大道小說網 第二十五章 俠女之死(八) 文 / 龔理成
「是！」幾名夥計一起湧過來。
就在幾名夥計彎腰抬屍體，韓梅站立一旁為死者默哀之際，只見埋伏在客廳殘牆內的江上蛟潘余大吼一聲：「放箭！」
江上蛟話音剛落，埋伏在各個隱蔽點的竊賊，一起拉動弓弦，只聽「嗖嗖嗖」之聲，亂箭齊發，集中在一個焦點上。
當韓梅警覺起來，從背後抽劍之際，身上已中了十幾支毒箭，此毒乃為見血封喉。只要擦傷皮膚，立即發作。此時，韓梅提起內力，頂住毒性擴散，已將劍抽在手裡，但感覺四肢麻木、力乏。而那幾名夥計，還不知道是怎麼回事，已紛紛中箭倒地，頃刻之間，便撒手人寰。
就在這時，江上蛟潘余手持狼牙槊，飛身躍出殘牆，直撲韓梅而來。其他竊賊也手持兵器，從各個角落衝上來。
就在韓梅舉劍迎敵之際，江上蛟潘余舉起狼牙槊，劈頭蓋臉向韓梅砸下來。此時韓梅因體內毒性發作，已無有力量隔架敵人的兵器，被狼牙槊砸得腦漿迸裂，死於非命。那些晚到一步的竊賊，見自己沒能與對手戰幾個回合而惋惜。
江上蛟潘余瞅著地上的韓梅屍體，嗤之以鼻道：「啍！自不量力，跟潘某人鬥，還嫌嫩了些。你幫助叛徒，只能落得此種下場。」
一名同夥見那些慘不忍睹的一具具屍體，建議道：「頭領，我們應將這些屍體掩埋了，這些屍體當中也有我們的同夥啊！」
江上蛟潘余聽後，不以為然：「留著他們，官府自然會派人來替他們埋屍的。這裡不是久留之地，我們應立即撤出現場；如果官兵聞風而至，對我們佷不利的。」
那名同夥想了想，覺得江上蛟潘余的話很有道理，立即附和道：「頭領說得對，跟官兵鬥，沒有任何好處。您說該撤往哪裡？」
「回營寨去。」江上蛟潘余向屬下揮一下手，眾人迅速離開現場
時間一分分過去，轉眼已到傍晚時分。
興隆街林氏棺材鋪掌櫃，坐在櫃檯旁的椅子上，心裡七上八下；有時精神恍惚，好像有事要發生。又過去一炷香時間，林掌櫃心裡更是不安，自言自語道：「我今天是怎麼啦？總是神不守舍的。七名夥計去幫忙安葬陳大俠夫婦，去了幾個時辰，不要說兩座墳，就是十座八座也壘成了。是他們出事了嗎？不可能啊！有武功高強的女俠在一起保護，誰敢生歹念，那是死路一條。」
他想了一會，自慨自歎，就把心事想到別處。過了一段時間，已到掌燈時分，兩名夥計一人提著燈籠，一人提著食盒走到櫃檯前。其中一個將食盒放在一張小桌上，端過燭台，點亮兩支紅燭，頓時室內燈火輝煌。接下來，他打開食盒蓋，從裡面端出幾碟小菜、一壺酒、一隻杯子和一雙筷子。他提起酒壺，在杯子裡斟滿酒，賠著笑臉道：「掌櫃，到開飯時間了，您喝兩杯提提神。」
林掌櫃打量兩個夥計一會，離開櫃檯，坐在小桌旁的小凳子上，望著桌上的酒菜，卻遲遲沒有動筷。
那個提燈籠的夥計見此情景，關切問：「掌櫃，您今天怎麼啦？顯得無精打采，萎靡不振，有何心事不妨說給我倆聽聽。」
「是呀！我們雖然幫不上忙，也許能為您分憂解愁。」提食盒夥計附和道。
「我是擔心安葬陳大俠夫婦的幾名夥計，他們從中午出去，到現在未歸，能不讓人擔心嗎？難道他們在途中遇到麻煩了？」林掌櫃顯得一籌不展。
「怎麼可能呢？他們身上沒金沒銀，強盜就是劫紅眼了，也不會打他們主意的。」提燈籠夥計安慰道。
「就是！」提食盒夥計旁敲側擊勸解，「掌櫃，您的心情我們能理解。不過，他們去安葬死人的，劫匪不會找他們麻煩的。況且，又有那名女俠保護，一般打劫人也不敢輕舉妄動。他們也知道，打狗要看主人的。」
