的蕭若宸。