大道小說網 第十六章 森林之死 文 / 風致玄汐
這一餐，我吃得很飽，前所未有的滿足。以至上了車後，擁擠狹小的空間仍不能破壞我的好心情。當然，雷達等人的安靜下來，也是我心情愉悅的原因之一——他們都悶不吭聲的啃饅頭。
唯一一點美中不足的是，他們都用一種異樣的眼光不時的偷瞄我，怕我發現，又趕緊縮回頭去努力「磨牙」。好像我是茹毛飲血的怪物，真過分——除了莫拉帶回來的「犬科」動物外，我都不曾吃過大型有毛哺乳類動物，因為它們的毛要拔光太麻煩了！
車廂裡沉默的氣氛有些尷尬，沒了安妮小姐嬌斥連連，也沒了雷達、尼采的「義勇軍進行曲」，車內安靜得有點詭異。即使車伕加快速度在滿是碎石的小路上急速前進，也沒人抗議了——這倒是好現象。所以，下午三點，我們來到了森林前。
「我們真的要進去麼？」蜜兒膽怯的問。
眼前這片森林有些恐怖，比昨天路過的貓頭鷹亂叫的林子還恐怖些——不知為什麼，就有這樣的感覺——這林子與昨天不太一樣了。雖然枝葉並不比昨天更密多少，但林子裡卻更幽暗。百年的參天大樹不再讓人感到生機，反而死氣沉沉的，還很陰森。林子深處是一片望不到盡頭的黑色，而且沉寂得可怕，連一聲鳥叫都沒有。似乎還有一種不安定的氣在浮動。
修斯皺眉沉默不語，顯然是察覺事情不對勁。
「真是膽小鬼！」安妮輕蔑的說：「你可是帝裡尼大人的孫女呢，請你有點冒險精神好嗎？」
我倒不認為安妮這麼說體現她的有膽量，而是體現她的有計量——沒見她已緊緊的貼在修斯身旁，隨時一副撲身獻「抱」的模樣嗎？
「裡面……真的有大魔王嗎？」雷達有點猶豫。畢竟他只是個情報人員，他的父母等的是他的情報，而不是他的喪報。
「真的……要去打敗大魔王？」梅羅也不太肯定：「就我們幾個人，會不會太……多了些？我在這裡等你們的好消息吧……」
「我看你們還是留在這裡比較好。」喬伊提議。
「咩呀~~毫八庸易到了這嘎裡，還摸有見著大摸王就走了，多可惜！」尼采連連搖頭，他還興致高昂得很。
「蜜兒、沙拉、安妮和梅蘭，你們幾個留在這裡。」修斯沉聲下令：「另外幾個想留下的，也可以不必跟進來。」
「不要！我要跟在修斯殿下身邊才最安全！」安妮抱著修斯的胳膊不放。
「裡面很危險，我們可顧不了你！」修斯拿她沒辦法。
「那為什麼她可以去？」安妮忿忿的指著我。
「拉拉不一樣……」
「哪裡不一樣？」
「拉拉，你身體才好。」被她這麼一說，蜜兒也擔心的看著我，說：「要不，還是跟我們一起留下來吧。」
「不……」我柔聲拒絕：「我一定得再去一次。」
「那……」蜜兒皺著眉頭看看我，又看看沙拉。見沙拉點點頭，又繼而對我說：「那我也要跟你一起去……以防萬一，我還可以用治癒術……」
「蜜兒你別去……你的治癒術對我無效……再說，還有修斯在。」我看看修斯，他也點頭同意。
可蜜兒依舊不肯，看著她心裡怕得要死，卻硬著頭皮要跟進來的樣子，讓我感動不已。
無奈，修斯只得向雷達和梅羅說：「你們兩個也必須來，寸步不離的保護蜜兒小姐。」
「啊~~~~」慘叫聲起：「有你們幾位大俠就足夠了，我們……」雷達很狗腿的露出諂媚的笑，卻在修斯的瞪視下嚥回後半句話。
我知道修斯話裡的意思，因為我們必須半路「落跑」，所以蜜兒就不能與我們一起行動了，我也不想她與我們一起冒險。蜜兒顯然也瞭解這番安排的用意，她正擔心不已的看著我們。因為此次搜索十八星盤的事並未告知沙拉，而一直形影不離的蜜兒沙拉兩人若分開，難免惹人猜疑……看看沙拉面無表情的「表情」，或許她已經猜到什麼了。
然後，歡歡喜喜的尼采拖著雷達、梅羅，安妮小姐也硬是一手扯著修斯一手拽著梅蘭壯膽，蜜兒、沙拉緊隨在我身後，喬伊墊底——浪費半個小時的討論，依舊在沒有改變原計劃的情況下，我們十人進入了森林。
