大道小說網 九、拳頭的說服力 文 / 聖者晨雷
沈白突然發飆讓所有人都怔住了，特別是沈橫，在他想來，即使沈白展現出了明人所未有的戰鬥力，可現在，還是以隱忍為上。再仔細一想，這個時候發飆才符合沈白一慣的性格，在沈家門的明人當中，他被稱為「憨仔」或者「愣頭青」不是沒有原因的。
霍根覺得自己受到了奇恥大辱。
被喝斥倒還沒有什麼，但是面對一個明人的喝斥，他竟然感到了畏懼，甚至在幾秒鐘的時間裡不敢做出任何反應。
伴隨著羞辱的感覺而來的就是憤怒了，霍根拔出了劍，臉上全是猙獰，就算是一個貴族這樣羞辱他，也意味著他只能選擇決鬥，更何況是一個明人少年。
然而就在這個時候，伊迪斯的戰馬上前一步，擋在了霍根與沈白面前。
「阿瑟斯殿下要找的正是你，他委派宋樵去了沈家門，看到的只有斷壁殘垣，聽說大批明人逃到了溫泉城，委託我們來問一聲。」伊迪斯用她清冷的嗓音將事情的因果交待了一句，她碧藍的眼眸打量著沈白，如果阿瑟斯口中的傳聞是真的話，這個看上去瘦俏的明人少年身上，可是擁有著強大的力量。儘管她相信王子不會撒謊，可還是對此有所懷疑。
「伊迪斯閣下，請讓開，無論這個賤種是什麼身份，我今天都要殺了他，不以他的血，我無法洗刷他加諸於溫泉家族的恥辱！」霍根並不明白伊迪斯上前的用意，在他看來，這是伊迪斯偏袒沈白。他要在伊迪斯說出沈白與阿瑟斯關係之前就將之斬殺，以後阿瑟斯追究起來，也可以推搪。
伊迪斯目光轉了轉，對於沈白是否就是阿瑟斯口中的那個人物，她還是有所懷疑，而霍根堅持要殺了沈白，恰好給了她一個驗證的機會。
戰馬緩緩退了兩步，讓出了空間，恰在這時，伊迪斯與沈白的目光相對，感覺到一種狂暴和輕蔑。年輕的女龍魂戰士的心中突然一跳，感覺到異樣的危險。
緊接著，霍根的佩劍重重劈斬下來，直取沈白的頭顱。
雖然在以奢華和藝術著稱的弗蘭克爾王國都城波利呆久了，霍根沾染上了波利城宮廷貴族的一些傲慢習氣，可是論實力來說，他還是不錯的，至少在高階戰士的層面上，不比沈白見過的任何一人差。他這一劍劈下來的時候，就連伊迪斯也微微露出讚許的目光，這個傢伙倒不完全是紈褲子弟。
「如果霍根能夠繼續修行，或許溫泉家族裡會出現一位不需要龍血就能激發龍魂的……」
這個念頭在伊迪斯腦子裡閃出，可還沒有等她想完，就聽到尖銳的叫聲，霍根的身體象球一樣團著被拋開。
伊迪斯是龍魂戰士，實力即使比不上阿瑟斯，相差也無幾，別人沒有看清楚，她卻看得明白，霍根劍劈出一半的時候，沈白沒有躲閃，而是向前一步，然後叼住霍根的手腕，藉著霍根自己的力量，將他的腕骨折斷，人也拋了出去。
這個動作乾淨利落，伊迪斯自問，換了她自己也可以一擊擊倒霍根，但這種精妙的手法還是做不到。據說明人擁有一套與諾蘭德其餘種族不太一致的格鬥技巧，伊迪斯對此也有所涉獵，隱約可以看出沈白的動作有其影子。
霍根在地上滾了滾，嚎叫著翻起，然而在他喝罵聲才破唇而出的時候，他眼前一道寒光，讓剩下的髒話縮了回去。那是他自己的佩劍，被沈白擲了回來，幾乎是貼著他的鼻子釘在地上，嗡嗡地發出聲響。
「阿瑟斯王子有什麼話要你帶給我，是不是準備履行他的諾言了？」沒有再理會臉色青白交錯的霍根，沈白直視著伊迪斯，以諾蘭德貴族禮儀來說，這是相當無禮的。不過考慮到他明人的身份，伊迪斯沒有計較這個。
