大道小說網 第六十五章巧舌如簧 文 / 晚風吹拂

    眾人緊張的連千日春也沒心思細細品嚐，擱下了酒盞，等待著陳祖之的下文，心裡卻已經將他全家問候了個遍，心道咱們自己都是舉步維艱，難以為繼，你還要幫著朝廷來向我們要錢，也太不厚道了吧。

    陳祖之望著下面怪異的目光，接著道：「前些日子，我聽聞諸位聚集於此，商討如何共度時艱，其實今日我來是為諸位出謀劃策，諸位不必擔心！」

    眾人見他表明了態度，暫時安下了心，裝作若無其事的繼續該吃吃，該喝喝！

    「那我就開門見山的說了，眼下大災之後，全國蕭條，你我的日子都不好過，祖上留下的這份產業咱們是萬萬捨不得放棄的，只是就這樣沒玩沒了的虧下去，實在不是個事啊，時間短了還好說，可是看眼下的情形，我相信沒有個三年五載恐怕這氣像是恢復不到以前了！」

    一提到這事眾人個個愁眉苦臉了起來，他們能承受半年左右的虧損，但是時間長了，誰能吃的消，恐怕到時候經營近百年的老店都得改換門庭，跟了他姓，想起這遭，眾人心裡五味陳雜。

    也有對他的話持懷疑態度的人站出來道：「你怎麼知道要三年五載，說不定過個小半年或者幾個月入春後，情況就會好轉呢？」

    陳祖之搖搖頭道：「我可以跟諸位透漏一點小小的風聲，朝廷的國庫因為各地賑災事宜，已經快要告罄，想我泱泱大國，何其壯哉，竟也碰上了這銀錢短缺的困處，有道是一文錢逼死真好漢，諸位想想，難道我們就能倖免於此嘛？說三年五載也許不夠確切，但據我觀察，兩年是至少的！」

    嘈雜的大間立刻變得鴉雀無聲，初冬的陽光從窗楞間照射進廳堂之內，讓光線所及之處的每一顆灰塵每一粒沙粒都那麼刺眼，眾人望著陽光中漂浮的塵埃只覺得自己也是其中的一顆，隨便一陣風便能將其吹得無影無蹤，原本並不算寒冷的大間內的眾人，頓時覺得寒意陣陣。

    「上次喜大掌櫃，召集諸位前來，是商討關於民信局一事，其實這次我來的目的也正是為此！」陳祖之繼續說道。

    喜大樂眼前一亮，心道果然如趙子凡所說，朝廷也打起了這個主意。

    「我想諸位都曾經想過開辦民信局，只是由於財力所限，或者其他方面的原因，所以才舉步不前，而眼下我卻有一條可行之路，諸位是否有興趣聽上一聽？」

    眾人齊齊點頭，靜候下文。

    「朝廷準備將驛站改建為民信局！」陳祖之緩緩的道。

    「什麼，怎麼可能！「一時間沉默了許久的眾人立刻炸開了鍋，大間裡的每一個人都睜大了眼睛，表示這個消息完全不可相信。

    「不過事關重大，所以朝廷只允許我們在東京先做嘗試，若是真的可行，那麼便在全國施行！」

    經過上次喜大樂的一番故意吹捧，眾人實際上都打上了民信局的主意，如今卻連朝廷都盯上了，雖然他們個個都在觀望，沒有出手，但卻不表示他們不在乎，民信局是躺在鍋裡燙手的山芋，目前來說還沒人伸手去撈，但陳祖之卻告訴他們朝廷也要同他們爭食了，心中自然而然的一個個老大不願意。

    「這與我們又有什麼關係，我們又能得到什麼好處？」秦瀲仍是大咧咧的模樣，對這陳祖之滿不在乎的嚷嚷道。

    「放在以前當然對我們沒有好處，但今時不同往日，朝廷缺錢，比我們還缺！」陳祖之說了一半，便又停下，直讓眾人恨不得揪住他的脖子胖揍一頓。

    下面已經有不少人將酒盞一丟，拍了桌子就要離去，聽陳祖之話裡的意思，朝廷還真的是要找他們化緣吶？眾人經商多年，當然明白官府那一套欺上瞞下的做法，心道說不定就是開封府打著朝廷的旗號出來詐錢來了。

    隔壁的章悖起初穩穩的坐著，只等陳祖之把事情都說明白了，自己便粉墨登場，沒想到陳祖之這傢伙愛賣弄，卻反而將事情弄了個遭。

    於是章悖只得扶了扶官帽，起身親自前往隔壁的大間。

    「諸位，章大人來了！」陳祖之見眾人有退散的意思連高聲大喊一記。

    章悖大步走來，也不廢話也不行什麼虛禮，因為他知道在這些世代在東京經商的人眼裡，自己這個從六品的少尹實在沒有什麼太大的面子。

    「諸位，朝廷欲將國家之咽喉改建為民信局，實在是迫於無奈，對諸位卻是一個再好不過的機遇，諸位想想，朝廷手裡有什麼？

    「朝廷手裡有良馬萬匹，由驛卒或者士兵充當驛使，境內有驛站1600多處，，設金牌、銀牌、銅牌三種，金牌一晝夜行五百里，銀牌四百里，銅脾三百里。實行每到一站換人換馬接力傳遞，這官驛若是改建成民信局，比起趙子凡的那些來效率如何？」

