大道小說網 第六章 午門斬首(一) 文 / 龔理成
魏忠賢也離開敬事房，匆匆趕往東廠。
茲有左都督田爾耕、錦衣衛都指揮僉事許顯純、錦衣衛指揮崔應元、東廠理刑官孫雲鶴東廠副理刑官楊寰，正在東廠內談論當今皇上病情，卻見魏忠賢出現在東廠門首。幾人見此，慌忙迎出來，躬身施禮，口稱：「我等迎候九千歲大駕光臨！」
魏忠賢擺了擺手道：「朝朝相見，免禮！免禮！」
田爾耕做個手勢：「外魏公里面請！」
「好的！」魏忠賢點點頭，邁步走向東廠內。
東廠五彪前呼後擁，進入東廠內，將魏忠賢扶到一張太師椅上，再行參拜之禮：「我等叩見九千歲！願九千歲萬壽無疆！」
魏忠賢擺一下手：「罷啦！本宮此來，有要事讓你們辦！」
五彪異口同聲道：「九千歲儘管下命，我等赴湯蹈火，在所不惜。」
魏忠賢道：「太師張國紀與張皇后串通一氣，帶刀進宮，意在弒君，這是滅九族之罪。」
幾人聽了魏忠賢之言，不知真偽，面面相覷。
魏忠賢掃一眼東廠五彪，命令道：「左都督田爾耕聽令！」
田爾耕立馬應道：「下官在！」
魏忠賢道：「本宮令你一班士衛，埋伏在武英殿內，等周國紀進入奉天殿旁的長郎後，你們不必驚動他們，待他去乾清門時，你們立即趕往周府抓人。」
田爾耕道：「下官遵令！」
魏忠賢又道：「都指揮僉事許顯純聽令！」
許顯純：下官在！
魏忠賢道：「本宮令你帶一班士衛，埋伏在乾清宮通往坤寧宮的長廊旁，張國紀到時，立馬擒拿，押往坤寧宮。」
許顯純：下官遵令！
魏忠賢招下手道：「許顯純你過來，本宮另有吩咐。」
許顯純貼近魏忠賢身旁，魏忠賢附到他耳畔嘀咕一陣。許顯純點著頭道：「下官明白。」
魏忠賢從懷裡掏出一封信遞過來，許顯純接過信，看一下封面揣進懷裡。
魏忠賢揮一下手：「好啦！你們行動去吧！」
田爾耕、許顯純抱一下拳道：「在下立即行動！」
魏忠賢站起身道：「張皇后已流產，本宮要去趟坤寧宮。」
崔應元望一眼魏忠賢，急切道：「九千歲，崔某有何差使？」
魏忠賢道：「你與孫雲鶴、楊寰在此準備收監。」
崔應元、孫雲鶴、楊寰異異口同聲道：「在下遵令！」
卻說太監小順子奉魏忠賢之令，出離午門後，逕直趕往太師府。半個時辰後，已到太師府院門前。只見院牆高大，朱門緊閉；他跨上台階，來到門前，抬起手拍了拍獸環，喊道：「喂！府上有人嗎？」
過了半晌，有腳步聲傳來，隨即院門內應道：「來啦！來啦！」
腳步聲越來越近，片刻已到院門前，繼而聽到拔門閂聲音，接下來，吱呀一聲，兩扇朱門分立兩旁；一位六旬老人出現在小順子眼前。
老人上下打量小順子一會問：「你是」
小順子隨口答道：「在下是皇宮太監，有要事向張太師稟報；對了，您是府上何人？」
老人賠著笑臉道：「噢！原來是公公駕到，有失遠迎，萬望寬恕海涵。在下乃府上管家，賤號周安。」
小順子尖著嗓音道：「禮數就不必記掛心懷，周管家，你家老爺在嗎？」
周安答道：「回公公話！老爺正在客廳品茶呢。」
小順子做個手勢：「周管家，前邊帶路。」
「是！」周安應了聲，「公公請！」
兩人一前一後，穿過庭院向客廳走來。這段距離，足足走有一袋煙時間，才到客廳門前。
小順子打趣道：「真是侯門深似海，如此深宅大院，敢與紫金城媲美。」