修斯點著照明光球走在最前面，一邊囑咐著大家要小心，「如果『不小心』走散了，立刻出樹林到馬車處集合。」我們幾人畏畏縮縮的跟在後面，雷達還不停的叨咕：「為什麼要做這個冒險旅行啊？究竟是誰提議一起來的呀？」
「就是你！」我好心的提醒這個健忘的傢伙。
忽兒，魔法光球滅了，森林立時陷入一片黑暗。雖然不至於伸手不見五指，但剛剛一直在光球照亮下的眾人還不能立刻就適應眼前的黑暗。於是——「哇~~~~~~~~~」雷達叫，像是見到鬼。
「鬼、鬼、鬼、鬼、鬼呀~~~~」梅羅叫，兩人真是心有靈犀。
「啊——」梅蘭叫，像是見到色狼。
「啊！」安妮叫，色狼總是先攻擊美女，我覺得她可能是被傳染了。但那聲音更像是被人打到了頭，而痛叫出聲。
「撲通！」一聲不明悶響，我猜是安妮跌倒。
「咩呀~~」尼采叫，像人被踩到的雞脖子，或是被踩了腳脖子。
「嗚~~~」各種怪叫中還夾雜著嗚咽的哭聲——不是鬼，好像是蜜兒被嚇哭了——我有點內疚，想趕過去安慰她，但是——「哎喲！」我叫，我被什麼東西迎面撞倒了。剛好跌坐在一塊石頭上，痛死我了~~一隻微溫的大手一把把我拖起來，拉著我就跑。我還正在慌張，耳邊傳來修斯低沉的聲音：「你跑錯方向了。」
「我沒有跑錯方向，我要去看蜜兒！」
「有沙拉和尼采在，沒什麼好擔心的。」喬伊的聲音也從黑暗中傳來。
眼睛漸漸適應了黑暗，我才發現自己身邊有兩個黑影扯著我一路狂奔——這情景若只有兩個人的話，有點像在私奔……（汗！）
沙拉就算了，怎麼扯到尼采？
修斯像是看穿了我的想法，說：「你該不會以為尼采是抽到簽王，才被錄取進曼佗雅的吧！」
「啊？」我吃吃的問。
「他還是學費減半的優惠待遇呢！」喬伊也知道？
「什麼？」我大叫。
修斯立刻摀住我的嘴，狠狠的說：「小聲點。」
他實在是太過大驚小怪了，我們已經離大隊人馬夠遠了。不過，尼采？那個尼采？
沒一會兒，我們已經來到昨天的「小湖」邊——這是修斯和喬伊認定的發現我的地方。我卻不大相信。一來，昨天是為了抓一隻白鹿，東跑西撞的，我已經記不得方向了；二來，這裡與我記憶中的情景不太一樣——是很不一樣！難道我昨天看到的只是幻術？也對，那景只應天上有，人間能得幾回見？
我驚訝於眼前的一片衰敗情景！還是夏季，而這裡的常青樹竟一點都不綠了。光禿禿的樹幹顯得格外蒼老，樹皮都裂開了。樹幹歪歪倒倒，完全不復昨日的蒼健。沒有密葉的遮蔽，天空在光禿的枝杈間清晰可見，卻已是一片灰沉沉的景象——現在才下午四點鐘，夏日的四點不是應該一片陽光燦爛嗎？
更讓我疑惑的是，這裡並沒有湖。昨天的碧波蕩漾的小湖在這裡成了黑洞洞的大坑，像是地面上張開的吃人的嘴，著實有點可怕。「湖」畔邊蔥鬱的草木已變得一片萎靡，地上鋪滿了枯黃的落葉。「湖」底也是一層雜亂的落葉和枯黃的衰草。沒有一滴水，像是多年前就乾涸了，或者這裡根本不是水源。但是一塊貼近「湖」畔的岩石上的青苔提醒我們：這裡曾經很潮濕！
為什麼？從森林外一路行來，竟像是從夏天走入秋天——時間像是一瞬間走完了一大段。
「你們昨天來時，已是這樣了嗎？」
「沒有枯萎得這麼厲害。」喬伊答。
「這片森林已經死了。」修斯抬頭看看四周，說：「已經沒有力量了，外面的林子也只是普通的樹而已。」
「樹林不是樹……那是什麼？」我真是拜託他，不要每次都說得那麼深奧。
「就像是人只留下軀殼，而靈魂已經不在了。」修斯解釋。
「沒有了軀殼的靈魂……就是……鬼……」我顫抖的看著他。
修斯沒好氣的瞪我一眼：「你不要老是顛倒我的話！」
「修斯的意思是，這座古林的能量已被人取走了，是吧。」
喬伊看向修斯，修斯點頭道：「沒錯，你也感覺到了。」