「這個道理，老夫焉能不知？可我對他們就是放心不下。萬一出了差錯，他們上有老下有小，乃是一家人的頂樑柱啊！」林掌櫃對此事仍然耿耿於懷。
提燈籠的夥計再一次相勸：「您放心好了，他們也許在途中正行呢，也許耽擱時間長了，被女俠留在陳家莊招待飯呢。」
經兩名夥計極力相勸，林掌櫃方才動筷。但覺得每樣菜都食而無味，喝了幾杯酒，吃了一點菜，草草收了場。
當下，提食盒的夥計收拾了碗筷，提燈籠的夥計關了店門後，侍候老掌櫃上了床，他倆才離開臥室。
夜漸漸深了，可是，林掌櫃躺在床上，輾轉反側，難以入眠
一夜無話，翌日天剛濛濛亮，林掌櫃便起了身，叫醒兩名夥計，吩咐道：「出去的七名夥計切夜未歸，我思前想後，他們一定出了事。你倆速備三匹馬，我們去陳家莊一探究竟。不然，一旦出了事，難以向他們家人交代。」
「好的，您到前廳等著，我們備好馬後牽過去。」其中一個夥計說後，與另一名夥計去馬廄備馬。
林掌櫃來到店舖外，街上還沒有多少行人，其它店舖大多沒開門，只有幾家露天小吃，已生火開張。林掌櫃看了一會，收斂起目光，時間不大，兩名夥計備好三匹馬，牽到店舖外。其中一名夥計道：「老爺，馬已經備好。」
「好的，鎖上店門，我們走路。」林掌櫃吩咐道。
一名夥計將馬韁繩交給另一個，轉身鎖了店舖的房門。隨後，三人翻身上馬，直奔陳家莊。街道上的露天小吃的主人，見林家主僕騎馬由攤前經過，免不了轉過頭張望一會。當馬匹離開街道後，岔上鄉間小道，向陳家莊奔來。
在距離陳家莊還有二里路程時，見一名農夫扛著鋤在路上行走。林掌櫃他們勒住馬，翻身而下，滿臉堆笑，抱了抱拳：「請問老鄉，陳志華陳大俠家住哪裡？」
農夫停住腳，打量林掌櫃他們片刻，道：「您不是興隆街林氏棺材鋪掌櫃嗎？」
「正是老朽！」林掌櫃再一次抱了抱拳。
農夫質疑問：「不知林掌櫃找陳大俠有何事？」
「是一點私事。」林掌櫃搪塞著，並沒說出所以然來。
農夫指著村莊東邊一里多路的一片樹林、竹林的地方道：「陳大俠一家住在那片樹林裡。他雖然是陳家莊人，卻並沒住在村莊上。有可能他們自己拘謹，怕練功影響到左鄰右舍，所以搬到遠離村莊的地方居住。」
「嗯，您說得也有道理。好啦！打攪您了。」林掌櫃十分客氣，讓人心裡暖融融的。
農夫回敬道：「舉手之勞，何足掛齒？與人方便，與己方便您說是不是呀？」
「那是！那是！後會有期。」林掌櫃翻身上馬，與兩名夥計拍馬而去。
他們順著小道，向那片樹林而去。不到一炷香時間，三匹馬已到樹林前，翻身下馬，沿著濃蔭道，向院前走來，相隔幾十丈遠，便嗅到一股煙薰味和血腥味。又走了十幾丈遠，他們已發現院門外有兩輛馬車與幾匹馬，他們意識到，事情不妙。
一名夥計指著院門外馬車，驚訝道：「掌櫃，您看那兩輛馬車，車上的棺材沒有動，如此說明，陳大俠夫婦的屍體並沒有運七走。而車旁另有一匹戰馬，那是女俠的馬。小的判斷，女俠和眾夥計都遭了不測。」
林掌櫃沉默一會，點點頭：「老夫也這樣認為，是真是假，到現場一看便知。」
他們三人來到馬車前，那幾匹馬見到主人，昂起頭，打著響鼻，有兩匹馬還發出兩聲嘶鳴。而拴在車軾上的韓梅馬匹，抬起頭望著林掌櫃他們，眼睛裡好像在流淚。林掌櫃他們見此情景，心裡一陣酸楚。與此同時，他們將馬拴在樹幹上，來到馬車前，在馬身上撫摸一會，便進了院內。讓他們觸目驚心的，是庭院內地面上，躺著二十多具屍體，姿態各異，慘不忍睹。
一名夥計驚訝道：「掌櫃，呶，那些身上中箭的都是我們店中的。」