大道小說網 第九章 奪命毒酒(三) 文 / 龔理成
當下，三人加快腳步，片刻已到院門前。藉著星光，他們發現三名家丁躺在血泊中，另一名家丁不知去向。這一場面讓他們大驚失色，目瞪口呆。
年老家丁道：「是誰如此狠心，下此毒手？」
年輕家丁道：「四個少了一個，難道是他們窩裡鬥，痛下殺手；為了躲避罪惡，而逃之夭夭？」
吳同當時沒有吱聲，他在現場看了一會，又檢查死者的傷痕，作出判斷道：「在下認為不是窩裡殺，而是他殺。」
兩名家丁質疑問：「何以見得？」
吳同解釋道：「你們看死者的傷口，都是一刀斃命。」
年老家丁問：「這能說明什麼道理？」
吳同指著死者脖頸道：「你看他們脖子上的傷口，不深不淺，一刀下去，正好割斷咽喉。沒有精深武功，是做不到這點的。而四名家丁只是三腳貓功夫，要是互相拚殺，要麼一刀捅個透明窟窿，要麼一刀下去，讓死者身首異處。」
年輕家丁道：「您說的固然有道理，那另一人怎麼不見蹤影？他不是負罪而逃，又去哪裡了？」
年老家丁道：「要說窩裡鬥，似乎不合邏輯。院門關得好好的，又沒有梯子攀爬過去，說明此人還在府內，我們不妨發動全府家丁尋找。」
吳同肯定道：「失蹤的家丁是被挾持而去，如果我沒估計錯，此次兇殺一定是東廠爪牙所為；他們在追查趙凱、王奇之案。」
「既然這樣，我們迅速向王爺匯報，再發動所有家丁全府大搜查，免得兇手隱藏在庥府內繼續作案。」年老家丁建議道。
「好的，你倆在此守著，我向王爺匯報去。」吳同吩咐一聲，向信王寢宮而去。
此時，信王朱由檢正在書房裡閱讀《資治通鑒》，燭光照在他那張年輕英俊的臉上，更顯出他的青春活力；不難看出，他那顆滿腔熱情的心，要力挽狂瀾，拯救大明王朝日趨衰敗的局面。但眼前的政局，又使他對大明的前途而擔憂。他看了一會書，限入痛苦的思考中，他不覺發出一聲長歎：「唉——！如今的大明，內憂外患；皇兄體弱多病，不理朝政；閹黨權傾天下，謀財奪利，濫殺無辜，造成國庫虧空，民不聊生，刀兵四起；如此下去，大明的江山岌岌可危哦！」
想到這裡，他心潮澎湃，難以抑制滿腹淒楚和憂傷
阿香在外間替主子放哨，作為一名保鏢，保護主子的安全就是她的職責。幾年如一ri，她不知陪伴主子熬過多少不眠之夜？為了主子，她不惜自己的青春年華，哪怕是赴湯蹈火，也心甘情願。因為她知道：「自己原是武林中人，因江湖上的恩怨殺戮，父母都慘死在仇家之手；而自己僥倖逃脫追殺，至此改名換姓，遠走它鄉，靠乞討維持生命。幾年前的一天，自己流落到京城，因兩天湯水未進，昏倒在街頭，被信王所救。當他問明自己的身世後，便留在王府內，為王爺的保鏢，歲月匆匆，一晃幾年過去了，自己對主子的忠心，始終不渝，天地可鑒。」
當她想到不堪回首的往事時，鼻子一酸，淚水順著面頰流下來。
正值這時，她聽到外面有腳步聲，抬手拭去臉上淚水，警覺的做好攻擊準備，以防突然發生不測事件。
腳步聲漸漸到了書房門前，憑直覺，她判斷這是吳同走路發出的響聲，她對著室外問：「是吳管家嗎？」
「正是在下。」吳同回答著，已走進室內。
阿香見吳同神情不對，急切問：「吳管家，有事嗎？」
「嗯！」吳同憂心忡忡道，「出事了，王爺就寢了嗎？」
「還沒有。」阿香指著內室，「王爺每晚都在讀書，孜孜不倦，要到午夜才能就寢。」做個手勢，「走，我帶你去見王爺。」
「好的！」吳同十分焦急的樣子。
當下，兩人一前一後，來到內室門口，阿香輕聲問：「王爺就寢了嗎？」
「沒有，進來說話。」朱由檢放下書本，伸一下懶腰。
兩人跨進內室，阿香走到桌前為主子倒杯茶端過來，吳同躬身道：「王爺，出事了，小的不敢隱瞞，特來向您匯報。」
朱由檢聽後，心頭一震，轉過身問：「出了什麼事？」
吳同道：「小的與兩名家丁查崗，其它要道都平安無事；當小的一行三人到院門前，四名家丁三人被殺，一人失蹤。」
朱由檢聽後，大驚失色道：「誰如此大膽，敢在王府內開殺戒？是活得不耐煩了。走，帶本王去現場看看。」
