大道小說網 第五章(二) 文 / 龔理成
客氏微微一笑道：「你也不必拘謹，我侍候皇上，你侍候娘娘，都是奴婢，你如果不嫌棄，我們就認作姐妹吧！」
小紅聽後，驚訝不已，擺著手道：「不不不，奶媽如此說折煞奴婢了，您是皇上奶媽，我只是一名奴才，實在不敢高攀。」
客氏沉下臉來，不悅道：「你怎能這樣說？人不問大小，地位不問高低，只要彼此情投意合，結為義兄義妹何嘗不可？你要是不同意，就是嫌棄我年老色衰，配不上你如花似玉的姑娘。」
「不不不，奶媽這樣說，太讓我為難了。」小紅沉吟片刻，「其實，奴婢是怕高攀不上您。」
「哎！我們同侍一主，沒有地位區分，有何高攀不上的？」客氏一副寬容大度的樣子。
小紅猶豫一會道：「奶媽既然如此厚愛在下，願結為姐妹。」
客氏喜出望外，笑道：「這就對了，從今以後，你就是我的義妹，我就是你的義姐。對了，我們既然結義，得舉行儀式，對天發誓。」
小紅不解其意，追問道：「如何發誓？」
客氏道：「以茶代酒，對天發誓。來，跟著我做示範動作。」
說著，端起茶几上的茶杯，來到天井內。
小紅也學著客氏的動作，隨在她身後來到天井內。
只見客氏雙手捧著茶杯，雙膝跪地；小紅也按部就班，模仿著客氏的動作。
客氏仰起臉發誓道：「蒼天厚土，過往神靈在上；從即ri起，我願與小紅結為姐妹，有福同享，有難同當；不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。」
小紅也跟著發誓道：「蒼天厚土，過往神靈在上；從即ri起，我願與奶媽結為姐妹，請上蒼作證，有福同享，有難同當；不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。」
發誓完畢，客氏將杯中茶水潑在地上，小紅也將杯中水潑在地上，兩人對視片刻，喜悅之色溢於言表。
客氏站起身，順手拉起小紅，笑微微道：「小紅妹，我們發誓完畢，從今以後就是姐妹相稱。」
「嗯！」小紅點點頭，「好的，從今以後，大姐如果用得著我，就是赴湯蹈火，也在所不惜。」
客氏揮一下手：「走，進室內一敘。」
兩人歡喜樂笑，進入室內；客氏重新倒上香茶，坐在茶几旁，邊喝茶邊吃著糕點，不覺已過去一個多小時。
客氏見時候已到，站起身道：「妹妹稍坐片刻，我進內室拿胭脂香粉。」
「好的，大姐請便。」小紅點點頭。
片刻，客氏從室內拿出幾樣禮品放在茶几上。小紅抬眼瞧著，乃是兩盒胭脂、兩盒香粉、一盒口紅，還有兩隻精製小盒子。小紅望著小盒子，卻不知裡面裝著什麼金貴物品。
客氏見小紅盯著精製小盒看，笑微微的探出玉指，掀開盒蓋，一對銀鐲現在小紅眼前；隨後，她又掀開另一隻盒蓋，卻見裡面有一對金耳環和一隻金戒指，打造得小巧玲瓏，金光燦爛。
客氏指著兩隻盒子裡的禮品道：「妹妹，這對銀鐲、一對金耳環和一隻金戒指是姐姐送給你的見面禮，來，姐姐替你戴上。」
說著，拿過一對金耳環在手裡。
小紅受寵若驚，擺著手道：「姐姐，使不得！使不得！常言說得好：『無功不受祿。』我們雖然結為姐妹，怎好隨便接受她人禮物？」
「哎！一兩件小禮物，何足掛齒？」客氏收斂起笑容，「妹妹如此固執，是不是瞧不起我這個姐姐？剛才我們發誓時是怎麼說的？」
小紅脫口而出道：「有難同當，有福同享啊！」
「這就對了。」客氏拿著金耳環，「姐姐金銀首飾多得是，送一兩件給妹妹又有何妨？」
小紅想了想道：「話說到這份上，恭敬不如從命。」
客氏臉上湧上一層笑容，挪到小紅身邊道：「姐姐替你戴上。」
這時，小紅不再拒絕，讓客氏將金耳環戴在自己耳朵上；接下來，又將金戒指和銀鐲替她戴上。
「姐姐，實在不好意思。」小紅眼裡流露出感激之情。
客氏端詳她片刻，轉身進入內室，拿出一面銅鏡子道：「妹妹，你對著鏡子照一照自己的俊模樣，要多俊俏就有多俊俏；真是佛靠金裝，人靠衣裝。」
小紅接過銅鏡，端詳一會，臉上綻開一朵笑花。過了一會，小紅將銅鏡放在茶几上，瞧著客氏道：「姐姐，你送如此貴重禮物給小紅，一定有事所求我辦？」
「這」客氏欲言又止.
