大道小說網 151.聯盟1 文 / 笑和尚
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灰燼使者死亡的消息逐漸在整個大陸上散播開來。
對於並不知道那遙遠的安多哈爾發生了怎樣的戰鬥的人來說，這個消息來得如此突然，以至於他們第一時間覺得這一定是最為卑劣的玩笑，而直到周圍的人都開始在傳播這樣的訊息的時候，剛剛還對此難以置信的人才發覺，原來周圍的人也是和自己一樣驚慌與恐懼。
就好比當初聽聞阿爾薩斯王子刺殺了泰瑞納斯國王那樣。
而且，與當初不同的是，相對於人民的英雄那突如其來的背叛，在如今天災的陰影籠罩於頭頂上的情況下，一個英雄的死亡會帶來更多的恐慌。天災軍團這四個字，也逐漸變成了比部落還要邪惡，可怕的名詞。
而那本已經逐漸平復的恐怖浪潮，在灰燼使者死亡的這一刻又重新席捲了生者的世界。如果說洛丹倫的毀滅讓平民們沒有辦法繼續相信那高大堅固的城牆的話，那麼灰燼使者的死亡，則將他們寄放於軍隊身上的期望也徹底的撲滅了。是以，無論是北方的鷹巢山，提爾之手，還是南方的鐵爐堡，暴風城，騷動在無形之間蔓延開來，而且來勢洶洶，幾乎無法破解。
「國王陛下，很抱歉打擾您的休息了，但是……」
「你我之間不用這麼客氣，伯瓦爾，」瓦裡安·烏瑞恩國王打斷了自己最信任的臣子的話，「說，又是什麼糟糕的消息？」
「海軍上將對於杜隆塔爾的遠征失敗了，」伯瓦爾·弗塔根公爵道，「不過，好在上將本人並沒有死亡。」
「嗯？」瓦裡安驚訝地抬起頭來，「這是怎麼回事？你最好不要告訴我那些嗜血的畜生學會了手下留情。」
「貌似真實的情況也差不多，」伯瓦爾苦笑道，「雖然來自於塞拉摩的戰報頗有些不盡不實，然而根據軍情七處的線報總結起來看的話，大致情況是這樣的……」
就如海軍上將之前所宣稱的那樣，就在斯卡特離開了塞拉摩之後的一個月，庫爾提拉斯海軍開始了針對於杜隆塔爾的進攻。由於之前塞拉摩方向大肆宣揚了此次進攻的緣故，薩爾對於海軍上將的進攻也並非毫無準備，因此在庫爾提拉斯的軍隊登陸杜隆塔爾的第一時刻，海軍上將就遭到了薩魯法爾大王的全力阻擊，雙方在杜隆塔爾的南部海岸進行了足足兩個星期的爭奪之後，以庫爾提拉斯海軍的撤退而告終。
不過作為與獸人作戰的老對手，戴林上將自然也不可能那麼容易就認輸。就在這兩個星期的時間裡，上將已經在棘齒城的南方建立起了一個穩固的基地——北衛城堡。通過商務航線的護航許諾而換取了棘齒城不支持部落軍隊通過的協議之後，戴林出色地利用了部落因為無法通過海運快速運轉而造成的時間差，穩固了在南貧瘠之地的地盤，並且阻斷了雷霆崖與奧格瑞瑪之間的聯繫。
對於這樣分割消滅的手段，薩爾聯繫了德雷克塔爾，並聚集精銳針對聯盟方的封鎖線進行了數次衝擊，然而如今才不過草草創立的部落並不具備足以衝破海軍上將包圍圈的能力。而不知為何，雷霆崖方向也對於此次大戰全無反應，使得薩爾在一瞬間陷入了完全被動的境地。
