大道小說網 067章 乞討的老人 文 / 風雪亭
鄄邑，在春秋戰國時是衛國大邑，上古五帝顓頊之墟，衛成公時曾在這裡做過都城，也是一個有著悠久歷史的大城。
不過，到了戰國時代，這裡卻是四國交戰，戰火紛飛的地方，早已風光不再。
這幾日，陳羽將干猛等人留在四通客棧不要隨便上街。陳羽就和鈴兒鏇兒化了妝，在鄄邑街上轉悠。
鄄邑也不小，城中一條南北通衢的大街，到了熱鬧時期，也是人山人海。
他們在街上轉了兩天，倒是瞭解到不少當地的風土人情。可是只要一問到鄄邑縣衙的事情，當地人都懷疑的看著他們，便匆匆的離去，再也不肯理他們。
陳羽越來越感到鄄邑的這趟水深不可測。可是問不到情況，也有些無可奈何。
陳羽正和鈴兒鏇兒百無聊賴的轉著，卻見街邊有一個賣布玩具的攤販，便過去看看。這些布玩具有娃娃，又有各種動物，都做得手工精緻，栩栩如生。
鏇兒拿起一隻布老虎，胖乎乎，圓墩墩，威風八面，兩個小妮子看的愛不釋手。她們自小生活在宮中，這些民間的玩意兒卻還是稀罕。陳羽倒是不稀罕，小時候奶奶便給他縫過一隻這樣的布老虎做玩具，做得比這隻老虎還要好看。
兩人看著，鏇兒抱起布老虎，做著呲牙咧嘴的兇惡樣湊到公子面前，兩人玩了一陣，就要掏錢買下，忽然聽到身後一個稚嫩而怯生生的聲音道：
「姐姐，哥哥，這個布老虎給我好嗎？」
兩人轉身，只見身後站著一個五六歲的小女孩。這個小女孩胖乎乎，粉嘟嘟的臉，小巧的嘴巴，大眼睛滴溜溜的盯著鏇兒手中的布老虎，穿著碎花布裙，頭上紮著一條朝天辮，甚是可愛。
陳羽見她有趣，便蹲下身子問道：「小妹妹，你喜歡老虎？」
那個小女孩閃著一雙明亮的眼睛認真的點點頭。
陳羽又問道：「那你見過老虎嗎？」
小女孩細聲細氣道：「見過，我們這裡就有老虎呢。」
陳羽便好奇的問：「哦，這裡就有老虎，在哪裡？」
那個小女孩便拍著手唱起一首歌謠：「鄄邑城，攔街虎，吃人不吐骨；橫行又霸道，殺人又放火……」
小女孩正唱的起勁，忽然街邊一座院子的門開了，跑出一個二十多歲的婦人，拉起這個小女孩在屁股上就打，一邊打，一邊還呵斥道：「你胡說什麼，不要命了麼？」
說著，這個婦人便拉起小女孩往院子裡走去。小女孩「哇哇」大哭起來，陳羽不忍便拿起那只布老虎在後邊喊道：「大嫂，這只布老虎給這個小妹妹！」
那個婦人轉頭狠狠盯了一眼陳羽和鏇兒，也不說話，拉著小姑娘回到院子，「光當」一下便把門關上了。
陳羽苦笑一下，買下了這只布老虎給鏇兒，便回到客棧。
當夜說起這件事，眾人都覺得這鄄邑確實不簡單，想來這鄄邑的攔街虎在當地卻是惡霸之流，再想起那日鄄邑城外那些如狼似虎的差役，陳羽更要下決心查個水落石出。
第二日，陳羽和鈴兒鏇兒吃了早飯，便繼續到街上探問。可是轉了半天，仍是一無所獲。當地人只要一聽到「攔街虎」幾個字，都嚇得談虎色變。用冷漠和懷疑的目光看著陳羽和鏇兒，彷彿兩個人就是那吃人的老虎，都是匆匆而去。
在一個十字路口處，陳羽和鈴兒鏇兒便看到一個衣衫襤褸，頭髮花白的老人過來，懷裡好像還揣著什麼，捂得嚴嚴實實。這個老人見到旁邊一個垃圾堆裡有一個腐爛的果子，便跑過去撿起來就吃。
可是旁邊還有幾隻餓狗在那裡，見這個老人撿起果子，都撲上來與他搶奪。那老人哪裡是這些餓狗的對手不幾下便被撲到，懷裡的東西也掉了出來，原來是一個熱氣騰騰的麵餅。
那個老人見懷中的麵餅掉了出來，奮力撲了上去，雙手摟住，任憑那幾隻餓狗在他身上撕咬，頓時，老人的腿上便被咬得血淋淋的。
鏇兒熱血，看到這種情景，頓時撲了上去，抬腿幾腳，將那幾隻餓狗踢得嘰嘰亂叫，跑到一邊去，一邊跑，一邊還貪婪的扭回頭看老人懷中的麵餅，戀戀不捨。
鏇兒把老人扶起，老人忙不迭連聲道謝：「好心的姑娘，謝謝你了。」
鏇兒將地上的麵餅撿起，遞到老人手上道：「老人家，快吃吧，還熱呢。」
老人接過麵餅，將麵餅上的塵土仔細拍打乾淨，卻又揣回懷內，就像得了國寶級珍品一樣。陳羽有些奇怪，看老人的樣子打扮，十足的一個乞丐；可若說這老人是乞丐，陳羽還真覺得不像，一來這老人本來已經討到好吃的麵餅，卻在這垃圾堆裡撿腐爛的果子吃，乞丐一般都是今朝有酒今朝醉的。二來從老人的面色氣度舉止來看，都好像出身大戶人家。
