大道小說網 第二章 方臘遣使 文 / 孤鴻夜飛
陳宗善在梁山呆了十數日，眼見年關將近，張揚卻歸期不定，也漸漸失了耐心。只是王黼一心求成，傳話讓他安心等待，才未敢離去，但官威也是ri漲。
這日，正與趙明誠閒談間，卻見吳用進來，道：「我家寨主已經回來了，請大人往聚義廳議事。」
陳宗善聞言，忙起身隨吳用來到聚義廳。
張揚見陳宗善來到，便迎來道：「張揚接駕來遲，還請天子恕罪。」
陳宗善聞言，忙道：「梁山景色宜人，本官每日留戀美景，並未覺有幾日。還要多謝山寨款待。」
張揚笑道：「大人客氣了，眼看年關將近，我等便也不浪費大人時間了，大人盡早宣詔，也好回家團聚。」
陳宗善聞言，便也指點梁山眾人迎接聖職，香案擺開，陳宗善便捧出聖職，其中儘是些甜言美語。
張揚領眾人接了聖職，道：「天子美意，我等盡已知曉，只是年關將近，不好搬兵。煩大人回去美言一二，待明歲開春，小子便領人馬親往東京謝罪。」
陳宗善見張揚接了聖職，已是大喜，聞言笑道：「寨主放心，沿路艱難，我已看到。待本官回朝，必如實稟明天子，又有太師關照，想來不會有變。」
張揚謝過陳宗善，便令人擺開宴席，共沐「天恩」。
次日，陳宗善便告辭下山，張揚又讓趙明誠隨他一同上路，又帶了大量金銀，讓其往京師打點。
趙明誠父親趙挺之曾任過宰相，門生故吏極多。趙明誠到的京師，拜罷故舊，便又花錢打點權jiān。
正巧此時，童貫已經帶兵南下到蘇州，獲悉起義軍眾達數十萬，所到之處百姓夾道歡迎。童貫才知事態嚴重，為了挽回民心，便以天子名義將所有應奉局及花石綱，一概罷免。又將朱勉父子弟侄盡行革職，使得蘇、杭人心漸平。
應奉局卻是王黼為逢迎天子和搜刮錢財所設，童貫此舉雖然削弱了起義軍的號召力，但卻觸犯了王黼的權益。王黼便一面在皇帝面前詆毀童貫，一面誇耀自己招安粱山之功，對梁山之事也多有關照。徽宗便也准了張揚之請。
宣和二年正月，童貫、譚稹分兵兩路，由王稟、劉鎮等分別率領，向杭州和歙州進發，企圖在睦州會合。
方臘此時卻錯估天下大勢，認為宋朝已經腐朽不堪，拒絕了前太學生呂將提出的「直據金陵，先立根本」的建議，只派遣方七佛領兵北伐，方臘自己則率領主力南征，相繼攻下婺、衢兩州。
方七佛率部一舉攻下崇德縣，進圍杭州東北的秀州，並分兵進入湖州境內。正逢王稟率領東路宋軍南下，二部在秀州展開激戰，由於起義軍缺乏操練。此戰方七佛損兵九千，退守杭州。
秀州之戰失利，杭州便也暴露在官兵攻擊下。王稟部陸續結集，二月進圍杭州。方臘此時才率部回援，但起義軍兵力仍處於劣勢。方臘又不願放棄血戰得來的杭城，拒絕了呂將立即撤出杭州的建議。
經過十幾日苦戰，城內糧草將盡、傷亡也大增，方臘這才率部撤離杭州，留下方七佛部堅守杭城。二十八日，城內糧草斷絕，方七佛被迫率部開城突圍，一場激戰，只剩下一千餘人隨著方七佛殺出重圍，經富陽等地，退回青溪。
三月一ri，方臘再次率部反攻杭州，奈何官軍訓練精良，起義軍失利南撤，所幸各地義軍拚死狙擊，才使得追擊的官軍放緩腳步。
方臘逃回青溪幫源洞，忙招來手下商議。
眾人見罷禮，方臘便道：「此戰朕不慎敗於宋軍之手，現下宋軍東路已經逼近到桐廬，西路宋軍也已逼至歙州，若官兵兩面來攻我幫源洞，恐無法抵敵。眾臣有何良計可轉敗為勝？」
宰相方肥向前起居萬歲，便奏道：「宋軍兵強將勇，席捲而來，勢難迎敵。好在睦州、歙州各有天險可守，陛下只要派兵固守各地，必可阻擊宋軍多時。陛下再調南方各州兵馬北上勤王，待我軍聚齊，當可打敗宋軍。」
方臘聞言，也點點頭，道：「宰相此言正合吾心，先前是朕小覷宋軍了，等南方諸將帶兵回來，朕再與宋軍一決勝負。」
呂將卻有些不以為然，出列道：「宋軍儘是西北精兵，我軍多乃倉促聚攏，缺乏操練，恐無法取勝。臣以為當請北地豪傑起兵威脅汴京，以分宋軍兵勢，我國才好取勝。」
方臘道：「淮西王慶、河東田虎不過兩個大盜，如何敢攻擊汴京？」
呂將道：「臣指的是梁山張揚，此人麾下廣有精兵強將。宋朝各地又守備空虛，若能使其直攻汴京，宋徽宗必然會調童貫大軍北上回援，到時我軍銜尾追擊，當可大破宋軍。」
方臘道：「朕聞此人已被宋朝招安，如何會再攻擊汴京。」
呂將道：「此人早已擁兵數萬，卻一直潛伏梁山，使得宋朝君臣對其失了警惕，又打出替天行道的旗號，收買人心。以臣看來此人當乃世之梟雄，雖然接受宋朝招安，又不往東京受封，實在有些蹊蹺。陛下可派人遊說他起兵直逼汴京，約定日後以大江為界，二分天下，若他真有雄心，必會趁機起兵。」
方臘此人卻是勇武過人，謀略不足，一心只想親手打敗宋軍，聞言道：「梁山離此路途遙遠，恐怕等他出兵，也不濟事了。我國還是要靠自己才能打敗宋軍。」
軍師汪公老佛對不看好自家兵馬，聞言出列道：「陛下所言有理，但宋軍若再派援兵南下，恐怕我國便難以抵擋了。不若遣使往梁山遊說，成則可分散宋朝兵力，不成也無傷我國實力。」
方臘見兩個主要謀士都出言贊同，便也道：「那依軍師看，朕該派何人去遊說張揚？」
汪公老佛想了一陣，道：「依臣看，可派百花公主前往，一來公主機智，可堪大用。二來公主美麗不凡，若能與張揚結為姻親，也好使其盡早起兵。日後也可保其不背盟。」
方臘聞言，怒道：「朕豈可把御妹許配於一個素未謀面之人，此事再議。各部沿途狙擊宋軍，同時急令呂師囊諸部北上。」說完便拂袖而去。
眾臣見狀，也只好各自散去。
不幾日，卻傳來歙州失陷的消息，起義軍只好沿村狙擊宋軍。但雙方實力懸殊，起義軍傷亡頗重。南方各將卻受到各地宋軍牽制，一時無法北上。
呂將與汪公老佛見此情形，只好私下來拜見百花公主。
百花公主聽二人分析了一番形勢，便也同意北上梁山。
次日早朝，百花公主便上殿奏請出使梁山，方臘見其妹主意已定，只好又撥了寶光如來國師鄧元覺護送小妹。
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