    眾人紛紛道「自然是朝廷的快馬更為迅捷快速！」

    「眼下大家都想涉足民信局這一行當，但是手裡的錢卻不夠支撐足夠運力的車馬行，何況諸位還有祖傳的家業要經營，當然不能把寶全押在民信局上，所以諸位都在觀望！現在朝廷已經命開封府韓大人，全權處理此事，我今日來是代表韓大人，向諸位宣佈朝廷決定在東京將驛站擴充為民信局，代百姓傳遞書信，而諸位若是有意開辦民信局則可以選址，租賃門面，簽訂契約，與朝廷合作，我們各司其事，朝廷負責運輸，你們只管開設鋪面，只管對外營業，只管收錢即可！」

    眾人一聽這話皆嘩然，章悖說的再清楚不過了，他的意思是驛站仍為朝廷服務，但卻可以承擔民間書信的傳遞，而在座的人若是願意出錢，將來每一個人都有可能成為遍佈全國各地的某個朝廷官驛的老闆。

    但是事情總是兩面的，用現在的話來講，他們並沒有認識到在有可能成為官辦的一份子的同時，他們也將為官驛的私有化而買單，顯然被興奮沖昏了頭腦的眾人並沒有意識到這一點。

    這下竟連陳祖之的老對手秦瀲的臉上也露出了不可思議的笑容，但是眾人心中仍有疑問。

    「朝廷想要多少利潤？」秦瀲的話簡單而直白，但卻也是每一個人最想知道的。

    章悖伸出五根手指在眾人面前晃了一圈，坐著的商賈們登時就一咕嚕站了起來，嘴裡嚷嚷著：「也太黑了吧！」

    章悖見三百多號人叫開了鍋，也不著急便道：「你們想想，這五成的利潤值不值，放眼天下，只有火藥兵器、印刷、鹽運等買賣是官營，這五成利潤便能買個官營的護身符，加上朝廷官驛的金字招牌，我想這點錢不算多吧！」

    章悖不可謂不聰明，在趙頊面前時，他明明說的是將民信局變為官辦，聽上去是官方吞併民信局的意思。

    而到了這兒，他的話卻又變了，商賈們聽到的是只要你出錢，就可以成為官驛的眾多老闆之一，與朝廷共同經營這一旱澇保收的官辦事業，聽上去是將官驛賣給了這些人。

    同樣的一件事情，卻是截然不同的解釋方法，卻起到了同樣的目的，章悖的話無疑對在座的每一個人都有著巨大的吸引力。

    要知道宋朝雖然優待商賈，但是其地位相較於普通人來說還是較低的，而現在他們卻有了與朝廷直接合作的機會，這個消息不亞於驚天旱雷，讓眾人雙眼放光。

    儘管朝廷獅子大開口，一下要了半數的利潤，但他們仍感到雀躍不已，畢竟他們無須承擔過多的風險，只需要建立起一個對外經營的門面即可，不過面上自然是要盡量掩飾興奮，裝作十分不滿的與章悖討價還價的。

    經過半天時間的磋商，雙方基本達成了一致，只是一些具體的細節還需商榷，章悖讓眾人回去等他的消息。

    韓維得知事情進展的如此順利，對章悖的能力更是大加讚賞，趙頊雖然持著不置可否的態度，但是韓維相信，只要有錢進賬，太子殿下就一定會由原來模稜兩可的態度轉變為大力的支持。

    今天韓維非常例外的在自己的書房與章悖談話，能夠踏入這裡就證明章悖已然是韓維最為倚重的心腹。

    「子厚，此事你辦的很好，若是能夠成功，殿下必然會對你刮目相看！我也會不遺餘力舉薦你！」

    章悖正襟危坐，忙謝恩道：「大人抬愛，悖一定竭盡所能促成此事！」

    韓維笑了笑道：「不是盡力，是必須成功！我給你透漏一個消息，官家的身體恐怕是撐不過今年了！」

    章悖的臉上並沒有露出一般臣子那期期艾艾裝模作樣的悲痛，相反此時他雙目綻光，面色自若，饒有意味的抬起了頭，望向了韓維。

    「你應該明白我的意思！」韓維與他目光相接，這個向來對自己恭順謙遜的下屬，露出了十分諂媚的笑容，儘管韓維也不喜歡這樣的笑容，但他還是對著他點了點頭。

    「下官明白，時不待我，只要抓住機會，便能一飛沖天！」章悖這話是對韓維說的，同時也是對自己的勉勵。