大道小說網 三十五、忒修斯 文 / 聖者晨雷
瓦格雷茲城堡的風格與港口一樣，粗獷而厚實，因為是剛剛開始建設，所以規模還不是很大，也沒有這個時代大多數城堡那種陰森和壓抑。維金人在美學方面雖然沒有什麼天賦，但長期在大海中充當水手，胸襟自然開闊，對於狹隘閉塞有著本能的反對。
這個夜裡瓦格雷茲城堡火把通明，用魚油魚膠製造的特大型火把掛得到處都是，而餐廳裡擺滿了各種肉食，維金人高亢的歌聲與暢快的笑聲隨處可聞，再配上他們特有的樂器鯊齒琴和鯨皮手鼓，喧鬧與火熱就是瓦格雷茲城堡的真實寫照。
艾琳並不是個喜歡熱鬧的人，精靈族漫長的壽命，使得她們對於人類過於衝動和熱烈的情感覺得疏離。儘管如此，她也被維金人的氣氛所感染，她有些不明白，為什麼這樣熱情的維金人在人類當中的名聲卻不好，其餘人類民族視他們為骯髒粗魯的水手、無情魯莽的傭兵。
她喜歡清靜，但也不討厭這種熱情洋溢的氣氛。維金人專門為她準備了果汁，冰凍了的果汁讓她回憶起藍森島清冷的林蔭，因此神思就有些恍惚。
「愛瓦媽媽，能告訴我你是怎麼變成這個樣子的嗎？」她聽到沈白在提問，有些詫異地看了愛瓦一眼，這個維金女人是她見過最高大健碩的人類，身材可能超過二米五零，真可以說是一個巨人。
「你是說我又長高了嗎？哈哈哈哈，壞小子，你確實太矮了，我們維金人有增高的秘方，只要你娶一個維金姑娘，我就教你……」
然後是哄笑，維金人的口哨聲，艾琳的目光在旁邊圍著篝火堆的維金少女們身上掃過，這些女孩不僅身材高大擁有古銅色的健康皮膚，她們同時也肌肉發達得類似男性，有一些甚至嘴邊的絨毛長得像鬍鬚，艾琳又看了看尷尬的沈白，也愉快的笑了。
無論是從精靈族還是明人的審美觀來看，維金女孩可都不是沈白的好伴侶。
「怎麼，難道說我們的女孩不健康不強壯嗎？哼，我們維金女人不僅能幹，而且能生，要不然我怎麼會有那麼多出色的兒子？」愛瓦有些不滿，她那句話並不只是玩笑，她可不像外表那麼粗豪，眼光與判斷力讓她覺得，如果能將沈白拉進維金人當中，對於維金人來說將是一個巨大的機遇。
「維金女孩是我見過最強壯最健康的女孩們了。」沈白不得不表態：「但是我們明人也有自己的傳統，婚姻這種事情，都是由家中長輩決定。」
這種情況下他只能把自己的伯父拿出來當擋箭牌了，愛瓦老太太現在忙著瓦格雷茲港的建設，總沒有時間跑到瀛尾去找沈橫商量婚姻大事吧。
「這個習慣我也聽說過。」弗迪南德善解人意，笑著為沈白解圍：「愛瓦女領主，對於你的實力，我也很好奇呢，你現在應該已經……處在龍將的頂層了吧，據我所知，沒有自己的戰龍，是不可能升到這一級別的，你們的龍堂已經建立起來了嗎？」
這其實是在回答沈白的疑問了，特別是「龍堂」這個詞，是弗迪南德第二次提到，艾琳與沈白豎起耳朵，等待著愛瓦的回答。
「這一切還得多謝我這個明人兒子，在他的幫助下，我們得到了偉大的戰士，維金人國王齊格弗裡德的遺物，他可給了我們豐厚的遺產。」愛瓦提到那位傳說中的維金人英雄時表情嚴肅起來：「本來應該由年輕的勇士還繼承這份遺產的，但是……它選擇了我。」
「它？」弗迪南德揚起了眉頭。
