大道小說網 第十五章 洪澤湖落難(三) 文 / 龔理成
朱由栩抬眼望去，卻是兩隻烤得紅撲撲、油光光的燒雞，饞得他直嚥口水。
「來，奉送一隻給你。」華銀根取出一隻遞給朱由栩，「吃吧！想必肚子一定餓壞了，吃飽喝足後，到晚上有體力趕路。」
朱由栩因飢腸轆轆，也不拘禮，接過燒雞，掰開一條腿便啃，吃得嘴角直冒油。華銀根也慢騰騰吞食著，吃得津津有味。待一隻雞下肚，肚子已經飽了，又喝了一碗粥，正好解了渴。接下來，用油紙抹去嘴角油膩，又擦去手上油漬。那些剩骨殘渣，由華銀根收了局，放在角落處，蓋上一些碎草。
一切準備就緒，恰好牢卒來到門口。牢卒陰陽怪氣道：「小子，在這裡生活習慣嗎？與外面相比怎樣？」
「很好呀！飯來張口，有酒有肉，神仙般的生活。」華銀根拍了拍肚皮，打了個飽嗝。
牢卒以為華銀根在玩精神勝利法，自我解脫，便饑諷道：「天還沒晚呢，做夢吧——你？將碗拿過來，我要收拾去伙食房洗涮。」
華銀根將兩隻空碗拿到牢門口，開著玩笑道：「老哥麻煩你來拿了！你每天給我們做飯，真是過意不去。這麼著，你跟劉知府說個情，讓我們在這裡做一輩子牢，免得到外面吃百家飯，困難重重。」
牢卒從他手裡接過碗，瞪了他一眼，氣咻咻道：「你是誰家的祖宗？讓別人侍候你？啍！油腔滑調，我希望你早點滾出去。」
說著，憤然而去。
「這話是你說的啊！我早晚就會離開這裡，你相信嗎？」華銀根衝著牢卒的背影喊，牢卒卻不搭理他，漸漸遠去。
時間就像蝸牛一樣，爬得很慢。根據華銀根所表現的種種言掉，朱由栩摸不清眼前這個小伙子的話是否為真？但朱由栩希望他說到做到，能帶自己脫離虎口，擺脫牢獄之災。他好不容易等到天晚，等待著華銀根能大顯身手。
這時，牢卒又送粥來了，他從木桶裡盛兩碗粥遞過來，吩咐道：「碗不收拾了，明天一起收。」
「好勒！」華銀根接過碗，待牢卒去了另一個牢門，才轉身來到土床前，遞一碗給朱由栩，「抓緊喝下它，準備上路。」
朱由栩半信半疑，接過碗邊吹著熱氣，邊喝著粥，時間不大，一碗粥已經喝進肚子裡。只見華銀根舉起碗，猛的向地上一摔，碗跌得四分五裂。朱由栩驚疑道：「你摔掉它幹嘛？」
「不摔它難道要在這裡呆一輩子？你也摔掉它，大丈夫做事要雷厲風行，快刀斬亂麻。如果舉棋不定，優柔寡斷，是幹不成大事的。」華銀根近乎命令的口吻說。
「好，今晚一切聽你安排。」朱由栩毫不猶豫舉起碗，猛的一摔，碗跌得粉碎。
「這就對了。」華銀根滿意的點點頭，從土床旁的亂草中扒出一個沉甸甸的包裹背在肩頭，隨後掀開土床上草簾，藉著門外射進的暗淡的光線，隱約可見土床中間看上去跟泥巴沒有兩樣，而下面卻有一層隔板。華銀根掀開隔板，下面現出一個洞口，只見他上了床，鑽進洞裡，然後探出頭來，「仁兄，快進來，從這裡便能逃出城去。」
朱由栩為了擺脫牢獄之災，迅速上床鑽進洞裡。華銀根將洞口偽裝好，攜著朱由栩的胳膊，沿著台階而下；洞內黑漆漆伸手不見五指。到了台階底部，華銀根點燃早就預備好的火把。有了光亮，洞內便能看得清楚，原來是由磚塊砌成拱形地道。華銀根在前，朱由棚栩在後，沿著地道向前走，一直走有幾里路程，終於到了盡頭。華銀根摁滅了火把，掀開洞口木蓋，爬將上去，隨後伸手將朱由栩拉出洞。原來上面卻是一片土丘，土丘上栽滿樹木。
華銀根指著樹林道：「這裡已是淮yin城南郊外，比較安全，公差和捕快怎麼也想像不到這個秘密。也許是蒼天有眼，特意安排這個地道，留待你由此逃出的。不然，不會如此巧合的。」
朱由栩也覺得奇怪，百思不得其解，問：「老弟，怎麼會有地道由牢房通到這片樹林中呢？」
華銀根搖了搖頭：「我也不知道何時有了這個地道，誰人建造更不得而知，在我的意識中是個迷，其他牢獄中人對此也是個秘密，包括牢頭牢卒在內。不然，你我將會永遠被關在牢中，難有出頭之日。」