周安連聲道：「公公不可這樣說話，這樣庭院，連紫金城一角都不到；要是在外面說話，別人會以謀反罪名加害我家老爺的。」
客廳門旁，有兩名家丁守門，見周管家陪著客人而來，沖客廳道：「老爺，有貴客造訪！」
正在客廳品茶的張國記，順眼望去，見是皇宮內小太監，不知來此何事，隨即放下杯道：「有請公公！」
周安陪著小順子進入客廳，張國紀起身迎接，道：「公公深居**，不在宮內侍候主子，到此有何貴幹？」
小順子道：「回太師話，皇后娘娘難產，生命有憂，魏總管讓您速去坤寧宮看望皇后娘娘。」
張國紀心想：「魏忠賢專權，閹黨暴斂，殘害忠良，就連**嬪妃也不放過，他是否設下陷阱讓老夫往裡跳？」
想到這裡，張國紀敢到後怕起來。
小順子見張國紀猶豫不決，冷著臉，氣休休道：「張太師，難道您不相信本公公的話？」
張國紀搖了搖頭道：「娘娘還沒到臨產期，怎會難產？」
小順子不假思索道：「回太師話，皇后娘娘中午用過膳後，肚子開始疼痛，太醫診斷說難產。她是您親生閨女，不去看看，一旦出了事，您是後悔莫及的。」
張國紀想了想問：「有皇上旨意嗎？」
小順子道：「皇上疾病在身，連朝政都不理，為這事還下旨嗎？況且，你們父女之間的事，也不必讓皇上撰寫詔書呀？」
張國紀想了想，覺得小順子的話也有道理，顧慮頓消，吩咐周安：「周管家，去叫轎夫備轎。」
周安遲疑片刻問：「老爺，是否通報老夫人同去？」
「不用驚動她。」張國紀隨口答道，「有太醫醫治，估計不會有大礙，老夫去一趟便回來。」
「好的！」周安轉身出離客廳。
時間不大，幾名轎夫抬著一頂小轎，停在客廳門前。
周安跨進客廳道：「老爺，轎已備好，您上轎吧！」
張國紀望一眼小順子道：「公公，坐下喝盞茶再走？」
「不啦！奴才回去還要侍候主子，這裡耽擱不得。」小順子擺了擺手。
「既然這樣，多有得罪了。」張國紀做個手勢，「公公請！」
小順子謙讓道：「太師請！」
彼此謙讓一番，出離客廳；張國紀上了轎，轎夫捧起轎槓在肩。周管家和小順子一左一右，陪伴在轎旁，與轎夫邁步而行。
張皇后因喝了墮胎藥，在一陣劇痛之後，嬰兒已降生，但因藥力作用，小孩渾身像紫蘿蔔乾，呱呱喊幾聲，就沒了聲息。
恰在這時，客氏與小紅來到坤寧宮。當她倆見到眼前情景，無不大驚失色。
客氏看一眼已經沒氣的男嬰，冷著面孔道：「張皇后，你怎能殘害皇上的龍子，他可是大明江山的繼承人，你如此手段與弒君有何兩樣？」
「奶媽，您怎能這樣說話？」張皇后辯解道，「哀家怎能對自己的孩子下毒手？你如此說話不是血口噴人嗎？」
「啍！你說得倒好聽。」客氏嗤之以鼻道，「當年武則天為了自己當皇帝，連自己親生兒子都殺害，還顧什麼血緣關係？你如此做，那是司馬昭之心，路人皆知。」
張嫣忍著悲痛，憤然道：「豈有此理？你的言下之意，是說哀家要效仿武則天當皇帝？」
客氏反唇相譏道：「你的動機，已是禿子頭上的虱子明擺著；物證在此，還想狡辯嗎？」
「你你」張皇后氣得渾身發顫，語無倫次。
客氏攔住張皇后，以牙還牙道：「你什麼你？做了虧心事，還大言不慚，強詞奪理。小紅，你速去敬事房將皇上請來，到時候我看你如何狡辯。」
「這」小紅故作猶豫狀。
客氏杏眼圓睜，喝斥道：「去呀！愣著幹嘛？難道你也要與她同流合污？」