小紅道:「沒事的，我們已是姐妹了，有事儘管說，我只要能辦到的事，一定替姐姐辦。就是赴湯蹈火，也在所不惜。」
「好，那我就直言了。」客氏頓了片刻問，「張皇后最近大門不出，小門不邁，深居內宮幹嘛？」
小紅不假思索道：「我告訴姐姐啊！娘娘她已懷了身孕，行動不便，才深居內宮的。」
「哦？」客氏驚疑問，「有幾個月身孕了？」
小紅道：「已有六七個月了。」
「看來，皇上要有龍子了？」客氏試探道，「娘娘雖然懷了身孕，也該到宮外走走，坐在宮內不覺得悶慌？」
小紅不以為然道：「時間長了，已經習慣。況且，娘娘喜歡看書繪畫，以此來打發時間。」
「娘娘真有雅興哦。」客氏問小紅，「她最喜歡看什麼書？」
小紅道：「娘娘每天都看趙高傳。」
「看趙高傳？」客氏聽後，驚訝不已，「這個女人外柔內剛，不簡單，看來她要替代朱由校，實行垂簾聽政，排除異己。」
「姐姐，娘娘不過看本書而已，能有這樣嚴重嗎？」小紅質疑問。
「嗯！非常嚴重。」客氏一臉怒氣道，「這個女人心懷鬼胎，時機成熟後，一定會篡權奪位？」
「篡權奪位？」小紅一頭露水，滿腹狐疑道，「娘娘不過是個女流，有這個膽量篡權？」
「怎麼沒有膽量？呂後、武則天都是女流，她們不是照樣謀權奪位？」客氏停頓片刻，觀察小紅的面部表情，「當今皇上身體欠佳，不理朝政；而且皇上對張皇后情真意摯，一定會將皇權交於她代理。一旦皇上駕崩，她便順理成章做了皇帝。」
小紅被客氏的一番話說得信以為真，憤然道：「真是知人知面不知心，畫龍畫虎難畫骨。娘娘一旦篡奪了皇位，朱氏江山有可能易主。」
客氏抓住小紅的軟肋，進一步策反道：「一旦易了主，你我還有好日子過嗎？弄不好連項上人頭都保不住。」
小紅驚恐道：「我們該怎麼辦？」
客氏道：「為了大明江山，我們雖為女流，不能帶兵打仗，但也能幹些力所能及的事。」
「怎麼幹？」小紅急切問。
客氏咬牙切齒道：「讓她墮胎，打掉她肚裡的劣子，再需如此這般，這般如此。」
說著，貼近小紅耳畔嘀咕一陣。
小紅聽著，頻頻點頭。
客氏站起身，去了內室，從梳妝台抽屜裡拿出兩隻小瓷瓶，一隻藍色，一隻白色。當她來到外間時，將兩隻小瓶塞到小紅手裡，吩咐道：「這只白瓶內是洩藥，藍瓶裡是墮胎藥，記好了，千萬不能搞錯了。」
小紅點頭道：「大姐放心，我記住呢。」
說著，將兩隻小瓶揣進懷裡。
客氏指著茶几上兩盒胭脂、兩盒香粉和一盒口紅道：「這些東西你帶給張皇后，就說在集市上買的，我們倆計劃的事，要守口如瓶，不能向任何人吐露。」
小紅道：「大姐放心，這件事只有天知地知、你知我知，決不會吐出一個字來的。」
「我相信你。」客氏催促道，「天時不早了，你該回去了。對了，幾隻小盒子拿著不方便，我用只小竹籃裝著讓你提著它。」
客氏轉身從條桌上拿過一隻小竹籃，將幾隻盒子裝在籃子裡。小紅提著它，告辭而去。
小紅回到坤寧宮，見張皇后坐在桌旁繪一張山水畫。
「咳！」小紅咳嗽一聲走進宮內，「娘娘，我回來了。」
