正文 第三章 火上澆油(1) 文 / 燈火闌珊

    已經四月份了，天氣漸漸暖和起來，妃嬪們的衣裙由原本厚重富麗的錦緞開始逐漸變成絹綃輕紗的料子，輕靈淺淡的色彩映襯著宮中日漸盛開的繁花，格外的嬌俏動人。

    如今的宮中，若論花卉，開得最好的莫過於牡丹，而宮中牡丹開得最好的地方莫過於倪貴妃的西福宮。

    前幾天眾妃在鳳儀宮中聚集請安的時候，皇后她們就談笑起各宮的景致來。倪貴妃也不是小氣的性子，當即就定下了日子，請了後宮的諸位姐妹前去西福宮中賞花開宴。

    於是初六的這一天，鳥語花香，和風送暖，皇后打頭，帶著一眾妃嬪陸續來到了西福宮中。

    蘇謐下了車駕，抬頭望去。

    西福宮作為貴妃宮室，原本就雕龍盤鳳，朱壁金瓦，建築得富麗堂皇。倪貴妃久居上位，她又性喜奢華，整個西福宮中，器具擺設比皇后的鳳儀宮還要勝上幾分。金紅色的琉璃瓦在陽光下閃爍起粼粼的金色光輝，乍一看上去讓人眼花繚亂。

    「姐姐來得可早。」身邊一聲柔脆的嬌呼傳了過來，蘇謐轉頭一看，一身藕荷色繡玉蘭花長裙的施柔兒翩翩走了過來。

    她身邊只帶了一個年幼的宮女，連車輦都沒有乘坐，見到蘇謐，遠遠地迎了上來，恭聲問道，「姐姐近來可好？」

    如今秀女們都在宮中接受宮廷禮儀的教導訓練，施柔兒也在其中，她雖然還是以平常的中選秀女身份自居，但是終究已經有了封號，所以宮中諸位妃嬪的活動也沒有落下她，完全把她當做妃嬪看待了。

    雖然對此不少妃嬪有非議，但是皇后在筵席的時候尚且專門讓她出席，何況平常的聚會，諸妃也只有把不滿壓在肚子裡了。她容姿嬌媚，口角伶俐，對待諸妃都是儀態恭謹，也一直沒有承寵，一時之間倒也很難讓妃嬪們厭惡。

    面對施柔兒的親熱，蘇謐淡然應對，對於這種心意叵測的示好，蘇謐本不願意理會，可是門面上的功夫卻是不能不做。

    前面西福宮的宮女引著，兩人一路談笑著走入了後花園。

    一進園子，一種異香就撲鼻而來，令人心曠神怡，如癡如醉。花園中此時開滿了流光溢彩的牡丹花，奼紫嫣紅，嬌嫩無限。一派「畫欄繡幄圍紅玉，雲錦霞裳涓翠茵」的富麗風光。周圍還養了幾隻解悶的小貓小狗之類，在院中戲耍玩樂。

    西福宮的宮侍早在院中的亭子裡面擺好了諸般果品香茶，擺著紫檀木的座椅香幾，上面放著柔軟的金花靠墊，周圍陳設著鑲銀海棠刺繡的屏風。

    包括蘇謐在內的諸妃進了亭子坐定，立刻有宮女捧上菜餚美酒、香茶糕點。

    放眼望去，諸妃談笑風生，一邊看著周圍的美景，一邊品嚐著珍饈美食。

    皇后左顧右盼說道：「貴妃妹妹就是心靈手巧，連一個院子都打理得這般錦繡風光，比起我那鳳儀宮的後花園不知道要精緻了多少倍。」

    「皇后娘娘過獎了，」今天是倪貴妃的東道，話語之中也客氣了不少，「鳳儀宮中格調優雅清新，我這個俗人怎麼比得上呢？」

    「這*來得實在是快啊，記得前不久還是冬雪紛飛、枯枝滿地，如今馬上就是奼紫嫣紅、繁花似錦了。」李賢妃看著周圍的風光笑道。

    施柔兒正拉住蘇謐的手，走入了亭子，遠遠地聽到李賢妃的話，出言笑道：「想必是園中的百花知道了諸位娘娘今天要來觀賞，心裡頭想，在諸位佳人面前可不能失了顏色啊，所以開得格外的賣力呢。卻不知任它們是多麼的芳菲動人，又哪裡比得上諸位娘娘的國色天香呢？」

    恭維話誰不愛聽？諸妃聞言臉上都和緩了不少，蘇謐淡淡一笑，施柔兒這一句話倒是捧得恰到好處。

    見到施柔兒和旁邊的蘇謐，雯妃帶著些許涼意地笑道：「看兩位妹妹這樣的親密，實在是令人羨慕啊。」

    「娘娘說笑了，婢妾對婕妤姐姐一直傾慕有加，找不到時間親近而已。」一邊說著，兩人入了席。施柔兒正坐在蘇謐的身邊。