「奴婢不敢奴婢不敢奴婢這就去!」小紅一迭連聲,轉身離開坤寧宮。
這幾天，熹宗皇帝身體稍好一點，幾個小太監攙扶著他在庭院內散步。這時，王體乾來到敬事房。
熹宗見此，非常高興，道：「王公公，幾天不見過來？」
「回皇上話，這幾天奴才隨魏總管臨朝聽政，沒來看望皇上，罪該萬死。」王體乾雙膝跪地，給熹宗皇帝磕了幾個頭。
皇帝朱由校上前攙起王體乾逆道：「王公公請起，你有事在身，朕不怪你。」
王體乾打量一下朱由校氣色問：「皇上，您的龍體好些了嗎？」
「這幾天好多了，在寢宮悶得慌，便出來走走，透透空氣。」朱由校顯得很興奮的樣子，「王公公，朕所做的宮殿模型還沒做完，你將鋸子、斧頭、鑿子拿來，朕趁此機會將它做完。」
王體乾關切道：「皇上，您的龍體要緊，宮殿模型以後再做吧！」
朱由校揮揮手道：「去拿呀！朕沒事的。」
王體乾望一眼朱由校那瘦弱的身體，無奈的搖搖頭，轉身去了敬事房，另有兩名小太監也跟進去拿工具。
時間不大，長凳、模型及鋸子、斧頭、鑿子等拿到庭院內，一切佈置妥當，皇帝開始動手做木匠活。那精巧細緻的模型，在他手裡做得如妙筆生花，讓人看得感慨不已，讚不絕口。
因皇帝體質虛弱，不一會便汗水淋漓，喘息不止。
王體乾心中不忍，拿過一條毛巾幫熹宗擦汗，關切道：「皇上，您停下吧！龍體要緊。」
熹宗朱由校喘息一會，道：「沒事的，越是不鍛煉，身體越弱。」
正值這時，小紅匆匆跑進庭院內，氣喘吁吁道：「皇上，大事不好，皇后娘娘她她」
王體乾斥責道：「有話慢慢說，吞吞吐吐，成何體統？」
「奴才知錯。」小紅鎮定一下激動情緒，顫聲道，「皇上，皇后娘娘不知吃了什麼，已經流產了。」
熹宗朱由校聽後，如五雷擊頂，驚訝半晌才道：「孩子保住沒有？」
小紅回答道：「回皇上話，孩子乃是小龍子，一生下來，渾身發紫，呼喊兩聲便沒了氣息，想必是吃錯藥，才導致流產。」
王體乾怒目而視，憤然道：「你胡說八道，皇后娘娘突然下痢不止，由胡太醫診斷開了藥，是奴才親手煎熬，怎會吃錯藥？」
朱由校聽說孩子嚥了氣，驚得呆若木雞，手裡的斧頭滑落到地上；兩名小太監即忙上前扶住他。
「造孽啊！」王體乾瞪小紅一眼，「你先回坤寧宮照應娘娘，我等隨後便到。」
「是！」小紅如獲大赦，轉身而去。
朱由校呆愣半晌，流著淚道：「天負朕矣！幾個愛妃有了身孕都半路夭折，輪到張皇后有了身孕，又出現這種現象？看來，太祖傳位至今，已十六代，朕無子，大明江山後繼無人了！」
王體乾安慰道：「皇上，您別想那麼多，去坤寧宮看看，究竟是怎麼回事？」
朱由校平靜一下心緒道：「好的！扶朕去坤寧宮。」
前邊兩名太監在前帶路，兩名太監一左一右攙扶著朱由校，王體乾隨在他們身後，向院門走去。
到院門外，王體乾吩咐守門的幾名小太監：「你們守好門戶，我們陪皇上去趟坤寧宮。」
幾名小太監異口同聲道：「王公公儘管陪皇上去，我們會盡心盡責的。」
魏忠賢從東廠回來，逕直來到坤寧宮，當他見到眼前情景時，故意氣得吹鬍子瞪眼睛；指著死嬰道：「娘娘，這是怎麼回事？如此不是斷送大明江山嗎？」
其實，張皇后為失去自己的孩子，心裡已經夠痛苦的了，現在遭受客氏、魏忠賢無端指責，滿腹委屈化著辛酸的淚水，從眼眶裡奔放出來；過了半晌才哽咽道：「魏公公，你說話要注意自己的舉止言行，我怎能對自己的孩子下毒手？」