「阿瑟斯殿下只是讓我找你，找到之後帶你去見他。」伊迪斯說道：「至於有什麼事情，就不是我所知道的了。」
「殺了他，伊迪斯小姐，請替我殺了他！」回過神來的霍根此時尖叫起來：「他羞辱了我，羞辱了貴族，一個明人竟然敢羞辱諾蘭德的世裔貴族！」
「閉嘴，霍根！如果你更加努力，早點激發龍魂，那麼就不會受到羞辱了！」伊迪斯身邊的那個三十不到的冷咧騎士喝斥道。
「斯塔文閣下！」霍根稱呼伊迪斯時用的是小姐，而對於這位騎士則用的是閣下，這種敬稱證明這兩位擁有強大實力的騎士同時也是地位相當高的貴族。聽到「斯塔文」這個名字的時候，沈白心中一動，伊迪斯年輕，他沒有聽說過，但這位斯塔文騎士在諾蘭德可謂大名鼎鼎。銀翼騎士團曾經最年輕的龍魂戰士，號稱星辰騎士，據說現在已經步入五階龍魂戰士的境界！
雖然激發了龍魂之力的戰士被統稱為龍魂戰士和龍將，但是根據諾蘭德的傳統，他們還各自被細分為九個等級。一階龍魂戰士只是剛剛覺醒了龍魂之力，但已經足以橫掃十個高階戰士了。龍魂戰士每進一階，都意味著實力增加不止一倍，像星辰騎士斯塔文，他是五階龍魂戰士，即使由一百名高階戰士組成的精銳部隊，在他面前也和土雞瓦狗沒有什麼區別！
如果是龍將，那更是視千軍萬馬如無物的存在，正是因為這種大殺器的存在，諾蘭德大陸的戰爭與地球的戰爭完全不同。
斯塔文冷冰冰地掃視了霍根一眼，然後從馬上下來：「伊迪斯，皇子殿下並沒有說要見一個什麼模樣的沈白吧？」
伊迪斯眉頭皺起，她知道斯塔文的意思，這個年輕的五階龍魂戰士是典型的貴族至上主義者，對於平民和農奴向來是冷漠而忽視，至於五百年前才遷移到諾蘭德大陸的明人，更是懷有一種根深蒂固的輕蔑——這也是大多數諾蘭德貴族的通病，就算是伊迪斯自己，或多或少也沾染了一些。斯塔文是不能容忍一個明人羞辱諾蘭德貴族的，他準備出手！
「斯塔文閣下！」伊迪斯叫了一聲。
「放心，我不會殺他，只是給他一點教訓，同時也讓阿瑟斯殿下知道，他可以依靠的唯有我們這樣的世裔貴族，而不是這些一無是處的平民。」斯塔文看著沈白，然後舉起手，屏掌如刀，向著沈白劈斬下來。
他這個動作，與剛才霍根的動作一模一樣。但同樣的動作，速度卻比霍根快了三倍以上，沈白雖然看得清他的動作，卻來不及再去叼他的腕子，只能雙臂交錯，硬生生地擋住斯塔文的手臂。
「刷！」
斯塔文的手臂在與沈白手碰在一起的瞬間，像是蒸騰起了火焰，藍色的焰光中夾雜著刺骨的冰寒，讓沈白覺得肌肉僵直，他悶哼了一聲，人向後退了三步，再看自己的手臂，一層淡淡的碎冰從手上掉落下來。
「龍魂之力！」
這就是讓明人羨慕同時也讓他們痛恨的力量，龍魂之力，來自於巨龍血脈的強大力量。這些年來，沈白從未放鬆過自己，精研各種格鬥技能，苦煉自己的體魄，可是在這龍魂之力下，他還是擋不住這一擊！
但沈白心中沒有挫敗感，相反，他舔著唇，露出一個怪異的笑。
星辰騎士斯塔文這一擊，原本是想廢掉沈白雙手的，可沈白在發覺難以硬抗之後迅速退化，將斯塔文一擊的大半威力都化解了。這種結果讓斯塔文很不滿意，他又上前一步，再次以同樣的動作舉起手臂。
