大道小說網 二十一、瑪莎之牙 文 / 聖者晨雷
「向你致意，我名為弗斯通，暗影公會成員，這次前來是希望能夠與閣下達成協議。」弗斯通對著拉菲爾鞠躬行禮。
「暗影公會是什麼東西？」拉菲爾的回應很直接。
「一群熱愛ziyou的人組成的社團。」弗斯通並不因為無禮而生氣：「對於奧古斯都家族統治下的羅曼帝國已經厭煩的人，覺得有必要重建秩序，所以我們走到了一起。」
「一群流氓、刺客、盜賊和墮落貴族的烏合之眾，背後還有某些王國、公國的推手。」柏特拉姆為他補充道：「野心超過能力的廢物組合，弗斯通，從一開始我就懷疑你了。」
「當你明知故問的時候我就知道你懷疑我，你身為傳說英雄中的一員，怎麼會不知道什麼是戰爭傀儡？」弗斯通笑了：「在你這樣高貴的皇族密友眼中，我們當然是一群卑賤的人，但是奧古斯都家族的統治給諾蘭德帶來了太多痛苦，這是高高在上的你的不瞭解的，必須結束這一切，為此，我們需要盟友……」
「我們不需要盟友，特別不需要躲在黑暗之中見不得光的老鼠為盟友。」拉菲爾冷冰冰地說，然後招手，巨大的力量立刻束縛住弗斯通，滿臉驚駭表情的秘密社團成員還沒有來得及掙扎，就被那股力量扯到了拉菲爾身前。
「小老鼠，雖然奧古斯都家族給精靈造成了不可挽回的損失，是我們最痛恨的敵人，但同時他們也是我們最尊敬的人類，這種尊敬不是卑鄙的小老鼠能夠理解的。」拉菲爾低語：「你可以死了。」
「砰」一聲響，弗斯通在拉菲爾手中炸開，碎成了一地的血肉，而他原本抓在手中的秘令之鑰，也終於落入了拉菲爾掌心。
「柏托，我最後說一次，帶著阿瑟斯離開這裡。」拉菲爾掃視著柏特拉姆：「我不想沾染奧古斯都後裔的血。」
「天語者，你現在的情況不太妙，就像那個傑拉爾德一樣，太大的力量進入你的身體，讓你體內的力量失去了平衡。」柏特拉姆笑了，狡猾得像隻狐狸：「你認為你的情況能瞞得住我的眼睛？」
「那又怎麼樣，柏托，你用自己的力量去換取壽命，現在的你，與普通凡人有什麼區別？最重要的是，身為龍將，沒有了自己的巨龍，你還能做什麼？」拉菲爾一笑：「到此為止吧。」
「很多年前，我親眼見到無數戰友在你們的魔法面前死去，那個時候我就發誓，絕對不會信任任何一個精靈。」柏特拉姆緩緩走過來，他看了看四周，沈白躲得老遠，伊迪斯抱著阿瑟斯，他向到伊迪斯身邊，繼續對拉菲爾說：「天語者，我放棄力量選擇壽命，為的就是能親眼看到你們背叛的那一刻，我知道那一刻必然到來。」
「現在，我要開始遲來兩千年的復仇了。」他緩緩舉起手杖，然後握住手杖柄，用力抽動，將一柄淡藍色的光劍抽了出來。
「這是……」拉菲爾鎮定的微笑消失了：「你的手杖……」
「我用自然樹枝做成手杖，並不是為了奢侈，而是隱藏其中的力量，你不是說我沒有了自己的巨龍嗎？錯了，你錯了，瑪莎始終和我在一起。伊迪斯，拿著瑪莎之牙，去殺了那個背信棄義的精靈！」
「啊？」
伊迪斯短暫地猶豫了一下，然後抓住了柏特拉姆遞過來的劍，這麼短的時間內發生的事情讓人目不暇接，所有人都上演了自己的劇幕，但似乎沒有誰是主角，伊迪斯對此有些頭暈，不過長久以來對柏特拉姆的信任，使得她還是放下阿瑟斯，一步步走向拉菲爾。
「你還真膽小啊柏托，竟然讓別人抓著瑪莎之牙，我記得你和瑪莎可是曾經上演過人獸戀……」