可是我還有疑問：「這裡真的是我昨天所看到的地方嗎？不會弄錯了吧！」
我的視線在原本應該是湖的大坑裡徘徊。一個黑黑的東西吸住了我的注意——雖然大坑裡一片黑色，但在幾片枯葉的襯托下，它黑得有點——不太自然。
我撇開正在感慨「英雄所見略同」的兩個大男人，獨自滑到坑底，彎腰拾起那個「東西」。
「拉拉，小心！」修斯驚叫，見我竟一人跑到了湖底，立即與喬伊一同趕過來。
「我找到了。」我漠然轉向他：「那個十八星盤。」
雖然不太像，但那確實是丟失的石盤。經過修斯對其上的追蹤信號的確認，那的確就是我們所尋找的東西。但是——它像這片林子一樣，「死了」。
原本墨黑卻不見一絲光澤的石板，此刻已變成灰黑色。輕了許多，也脆了許多。上面的紋理凹凸的地方，似乎輕輕一碰就會掉下一塊來。平滑的表面上刻著星陣圖的痕跡還在，但現在看來更像是天然開裂的痕跡，所以修斯說：「這塊石盤也死了。它的能量被抽空了。」
我突然意識到這「能量」！
「你在找那東西嗎？明天這個時候再來這裡吧。」——我想起那人對我說的最後一句話。那時他正在做什麼？我看看這空蕩蕩的坑洞，又看看四周的枯枝敗葉和死氣沉沉的森林。
這片森林已經死了……已經沒有力量了……靈魂已經不在了……我剎時明白了什麼。
我沉下臉，不帶一絲感情的說：「我們可以回去了。」
我知道修斯和喬伊正驚異的看著我，不解於我的轉變。但我已管不了這許多了。
把石板放進次元袋裡，我們立刻往回趕。回程的路並不像來時那麼順坦，我們遇到了一群「旃陀羅」。這群不知打哪兒冒出來的小怪物把我們裡三層外三層的包圍住。它們長得很矮小，像是佝僂的駝背老頭。背朝天長了一個大瘤，和腦袋連在一起，像駱駝的兩個駝峰。臉壓得很低，看不清樣貌——估計也不會好看。四肢細小得像木柴棒。膚色是灰**，滿身都是褶皺，像乾裂的大地。頭上和背部的腫瘤上長著一團雜草似的白毛。
這一群東西圍著我們嘰裡咕嚕的亂叫，起初真把我嚇了一跳——我在沉沒之森可沒見過這東西。不一會，這些小東西像是商量好似的一齊向我們三人撲來。看它們長的矮小，跳起來居然和修斯、喬伊差不多高。幸好這兩位高手把我護在中間，三兩下解決了撲上來的小怪物，這才讓我放下心來——這些傢伙也不怎麼難對付嘛。
喬伊一劍揮出，以優美的拋物線狀向我們撲來的旃陀羅即以直線狀向下做ziyou落體，掉在地上成了一灘爛泥。
修斯用的是風刺。空氣隨著咒文的緩緩念出，在空中旋轉，凝成一排發著淡淡的綠光的透明長錐，直直的向小怪物射去。風刺碰著小怪物，立即消失，只在其身上留下一個小洞。像是皮球裡的氣從這個小洞裡瀉出來一般，乳白色的液體從小洞裡汩汩冒出，小妖怪掉落在地上灘成一堆皮囊。
看他們打得輕鬆，我也跟著放鬆心情，整好以暇的看兩個帥哥秀——挺養眼的。
突然，東南面傳來一聲巨響。
「轟——！」剎時火光沖天，像是燒起來了。接著響起尼采像是吊嗓子的男高音。
「咿呀咿呀咿呀咿呀咿~~~~~~~」
「遭了，他們那裡出事了。」
「蜜兒還在那裡！」我焦急的說。
修斯和喬伊立即衝向聲音傳來的方向，殺出一條血——不，殺出一條「白」路。
那裡果然燒起來了。一片剛被削為平地的空地的四周，高大的樹木都已沾上火星，再遠處一片已是火海，把空地上照得一片亮堂。四頭巨大的猛獸把尼采、蜜兒等人圍住，安妮和梅蘭已經不見蹤影了。
在離他們二十多米的地方，才看清楚那四隻有點像又不太像熊的怪物。說它們像熊，是因為遠看他們的體形都差不多：兩米多高，巨大的身體，小小的頭，又粗又短的四肢，滿身棕色毛髮。說不像，是因為它們的臉長得不一樣。眼睛部分深身凹陷，鼻子是又小又尖的一個黑點，嘴巴咧到耳邊，露出森森白牙。它們雖然移動遲緩，但力量大得驚人，一掌揮去便打飛了一棵大樹。而且它們不怕火，並且若是你躺在地上裝死，它也不會上當，毫不猶豫的去踹你的肚子——這是雷達親自表演給我看的。
