正文 第十章 深山遇險(1) 文 / 燈火闌珊

    很快就是二月十二龍抬頭的日子。整個宮裡頭都在為新的選秀忙碌進出的時候，節日的禮儀自然也不可輕廢。相對於喜慶的筵席，龍抬頭的節日對於大齊來說還有一個更加重要的意義，同時後宮也有一件重要的禮節，就是寒山寺的祭祀活動。

    原本在大齊建國的初年，國力偏弱，朝廷艱難，初代的乾安皇后為了節省軍費，開源節流，甚至親自帶領著後宮的妃嬪學習織布裁衣，削減宮中用度。一次二月份的時候，強國來犯，大齊的開國太宗皇帝率軍出征，乾安皇后留守宮中，日夜擔心，盼望著夫君平安得勝歸來，為了顯示誠心，乾脆在夫君不在的時候入了離齊宮不遠的寒山寺之中齋戒苦修，潛心祈禱，只希望自己的夫君可以得勝歸來。也許是赤誠之心真的感動了上天，太宗皇帝果然大敗了來犯之敵，凱旋而歸，於是之後乾安皇后每在太宗出征殺敵的時候，都會入寺廟清修祈禱，在這一對傳奇帝后故去之後，流傳到後世的，不僅是乾安皇后賢德貞淑的名聲，這個每年二月的時候大齊的后妃入廟祈禱祭祀的規矩也逐漸地流傳下來，形成了一種禮儀。

    後來大齊國力日盛，在宮中建築了家廟，自然不用宮妃再跋山涉水，前去山中寺廟祈求神靈庇佑了。只要皇后率領眾妃在宮中獻祭過就好。不過為了表示對這位以賢明著稱的大齊開國皇后的敬意，每年的禮節還是會派出一位妃嬪代替皇后前去寒山寺之中，禮佛叩拜，以示崇敬之意。

    「你說這一次由蓮嬪代替你前去負責寒山寺的朝拜祭祀？」齊瀧問道。

    「正是如此，」皇后笑道，「難道皇上認為不妥當？」

    「臣妾位分低微，怎麼敢貿然承擔這樣重要的任務呢？」蘇謐連忙推辭道，「而且臣妾對於禮儀知曉不多，只怕到時候鬧出笑話來，臣妾自身事小，可是萬一有損皇家顏面，臣妾萬死難辭其咎啊。」

    齊瀧也遲疑起來，承擔這項任務對於妃嬪來說是一種難得的榮耀，他倒是想立刻同意，可是以往每年負責這一項工作的，至少都是正三品的貴嬪之上的位分，方可以顯示出對於開國皇后的尊崇來。他雖然也想要把這一項榮耀歸於蘇謐，可是蘇謐的位分終究還是太低，恐怕難以服眾。也###年再說也不遲。

    見到齊瀧遲疑，皇后連忙誠懇地說道：「蓮嬪雖然入宮時日不長，但是為人恭謹知禮，賢淑明德，雖然位分不高，但是也堪稱是後宮諸妃之表率了。乾安太后在世的時候，一向注重妃嬪的賢德。所以臣妾認為，所謂位分出身不過是虛文俗禮，還是妃嬪的資質人品才是最重要的。蓮嬪正是這一次負責此事的最好人選了。」

    齊瀧深以為然，點了點頭，看到齊瀧的神色，皇后又笑道：「至於位分這方面，依臣妾的意見，蓮嬪這些日子以來，侍奉皇上恭謹知禮，如今又過了新年，也應該晉一晉了。而且完成了這一次的祭祀之事，又是大功一件，如今先提前幾天把位分晉了也是情理之中。皇上看著如何呢？」

    「也有道理。」齊瀧點頭笑道。

    「而且，臣妾也查過典籍，先朝武帝的時候，前去主持祭祀的，曾經有一位位分僅僅才是容華的太娘娘，依臣妾看，不如就依照這個舊例，晉位容華吧。」皇后一邊說著，一邊含笑看著蘇謐。

    「好，皇后說的有理。朕今天就頒下冊禮，將謐兒的位分晉為容華好了，」齊瀧笑了起來，轉頭對身邊的蘇謐笑道，「謐兒可要辛苦一趟了。」

    「承蒙皇上和皇后娘娘看重。」蘇謐恭謹地行禮，「臣妾一定小心從事，不負厚望。」她心裡頭暗暗心急，可是卻不敢有絲毫的流露，皇后的話語滴水不漏，尋不出一絲的破綻，尤其是連齊瀧也同意了，自己如果再強行推辭，反而要顯得小家子氣了。

    蘇謐宮女出身，按照祖制晉位必須是逐級晉封，如今又一次連跳兩級，在別的妃嬪眼裡，恐怕是求之不得的榮耀了，可是落到蘇謐的身上卻讓她覺得如履薄冰，坐立難安。她心裡卻開始疑惑起來，皇后此舉是什麼意思？