「晚飯後帶你們去見它，順便也把明人小子心裡的問題解決掉，我就知道他是一個壞小子，雖然嘴巴裡不說，滿肚子都是問題。」瓦蘭又笑了笑：「至於現在，盡情狂歡吧。」
沈白苦笑著迎接狂歡，因為他曾經幫助維金人找到齊格弗裡德的遺物，所以維金人對他分外熱情，紛紛過來與他碰杯敬酒。而弗迪南德也很受歡迎，對於習慣了在海上漂泊的維金人來說，弗迪南德的「箭魚號」就是海上傳奇。不少維金人想方設法向弗迪南德打聽，到哪兒才能弄到一艘箭魚號一樣漂亮的剪式帆船，沈白可以肯定，如果弗迪南德說出那個地方的名字，那麼在很短時間內，維金海盜就會席捲那個地方，將所有的工匠都擄走。
好不容易清靜了一會兒，沈白看到獵風者端著果汁坐在火光不能直接照到的陰影當中，臉上的表情微微有些寂寞，他便給自己的酒杯裡倒滿酒，慢慢來到艾琳的身邊。
「這些人的快樂很單純，有酒喝，有肉吃，那便快樂了。」沈白開口說道：「其實只要能想簡單一些，每個人都可以快樂的。」
「你能想簡單一些嗎？」與他輕輕碰了一下杯子，艾琳抿了口果汁，聽到沈白的話後，她臉上露出略有些諷刺的笑：「你能嗎？」
這話讓沈白有些悵然，如果只有他一個人，那他完全想得簡單些過得快樂些，可是不知不覺中，沈家門乃至全體明人的目光都聚集在了瀛尾，他肩膀上背負著的無形的東西，越來越重了。這種責任不是他選擇的，可他卻無法推卸。
「你不能的，我在瀛尾看你用了五天安排離開後的事情，我就知道你永遠不能……我也不能。你擔心明人的命運，我也擔心我的族人，我們晨曦議會的成立，就是為了守護族人，但諾蘭德現在的局面越來越複雜，拉菲爾捲入得又是如此之深，我害怕我的族人……會在即將到來的風暴中粉身碎骨。」
不僅僅是人類，精靈也感覺到了諾蘭德即將掀起的風暴，獸人只怕也是同樣如此，否則那個艾撒冷不會出現在箭魚號上。
「那個艾撒冷，你曾經說聽過他的名字，為什麼一個獸人的名字會傳到藍森島上去呢？」沈白正好乘著這個機會尋找困擾已久的答案。
「就像阿瑟斯一樣，在未來之井中，我的族人們看到了這個名字，知道他將率領著獸人崛起，成為諾蘭德的關鍵人物。」艾琳看了沈白一眼：「我在未來之井中也看到了你……這很奇怪，此前我的族人從未在未來之井中看到明人的身影，諾蘭德的未來沒有明人的位置，但有了你就不同了……」
沈白不知道這是對自己的誇獎，還是對明人的鄙視，他只是緩緩點頭，對於自己的未來之井行程更加感興趣了。在未來之井中，自己又能看到什麼呢？
「拋下我一個人去對付那些酒桶，你們兩個人卻在這說悄悄話，這可不太合乎禮儀。」
弗迪南德大概是看到他們在一起，這個時候也走了過來，他的到來讓艾琳中止了與沈白的談話，對於這個高深莫測的弗迪南德船長，無論是艾琳還是沈白，都懷有幾分警惕之心。雖然現在為止他都沒有表現出任何惡意，可艾琳與沈白覺得，他似乎在有意無意引導二人按照他的意願行事。
比起喪**體的ziyou更難忍受的，恐怕就是喪失意願上的ziyou，艾琳與沈白都不想成為某個人的牽線木偶，哪怕那個人強大無比。