朱由檢站起身，活動一下筋骨。吳同點上燈籠，阿香手持寶劍，三人一起出了書房，向院門口而來。時間不大，已到院門前，守在院門前的兩個家丁向朱由檢請了安。
吳同將燈籠移到三名死者屍體前：「王爺，您看死者脖勁，一刀斃命，傷口不深不淺，意味著兇手武功非凡。」
阿香和朱由檢湊上前來，看了死者傷口後，心情非常沉重。
阿香十分惋惜道：「這些家丁上有老下有小，就這樣撒手人寰了，太令人痛心和傷感；如此他們的家人要經歷多少魔難哦？」
朱由檢目光移到院門前，見院門緊閉，門閂門槓絲毫未動，轉過臉問吳同：「吳管家，你們查崗時發現兇殺案時，院門是否敞開？」
「回王爺話，院門是關上的。」吳同根據自己的判斷，作出回答，「奴才認為，兇手是躍牆出入的，另一名家丁可能被挾持出去，審問王府的情況。我們是否出去尋找一下，如果兇手得知王府情況後，一定再度殺人滅口。」
「嗯，有可能，奴婢贊同吳管家的判斷。」阿香建議道，「不管那名家丁是死是活，我們都要將他找回來。」
朱由檢面無表情，做個手勢：「放開院門，到外面找找看；萬一不在王府附近，明天派專人四處打探。」
兩名家丁主動上前開了院門，在前邊開道；吳管家和阿香一左一右，保護在朱由檢身邊，出離院門後四處搜尋。不一會，他們便找到出事地點。只見那名家丁倒在地上，脖頸同樣是一刀斃命。由於死者生前極度驚恐，使得兩眼圓睜，五官扭曲，那模樣慘不忍睹。幾人看了一會，唏噓不已。
吳同望著家丁那扭曲的面孔，問朱由檢：「王爺，死者如何安排？」
朱由檢道：「將他們抬到客廳內，天亮後購置棺槨入殮，予以厚葬。至於他們家人，撫恤一筆金銀，安置好他們家人的生活起居。」
「奴才遵令！」吳同應了聲，與家丁抬起死者屍體。
阿香陪著朱由檢邁向院門。
此時，田爾耕、孫雲鶴和楊寰三人在東廠大堂內靜坐，一邊喝著茶一邊談著閒話。兩支紅燭在燭台上慢慢燃燒著，發出絲絲之聲，燭淚不時的順著蠟燭的邊沿流下，好像傾訴心中的疾苦。
三人靜坐了半晌，孫雲鶴開口道：「天時不早了，不知許、崔二人去王府能否順利查出真相來？」
楊寰接口道：「下官擔心他們被王府人活捉，就是當場處決，我們也不敢明目張膽去王府找人。」
「哼！他敢？」田爾耕冷啍一聲，「如果許顯純、崔應元真的遭到不測，本都督帶兵踏平他們王府，將府上人統統砍成肉泥。」
孫雲鶴不屑道：「田都督話不能說得離了譜。你可知道『人外有人比人能，天外有天比天高』這句話的道理。在王府內，保驃、家丁哪一個不是身懷絕技之人？不然，我們派過去的高手，早就將王府鬧得天翻地覆，雞犬不寧了。」
田爾耕道：「你這話也太抬舉王府那班人了。總之，沒有親自到王府切磋，誰也摸不準王府內是否藏龍臥虎，或者不堪一擊。光靠眼線吹捧，不一定準確。也許是長他人志氣，滅自己威風。」
楊寰見孫雲鶴和田爾耕為不作邊際的話題爭來爭去，笑著勸道：「你們也不必為此爭論，依我看，許、崔二人很快就會回來的。」
「何以見得？」田爾耕斜乜著對方。
楊寰笑瞇瞇道：「憑直覺，人都有第六感官的。」
經楊寰如此一說，孫雲鶴、田爾耕不再爭論，大堂內一下子靜了下來。幾人大眼瞪小眼坐著，顯得十分無聊的樣子。就這樣，又耗去了近半個時辰。
就在這時，在門前放哨的士衛向大堂內傳話：「許大人、崔大人駕到！」
田爾耕、孫雲鶴、楊寰聽到傳話聲，為之一振，臉上流露出喜悅之色。片刻，許顯純、崔應元與兩名士衛進入大堂，田爾耕、孫雲鶴、楊寰立即站起身，笑臉相迎。
田爾耕抱了抱拳道：「你們回來啦？」
「嗯——回來了。」許顯純掃視幾人一眼，關切問，「怎麼？快到午夜了，還沒就寢？」
孫雲鶴道：「還不是為了等你們？」
崔應元向他們投去感激的目光，笑微微道：「謝謝各位弟兄關懷。」
「這是應該的，我們幾位就像人體的大腿和胳膊，骨連著肉，肉連著筋，傷到哪一處，都會心疼的。」楊寰調侃道。
