大道小說網 第六章 午門斬首(三) 文 / 龔理成
可現在張太師和張皇后有難，明天午時三刻出斬；貧道掐指算來，張氏一家命不該絕，該您小徒下山相救，日後您小徒乃為國家棟樑之材。」
長眉李大仙道：「感謝菩薩點化，小仙知之。」
觀世音菩薩站起身，打個稽首道：「既然如此，貧道告辭！」
說著，轉身出離灑金洞。
長眉李大仙和金鈴童子相送到洞外。
觀世音菩薩做個手勢道：「俗話說得好：『送君千里，終須一別。』大仙請留步。」
長眉李大仙抱了抱拳：「此別不知何年何月才能相見？」
「有緣就能相見，就此別過！」說話間，觀世音菩薩腳下現出蓮花寶座，冉冉升於空中，向東南飄去。
長眉李大仙望著遠去的觀音菩薩，直到一朵祥雲在他視線中消失，才收斂起目光，對金鈴童子道：「你師兄去哪裡了？」
金鈴童子道：「回師尊話，大師兄在後山懸崖邊練武呢，是否叫他回來？」
長眉李大仙擺了擺手道：「隨他練吧！我們進洞府去。」
金鈴童子陪著長眉李大仙進入灑金洞。
此書岔回，再說田爾耕、許顯純、崔應元、孫雲鶴、楊寰幾人，正在東廠大堂內品茶閒談，忽見一陣陰風習習，太陽暗淡無光。繼爾，一股旋風捲入大堂內，刮得幾人衣衫抖動，桌上的茶盞盡被掀翻，滾落到地上迭碎。旋風掃到臉上，陰森森的，讓幾人汗毛倒豎。旋風在大堂中停留有幾分鐘，才向後邊牢房旋轉而去。片刻，大堂內安靜下來，室外風止雲散，陽光恢復正常。
幾人見此情景，面面相覷，都有不寒而慄感覺。
田爾耕目光在大堂內環視一周，驚魂未定道：「諸位，你們不覺得一陣旋風刮得蹊蹺嗎？」
許顯純附和道：「下官也甚感驚訝，自為官以來，第一次見此種怪事。」
崔應元道：「卑職覺得這股旋風有些來頭。」
「什麼來頭？」孫雲鶴驚疑問。
崔應元目光向後邊牢房瞥了片刻道：「你們說東廠大牢內和刑訊室屈死多少冤魂？」
楊寰脫口而出道：「死於大牢和刑訊室的犯人不計其數，但他們大多身犯死罪，死有餘辜，跟這股旋風是風馬牛不相及的事。」
「下官認為很有聯繫。」崔應元神乎其神道，「諸位還記得楊漣、魏大中、左光斗、袁化中、周朝瑞、顧大章等人案例吧？他們都是被活活折磨死在大獄中。你們說這些冤魂已成了孤魂野鬼，閻羅殿不收留，只好在牢房中遊蕩，作祟也在情理之中。」
許顯純聽到這話，感到脊樑骨直冒冷汗，他想道：「當時對付楊漣等人，自己充當了急先鋒，除遍用各種重刑後，還將他們頭面亂打，齒頰盡脫；這還不解恨，還要以鋼針作刷，遍體掃爛，再用銅錘擊胸，使其肋骨寸斷，最後再用鐵釘貫頂」
田爾耕望一眼許顯純問:「許僉事，你在想什麼？」
許顯純恢復一下神態道：「下官回想起當時對付楊漣他們，濫用酷刑是否過分了？才導致今天的怪事？」
田爾耕不以為然道：「許僉事多慮了，自古鬼怕惡人，過一會審問張太師一家，照樣動用酷刑，我看鬼魂如何作祟？」
在田爾耕的說服下，許顯純安靜了許多；回想一下田爾耕的話，不無道理。
正值這時，牢頭來到大堂內，抱拳問道：「對於張太師一家，是否過下堂，審問一番。」
田爾耕不假思索道：「審，立馬過堂。」
牢頭問：「請問大人，以什麼口供定罪？」
田爾耕道：「問他們如何設計謀朝篡位，他的同黨有哪些？」
「小的知道啦！」牢頭應了聲，轉身去了牢獄。