「沈白，等會兒你有什麼問題一定要開口問出來，不要藏在心裡，我看得出，維金女領主對你非常有好感，只要你問，她即使不直接回答，也會給你一個答案——你不要隱藏自己的疑惑，一定要問，對於你來說，這是唯一的機會。」
坐下來之後，弗迪南德沒頭沒腦地說了這一番話，從表情上看他很輕鬆，可是語氣裡卻非常慎重。沈白還沒有來得及細想他這番話的意思，弗迪南德又站起身來：「其實女領主是真心希望你能夠和維金人聯姻的，哈哈哈哈。」
帶著大笑，這位神秘的船長再次進入維金人當中，他舉手投足都顯得彬彬有禮，但沒有一般貴族那種虛偽和距離感，再加上飲酒豪爽，因此非常受維金人歡迎。
「他突然說這番話是什麼意思呢？」沈白不禁困惑了，弗迪南德段話沒有避諱艾琳，也就意味著這番話並不是什麼不可告人的主意，可偏偏他又有所隱瞞，將事情籠罩上一層神秘的面紗，為什麼不能直接說明白呢？
艾琳的眼睛也閃動著疑問，在弗迪南德說這番話的時候，眼睛是盯著她的，艾琳總覺得，他這番話不僅是說給沈白聽，也是說給自己聽的。
無論他們怎麼猜測，如果弗迪南德不開口，他們也得不到結論，而維金人的狂歡似乎沒有盡時。直到午夜時分，維金人才帶著喧鬧一日後的疲憊與滿身的酒氣，各自回去休息，而在酒宴中消失了的愛瓦才又出現在沈白他們的面前。
「雖然我個人並不厭惡精靈，但是，這位精靈姑娘最好還是迴避，接下來我和沈白要去的地方，你並不適合出現。」
看到艾琳仍然與沈白在一起，愛瓦微微板起了臉。艾琳悄然無聲地站起，微微頷首致意，然後就要離開，而這個時候，沈白開口了。
「愛瓦媽媽，艾琳曾經與我並肩作戰，她在追捕那些製造出黑皮獸人的傢伙們，我們已經幾次同生共死。」沈白很誠懇地說道：「如果不是必不得已，還是讓她也去吧。」
「她不會高興的。」愛瓦嘟囔了一句，但沒有再趕艾琳走。
瓦格雷茲城堡依山而建，在城堡的後方有一座突兀而起的高峰，夜裡他們一行人舉著火把來到這座高峰前。沈白覺得有些激動，因為他知道，自己在接近諾蘭德的一個大秘密。明人在諾蘭德生活了五百年，可五百年來都遠離這個秘密，現在，他們終於擁有了分享這個秘密的資格。
在山腳下，他看到了此行的目的地，一座巨大的類似於神殿的建築。這座建築比起維金人其餘的建築更精細一些，顯然是用了心的，只不過沈白還不知道維金人信仰什麼神祇，在紫澤中倒是不時聽到愛瓦與布拉德利等人嘲笑正神教。
「這是……」
「這就是聖堂了。」愛瓦低聲說道。
這讓沈白恍然，諾蘭德人類的城市裡都會建有聖堂，據說這原本是祭祀上古戰爭中戰死英靈的地方，明人悄悄在瀛尾建起書院，對外也說是聖堂。但這又算是什麼秘密，為什麼弗迪南德與愛瓦會這麼慎重？
如果是以前，沈白會將疑問藏在心裡，他更願意自己去看去判斷，而不是聽別人的解說。但想起弗迪南德那段話，他略微猶豫，然後還是開口詢問：「可是……每座城鎮都有自己的聖堂，這是什麼秘密？」
「聖堂是一般的稱呼，它還有一個名字，就是龍堂。」愛瓦補充道。
「龍堂！」沈白與艾琳都驚訝地瞪起了眼睛。
「這也是諾蘭德人類與巨龍簽訂契約之地。」愛瓦說道：「並不是所有的聖堂都有資格被稱為龍堂，要想被稱為龍堂，首先就需要有龍，一條擁有靈智並且願意與人類締結盟約的巨龍。在締結盟約之後，巨龍將長駐於此，守護著盟友。」