就在這時，他面前的沈白微微壓低身軀，然後向只獵豹般撲了上來，這一次，沈白出人意料地選擇了主動攻擊。
他的身體瞬間拖出三道殘影，然後舒臂揮手，一記下勾拳逆擊了出去。他的速度讓斯塔文有些驚訝，可也只是驚訝，斯塔文偏頭，手狠狠斬下。
在斯塔文想來，沈白的這一拳會被他避開，然後他的手將會斬在沈白的肩上，直接廢掉沈白的肩胛骨。可他突然間聽到一聲象巨龍咆嘯般的響動，然後，他看到沈白伸出的那個拳頭突然虛化，化成了一隻張牙舞爪的龍！
「這是怎麼回事？」
斯塔文身上亮起冰藍色的光輝，整個身軀都被巨大的上升力量拋起，他人在半空之中，腦子裡卻是一片茫然，剛才那一瞬間發生了什麼事情？
沈白若無其事地收回了自己的拳頭，瞇眼看著空中的斯塔文。斯塔文的失神沒有持續多久，他在空中翻身，維持住平衡，然後落在地上。
沈白暗暗歎了口氣，自己的力量終究還是弱了，如果有與斯塔文相同的龍魂之力，這一擊，就算不能讓斯塔文爆頭，也足以讓他暈迷過去了。
「很好！」斯塔文臉色鐵青，他是來教訓沈白的，結果卻被沈白一拳擊飛，雖然對於他這樣的五階龍魂戰士來說，沈白這一拳顯得有些不痛不癢，可是其背後蘊藏的羞辱，卻讓他殺意騰騰。對沈白的「教訓」，也改為了殺死！
「夠了。」伊迪斯實在忍不住了，旁觀者清，她知道斯塔文已經惱羞成怒，也知道沈白剛才那一擊實在是取巧，真正動起手來，沈白並不是斯塔文的對手，斯塔文到現在，還沒有真正動用龍魂之力呢！她再次上前，將斯塔文攔住：「斯塔文閣下，你要注意自己的身份！」
她的喝斥讓斯塔文恢復了理智，星辰騎士深深吸了口氣，回到了自己的馬邊，低垂著眼瞼，也不知道在想什麼。
「連五階龍魂戰士都不是他的對手？」剛才那一幕，以霍根的實力，看得並不很清楚，霍根這個時候臉上羞怒少了幾分，恐懼卻多了幾分。
「雖然我們不是阿瑟斯皇子的封臣，以後與你也不會有什麼交集，但是你的所做所為讓人生厭。」伊迪斯轉向沈白：「明人向來以識時務著稱，你卻蠢得像是一頭泥沼獸。」
「呵。」沈白冷冷一笑：「那又怎麼樣？」
因為沈白的強力要求，伊迪斯與溫泉伯爵進行交涉，暫時以阿瑟斯的名義向溫泉領借了糧食。對於西北重要的商貿城市溫泉城來說，提供一千多人短時間的糧食並不是太大的問題。老肯特可不是霍根這樣輕浮魯莽的貨色，對於一個能入羅曼帝國皇子眼中的人，他還是盡可能結好，至於霍根與沈白的仇怨，在老肯特眼中根本不是一回事情。
這個世界上貴族之間的交情，沒有永遠的仇敵，只有永遠的利益。
「侄兒，我還是有些擔心，你的脾氣……」在分別之前，沈橫找了個沒有外人的機會道：「你不該連著得罪霍根與斯塔文的！」
「難道說我退讓他們就會放過我們麼？」沈白翻了翻眼睛，如果放在以前，他不會向這個在他感覺裡平庸的伯父解釋。
「那你為什麼不對伊迪斯殿下說明？」
「我為什麼要對無關緊要的人進行解釋？」沈白冷笑：「拳頭永遠比嘴唇要有說服力。」
對於自己的這個侄子，沈橫一向就無可奈何，現在同樣如此。侄子的實力遠比他想像的還要強大，可是行事風格仍然沒有規律可循，但沈橫有一個長處，便是有自知之明。
他嚴肅地說道：「既然你這樣想，你就放手去做，不必牽掛家裡。」