「瑪莎不是獸！」即使是在事隔兩千年之後，柏特拉姆還是被激怒了：「她比你們這些散發著腐臭氣息的牲口要高貴得多！」
「但是你以為這樣就能對會得了我嗎？巨龍瑪莎把自己生命的力量都灌注在這柄劍裡，作為給予你的最後禮物，但是現在握著它的可不是龍將。」拉菲爾舉起手來：「現在讓我試驗一下自己新得的力量吧。」
他向伊迪斯伸出手，巨大的吸力傳了過來，伊迪斯半蹲著身體，這才保持住身體的平衡，她慢慢向拉菲爾靠近，手中的短劍寒光閃閃。
「真頑強，女士，但沒有必要。」拉菲爾低聲說，然後抖動著手，那股吸力驟然變成了斥力，將伊迪斯拋了起來。伊迪斯在半空中翻了個身，落動後立刻彈回，速度變得異常驚人。
拉菲爾不怕阿瑟斯的魂炎之劍，但對伊迪斯手中的瑪莎之牙還是非常忌憚，因此他決定速戰速決：「既然你們不把阿瑟斯帶走，那麼我就先殺死他吧。」
他向阿瑟斯張手，陷入昏迷中的阿瑟斯身軀被吸力牽起，向他飛了過去。伊迪斯尖叫了一聲，猛然撲向阿瑟斯，在半空中抱住他的身軀，然而就在此時，拉菲爾的手勢變了，巨大的力量拍擊在半空中的伊迪斯身上，這次伊迪斯無法再躲閃，她死死抱住阿瑟斯，兩個人從空中落下，在地上接連翻滾。瑪莎之牙掉落在地，伊迪斯勉強撐起身體，想要向瑪莎之牙爬去，可只是微微用力，她口中就湧出了鮮血，然後人軟綿綿地倒下了。
「真不幸，你最後的希望也沒了，柏托，現在你們想走也不可能了。」拉菲爾向著柏特拉姆招手，大賢者的身軀毫無抵抗地飛到了他掌心中，拉菲爾微微一笑：「柏托，你對我們的仇恨並不是因為你那些戰死的朋友們，而是源自於瑪莎對不對？」
被他扼住咽喉的柏特拉姆沒有辦法回答，拉菲爾也不準備等待他的回應，他微微發力，就要把柏特拉姆碾碎。
「住手！」
這個時候唯一還能出手的，就只有沈白了。見他猛衝過來，拉菲爾微微一愣，沈白手上的傷痕他早就看到，這樣嚴重的傷勢已經讓沈白完全失去了戰鬥能力，而且只不過一個剛剛學會魂炎外放的龍魂戰士，現在竟然也有向他挑戰的勇氣？
「人類的勇氣真讓我驚歎。」他一笑，向沈白伸出另一隻手。
就在這個時候，沈白肩膀上的小龍動了，小龍不是衝向拉菲爾，面是借助沈白身體的隱蔽衝向地上的瑪莎之牙。當沈白落入拉菲爾的手中時，小龍也已經飛了回來，躲在沈白的肋下，瑪莎之牙從沈白的肋下刺中了拉菲爾。
瑪莎之牙上的藍光變成了電流，迅速傳遍拉菲爾全身，拉菲爾誇張地喊叫著，失去控制的力量在他身體中澎湃激盪，讓他抓不住沈白與柏特拉姆。沈白落地後毫無風度地打著滾，迅速撤退到比較安全的地方，然後看到柏特拉姆也用同樣敏捷的姿勢滾了過來。
「你這個老傢伙怎麼還沒死？」沈白生氣地大叫。
「小子，你幹得真漂亮，現在我決定了，不管你願不願意，我都要當你的導師！」柏特拉姆抓住他的胳膊瘋狂地大笑起來。
「有病。」沈白如此評價。
小龍嘰咕嘰咕地叫著，彷彿是表功，沈白用自己殘損的手輕輕撫摸了它的頭，小龍象隻狗一般用舌頭舔舐著沈白的傷口。看到這一幕，柏特拉姆眼中的瘋狂消失了，他微微遲疑，唇角浮起溫柔的笑意，像是回憶起什麼美好的事情。