「啍！強詞奪理，過一會就讓你知道事情的嚴重性。」魏忠賢嗤之以鼻，轉過臉問客氏，「小紅人呢？」
客氏道：「她去敬事房請皇上過來呢。」
魏忠賢瞅著張嫣，惡狠狠道：「等皇上到時，看怎麼懲處你。」
張皇后反唇相譏道：「魏忠賢、客氏，你倆狼狽為奸，殘害忠良，終究要遭報應的。」
就在這時，小紅來到坤寧宮，魏忠賢問：「皇上呢？」
小紅答道：「王公公他們扶皇上在後邊呢。」
魏忠賢與客氏對視一眼，心中暗自高興。
時間不大，只聽王體乾尖著公鴨嗓子喊道：「皇上駕到！」
說話間，幾人已進了坤寧宮。
魏忠賢、客氏、小紅，一起跪地，口稱：「奴才給皇上請安！」
熹宗皇帝做個手勢道：「都起來吧！」
幾人站起身，侍立一旁。與此同時，張皇后支撐著虛弱的身體，向熹宗道個萬福。熹宗見她憔悴的面容，心中一陣酸楚。
「皇上，您不要累著，坐下說話。」王體乾指著茶几旁的椅子道。
兩名小太監扶著熹宗朱由校坐將下來，魏忠賢開口道：「皇上，皇后娘娘大逆不道，竟敢私自打掉腹中龍子，您看如何懲罰？」
熹宗沒有正面回答魏忠賢的問話，瞅著張皇后道：「皇后，你坐下慢慢講，這究竟是怎麼回事？」
小紅扶著皇后坐下，只見她忍著滿腹憂傷道：「皇上，事情是這樣的」
魏忠賢瞪一眼張嫣，躊躇應付措施。
皇后張嫣眼裡噙滿淚水道：「中午時小紅從御膳房拿來午膳，哀家食後，腹中疼痛，下瀉不止。」
熹宗疑惑道：「難道午膳有問題？」
「當時，哀家也這樣想的。」張嫣繼續道，「哀家實在忍受不了，便叫小紅去叫魏總管和nǎi娘。nǎi娘與小紅先到一步，魏總管去太醫院請來了胡太醫，診斷後開了處方，抓了藥。哀家喝過湯藥後便腹痛難忍，隨即流了產。」
熹宗望一眼魏忠賢，又看一眼張嫣，質疑道：「難到方子有問題？」
「哀家也懷疑方子有問題，或者有人動了手腳，蓄意陷害哀家。」張嫣以肯定的語氣說。
魏忠賢怒目圓睜道：「皇后娘娘，你說話要注意分寸，誰敢對娘娘下毒手？本宮也決不會輕饒他。」隨即掏出胡太醫開的處方，雙膝跪地，呈給熹宗道，「皇上，處方在此，請您明查。」
王體乾從魏忠賢手裡接過處方單，呈給熹宗，熹宗朱由校接過處方，對每一味藥的藥理、性能作了分析，最後道：「從處方看，應該沒問題的。」
說著，將處方單遞給王體乾。
客氏在一旁忍耐不住道：「皇上，這一定是娘娘心懷鬼胎，自己做了手腳，目的是斷了皇上的龍子，以毀大明江山。」
張嫣杏眼圓睜，憤然道：「你胡說！明明是你們串通一氣，加害哀家，請皇上要將此案查得水落石出。」
魏忠賢趁機道：「依本宮看，這件事非同小可，不查個水落石出，我們做奴才的都要背著黑鍋。」
小紅侍立一旁，雙眼瞟瞟這個，瞅瞅那個，心裡怦怦直跳，深怕魏忠賢、客氏將自己出賣了。
熹宗朱由校一時也難拿主張，思忖一會道：「你們也不必爭執，這件事朕一定徹底清查的。」
卻說太監小順子，奉魏忠賢之令去太師府誑騙國丈張國紀來內宮。張國紀由轎夫抬著，行有半個時辰，已到午門前。
一名轎夫問小順子：「公公，由哪裡進？」
小順子道：「進午門後，直向奉天殿，再由奉天殿旁的長廊穿過，到乾清門後，再過長廊可直達坤寧宮。」