田爾耕做個手勢：「來，做下說話。」
幾人挪過椅子，坐將下來，兩名士衛倒幾杯茶，放在他們面前桌子上。他們邊品茶邊交談著。
田爾耕端起茶杯，送到嘴邊喝一口，慢吞吞問：「二位指揮，此次夜探王府，有何收穫啊？」
許顯純端起杯，又氣咻咻放下：「他奶奶的，哪有他媽的收穫，是不幸、是損失哦！」
田爾耕、孫雲鶴、楊寰聞聽此言，十分驚詫，目光不約而同投向許顯純。
孫雲鶴急不可待問：「快說說，究竟發生什麼事了？」
崔應元怒不可遏道：「那幾個王爺真他媽不是東西，我們派往王府臥底的人，全部遭了毒手。」
「難道一個沒剩？」楊寰急切問。
許顯純端起杯喝了一大口，咕嚕一聲咽到肚子裡，憤然道：「還剩呢？就連九千歲送到王府侍寢的六個宮女，也被一鍋端了。」
「豈有此理。」田爾耕憤怒至極，猛拍一下桌面道，「這件事決不能善罷甘休，血債血還，本都督要讓王府血流成河。」
孫雲鶴附和道：「對，我們應立即集合東廠所有兵丁，連夜攻進王府，殺他們人不留頭，馬不留尾，小貓小狗都讓他們戴鐵鏈。」
「不可！不可！」許顯純擺著手道，「這樣會踉成大錯的，一旦局面有變，我們都要背著屠殺親王的罪名。」
「哼！」楊寰嗤之以鼻道，「許指揮平時急公好義，每件案子都先身士卒，這一次怎麼畏首畏腳了？依孫某看，那些尿斑未干，屎斑未退的小王爺，打死他們，如同捏死一隻臭蟲容易。」
許顯純搖著頭道：「不是許某膽小怕事，此事是九千歲布派的，一切由他定奪，事大事小都由他頂著，我們在大樹下乘涼，何為不美？」
田爾耕想了想：「這樣也對，如今世局複雜多變，我們何必要充當急先鋒呢？對了，將去王府詳細情況說一遍。」
「好的！」許顯純略加思考，將去信王府從家丁口裡審問出的情況敘述一遍。
田爾耕他們聽後驚疑不定，目光中夾雜著恐懼之色。
田爾耕道：「從張國紀、張嫣事發之後，怪事接連不斷，讓人匪夷所思。不過，下官有個建議，望諸位採納。」
「請田都督明示。」崔雲鶴凝視著田爾耕。
田爾耕建議道：「明天我們去見外魏公時，不要將趙凱和幾名宮女失蹤之事說出去。就說他們身份暴露後，全部遭王爺殺害。」
「這樣能行嗎？」崔應元質疑道，「如此欺上瞞下，一經漏了風聲，我們幾個不但會失寵，弄不好還會丟官罷職的。」
「哎——！崔指揮也過於坦坦誠了。」田爾耕不以為然道，「這件事也不是軍機大事，用不著實話實說。況且，關於鬼神之說，得隱瞞就隱瞞過去，不必對外張揚。不然，會惑亂軍心，造成全京城人都驚慌失措，人人自危。」
許顯純想了想道：「這樣也好，我們在坐駁的緘口不言，外人也不會知道的。至於夜探王府之事，不要在朝堂上稟明，只能私下裡跟外魏公講。」
幾人統一了意見，又談些其它事務，便開始就寢。
翌日天明，信王朱由檢叫吳同將全府家丁女傭招集到客廳內。當眾人見到四具屍體躺在地上時，無不驚恐萬狀，面如死灰。
朱由檢指著死者屍體道：「這四位家丁在守衛院門時，遭到兇手殘忍殺害。根據死者的傷口檢查，兇手武功極強，一刀斃命，對方根本沒有還手餘地。」
家丁女傭聽到王爺敘說，驚恐之餘，交頭接耳，竊竊私語。
過了一會，朱由檢向眾人攤了攤手，示意眾人停止議論；接著道：「有這種高深莫測的武功之人，除皇宮大內高手外，其次就是東廠五彪；這些人都身懷絕技，殺人不眨眼。」
一名年老家丁道：「王爺，我們跟大內高手和東廠五彪，無刻骨仇恨，他們為何要對我們趕盡殺絕？」
朱由檢掃視一眼眾人的面部表情道：「這件事很簡單，因為我們肅清了王內裡內的奸細，他們失去了對王府的監控，便狗急跳牆，施加報復。」
「這樣，我們整天提心吊膽，寢食不安啊！」一名年輕家丁憂心忡忡道。
朱由檢安慰道：「為了確保大家的生命安全，從今以後，你們要加強習武，將武術練到爐火純青地步，就不怕敵人行兇。晚上守夜時，每十人一組，宿小防守範圍，這樣便可以互相援助，如有歹人而來，群體進攻，對手有通天本事，也難以取勝。」