「不要以為你們獲勝了，膽小鬼柏托，你們阻止不了我！」拉菲爾嘶吼著在電光中掙扎，身體正在縮小。以他為中心迸發出來的能量讓人根本無法靠近，凡是沒有固定的東西，都被這能量吹得到了空間的邊緣。當他的身體縮小到了正常左右的時候，噹的一聲，瑪莎之牙掉落下來，拉菲爾臉上浮現出痛苦之色，他顫抖著的右手勉強舉起，然後隨著他手上戒指光芒閃動，他整個人都消失了。
「他帶走了秘令之鑰！」柏特拉姆低罵了聲，但立刻又露出笑容：「沒有關係，這原本就是意料之中的事情，只拿走奧術之塔的秘令之鑰並沒有什麼作用。」
沈白環視四周，除了柏特拉姆這老傢伙沒有受傷之外，殘存的人個人都是遍體鱗傷，大多數都仆倒在地死活不知。柏特拉姆先去撿回了瑪莎之牙，然後一一檢查眾人的傷勢，阿瑟斯與伊迪斯雖然受了重傷，但沒有生命危險，另外還有兩名輝耀騎士團的傭兵活著。這一次進入奧術之塔的時候有三十多人，現在就只剩餘六個了。
「這個傢伙死了。」最後輪到那個被自己的奧術彈擊中的精靈法師，他已經死了。
「老傢伙，你該給我解釋一下，這一切究竟是怎麼回事。」沈白咬牙切齒地說，這一番血雨腥風，不但有地下社團和精靈法量參與，連神祇的使者也投影降臨，到最後除了傷口之外可謂一無所獲，這讓沈白很不滿。
柏特拉姆為傷者處理好傷口，他的動作倒是很熟練，聽到沈白問話，他抽動著臉笑了笑：「你想聽真話還是聽假話，我敢說你還是聽假話比較好。」
「當然是真話。」
「諾蘭德這幾年來發生了很多詭異的變化，有幾股力量在暗中湧動，獸人、精靈還有暗影工會，甚至包括正神教，都只是其中一部分。羅曼帝國因為皇權的衰微，已經無力控制那些大的諸侯王國，皇室對此憂心如焚。內憂外患已經嚴重威脅到諾蘭德人類的生存，但大多數人對此還是一無所知……」
「不要給我說這些鬼話，這種東西我不感興趣，我只是想知道，你們為什麼把我騙來參與這種九死一生的冒險，我才不相信有你這個前龍將在，還需要什麼嚮導才能穿過紫澤！」
「稍安勿躁，我以前曾經是一名龍將，但現在只是一個活得長了些的普通老人。」
柏特拉姆處理好重傷者的傷口，坐到了沈白身邊，一邊等待他們甦醒，一邊講述這次探險的前因後果。
他們此行的目的秘令之鑰是上古法師帝國最為珍貴的寶物之一，傳說控制了它就可以完全控制法師帝國的法師塔，並且組合成最為強大的武器。兩千年前推翻法師帝國的戰爭中，人類與龍族的聯盟並沒有獲得完勝，在付出重大犧牲之後他們接受了殘餘精靈法師們的投降，其中一個重要原因就是擔憂法師們使用這種武器。
為了杜絕後患，防止精靈法師捲土重來，聯盟迫使殘餘的法師將三座**師塔封印，連帶也封鎮了法師們奧術能量的來源。沒有奧術能量支撐的精靈法師們逐漸失去了魔力，他們被放逐到距離大陸很遠的藍森島，除非得到聖劍奧古斯都的執有者的允許，否則永遠不准回到諾蘭德。
隨著時間的推移，諾蘭德的地貌發生了巨大變化，除了少數人，沒有人知道三座**師塔的存在，阿瑟斯身為王子，對此也是一無所知。直到一個多月前奧術之塔被解封，突然噴湧而出的奧術能量驚動了柏特拉姆，他立刻趕到北地與阿瑟斯會合。