不過就在上將認為自己即將取得此次作戰的勝利的時候，對於部落來說最為意外的轉機出現了。一個名叫雷克薩，自稱是流浪獵人的食人魔與獸人混血如從天而降一般出現在了部落的陣營當中。這個獵人以出眾的膽識承擔了聯繫雷霆崖的任務，解救了被半人馬擄走的貝恩，從而得到了凱恩的賞識與幫助，並且以驕人的作戰技巧完勝了蠻錘食人魔的酋長，得以拉攏了在塵泥沼澤地區的中立生物力量。是以在雷克薩的活躍之下，位於南貧瘠之地的聯盟力量瞬間就被包了餃子，於是在一場大戰之後，戴林大敗虧輸，僅僅只帶著不到四成的殘兵敗將回到了塞拉摩島。
就在世人認為薩爾就將和他的父親，他的前輩一樣率領著獸人大軍徹底屠滅塞拉摩的時候，薩爾的部落聯軍卻在通向勝利之前停下了自己的腳步，並且宣稱：雖然此次產生了重大的衝突，但是海山之上聯合作戰的情誼還在，是以只要聯盟一方承認，並不干擾部落在卡利姆多的發展，那麼他就可以考慮與聯盟就此休戰。
「那些獸人怎麼可能在這個時候停下腳步？」聽到這裡，瓦裡安表達了自己的疑惑，「即使是他們需要和平，依照以往得來的結論來說，大概也要是在徹底毀滅了塞拉摩之後才會這樣做？」
「是的，如果按照一直以來的認識，這的確不符合獸人的風格，」伯瓦爾道，「但是這是在沒有外界干擾的情況下……」
讓薩爾做出這個提議的原因其實只有一個，那便是吉安娜。作為從海山歸來後就一直處於隱形狀態的塞拉摩主人，原本在這次的大戰中是毫無存在感的。然而就在戰爭接近於尾聲的時候，久已不出法師塔的吉安娜忽然出現在了薩爾的面前，同時所帶來的還有來自於達拉然以及塞納裡奧議會的官方文件。
由於斯卡特在吞併了加裡瑟斯的力量之後，直接將達拉然的管制權重歸了肯瑞托議會，是以作為聯盟七王國領袖之一的羅寧在得到了權柄之後強勢回應了吉安娜的求助。雖然此時的達拉然情況比起新部落更加不堪，但是在羅寧以淨化瘟疫的名義，通過前來追捕伊利丹的大德魯伊瑪法裡奧聯繫上塞納裡奧議會之後，雙方實力的對比就顯得不是那麼懸殊了。
早在海加爾山之戰以前，由於戰歌部族對於灰谷森林的大肆砍伐，暗夜精靈和塞納裡奧議會就與新部落之間的關係極為緊張。而當這一次的戰爭進行到了部落全面佔優的時候，心憂於部落勢力擴張的暗夜精靈與塞納裡奧議會終於也開始放下他們曾經的超然心態，準備為自己尋找一個新的盟友。恰如其會的，羅寧通過大德魯伊向暗夜精靈伸出了橄欖枝，立時這一聯合的機會就被大德魯伊及女祭司牢牢地抓在了手裡，轉而表示了與聯盟合作的意向。
於是，儘管宣稱並不直接參與到這次戰爭當中，但是暗夜精靈一方還是通過塞納裡奧議會的名義向著雷霆崖的哈繆爾·符文圖騰遞交了外交文書，委婉地提出了關於他們將會協助聯盟對北洛丹倫的瘟疫進行淨化的事情。而得到了這樣訊息的哈繆爾直接將之稱為部落領地北方可能會受到威脅的訊號告知了薩爾。與此同時，吉安娜也向薩爾轉達了關於達拉然監視到了因為海加爾山一戰部落揚名天下之後，主線從東部王國的各個角落展開的獸人移民潮的消息。同時她還表示，儘管達拉然本著要體現和談的誠意，不可能直接向這些獸人移民出手，但是暴怒之中的戴林上將顯然不會認為放過獸人的移民是一種人道的行為。
於是，在北方領土壓力與海軍封鎖移民的雙重威脅之下，薩爾決定提前給出停戰的信號。不過他同時也表示，這次戰爭的本來意義就是為了保證未來的和平，如果海軍上將固執己見，依舊視獸人如寇仇，誓要將新部落剿滅的話，那麼即使拼的被雙方夾擊，封鎖海岸，但是霜狼與戰歌部族的獸人，也絕對要與一切入侵者決一死戰。