轎夫聽後，抬著主子進了午門，直向奉天殿而來，一炷香後才到奉天殿前。小順子做個手勢道：「你們隨喳家來，奉天殿乃是君臣臨朝的地方，不可以由此通過。」
說著，腳下加快速度，走在轎夫前面。
小順子領著周安與轎夫，由奉天殿與武英殿之間的長廊通過，直奔乾清門而來。又走了半炷香時間，才到乾清門。
此時，轎夫已汗流浹背，不時的替換肩頭。在小順子的帶領下，過了乾清門。可他們剛到長廊旁，從乾清門兩側竄出十來名士衛，不問青紅皂白，便將周安和轎夫掀翻在地，捆綁得嚴嚴實實。
在轎裡的太師張國紀見事不妙，掀開轎簾，跨將出來，斷喝道：「大膽，皇宮內院，天子腳下，誰敢對本太師動粗？快放開我的管家和轎夫。」
一名士衛道：「我們拿的就是你，弟兄們上！」
話音剛落，撲上來三名士衛，將張國紀摁倒在地，綁起雙臂；另一名士衛將事先預備好的一塊黃布包藏於袖管裡，對張國紀進行搜身。
就在這時，許顯純從乾清門內跨出來，冷笑著問士衛：「你們怎能對張太師動粗？快放開他。」
一名士衛道：「許僉事，我們奉令行事。」
那個對張國紀搜身的士衛，已從袖管裡抖出黃布包，拿捏在手，轉過身對許顯純道：「許僉事，這是從張太師身上搜出的，不知何物，請您打開檢查一下。」
說著，跨前幾步，將黃布包呈交給許顯純。
許顯純接過士衛手裡黃布包，一層層打開，見裡面有一封信和一把匕首。許顯純將匕首交給身旁士衛，手裡拿著信封看了看封面上的字跡，裝模作樣取出信箋，從頭至尾看了一遍，立即沉下臉來，厲聲道：「張國紀，皇上待你恩重如山，封張嫣為皇后，你們不感恩圖報，卻串通一氣，想謀朝奪位？」
張國紀怒目圓睜：「你們這班jiān賊，無中生有，迫害忠良，是何居心？」
許顯純冷笑道：「張國紀，我現在沒有閒功夫與你鬥嘴，等見了魏總管，你有理與他辯辯解。」
周安偏過臉，瞪著許顯純罵道：「你們都是魏忠賢走狗，東林黨人被你們迫害得死的死，亡的亡，現在又打我家老爺的主意，真正篡權奪位的是你們」
許顯純被周安的話擊中要害，惱羞成怒道：「你這個奴才，死到臨頭還嘴硬，士衛掌嘴，給點顏色給他看看。」
一名士衛跨上前來，甩手便打，只聽辟辟啪啪之聲；不一會，周安的臉被打得腫脹起來，像一隻充滿氣的皮球，不能言語。
許顯純擺了一下手道：「罷啦！暫時讓他多活兩天。」
那名士衛這才停止毆打，抬眼看著自己的手掌，也腫脹起來，疼痛難忍。
許顯純望一眼太監小順子，道：「魏總管可能在坤寧宮內，你去通報一聲。」
「是！」小順子應了一聲，匆匆趕往坤寧宮。
坤寧宮內，張皇后遭受魏忠賢、客氏陷害，委屈得淚眼淋漓。熹宗朱由校見此，心生不忍，左右為難。
就在這時，小順子急匆匆來到坤寧宮內，他掃一眼室內眾人，附到魏忠賢耳畔嘀咕一陣；魏忠賢點了點頭道：「你速去乾清門，讓許僉事他們將人押到坤寧宮來。」
「是！」小順子應了聲，轉身而去。
朱由校望一眼魏忠賢，疑惑道：「魏總管，小順子匆匆而來，匆匆而去，與你嘀咕什麼？許僉事押誰來坤寧宮？」
魏忠賢道：「皇上少煩勿躁，過一會便知事情的前因後果，來龍去脈。」
朱由校被搞得一頭露水，不再下問。張皇后根據一天所發生的事情，一種不祥預感籠罩在心頭。