卻說魏忠賢施用連環計，將張皇后和張太師抓進大獄，心中格外高興。他環視一眼坤寧宮內的古玩、字畫、玉器和金銀首飾，對客氏和小紅道：「你們今天表現不錯，張皇后圖謀不軌，被下了大獄，從今以後，坤寧宮也要查封；趁此時沒有他人，室內珍貴物品，你們拿一點，但不要拿光了。」
客氏疑惑道：「為什麼不能拿光？」
魏忠賢解釋道：「一旦張皇后的案子定局後，東廠或者宗人府要來登記財產，如果丟失過多，他們要進行排查，到那時，落實到你們頭上，本宮也保護不了你們的。」
小紅道：「既然這樣，奴婢拿幾樣首飾即可。」
說著，從張皇后的梳妝盒裡挑了一對金耳環，一枚金戒指，一隻銀釵和一對玉鐲。
客氏見小紅只挑了這幾樣，試探道：「妹子，你挑夠了沒有？」
小紅看了這些首飾，得意道：「奴婢有了這些，心滿意足了。」
客氏心想：「到底是丫頭命，終究發不了大財。老娘不管他三七二十一，傾箱倒篋，撈得滿載而歸。」
想到這裡，客氏將坤寧宮內所有珍貴東西翻將出來，擺滿了桌面。隨後精心挑選，看中的留下來，看不中的放到原來位置。一切安置妥當，她找一塊被單，將金銀玉器、古玩字畫、各類首飾，一股腦的打成一個包裹。
魏忠賢見此，開著玩笑道：「看你如此貪婪，跟強盜有何兩樣？」
客氏一副無所謂的樣子，淡然一笑道：「反正張嫣再無出頭之日，不撈它一把，豈不可惜？」
魏忠賢皮笑肉不笑道：「真有你的，這裡不是你我久留之處。走，到你寢室去，商量下一步計劃。」
「是！」客氏應了聲，將包裹背在肩頭。
魏忠賢走了幾步，轉過身子道：「小紅，你先將張嫣所生的死嬰運到御花園埋了。」
小紅隨口應道：「奴婢遵令！」
東廠刑訊室裡，張國紀、董氏和張嫣被綁在刑架上，三名牢卒各拿一根水火棍在手，望著身旁的牢頭，等待下命令。
牢頭虎視眈眈，掃視張國紀他們一眼，陰陽怪氣道：「張太師，你知罪嗎？」
張國紀眼裡噴著怒火，憤然道：「老夫堂堂正正做人，視閹黨如仇敵，並沒有錯。」
「哎！我說你這老傢伙，死到臨頭還嘴硬。」牢頭捲了捲衣袖，嘴裡噴著吐沫星，咬牙切齒道，「我來問你，你身為國丈，享受榮華富貴，為何貪得無厭，協同張嫣謀朝篡位？」
張嫣聽後，忍耐不住心頭憤怒，瞪著杏眼道：「你信口開河，有何憑據？污陷好人，終究會遭報應的。」
「唷呵！一張小嘴說得怪好聽的。」牢頭橫眉立目，「證據已被搜出，在九千歲那裡，你們狡辯也沒用的。上天有好生之德，我等量你們曾是皇親國戚，只要你們供出同黨，我們會少動刑的。不然，要打得你們皮開肉綻，體無完膚。」
張國紀怒氣沖沖道：「老夫對皇上忠心耿耿，你們這班奴才，不過是魏忠賢的一條狗，要打就打，老夫不會吱一下牙的。」
「那好，不要怪我等手下無情了。」牢頭向三名牢卒揮一下手，「你們給我打，教訓一頓這個不知天高地厚的傢伙。」
「是！」三個牢卒應了一聲，舉起水火棍，一人對付一個，朝張國紀、董氏和張嫣打下來。
此時，鬼頭和七八名小鬼，手裡各拿一根淫棍，做好迎擊姿勢；當三名牢卒舉棍打將下來時，鬼頭和兩名小鬼迅速舉棍架開，另外幾個小鬼趁機舉起淫棍，猛抽牢卒後背和兩腿。
三名牢卒被打得疼痛難忍，齜牙咧嘴。一個牢卒問另一牢卒：「**的沒長眼啊？怎麼打起我來了？」
那名牢卒一臉委屈道：「你胡說，是你先打了我。」
小鬼見他們互相污賴，舉棍照他們臉上打，打得他們眼冒金星。牢頭見此，不知牢卒何故互相毆打，跨上前來拉架，卻被鬼頭劈頭蓋臉一陣亂打，打得口鼻出血，頭昏眼花。
片刻，牢頭恍然醒悟，率先跑到室外，大聲呼喊道：「你們快出來，屋裡有鬼！」