尼采正拿著一把小匕首，與兩隻熊怪「玩」得不亦樂乎。他像只跳蚤似的，前一秒還在這只熊怪的身後戳它**，下一秒又跳到那一隻熊怪面前扎它肚子。弄得兩個笨重的猛獸轉來轉去，差點扭了脖子，憤怒得大吼。
而雷達和梅羅，一邊哭爹喊娘一邊到處亂竄，和另一隻熊怪玩躲貓貓。偶爾回身發兩個火球，卻連它的皮毛都沒燒著，倒是兩旁的樹遭了殃。
而沙拉，隻身擋在一隻體格較小的熊怪面前，身後護著的是不慎跌倒的蜜兒。那頭小熊怪一掌劈下來，沙拉險險跳開，卻未成功引開它的注意力，那熊怪直直的向蜜兒走去。
距離太遠，修斯只能連發幾根風刺，但都只是擦過熊怪的毛髮，元素魔法似乎對它們無效。它毫髮無傷的對蜜兒揚起巨掌。
「小心！」我驚呼一聲，一瞬間向前躥出十多米，下一刻便已晃至蜜兒身前。
我背對著她，面向猛獸和熊熊火光，映照著地上、我的右手上長長的黑影。
我右手的指甲控制不住的瘋長，一下子就拉長到十多公分，像在手腕上戴了長抓。
一旋身，在熊怪的腹上留下四道血痕，皮肉向外翻出來，鮮血直噴。熊怪痛苦得大吼一聲，猛烈的揮動雙臂向我襲來。我一手隔開它的攻擊，左手一把抓起蜜兒，將她推向修斯和喬伊。
「拉拉，快過來！」修斯叫道。
避開它的亂揮的巨掌，我乘隙鑽進它懷裡，輕輕一躍而起，右手的尖刺直向它刺去。
「啊——」蜜兒驚恐的大叫出聲。
小熊怪已經停止所有動作了。我的手從它的下顎直直向上刺穿它的頭顱。溫熱的液體迸灑到我的臉上，還帶著一股腥sāo味，順著我的臉頰和鼻樑向下流淌，迷住了我的雙眼。我的頭腦異常的清晰，心跳也格外平靜。一切動作像是在不自覺間就自動完成了。
「拉拉……」有人喚我的名字。
我閉上眼，默默的把手從屍體中抽出來。尖銳的長爪已不見了，手指甲仍是打磨得光滑的橢圓形，只是沾滿血污和白色的腦漿。我掏出手帕擦拭雙手，任由臉上的血水沿著下巴滴落在腳邊的屍體上。
另三隻巨熊怪見同伴已死，朝天長吼一聲，都向我撲來。
尼采見狀，將匕首反手一握，凌空躍起，一刀把一隻熊怪的頭砍飛。喬伊也「唰」的抽出長劍，冷冷的銀光一閃，另一隻熊怪也被剖成兩半。修斯衝到我身側，替我隔開剩下的熊怪的攻擊，拔出短劍把它的腦袋削下一半來。
三具龐大的軀體應聲倒下，森林一下又陷入沉寂，只有四周樹木燃燒發出的辟里啪啦的聲響，火勢漸漸有所擴大了。
六人靜默不語。只有我和修斯兩人滿身（臉）是血，雷達和梅羅滿身是泥，其他幾人倒還安好。
蜜兒首先向我走來，遞給我一方手帕，小心翼翼的說：「拉拉，你還好吧。」
我擦擦樑上的血污，發現眾人都看著我。我無力的向他們笑笑，說：「我沒事。」
修斯深深看我一眼，說：「你們幾個先出去，到馬車那裡等著。我和喬伊去找安妮和梅蘭。」說著，他轉向尼采：「一定要小心護送幾為小姐出林。」得到尼采的點頭保證後，他又對喬伊說：「我們走。」兩條身影立刻隱入密林。
我看見修斯雪白的長袍上，如「其」所願的染滿艷紅的血，像盛放的紅梅，突然覺得那樣也挺好看的。
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玄汐語錄：關於喬伊。
祖輩聖騎士恩澤下的風光，與父輩無人出仕的落魄形成鮮明的對比，使他的父親對這個難得的較有潛質的兒子恩寵有佳。而父親的重視來源與高度的期望，也伴隨著嚴苛的訓責。從小被教導成一個合格的聖騎士的思想根深蒂固。看樣子是個冷峻寡言的酷哥，實際上只是……太老實了點，又不太會說話。
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