「那麼巨龍得到什麼？」沈白一句話直接要害。
任何盟約都是雙方的事情，巨龍有所付出，必然會對人類有所要求。愛瓦咧開嘴無聲地笑了一下，現在的沈白，還是如同初遇時那樣尖銳啊。
「你首先應該問巨龍付出了什麼，這種盟約是靈魂盟約，巨龍雖然強大，可一但和人類結成靈魂盟約，也會受到極大的影響。大多數龍將的壽命還只是比普通人類略長，在其壽命終結之時，巨龍不得不忍受一半靈魂毀滅的痛苦。但巨龍仍然願意與人類締結盟約，原因在於它們可以從類這裡得到它們所需要的東西……」
「那東西是什麼？」
「信仰，或者說供奉……至於更具體的，恐怕只有巨龍才能回答了。」愛瓦嚴肅地說：「不過我勸你不要向巨龍提出這樣的問題。」
沈白知道這個問題確實不適合向巨龍提出來，對方付出如此大的代價，只是得到人類少許的信仰與供奉，這明顯是不平等的。以巨龍的實力，會答應和人類簽下這種不平等的盟約，那背後一定有人類所不瞭解的東西存在。
愛瓦踏上神殿的台階，她一向的那些粗率在這裡也收斂住了，雙手交叉在胸，她恭敬地施禮：「忒修斯，我來了。」
「我已經等你們很久了……」
低沉的聲音響起，那濃重的胸腔共鳴聲，讓人不由自主地寒毛豎起。沈白感覺到一股強大的壓力從天而降，他還從未經受過這樣的壓力！
然後，巨大的黑影出現在夜空之中，沈白此前在加裡城見過龍堂武士的巨龍，白天又見過瑪納蒂斯的巨龍，但與出現在他頭頂的黑影相比，那些巨龍只是體型稍大的小鳥。
「我曾經在夢境裡見到過你，精靈。」那個巨大的黑影降落在神殿之前，原本高大的神殿和它的體型相比，都有些相形見絀。它降落之後第一句話並不是對愛瓦或者沈白說，這讓愛瓦很驚訝，原本她以為巨龍不願意理睬精靈呢。
「你是……古龍？」艾琳喃喃地問道。
「完整的說應該是遠古巨龍。」巨大的黑影將比一人還要高大的頭顱伸到了艾琳面前：「很久沒有見到精靈了，如果精靈的歷史傳承沒有出現問題，那麼你應該聽說過我的名字，遠古巨龍忒修斯。」
「是的……我聽說過你……帶領龍族反抗精靈的領袖之一……」巨大的壓力下，艾琳幾乎要癱坐下來，她手緊緊地握著，手心裡全是汗水。古龍忒修斯對於精靈來說絕對是夢魘，有關它吞食精靈的傳聞在精靈中世代相傳，艾琳幾乎是聽著這個可怕的名字長大的。
有時候她會很奇怪，為什麼這麼強大的生物，卻會成為精靈的奴隸，被精靈一族驅使了無數年。
「不要害怕，小姑娘，時間足以磨去仇恨，雖然精靈族加諸於我們身上的奴役與痛苦從未被淡忘，但我已經不再有兩千年前的怒火。」古龍忒修斯說道。
艾琳只是輕微點頭，卻說不出話來。
古龍忒修斯這時看向沈白，它張開雙翼，然後身體淡化成一團灰色的光芒，當光芒散去之後，再站立在眾人面前的不再是只巨大的龍，而是一個身材勻稱高大健壯的維金人。
「或許我用這個形象與你們交談會更好些。」忒修斯變化成的維金人微笑著說道。
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