「當然，如果事情僅僅是到這裡的話，戴林上將也是不可能就簡單答應了這個和平協議的，」伯瓦爾笑道，「讓這場戰爭結束的關鍵，其實還是在東部王國這邊。」
之所以讓戴林放棄了與獸人繼續作戰，統一進行和談的緣故只有一個，那便是灰燼使者的死亡。
在當初與斯卡特產生了衝突的時候，戴林就表示自己針對於部落的進攻完全是為了以後光復洛丹倫而提供一個穩固的資源基地。這個一直本著「亡靈雖強，但是獸人才是最大的威脅」概念的老人因此而發動了和新部落的戰爭，甚至於即使在南貧瘠之地一敗塗地，也要堅持死戰。
但是當自己曾經的戰友，被稱之為灰燼使者的強大聖騎士戰死的消息傳來後，這個固執己見的老人家才真正地意識到，相比較於眼前這些至少能夠對話的獸人，盤踞在洛丹倫的亡靈才是生者最大的敵人。眼前的獸人至少還知道為了自己的子民而低頭求和，但是那些嗜血的亡靈，卻只會將一切都徹底毀滅。
於是，這位已經步入了老年的海軍上將終於開始動搖了。正視了亡靈的威脅與新部落的力量的戴林頭一次開始了反思，在女兒的勸告之下，戴林上將終於還是不情不願地答應了停戰，當然，他的條件是，必須無條件歸還被俘虜的聯盟士兵。
「等等……」瓦裡安打斷了伯瓦爾的說明，「你剛剛是說……停戰？」
「沒錯，陛下，是停戰，」伯瓦爾點了點頭，「戴林上將僅僅是在通盤考慮之後，決定暫且先全力支援洛丹倫北部的戰事，而並不是說就此放棄與部落的戰爭。」
「有趣，居然連這位老人家也學會了使用文字遊戲麼？」瓦裡安微笑道，「停戰並不是休戰，也不是和平。也就意味著戴林並不承認聯盟的失敗，並且保留了在未來繼續宣戰的權利。不過薩爾也是經過人類教育的獸人，這種等級的文字遊戲，對於他來說應該不是問題？」
「話是這麼說，不過條約協議是否成立，終究還是要看相關形勢才對，」伯瓦爾道，「既然庫爾提拉斯的海軍已經沒有登陸一戰的能力，那麼薩爾也就不介意容許一個老人家在口頭上掙得那一點點優勢。根據羅寧的說法，薩爾同意了這個停戰條約，說到底其實還是想要通過這一張薄紙，來換取和聯盟進行平等對話的通道。」
「平等的對話通道麼……」伯瓦爾皺起了眉頭，沉默著思考了良久才道，「……如今的聯盟，的確已經不能繼續保持著曾經的那種優勢了。而且現在王國的內部並不穩定，北方的形勢也岌岌可危，如此來看，我們倒也不妨暫且通過這個機會暫時刨除一些外部的威脅，同時獲得一個新的盟友。」
「陛下的意思是……」
「讓魔導學院聯繫吉安娜，」瓦裡安站起身來道，「如果她能夠真的讓那些暗夜精靈和我們進行聯合的話，我並不介意和那個叫做薩爾的獸人酋長暫且休戰。順便也最好通知那個薩爾，灰燼使者的死，無疑已經證明了一件事情……」
「……死亡的陰影，已經籠罩在了我們所有人的頭頂，無論是聯盟，還是部落。所以此時此刻，大家應該做出什麼樣子的選擇，那個綠皮自己應該能夠想個明白。」
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