伊迪斯帶來的口訊當中，阿瑟斯在離溫泉城一百五十里處的紅石城堡，這也是羅曼帝國皇室在北部諾蘭德中還保留的少數領土之一。因為伊迪斯本人要在溫泉城防備漏網的紫皮獸人，因此，她委派了一位銀翼騎士隨同沈白一起前往。
這位名為斯圖亞特的銀翼騎士性格相當溫和，這也是伊迪斯考慮到沈白的古怪脾氣後的選擇。他對於沈白還算友善，兩人騎著溫泉城提供的馬，只用了兩天時間就抵達紅石城堡。
還隔著老遠，沈白就看到布拉德利那龐大的身軀，這個粗獷中又不失狡猾的維金人，現在成了阿瑟斯的僱傭兵。見到沈白的時候，他興奮異常，老遠就跑過來，要給沈白一個熱烈的擁抱，只不過他身材實在太過高大，被他抱在懷裡的沈白，很不情願地捏著他的手腕，迫使他放開手來。
「好小子，果然沒有死掉，媽媽說了，像你這樣的傢伙，肯定是沒有那麼容易死掉的！」布拉德利一邊吸著鼻子一邊拍打著沈白的肩膀。周圍的騎士們見到他那巨大的巴掌拍打在沈白略顯單薄的身上，不由得為沈白擔憂。
很快沈白就見到了阿瑟斯，與一個多月前分別時相比，這位皇子殿下看上去略顯有些憔悴。他臉上還是洋溢著陽光的笑，看上去獸人前鋒突入人類國度的自殺性襲擊，並沒有給他造成太大的困擾。
他並沒有與沈白過多的寒暄，兩人接觸的時間雖然不長，可是阿瑟斯已經對沈白的性格有所瞭解，他對於繞圈圈的貴族式說話方式根本不感興趣。
包括布拉德利在內的所有人都在阿瑟斯的示意下離開，沈白有些疑惑地看著阿瑟斯，阿瑟斯報以一笑。
「抱歉，你知道，我身邊總少不了各方面的人物，但我要和你說的話，並不想讓他們太早知道。」阿瑟斯說道：「我希望能以一塊永久的土地和完整的公民權力，來作為明人五百年來忠誠的回報。」
這並非阿瑟斯第一次表露出這個意思，當初在紫澤中時，他藉著宋樵之口曾經說過。沈白只是平靜地看著他，沒有做出任何回應。
「你也知道，羅曼帝國現在只剩餘一個空殼，我無法給予你們更多的土地，也不可能在帝國內部給予你們封土。在諾蘭德北部，皇室還擁有十六塊飛地，除了這座紅石城，你可以任意挑選一個地方。」阿瑟斯在沈白面前攤開一個羊皮卷軸。
順著阿瑟斯所指，沈白看到了一副極為簡陋的地圖，他目光在地圖上逡巡了好一會兒，然後指向其中的一個小紅點。
「這裡也是皇室的飛地？」沈白問道。
「是的，這裡靠近溫泉城，但沒有什麼平地，可耕作的農田很少，並不是一塊好的地盤。」阿瑟斯讚許地點了點頭，這地方面積不大，產糧不多，又面臨著溫泉城商業的擠壓，對於羅曼帝國皇室來說，純粹是一塊可有可無的荒地。
「那麼就是這裡吧，我還需要一些糧食與錢財，作為我們起步所用，殿下，希望你能提供給我——三年後我會逐漸清還。」這個時候，沈白的心態與在紫澤中拒絕阿瑟斯時完全不同了，經過沈家門鎮的毀滅，他確實需要一個落腳的地點，哪怕是為了伯父，也必須如此。
在說完這些話之後，沈白目光猛然變得凌厲起來，像是一柄拔出寶鞘的劍，直直地瞪著阿瑟斯。
「羅曼帝國的光榮，必須由我來恢復，但是那些封臣貴族眼中有的只有他們自己家族的利益，那些鼠目寸光的傢伙……我需要新鮮血液來與我一起肩負諾蘭德大陸的未來，沈白，我覺得你會成為和我並肩作戰的傳奇！」阿瑟斯沉聲說。