過了半炷香時間，只見一班士衛押著張國紀、周安和轎夫來到坤寧宮；許顯純手裡捧著黃布包隨後而來。
朱由校、張嫣、王體乾和幾名小太監見此情景，無不大驚失色。
再說左都督田爾耕，奉魏忠賢之令，帶一班士衛守在武英殿內，等了半個多時辰，才見小順子在一頂轎子旁行走。
一名士衛道：「都督，想必這頂小轎內一定坐著張太師。」
田爾耕點點頭道：「正是，那個小太監叫小順子，一定奉外魏公之令去張府騙張太師來坤寧宮的。」
另一名士衛道：「看來這個老傢伙是糞坑跳舞著屎（死）了，到了內宮，就等於進了閻王殿。」
田爾耕幸災樂禍道：「正所渭通天大道他不走，入地無門自來投。等外魏公將他請到東廠，不死也要讓他脫層皮。等小轎過了奉天殿，去乾清宮途中，我們就去太師府抓人。」
時間不大，小轎已經抬到奉天殿後，正由長廊向乾清門而去。
田爾耕向眾士衛一揮手：「時辰已到，去太師府抓人。」
隨著田爾耕一聲令下，眾士衛出離武英殿，活動腳下功夫，向太師府奔去。
坤寧宮內，氣氛十分緊張。只見許顯純雙手捧著黃布包，來到魏忠賢面前，將布包呈交上去，惺惺作態道：「魏總管，這是從張太師身上搜到的，布包裡有一封信和一把匕首。」
魏忠賢接過黃布包，故作驚訝道：「張太師來坤寧宮看望皇后娘娘，帶這些東西幹嘛？」
許顯純附和道：「下官在乾清門見一頂小轎入內，卻不知是張太師，便攔轎檢查，搜身時發現這個黃布包；魏總管看一下信便知。」
魏忠賢心知肚明，裝模作樣打開黃布包，從布包裡現出一封信和一把匕首。魏忠賢將匕首遞給許顯純，隨即從信封裡取出信觀看，不覺眉頭緊皺。
朱由校、張嫣、王體乾和幾名小太監，都將目光集中在魏忠賢臉上，但不知信中寫的是什麼內容。
魏忠賢看完信後，眼露凶光，盯著張嫣看了幾分鐘，惡狠狠道：「你這個潑婦，因皇恩浩蕩，封你張嫣為皇后娘娘，而你卻不感恩圖報，輔佐明君，卻與其父張國紀勾結，謀朝篡位」
張嫣聞聽此言,如五雷擊頂；她知道，這一切都是魏忠賢捏造偽證，置自己與父親於死地，而達到自己不可告人的目的。她鳳目圓睜道：「魏忠賢，你一個閹人，欺天罔地，陷害忠良，為了專權，卻不擇手段。你這種把戲，只能是自欺欺人而已。」
魏忠賢遭受張嫣迎頭痛擊，臉上一陣火辣辣的，但他已是官場老手，很快便恢復自如，瞪著眼道：「你為了效仿武則天做女皇帝，竟然墮了胎，以此斷了朱氏龍脈，又勾結外戚弒君，這種罪行是滅九族的。」
張國紀爭辯道：「魏忠賢，你的言辭純屬子虛烏有，憑空偽造。我們父女對皇上忠心耿耿，怎會心生歹念，謀朝篡位？」
魏忠賢揚了揚手中信道：「張國紀，你是死到臨頭還狡辯？這是從你身上搜查出來的信與凶器，是張嫣將信送到你府上，約你來弒君；幸虧被士衛搜出，不然，大明江山就易主了。」
熹宗朱由校半信半疑，望望魏忠賢手中的信，又看看張氏父女，問張嫣：「張皇后，俗話說：『無風不起浪。』士衛從國丈身上搜出信件和凶器，你如何解釋清楚？」
張嫣道：「皇上，難到您也不相信哀家是清白的嗎？哀家不幸墮胎和信件、凶器之事，都是魏公公蓄意陷害的，望皇上明查。」
魏忠賢凶狠狠道：「豈有此理，張嫣，這是你親自給張國紀寫的信，要張國紀速來坤寧宮弒君，人證物證，鐵案如山，你是賴不掉的。」將信遞到朱由校面前，「皇上，您看這封信是否是娘娘親筆書寫？」
