正文 第六章 此情難訴(3) 文 / 燈火闌珊

    皇后點了點頭，神色堅定地道：「我知道該怎麼做，母后放心好了。我豈會是那種只知道爭風吃醋，不明白輕重的人？」

    「嗯，你辦事我一向放心。」太后神色欣慰地道，「從小你的性子就沉穩又機敏。唉，旁人只知道我們王家女兒的富貴尊榮，有誰想到過這份尊榮底下的東西。」一邊說著，太后的神色也變得苦澀起來，她遲疑了片刻，說道，「我知道，你心裡頭不好受是因為，你對著皇上還是存著一份心思的。」

    皇后悚然一驚，似乎是自己最隱秘的部分*裸地暴露了出來一般，忽然就落進了一個驚惶失措的境地，她試圖辯解著：「我……」

    「不必多說。」太后擺了擺手，阻止了皇后的話，「皇上是你的夫君，是你依靠一生的良人，當今的皇上雖然不是天下無雙的人物，可是論相貌，論才學，也算得上是一等一的人才了。無論從哪個方面來說，你對他有情也是情理之中。」

    「只是，當初你剛進宮的時候，我就交代你，在這個宮裡頭，存著什麼樣的心思都好，可是萬萬不可動了真心啊，自古以來，男子無情，富貴的男子更加無情，而富有四海坐擁六宮的天子只會是更加更加的無情啊！」太后語重心長地說道，「你自己沉了下去，不過是自己受苦而已。」

    皇后的身體忍不住顫抖，她實在是不知道應該怎樣的分辯說明，或者說，面對這樣睿智明辨的太后，面對她一向尊崇的長輩，她還有分辯的必要嗎？想到齊瀧，她的心頭一陣難言的苦澀。

    「王家這一輩的女孩子雖然多，可是大多數都是資質庸碌之輩，或者有貌無才，行事愚魯，柔順有餘，進取不足，或者有才無德，空有美色，驕橫刁蠻，不知進退。只有你一個是可造之材，我堅持讓你入了這宮牆，反而是害苦了你啊。」太后滿是悔意地歎息道。

    「母后。」皇后忍不住喊出聲來，「我並不後悔，入了這深宮，雖然有苦，可是與其嫁給一個平凡的男子碌碌一生，我更加寧願選擇入宮，何況，如今我貴為一國之後，尊貴無雙，哪裡是平凡的女子所能夠比及的。是母后多慮了。」

    被突兀的喊聲打斷了自己的話，太后並沒有絲毫的生氣，她心裡苦笑道：「就算是尊貴一生，難道就開心了嗎？最終最好的結果也不過是同我一般，終年地坐在這個位子上……」可是說出口的卻是：「你能夠這樣想，我也欣慰了，至於這一次的入宮的女子，也是我們王家從大局考慮的結果，如果以後你有了孩子，這些人留不留都隨你，如果你還是沒有孩子，唉，還是要收養一個的。」頓了頓又道，「至於那個蘇嬪，如果乖巧聽話，留著也好，終究是有個救護皇上的功勞的。」

    皇后失神地點了點頭。

    太后又交代道：「原本棋子就是越多越好，後宮百花齊放最好，一枝獨秀才是大忌啊。」

    皇后柔順地點頭應命，太后長歎了一口氣，道：「沒有什麼別的事務，你就先去吧。」

    皇后起身告退了。她的脊背依然挺直高傲，可是在凜冽的寒風之中卻有些微的偏移顫動，訴說著主人此刻彷徨無助的心情，初春的料峭之中，似乎連身影都蒼白了起來，看著她細瘦窈窕的背影漸漸遠去，太后也忍不住一陣黯然，「王家的女兒，終究要過這一道檻的。唉，本宮當年又何嘗不是這樣熬過來的呢。」***

    深夜，鳳儀宮中。

    玉蕊將今天內務府剛剛送到的一卷宗冊遞上書案，「娘娘，這是內務府的何總管剛剛編製好的這一屆待選秀女的名冊，請娘娘過目。」

    皇后沉默了一陣子，抬手接過那本用金箔包起的卷冊，明明是輕飄飄的一本，落在手裡卻好像是有萬鈞之重。皇后的手甚至忍不住顫抖，似乎承受不住這樣的份量。

    玉蕊忍不住有幾分驚奇，她服侍皇后多年，從來沒有見過自己的主子有這樣的失態。

    皇后翻開卷冊，裡面用大紅的硃砂寫著一個個色彩明麗的名字，代表著一個個鮮活的花季少女。第一頁上，施柔兒三個大字就映入眼簾，皇后頭一次覺得，這為表示尊貴而特製的摻著金粉的大紅染料是那樣的刺眼，明晃晃的似乎是血一樣的顏色。