張皇后抬眼打量小紅片刻：「紅兒，胭脂、香粉買來了嗎？」
「回娘娘的話，按您的吩咐，買了兩盒胭脂、兩盒香粉和一盒口紅。」小紅將籃子捧到張皇后眼前，「您看看這些。」
張皇后揮了揮手道：「將它放到內室梳妝台上吧！」
「是，娘娘！」小紅將籃子提到內室梳妝台上，轉身來到張皇后身旁看她繪畫，看著看著，不覺讚歎出聲來，「娘娘妙手神筆，真如畫龍點睛一樣；那高山瀑布，小橋、流水、人家，那夕陽西下，小鳥歸巢，每一樣都栩栩如生，讓人目不暇接，讚歎不已。」
「你這個丫頭，伶牙俐齒，盡給人戴高帽子。」張皇后停住筆，「天已經晌午，執事太監被魏公公叫去，不知何事，到現在也不見回來。你去御膳房替哀家拿些吃的來。」
小紅聽到張皇后吩咐，心想：「老天有眼，給我安排了這個機會，你這個jiān妃，我要讓你跳進黃河也洗不清」
小紅正在胡思亂想之際,張皇后望她一眼道：「小紅，你在想什麼？去御膳房啊！」
「我我沒想什麼，沒想什麼！」小紅搪塞道，「我這就去，這就去。」
說著，轉身出離坤寧宮。
時間不大，小紅從御膳房提來食盒，來到東宮走廊拐彎處，她向四周張望片刻，見沒有行人，便蹲下身，將食盒放在大理石地面上，揭開盒蓋，從懷裡掏出白瓷瓶，拔掉瓶蓋，將藥粉灑在飯菜上，拿筷子攪拌後，又掏出手帕將筷子擦乾淨，重新蓋好食盒蓋。一切準備就緒後，提起食盒，挪動細步來到東宮內。
此時，張皇后仍在桌旁孜孜不倦的繪畫。
小紅笑微微道：「娘娘廢寢忘食，讓奴婢佩服得五體投地。御膳到，請您停筆用膳。」
說著，將食盒放在一張餐桌邊緣，揭開盒蓋，從食盒內端出一碗八寶蓮子羹，兩塊糕餅和兩碟小菜。然後，將食盒拿到一旁的茶几上。
張皇后將筆放在硯台上，伸一下懶腰，站起身，來到餐桌前；因有了身孕，行動顯得遲緩。
小紅見此，忙扶張皇后坐下，又將筷子遞到她手裡。張皇后見小紅十分慇勤，深受感動，道：「紅兒，謝謝你啦！」
小紅恭恭敬敬道：「娘娘言重了，奴婢侍候主子是理所當然的；您累了這麼長時間，想必餓壞了，您多吃點。」
「嗯！」張皇后端起碗，夾一塊菜放在嘴裡，咀嚼片刻咽進肚裡；接下來，將碗送到嘴邊喝著羹。
小紅侍立一旁，看著主子細嚼慢咽的樣子，覺得這才是大家閨秀的風範。
張皇后將一碗八寶蓮子羹吃完，又吃了一塊糕餅，放下了碗筷。
小紅問：「娘娘吃飽沒有，要不要再盛一碗？」
張皇后掏出手帕，邊擦嘴邊道：「不用啦！我已經吃飽了。小紅啊！執事太監不再這裡，卻辛苦了你。」
小紅微微一笑道：「娘娘過於客氣了，侍候好主子是奴婢的職責；況且，這點小事也累不壞身子的。」
張皇后道：「既然這樣，再辛苦一趟，將碗筷收拾一下，送到御膳房去。」
「好的。」小紅將碗筷、菜碟收拾到食盒內，提著它轉身出離東宮。當她走到荷花池旁，蹲下身子，揭開食盒蓋子，將碟子裡的剩菜倒進水裡；隨後，又掏出手帕，將碗、碟子抹乾淨。一切處理完畢，這才提著食盒，一路唱悠悠的往御膳房而去。