朱由校顫抖著手接過信箋，從頭至尾觀看，半晌也不言語。
魏忠賢見朱由校舉棋不定，怕下不了決心，催促道：「皇上，您看這封信是否出自娘娘手？」
朱由校咂了咂嘴道：「從信上看，像似皇后的筆跡，但朕決不相信她能做出大逆不道的事來。」
客氏旁敲側擊道：「皇上，為了大明江山，您不要優柔寡斷，要痛下決心，嚴懲罪犯，整頓朝綱，大明江山才能延續下去。」
朱由校擺了擺手，轉臉問張國紀：「國丈，這封信真的是皇后派人送到太師府的嗎？」
張國紀一臉委屈之色，道：「請皇上明查，張某身為國丈，已感謝皇上厚愛，怎能滋生歹念，來內宮弒君呢？」
朱由校揚了揚手中信問：「這封信和凶器如何解釋？」
張國紀道：「皇上，事情是這樣的。」
說著，將小順子去太師府報信的前後經過敘述一遍。
張國紀再次道：「皇上，事情的經過就是這樣。那黃布包是許顯純他們事先準備好的，以此來陷害老夫，望皇帝徹底查明，還老夫一個公道。」
許顯純眼露凶光，怒氣沖沖道：「張國紀，你自己做的事，怎能出爾反爾不成認？還想嫁禍我們？這件事小順子也在場，看是我們做了手腳，還是從你身上搜出來的？」
朱由校望一眼侍立一旁的小順子問：「小順子，你在敬事房前當班，怎麼到了乾清門？你要如實說，如有一句虛言，朕要將你碎屍萬段。」
「這」小順子望一眼朱由校，又瞅著魏忠賢，感覺脊樑骨直冒冷汗。他心想，「我要說假話，張皇后和張太師必遭魏忠賢毒手。我要是說真話，魏忠賢怎會饒我？我會死得很慘的？」
正值小順子左右為難，舉棋不定之際，魏忠賢瞪一眼小順子，斷喝道：「小順子，你愣著幹嘛？是不是皇后娘娘讓你去太師府送信的？」
小送子瞅著魏忠賢眼露殺機，不覺打了個寒噤；他權衡利弊，終於痛下決心道：「回皇上話，當時魏總管從敬事房前路過，將奴才叫到一邊，說皇后娘娘找奴才有事，奴才便來到坤寧宮。娘娘交給奴才一封信，叫奴才迅速去太師府將信交給張太師」
張嫣氣得臉色鐵青，杏眼圓睜道：「小順子，你這個奴才，哀家何曾讓你去太師府去送信的？你怎能成了魏忠賢的走狗？如此撒謊，良心何在？」
小順子被張嫣連珠炮的話語說得羞容滿面，慚愧得低下頭來。
魏忠賢怕小順子經不住張嫣噴擊，而敗露真相，即忙攬過話語道：「張皇后，你口口聲聲說沒叫小順子去太師府送信？張太師怎麼會無緣無故來皇宮？你這話能經得住推敲嗎？」
張國紀道：「小順子是去了太師府，但並沒有信件，只是口傳消息，說娘娘意外流產，要老夫立即來坤寧宮探望。老夫吩咐周安備轎，剛到乾清門外就被許顯純他們捆綁起來，其實，老夫沒帶任何物件，書信和凶器都是他們事先安排好的。」
張嫣望著朱由校道：「皇上，您還不明白嗎？這純粹是魏忠賢他們串通一氣，陷害我們張家，您戀哀家夫妻一場，要明斷是非，徹底查清事實真相。」
朱由校看了看手中的信，猶豫道：「朕明知你是冤枉的，但這封信確實是你筆跡，你該如何解釋？」
張嫣不假思索道：「皇上，這件事很好解釋，如果有人模仿哀家的筆跡，寫了封假信，而達到自己不可告人的目的呢？對了，上午客氏來這裡向哀家要兩張字畫，問題就出在這裡。」
客氏立即反駁道：「你胡說，奴婢斗大字不識一個，怎會模仿你筆跡寫信？