三名牢卒聽此，又見剛才驚心動魄的場面，嚇得魂不附體，屁滾尿流跑到天井內，齊聲喊道：「室內有鬼！室內有鬼！」
張國紀、董氏和張嫣看到三名牢卒互相毆打，狼狽不堪的樣子，既感到奇怪，又覺好笑。
天井內吵嚷聲，驚動了正在大堂內談話的田爾耕、許顯純他們。幾人不敢怠慢，迅速跑到天井內。
田爾耕急切問：「什麼事呀！你們大驚小怪，吵吵嚷嚷？」
「刑訊室裡出鬼了。」牢頭一臉驚恐之色。
田爾耕、許顯純他們這才注意到牢頭和三名牢卒，無不鼻青臉腫。
孫雲鶴驚疑道：「你們審問犯人，怎麼互相打起來了？你看你們這個慫樣，回家見得了老婆孩子嗎？」
一名牢卒哭喪著臉道：「我們準備打犯人的，棍子卻打不下去，還遭受一頓亂棍，打得遍體鱗傷，頭昏眼花。」
另一名牢卒道：「當時，我還以為自己人打的，定睛看時，根本不那麼回事。而打我們的東西，我們肉眼根本看不見有什麼異物。」
牢頭道：「當時我也以為他們互相毆打，便上前拉架，也遭了不明物體猛打，小的懷疑有鬼魂在作祟。」
牢卒和牢頭的一番話，說得田爾耕他們將信將疑，彼此對視片刻，又聯想到在大堂上那陣旋風，都感到這件事蹊蹺。
為了打破僵局，田爾耕對眾人道：「我就不信有鬼在作祟，我們一起進刑訊室看個究竟。」
幾人面面相覷，誰也不敢率先去刑訊室。
田爾耕掃視他們一眼，不悅道：「你們平時吆五喝六，威風八面，現在怎麼裝起熊來了?我說過,鬼怕惡人，今天我們就做一次惡人。走，跟我進。」
說著，帶頭朝刑訊室走去。
許顯純幾人迫不得已，也隨後跟上去。而牢頭和三名牢卒，仍然站在天井內，怯生生望著刑訊室，不敢越雷池半步。
田爾耕幾人進入刑訊室後，環視一遍室內，也未發現異常現象。幾人繃緊的心弦漸漸鬆弛下來。再看張國紀、董氏和張嫣，被綁在刑架上，憤怒的目光，仇視著眼前幾個閹黨走狗。幾人見此，怒火胸燒，剛才懼怕的心理已蕩然無存。
田爾耕道：「諸位，我們各執一根皮鞭，一起抽打三名要犯，再拿出我們各自的看家本領，幾鞭下去，定叫他們鮮血淋漓，皮開肉綻。」
說著，從刑具架上取下一根皮鞭。
許顯純、崔應元、孫雲鶴和楊寰也各取一根皮鞭在手，一個個殺氣騰騰，逼近張國紀他們身邊。
田爾耕舉起皮鞭道：「諸位！打——狠狠的打！」
隨即，一鞭打下來；與此同時，許顯純幾人也揮鞭而下。
說時遲，那時快；就在五根皮鞭離張國紀他們頭頂不到二寸時，鬼頭和幾名小鬼向田爾耕他們吹一口陰氣，幾人眼前立即出現幻覺，許顯純變成了張國紀的模樣，被田爾耕一鞭打得鮮血直流。崔應元、孫雲鶴卻變成董氏、張嫣的模樣，被楊寰猛抽幾鞭，也是鮮血淋漓。而許顯純、崔應元、孫雲鶴又將田爾耕、楊寰當成了董氏和張嫣來抽打。就這樣，五人在刑訊室裡自相抽打，鞭來鞭去，揮得嗚嗚作響。與此同時，鬼頭和幾名小鬼，揮動淫棍，專打五人下半步，打得他們騰跳挪移，也無濟於事。
一頓抽打之下，五人都是遍遍體鱗傷，渾身鮮血，鼻青臉腫。張國紀他們見眼前情景，暗自好笑，又覺得解恨。在室外的牢頭和三名牢卒見此，更加膽戰心驚。
幾人互相毆打一陣，神志清醒一些，田爾耕驚呼道：「有鬼！刑訊室有鬼！」
話音剛落，他已竄出了刑訊室；許顯純幾人也驚慌失措，隨後逃出刑訊室。
牢頭和三名牢卒戰戰兢兢問：「大人，傷得怎樣？」
許顯純橫眉立目，齜牙咧嘴道：「你們眼也不瞎，傷得怎樣看不到嗎？幸災樂禍是不是？啍！」