當小紅從御膳房返回到東宮時，卻見張皇后雙手摀住肚子，坐在淨桶上，腦門上沁出豆粒大的汗珠。
小紅見此情景，心知肚明，但表面上卻裝出驚訝的樣子，問：「娘娘，您怎麼啦？」
張皇后忍著痛道：「不知怎麼搞的？飯後肚子便痛起來，已下瀉好幾遍了，仍沒止住。」
「這樣下去是不行的。」小紅作思考狀，「娘娘，您忍耐一會，我去找御醫給您開劑方子，不然動了胎氣，龍子就保不住了。」
張皇后點了點頭道：「好吧！你速去速回。」
「我不會耽擱多長時間的。」小紅望一眼張皇后那痛苦的表情，轉身而去。
客氏自小紅走後，繫上圍裙，去廚房做午飯。一個小時後，做好飯後，又炒了幾碟小菜，端到客廳桌子上。接下來，又燙了一壺酒，一切準備就緒，專候魏忠賢回來吃飯。
直到中午時分，魏忠賢回到客氏廂房中，見桌上擺了幾碟小菜，還燙了一壺酒，心中甚是感激。
客氏笑臉相迎道：「魏公，您回來啦？」
「回來了。」魏忠賢應了聲，坐在桌子旁，伸手抓起筷子放在嘴裡咀嚼著，讚不絕口道：「嗯！好味口，夫人的廚藝能與御膳房御廚們媲美。」
「魏公笑話奴婢了，我這點三腳貓功夫怎能跟御廚們相比？」客氏微笑著，抓起酒壺，替魏忠賢面前的杯子裡斟滿酒，隨後在另一隻空杯子裡斟了酒，放下壺後，坐在魏忠賢對面的桌旁，與魏忠賢對飲起來。
吃了一會，客氏神秘兮兮道：「今天奴婢認了個義妹。」
「哦？」魏忠賢停住筷子問，「夫人跟誰結了義妹？」
客氏滿臉堆笑，賣著關子道：「魏公猜猜看，看誰能與奴婢走得近？」
魏忠賢想了片刻，搖了搖頭道：「**這麼多嬪妃宮女，我怎能知道你與誰情緣相投？你明說了吧！免得繞來扯去，讓人琢磨不透。」
客氏端起杯子，一飲而盡，隨手抓過酒壺，自斟一杯，笑微微道：「上午，奴婢與張皇后的使喚丫環小紅結拜了義姐妹。」
「你去張皇后那裡了？」魏忠賢質疑問。
客氏如實答道：「沒有，是她路過這裡，正好與奴婢撞個正著。奴婢問明她的去向，便留住她，結成了義姐妹。
說著，將事情的前後經過，詳詳細細敘說一遍。
魏忠賢聽後，臉上露出笑容，點著頭道：「夫人真有心計，小紅如能服服帖帖為我們所用，張皇后的噩運降臨了。對了，這個丫頭可靠嗎？」
「可靠。」客氏以肯定的口氣說。
魏忠賢盯著客氏的臉：「何以見得？」
客氏道：「因為小紅這個丫頭貪財，只需給點甜頭給她，她就會心甘情願為我們做事。以後，每幹一件事，就給點好處費於她，她就像一粒棋子，任我們擺佈。」
「嗯，這是你安排在張皇后身邊的一顆釘子。」魏忠賢端起杯，一飲而盡，放下杯子道，「先將張皇后做掉，再除掉幾個王爺，小皇帝的身家性命，就完全捏在我們的手裡。」
客氏附和道：「到那時，一碗毒藥就送他上西天。」
正值魏忠賢與客氏談到興頭時，小紅匆匆來到門前。
客氏見此，起身迎接，拉著小紅手腕進入客廳，笑瞇瞇道：「妹妹，來，坐下一起吃飯，我和魏公剛動筷子。」
小紅擺了擺手，謙讓道：「不啦！我是」
她眼睛瞄著魏忠賢,欲言又止.