「是呀！也許是天意。」朱由栩問，「對了，你是怎麼發現這個秘密的？」
「噢！是這樣的。」華銀根作出解釋，「有一天晚上，也就是我被抓關進牢房的第八天。那天晚上，我剛喝過粥，無所事事，覺得無聊，便拿著空碗在床上敲擊，卻聽到發出的聲音不一樣。我甚感奇怪，好奇心促使我掀開草簾，見草簾下的土坯上有縫隙，我手指伸進縫隙裡，輕輕一掀，下面卻是一層隔板。隔板下面現出一個黑漆漆的洞口」
朱由栩打斷華銀根的話：「有了這個發現，你進出就ziyou了？」
「是的！」華銀根饒有興致道，「當時，我心中又驚又喜，便抓一些乾草進入洞內，將床面偽裝好，隨後取出隨身帶的火器，點燃乾草，卻意外發現洞壁旁有多根易燃松脂火把。於是，我點燃一根，順著地道摸索到這裡。自那以後，我白天睡覺，晚上出動，去那些財主、奸商家盜些錢財，再來個順手牽羊，從大戶人家廚房裡帶些熟食，以此改善生活。」
「哦，中午吃的燒雞，就是你從大戶家廚房中順手帶進去的？」朱由栩問。
「是的。」華銀根點頭回答，隨後從肩頭解下包裹遞給朱由栩，「仁兄，這只包裹裡都是金銀，給你做路費盤程。俗話說得好：『有錢走遍天下，沒錢寸步難行。』身無分文，要飯都會遭人白眼的。」
「你說得也是，可是，無功不受祿。我們萍水相逢，你救我出離牢獄，已感激不盡了。怎好收受你的錢財？」朱由栩極力搪塞著，推托著。
「哎！這點錢財對我來說，不過是小菜一碟。今天兩手空空，明天就能腰纏萬貫。可你就不同了，據我觀察，你乃是正人君子，就是餓著肚子，也不會向人乞討，更不會伸手竊人錢財的。」華銀根硬是將包裹塞到朱由栩手裡，「拿著，前途多坎坷，步步需要錢鋪路。」
朱由栩拿著包裹，感動得熱淚盈眶：「如此大恩大德，我何時才能相報？」
「只當我們交個朋友。」神偷手華銀根笑容滿面，「仁兄前途保重，人生何處不相逢，有緣我們還會相見的。」
說著，抱了抱拳，轉身而去。
朱由栩手裡拎著沉甸甸的包裹，望著漸漸消失在夜幕裡的神偷手華銀根，思緒萬千，心裡難以平靜。面對華銀根的來路、真正的身份，是敵是友，朱由栩琢磨不透。他停滯一會，便將包裹背在肩頭，出離小樹林，向南而去。
朱由栩被淮yin知府劉丙仁抓進大牢，又被神偷手從地道裡救出，按下不表。
卻說翌日中午，牢卒替各個房間送午飯時（對於牢房裡的犯人，早上是不供應早飯的，只有中午和晚上，每一個犯人供應一碗粥，餓不死，脹不暈），喊了數聲，裡面無人答應。牢卒甚感奇怪，心想：「那個小偷每一天都送飯時喊一聲便到，而且快言快語，今天是怎麼啦？他不答應，那個身份不明的傢伙也該答應呀？他媽的，你是有意跟老子過不去是不是？」
想到這裡，牢卒伏到門前向裡張望，由於裡面光線暗淡，一時看不清楚物體，便罵罵咧咧：「**的睡死過去了？天晌了還挺屍，每天吃飯要人侍候，老太爺也沒有這樣的待遇，真是的！」
可是，連喊數聲，裡面也沒人答應，牢卒心裡直犯嘀咕，再仔細向裡觀看時，牢房裡空蕩蕩的，連個人影也看不見，而牢門的鎖卻依然鎖上。他感到事態非常嚴重，便放棄給犯人送飯，咚咚咚跑到牢頭房門前，氣喘吁吁道：「報告頭兒，大大事不好」
此時,牢頭正在吃午飯,手裡端著酒杯自斟自飲,他見牢卒臉色鐵青，語無倫次，放下酒杯，慢條斯理問：「看你慌慌張張，像被人追殺似的，究竟發生什麼事啦？」
「頭頭兒，那個神偷手和昨天剛關進去的那兩位不見了。」牢卒穩定一下緊張情緒說。
「你你說什麼？」牢頭大驚失色，放下手中酒杯和筷子，「你說的是真話？」
「千真萬確啊——頭兒！」牢卒再一次證實道。
「他們是撬了鎖逃跑的？」牢頭問，隨即站起身，離開座位。
「回頭兒話，鎖依舊還在，鐵欄杆也好好的。」牢卒回答。