正文 第四章 太后壽宴(4) 文 / 燈火闌珊

    眾妃又是一陣恭維奉承。正說著，門外的內監一聲長宣，隨即皇后扶著太后的手，走入了大殿。

    眾妃嬪連忙起身行禮。

    太后慈眉善目地坐在玉案之後，看著下方的諸人，笑道：「自家人的筵席而已，就不必講究這麼多規矩了，都平身吧。」因為纏綿病榻的緣故，太后的臉色真的憔悴了不少，眉目之間隱隱有些灰敗的跡象，只是精神尚好。

    太后與諸妃說了幾句閒話，又轉頭向蘇謐溫和地一笑，問道：「聽說你前些日子著實是受了苦楚，如今身子可還好些了？」

    「回太后的話，婢妾的身體好多了。」蘇謐伶俐恭謹地起身行禮回話道，「讓太后擔憂實在是婢妾的罪過。」

    「那就好，皇上也一直惦記著你，上次來哀家這裡還說起你呢，這一次的寒山寺的事情可真是委屈你了，那群匪徒可真是無法無天啊。」太后搖了搖頭歎息道。

    關於寒山寺的襲擊，自然很快就找到了「元兇」，就是上一次行刺齊瀧未遂的棟樑會，從現場的蛛絲馬跡，還有京城刑部的調查上都得出了這樣的結論，動機上也再正常不過。深恨大齊的這批反臣賊子在行刺齊瀧不成之後，轉而對無辜的妃嬪出氣揚威，而且這一次負責保護工作的又是那個他們急欲除之而後快的叛徒倪源的兒子。

    當然這只是官面上的文章，究竟實際上又查出了什麼，牽扯到了什麼，無論是朝廷還是後宮，提起這件事情來，都是退避三舍。

    「婢妾多謝太后的掛懷，太后的大恩大德婢妾感激不盡。都是蒙太后和皇上福澤庇佑，婢妾的病情才得以這樣快的痊癒。」蘇謐感激地笑道。

    太后又略微交代了幾句場面話之後，就命蘇謐入座了。

    幾乎全宮的妃嬪都到齊了，濟濟一堂，笑語嫣然。諸妃嬪或者談論著宮裡奴才的笑話，或者恭維著太后和皇后的賢德，不幾句話，就有人將話題帶到了劉綺煙的身上。

    對於目前宮裡頭唯一有著身孕的妃嬪，她的位份雖然低微，卻是眾人矚目的焦點。

    「聽說劉才人的父親打算求賜一個官爵？」李賢妃問道。

    「正是如此，家父一心報效國家，可惜出身卑微，一直未能如願以償。好在如今皇上下了旨意，選拔賢能，不論出身，所以這才有了機會。正是皇上賢明愛才的結果啊。」周圍都是高位的妃嬪，綺煙她說話也是小心翼翼的。

    「既然是貴人的父親，賞賜一個出身也是應該的，那雲妃的父親不就是一年之內連升了三四級嗎？便是看在皇嗣的分上，也應該如此呢。」雯妃現在提起雲妃來，話裡還是帶著幾分酸意。

    「綺煙哪裡敢逾越啊。」綺煙謙卑地笑著。

    蘇謐輕笑，她看起來也圓滑了不少啊，這個宮廷果然是最讓人成長的地方。

    忽然皇后就問道，「既然連劉才人都能夠謀個出身，不知道蓮婕妤為什麼不也尋個出身呢？不如一起回稟上來，就由本宮做主，向皇上進言可好？」她的笑容和婉動人，體貼周到。

    當場就有幾個妃嬪臉上顯出輕蔑之色，她們都知道，蘇謐的出身連劉綺煙也不如，劉綺煙雖然是商賈出身，但好歹是大齊的良民百姓，而且劉家又是京城首富，雖然在這些妃嬪眼裡，銅臭氣濃厚了些，好歹也算是正經的富貴人家，而蘇謐……

    蘇謐心裡頭頓時升起一種不好的念頭，她的臉色不變，恭敬地回答道：「婢妾的出身卑微，哪裡敢做這個想頭啊。」

    「說的也是，我們大齊就算是賞賜爵位、由庶變士也要是三代良民才好，豈能夠由衛人來充任。」祝貴嬪掩口輕笑道。

    「哪裡有衛人？都是齊人了，難道祝貴嬪認為這天下還有衛國嗎？」皇后冷冷地掃了她一眼說道。

    祝貴嬪頓時知道自己剛剛的言語犯了大忌諱，臉色都嚇得白了，好在皇后不過是不痛不癢地說了她一句，就不再理會她，轉而繼續對著蘇謐柔聲道：「說起來，蓮婕妤原本是什麼出身？如今衛國歸於我們大齊，原本的衛臣自然也應該是齊臣才對。聽說蓮婕妤以前是衛嬪的侍讀，想必也是名門貴族出身吧？」