客氏心知肚明，道：「妹妹有話儘管說，魏公公乃是皇帝身邊紅人，朝庭文武百官誰不巴結他？以後，你我都要靠魏公公庇護呢。」
經客氏如此解釋，小紅化解了顧慮。
魏忠賢放下筷子，沖小紅微笑道：「小紅啊！有關你與夫人結為姐妹之事，剛才我聽說了；從今以後，我們就是自己人，只要本公公在的一天，就讓你們姐妹享不盡榮華，受不盡富貴。」
小紅向魏忠賢道個萬福，道：「謝謝魏公公栽培，以後有用得著奴婢的地方，奴婢就是上刀山、下火海也不怕。」
「言重了！」魏忠賢做個手勢，「來，坐下說話。」
小紅道：「坐就不必啦！我此來有事向姐姐稟報。」
客氏將小紅按在桌旁凳子上：「有話坐下說也不妨礙。」
小紅坐在凳子上道：「按照姐姐吩咐，我在張皇后的飯菜裡下了藥，現在下瀉不止，我說給她請御醫，就來到這裡了。」
魏忠賢聽後為之一振，誇獎道：「小紅，你做得好。張皇后有篡權之嫌，只有抓住她把柄，才能治她的罪。」
小紅急切問：「下一步該怎麼辦？」
魏忠賢正色道：「有些事你也不必多問，聽我們安排就是了。」
「奴婢明白。」小紅自覺多嘴，不再多言。
魏忠賢吩咐道：「小紅，你和夫人立即去東宮，看張皇后病體如何。我去請胡太醫。等胡太醫開了方子，由太監王體乾熬藥，小紅負責端送，在途中將墮胎藥放進湯藥中即可。」
「嗯，如此一來，她肚中的劣種就沒救了。」客氏問魏忠賢道，「魏公，奴婢的任務是什麼？」
魏忠賢道：「你負責到東宮拿一幅張皇后的字畫來。」
客氏疑惑不解道：「要字畫幹嘛？難道魏公要去鬧市擺地攤賣字畫？」
「本宮哪有這個雅興？」魏忠賢揮了揮手道，「你們去吧！字畫拿來自有妙用，到時候你們就會知道的。」
當下，客氏與小紅出離客廳趕往東宮，魏忠賢也隨後去找胡太醫。
且說客氏與小紅來到坤寧宮，見張皇后因下瀉不止，躺在椅子上，十分疲憊，臉色也顯得蒼白，不時的用手掌揉著肚皮。
張皇后在椅子上欠了欠身體，有氣無力道：「奶媽，你也來啦？」
客氏道：「奴婢聽小紅說娘娘身體有樣，特地來看望娘娘病情的。」
「謝謝奶媽啦！你請坐。」張皇后轉過臉問小紅，「丫環，你去請太醫，怎麼不見來？」
客氏坐在張皇后繪畫桌旁，一張張翻看著字畫。小紅見張皇后問起請太醫之事，隨口答道：「回娘娘的話，魏公公聽說您身體欠佳，親自去請胡太醫來替您診斷呢。」
張皇后忍著腹痛道：「魏公公乃是百忙中人，親自替哀家請太醫，實在過意不去。」
客氏看了一陣字畫，接茬道：「娘娘言重了，侍候好主子是奴才的職責，您也不必放在心上。對了，您的字畫妙筆生花，栩栩如生，讓人愛不釋手。奴婢房中能掛一兩張這樣的字畫，那該多好？」
張皇后謙遜道：「如此拙劣之畫，也值得奶媽讚賞，如果不嫌棄，隨你挑兩張去吧。」
「謝謝娘娘賞賜。」客氏挑選兩張有詩詞的字畫，捲好後藏於袖中。
張皇后見小紅立於一旁無所事事，斥責道：「丫頭，奶媽在此，還不上茶？」
「娘娘息怒，奴婢知錯。」小紅立即沏好一杯香茶放在茶几上，躬身施禮道，「奶媽，您請用茶。」