牢頭即忙賠著不是道：「是小的多嘴，請大人息怒。這不，我們幾人也是傷痕纍纍。」
田爾耕打著圓場道：「老許啊！俗話說得好：『大人不記小人過。』這件事根他們無關；刑訊室內確實有鬼魂作祟，我們奈何不了鬼魂。」
孫雲鶴捂著頭上鞭傷道：「這口鳥氣無法下嚥，不如進牢房將張府家丁女傭痛打一頓，以解心頭之恨。」
田爾耕想了想：「你能保證牢房裡就沒有鬼魂護駕？要是再遭一頓毒打，我們的小命就沒了。」
楊寰接茬道：「牢房裡是否有鬼魂不好說。」
田爾耕道：「所謂三寸氣在千搬用，一ri無常萬事休。我們都是國家棟樑，要為國幹一番大事，不能將小命丟在牢房裡。」
許顯純心有餘悸道：「平時我們對犯人凶狠，今天終於遭到報應。這裡不可久留，速去內宮向九千歲匯報。」
田爾耕點頭應允，道：「這件事是九千歲一手造成的，一切後果由他裁決。」轉過臉對牢頭道，「你等在此看好犯人，不准擅離職守。」
牢頭點頭哈腰道：「大人放心，小的謹記心懷。」
當下，田爾耕與許顯純他們如喪家之犬，灰溜溜離開了牢獄之地。
此時，魏忠賢正在客氏寢室裡。
為了慶賀今天的勝利，客氏特地炒了幾碟菜、燙了一壺酒擺在桌上，與魏忠賢對飲起來。
客氏提起酒壺替魏忠賢面前杯子裡斟滿酒，又替自己杯子斟滿，放下酒壺，端起杯笑瞇瞇道：「今天扳倒了張皇后和張太師，是我們一大勝利，奴婢敬大總管一杯。」
魏忠賢一副豪爽的樣子，端起杯一飲而盡，微笑道：「對付張皇后和張太師，不過是小菜一碟。」
客氏飲了自己杯中酒，又提起壺，替魏忠賢斟酒，問：「不知大總管下一步計劃要對付誰？」
魏忠賢不假思索道：「還有幾個王爺沒有除掉，乃是我心腹大患；尤其是信王爺朱由檢，年紀不大，志向可不小。」
客氏放下酒壺道：「如此說來，下一步就要剪除幾個王爺了？」
「是的！」魏忠賢點點頭，「幾個王爺失去了勢力，本宮就完全掌控了朝庭內外，小皇帝拿捏在本宮之手，隨時隨地都可以做掉他。」
客氏誇獎道：「大總管老謀深算，不愧是玩弄權術的高手。」
魏忠賢端起杯，一副得意的神色道：「夫人過獎了，說起本宮玩弄權術，確實比一般大臣略高一籌。但你在內宮，也大顯身手，嬪妃宮女，哪一個不敗在你手下？就連小皇帝也拜倒在你石榴裙下。」
提起她與小皇帝的事，客氏臉上湧上一層紅潤，淡然一笑道：「這件事不是奴婢逼著他就範；那是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，兩廂情願而已。」
「嗯！只有這樣，才能扣住皇上的心，我們在專權方面玩過了頭，他也無可奈何。」魏忠賢道，「等時機成熟，本宮九千歲再加上一千歲，朝庭文武百官，山呼萬歲！那種場面難以用語言來表達。」
說到得意處，魏忠賢有點忘其所以，抓過酒壺自斟三杯，飲下肚中。漸漸的，他臉上潑上一層紅色，說話也語無倫次。
正值這時，一名士衛跨進客廳道：「報告大總管，左都督田大人他們求見。」
「天色已晚，他們這時來有何事？」魏忠賢抬一下手臂，「你你讓他們進來敘話。」
「是！」士衛轉身出離客廳。
片刻，田爾耕、許顯純、崔應元、孫雲鶴、楊寰幾人，一起跨進客廳內。
魏忠賢、客氏見田爾耕他們渾身是血，傷痕纍纍，驚訝得目瞪口呆。過了半晌，魏忠賢才問：「你們怎麼傷成這樣？憑你們五人的功夫，在萬馬大隊中取上將首級，猶如探囊取物。在紫金城內，能將你們打得遍體鱗傷的人，非凡夫俗子所為。」