陳羽走上去問道：「老人家，你怎麼不吃啊。鏇兒給老人些錢吧，買些吃的，不要再到垃圾裡去撿了。」
鏇兒答應一聲，從懷裡掏出二兩來金子遞給老人。老人猶豫再三才接了過來，頓時痛哭流涕，要給陳羽和鏇兒跪下，陳羽急忙伸手扶住。老人道：「謝謝公子和兩位小姐。唉，若非情非得已，老奴我怎會……」
說到這裡，老人自知失言，左右看看無人，便住了口，再不說話。
陳羽聽他說話，便知這老人絕不是簡單人物，便和藹地說：「老人家，我看你也不像是普通的乞丐，有什麼為難之事，不妨和我說說，或許我能幫得上忙。」
老人抬起頭來，上下打量著陳羽，疑惑的問：「公子是……」
鏇兒卻是嘴快道：「我們公子便是新來的縣令公子羽。」
老人吃了一驚，看著陳羽。既然鏇兒說了出去，陳羽也就不再隱瞞，索性點頭承認，溫和的看著老人。老人得到證實，突然撲通一聲跪在陳羽面前哭道：「縣令大人在上，受老奴李良一禮。」
陳羽急忙將他扶起，問道：「老人家慢慢說。」
那老人左右看看，低聲道：「縣令大人，請跟我來。」說完便轉身就走。
陳羽和鏇兒等他走出十幾丈遠，這才在後邊不緊不慢的跟著。
李良在前邊帶著二人慢慢出了鄄邑城又走了七八里地，便來到一片荒灘地，一人來高的雜草叢生，雜草之中，只見一座座亂墳林立，不時有一隻野狐從身邊竄過，或是一群烏鴉被他們驚起，「呱呱」亂飛，這等情景，饒是鏇兒久經戰陣，卻也嚇得渾身發冷，緊緊跟在公子身後，拉住公子胳膊。
穿過這片荒墳地，不久便看到一座坍塌的小廟。小廟的一大半已經坍塌，只留後邊部分還比較完好。李良帶著陳羽和鏇兒進了這座破廟，陳羽見這破廟原來也是氣勢頗大，露在外邊的枋檁粗壯，想是這裡原來是哪家大戶人家的墳地，這座破廟便是宗族祠堂。
三人剛進破廟，便聽到裡邊傳來一陣女子劇烈的咳嗽。老人聽到咳嗽，急忙向後邊走去，邊走邊道：「夫人，你的病又加重了。」
只聽那女子道：「唉，不妨事的，讓你受累了。」
李良道：「看夫人說的，這是老奴本分。只要夫人好好的，我也就對得起公子了。夫人，這是剛剛買來的麵餅，還熱著呢，你快吃吧。」
說著李良從懷中掏出那塊麵餅遞到那女子面前，那女子道：「我不餓，李良，你先吃吧。」
李良拍著肚子，裝著很飽的樣子道：「我已經吃飽了，這是專門帶回來給夫人的。」
夫人這才接過麵餅就要吃，抬頭卻看見了李良身後的陳羽和鈴兒鏇兒，面色一沉問道：「這幾個人是誰？你怎麼帶陌生人來？」
李良這才想起身後的陳羽和鏇兒，急忙對夫人道：「哦，夫人，這是新來的鄄邑縣令公子羽。」
那夫人狐疑的看著二人問道：「新來的鄄邑縣令？可曾見過憑據？」
李良一撓頭道：「這個卻是沒有。」
夫人埋怨道：「李良，你怎麼這樣輕信別人的話？我們吃的虧還少嗎？」
李良一時語塞，回頭看看陳羽三人。陳羽知道這個夫人對自己不信。也難怪，街上隨便一個人說自己是鄄邑縣令，大概絕大多數人是不會相信的。不陳羽見這個夫人躺在破廟的牆角一堆乾草上，頭髮蓬亂，面容乾枯蠟黃顯然久病不起；可是看她言談舉止之間，卻是頗具大家風範，出身高貴。這樣的人現在這樣境遇，一定是遭到什麼大不幸。
陳羽朝鏇兒點點頭，鏇兒會意，從懷中取出一個油布包，從裡邊取出衛侯的印信遞到這個夫人面前道：「夫人，這時衛侯親自賜給我們公子的鄄邑縣令印信，夫人不信可以看看。」
那個夫人接過仔細觀看，看了一陣，遞還鏇兒，忽然艱難地爬起身來伏地朝陳羽便拜倒：「妾身前任鄄邑縣令李元之妻李張氏拜見縣令陳大人。」
陳羽知道這個夫人一定不是平常人家的夫人，卻不知竟是前任縣令李元的夫人，心中也是一驚，連忙將她扶起道：「李夫人請起。我看李夫人身體不好，需要滋補一些，鈴兒再給夫人取些金子。」
鈴兒取出金子，陳羽接過遞給李良道：「給夫人買些藥品食物滋補。」
李夫人連忙推辭道：「大人，這怎麼可以，妾身……」
陳羽止住她道：「夫人勿要推辭，這些金子也不算什麼，夫人快些將病養好，在下還有事情要麻煩夫人呢。」
李夫人見公子羽說得誠摯，也不再推辭，李良喜滋滋道：「好，我這就去給夫人買些好東西去。」說完便匆匆又回到鄄邑去了。