客氏做個手勢，笑道：「朝朝相見，不必太客氣嘛！」
說著，緊走幾步，坐在茶几旁的紅木椅子上。
卻說魏忠賢來到太醫院門前，眾太醫見此，慌忙迎上來，躬身施禮道：「不知魏總管到此，有失迎接，甚望海涵。」
「不必客氣。」魏忠賢擺了擺手，環視一眼眾人，對胡太醫道，「皇后娘娘突然不適，煩你去東宮診斷一下。」
胡太醫不假思索道：「治病救人，乃是醫生的職責；何況，她是皇后娘娘，更要義不容辭。」
魏忠賢道：「事不宜遲，走吧！」
「好的！」胡太醫轉過身，來到自己位桌前，將筆墨、器具放進藥箱中，闔上蓋子，提著藥箱轉過櫃檯，對魏忠賢道，「魏總管，請吧！」
魏忠賢做個手勢：「請！」
說著，與胡太醫出離太醫院，往東宮而去。
當走過荷花池旁曲橋時，只見太監王體乾站在池邊八角亭內。王體乾笑容滿面迎上來，道：「魏總管，您與胡太醫往哪裡去？」
魏忠賢瞪一眼王體乾道：「你這個奴才，主子生病你還不知道？」
王體乾瞅一眼魏忠賢問：「您說的是皇后娘娘？」
「啍！」魏忠賢嗤之以鼻，憤然道，「不是她還是你嗎？連自己主子生病都不知道，還做什麼奴才？」
王體乾低著頭，遭了訓斥，也不敢頂撞，滿腹委屈道：「奴才知罪，上午隨您去了東廠，回來用過午膳，正去坤寧宮侍候主子，卻見您與胡太醫走來，便在這裡迎候。」
魏忠賢做個手勢，冷著臉道：「廢話少說，走吧！」
「是！」王體乾應了聲，隨在魏忠賢、胡太醫身後，順著長廊直奔坤寧宮。
坤寧宮內，客氏坐在茶几旁，蹺著二郎腿，不時的晃悠；時而端起杯喝一口香噴噴的茶。那德性，張嫣皇后看了十分生厭。但出於禮節，不便明說。小紅侍立一旁，瞅瞅張皇后，看看客氏，心裡直犯嘀咕。
過了一會，張皇后肚子又疼痛起來，無奈之下，雙手摀住腹部，腦門也漸漸沁出汗珠。她瞅一眼小紅道：「小紅，哀家又要下瀉，快扶哀家去內室。」
「是，娘娘！」小紅跨前兩步，從椅子上扶起張皇后，小心翼翼地轉過屏風，進入內室。
過了半袋煙時間，小紅才扶著張皇后，慢騰騰地轉過屏風，來到椅子前，侍候她坐下。
就在這時，魏忠賢、胡太醫和王體乾來到東宮門前。
王體乾尖聲怪調道：「魏總管、胡太醫駕到！」
客氏聽後即忙放下二郎腿，站起身；小紅卻挪動腳步迎上來。當魏忠賢他們跨進室內時，小紅立即道個萬福：「魏總管好！胡太醫好！」
魏忠賢揮了一下手：「罷啦！」
胡太醫提著藥箱來到張皇后身旁，將藥箱放在旁邊桌子上。
張皇后顯得弱不禁風的樣子，輕聲道：「胡太醫，你來啦！」
「嗯！」胡太醫點點頭。
張皇后望一眼魏忠賢道：「魏公公請坐。」
魏忠賢也不客氣，在客氏對面的茶几旁坐下。
張皇后見小紅立於一旁，瞪她一眼，不悅道：「丫頭，給魏公公、胡太醫上茶。」
「是！」小紅應聲去沏茶。
胡太醫道：「娘娘，茶不必啦，您的病體要緊。請您伸出手腕，讓奴才把脈，也好對症下藥。」
說著，掀開藥箱蓋，取出一個棉墊，放在桌面的邊緣。