羅曼皇室的號召力已經大不如前，響應阿瑟斯號召趕往紫澤對抗獸人的只有來自弗萊克爾王國的銀翼騎士團和由傭兵組成的輝耀騎士團和一些零星的領主騎士，因此，阿瑟斯能抽調出來的人力非常有限。鑒於輝耀騎士團對於小隊冒險明顯比軍團作戰更內行，所以他只能以輝耀騎士團為這次行動的主力，現在看來，輝耀騎士團混雜了太多背景複雜的人，這就給了傑拉爾德與弗斯通可乘之機。
柏特拉姆也沒有想到拉菲爾會出現在這裡，失去魔力的精靈原本全無威脅，而帶著瑪莎之牙同時又有阿瑟斯這個九階龍魂戰士在，柏特拉姆覺得實力勉強可以進行冒險。
「說到瑪莎之牙，老傢伙，用瑪莎之牙可以破壞歎息壁壘吧？」沈白聽到這時怒視著柏特拉姆。
「喂你們明人不是最講究尊老敬賢的嗎，我年紀比你曾曾曾祖父還要老，又是大賢者，你怎麼滿口老傢伙老頭子的稱呼我？」柏特拉姆佯怒。
「不要扯那些沒用的事情來轉移注意力，回答我的問題！」
見迴避不了，柏特拉姆只能正面回答：「那是當然的，瑪莎之牙凝聚了瑪莎的全部力量……」
提到瑪莎這個名字，柏特拉姆流露出傷感的神情，沈白判斷，拉菲爾說的人獸戀看來真有其事。
「那你為什麼當時不用，害得我成了現在這個模樣？」沈白向著柏特拉姆咆哮，噴了他一臉口水。
「白癡，我明知道拉菲爾在這裡，怎麼會把對付他的最後底牌拿出來？如果當時他就發現我帶著瑪莎之牙，你知道結果是什麼嗎，恢復了十分之一力量的拉菲爾，就足以把我們全部消滅，別忘了當時阿瑟斯還沒有獲得突破！」
「恢復了十分之一？」沈白吸了口冷氣，當時的拉菲爾已經能夠輕易限制住他們，但那只是拉菲爾全盛時十分之一的實力？
「或許十分之一都不到……畢竟奧術之塔解鎖的時間還不長，就算這一個多月拉菲爾都在冥想和積聚實力，最多也只能恢復十分之一。」柏特拉姆有些擔憂：「現在不同了，我必須去通知龍族，再次將奧術之塔封印，否則法師帝國必將捲土重來！」
他們說了許久的話，但阿瑟斯等人還沒有醒來，沈白等得有些不耐煩，便催促柏特拉姆繼續講古。柏特拉姆正要開口，突然間，他抓緊裝回手杖的瑪莎之牙，警惕地望著角落。
那裡是幽魂巨龍的殘骸，在拉菲爾最後的異變中，幽魂巨龍的身體也被吹到了角落，散亂成一堆污濁的腐泥。但現在，這腐泥中閃爍出星輝光點，這些光點開始凝聚，很快，幽魂巨龍再次出現在他們面前。
幽魂巨龍凝聚成形後展翅飛起，在空中緩緩滑翔，用審視的目光盯著他們。從體型上來看，現在的幽魂巨龍比起初見到它時要小了不只一圈，但仍然有十二米左右的長度，翼展超過十米。它空洞的眼眶中閃爍著的磷火有些微弱，不過身上散發出來的威勢，卻絲毫不弱於此前。
「慘了！」沈白心中想。
即使他們無一傷亡，面對幽魂巨龍都束手無策，現在傷兵滿營，雖然有瑪莎之牙，可也不能傷到飛在半空中的幽魂巨龍！
「哈！」柏特拉姆也唯有歎息，沈白翻了他一眼，希望他手中還藏著底牌，看他那個模樣，雖然歎息卻沒有畏懼，或許還有什麼辦法。
「看我幹什麼？」柏特拉姆問。
「你沒辦法了？」沈白反問。
「有辦法，那就是快跑吧。」柏特拉姆說：「你快跑，逃走一個算一個！」
沈白作勢要逃，但又收回了腳，他覺得空中的幽魂巨龍正盯著他的一舉一動，因此他瞪著柏特拉姆：「你確信不是想讓我跑起來引走它的注意力？」
「哈哈……」柏特拉姆尷尬地笑了笑，既沒有承認也沒有否認。
（繼續要票，雖然每天只有一更，但一更就有五千字，不是2k3k黨，所以還是挺辛苦的）