大道小說網 第五章 舞會 文 / 優靈
赫格博斯依然籠罩在悲傷的氣氛裡，沒有人敢在國王沒下令解禁前舉辦舞會，酷愛娛樂的貴族們只好將**搬到首都鄰近的伯通郡。看著路上絡繹不絕的豪華馬車，芙蕾拉習慣性地撇撇嘴角。的確，誰也不會為個毫不相干的人真正悲傷。如果有一天自己也像王子那樣，為了守護這個國家而默默死去，又有多少人會真心緬懷自己？
發佈這一瞬間，芙蕾拉幾乎想跳下馬車逃走。離開，離開，不管去哪都好，離開這些虛偽的人，離開這個冷漠的上流階層！
發佈一隻溫暖的手握住了她，姑媽一面看著窗外，一面輕聲說：「不要怪我，孩子，你總得過自己的生活。」
發佈芙蕾拉緊繃的身體慢慢鬆弛下來，她沉沉地靠在馬車壁上，疲倦地合上眼。
發佈馬車在莊園前停下，慇勤的僕人打開車門，恭敬地將女士們扶下馬車。這是奧斯汀伯爵的石楠莊園，以血紅的純色石楠花田聞名。盛夏的夕陽還留戀在地平線上，映照著大片火一般怒放的石楠花，天上地下一團熱烈。
發佈芙蕾拉今天著了一身朱紅的晚禮服，寬大的裙擺從前面圍向後身，疊蓋在後腰的裙撐上，再壓上垂著長長流蘇的大蝴蝶結。咒文用金絲巧妙地夾織在裙擺上，能確保在意外發生時立刻張開保護結界——這是魔法師特有的裝束。
發佈夕陽餘輝下，芙蕾拉的紅髮紅衣使她整個人如同燃燒般散發著熱烈的魅力，她心裡同樣懷著一團火，在眾人驚艷的目光裡，忿忿地走向大廳。
發佈「瑪格麗特-芬頓夫人，芙蕾拉-芬頓小姐到。」門童的通報聲讓大廳忽然安靜了下來。伯爵夫人頭一個迎上前，她擁抱了姑媽，再擁抱了芙蕾拉，親熱地拉著芙蕾拉的手不肯放開。
發佈「天哪，芙蕾拉越來越漂亮了。我有好多年沒有見著她了，以前她就是個可愛的小姑娘，現在還多了點嫵媚呢！」
發佈周圍響起一片附和聲。芙蕾拉勉強笑著，心下暗道，如果你兒子願意參軍，我倒是會多來參加參加你們家的舞會。
發佈不斷有人吻面，不斷有人讚美著她，芙蕾拉淹沒在一團脂粉香氣裡，保持著甜美的笑容，眼睛卻幽怨地望著姑媽。姑媽只是微笑看著，為自己培養出這麼個人見人愛的小姐自豪。
發佈「天啊，我要被熏死了！」高空飛行都沒讓她感覺不適，這群貴婦膚淺的熱情卻讓她幾乎神志不清。幸好此時來了另一位聲名斐外的夫人，芙蕾拉終於被放過。
發佈「姑媽！」芙蕾拉緊緊抓住姑媽的手臂，「我發誓，這是最後次，以後不管用什麼辦法，你別想讓我陪你參加這種無聊的舞會！」
發佈「好了好了孩子，你會習慣的。」
發佈「不可能，我剛才幾乎要暈過去！」
發佈「你想被人傳出去，偉大的芙蕾拉魔法師小姐被幾位夫人弄暈過去？」姑媽斜著眼促狹地笑她，「別粘在我身旁，我有我去的地方，你也有你們年輕女孩呆的位置。」
發佈芙蕾拉一想到姑媽將去打交道的那群夫人，提起裙子轉身就走。窗邊有個年輕小姐圍成的小圈，芙蕾拉稍稍一望，就看到利眼將軍海因姆那頭耀眼的金髮。他熟稔地與愛慕者們周旋著，偶一抬頭看見芙蕾拉，立即排開人群向她走來。
發佈「芙蕾拉親愛的，能在舞會上看見你可真是難得呀。」他張開雙臂想來個熱情的擁抱，馬上被芙蕾拉戒備的姿勢拒絕了。
發佈「你想我被那些小姐殺死嗎？」
發佈「抱歉，我太意外了，你終於決定嘗試交際的樂趣了嗎？」
發佈「我學不了你這般樂此不疲。」
發佈「說起來，我聽到有趣的傳言，說你決定嫁……」
發佈芙蕾拉凶神惡煞的眼神立即殺到：「謠言！」
發佈海因姆哈哈大笑：「我想也是，除了我，你還會看上誰呢？」
發佈「海因姆，信不信我把你的頭髮燒成黑的？」
發佈海因姆舉起手，一副嚇怕了的表情：「我錯了我錯了。不過芙蕾拉，如果一會你被熱情的追求者糾纏得不勝其煩，我倒不介意來當下護花使者。」
發佈芙蕾拉扔給他個多管閒事的冷眼，逕直走到有窗簾遮蔽的角落。陰暗並沒有給她帶來足夠的保護，她依然被貴族子弟們包圍住。越是對他們冷淡，他們就越覺得她神秘而有魅力。
發佈其實她週身已經明顯地散發出威脅的氣息，可惜這些少爺們並不以為然。他們見慣了溫婉的淑女，只覺得她是只率性的小野貓，卻不知道其實她是藏著利刃的雌豹。
發佈期間只有海因姆察覺這股危險的氣息前來察看，一見這陣勢，他只是笑笑，放心地回到脂粉堆裡。
發佈「過幾天我要讓蘭登給他們上器械格鬥，還要來次小測試……謝爾曼該從北部回來了，正好向他打聽消息……好久沒去莫裡森老師那了，得抽空去一下……這衣服勒得我真要命，他們難道不能讓我安靜一下嗎！」
發佈芙蕾拉盤算著明天的計劃，偶爾應和下旁人，他們的話被她自動過濾成嗡嗡的一片噪音。好像有人說了什麼，她心不在焉地應了句，忽然手被人牽起，人被帶往舞池。
發佈原來他在向我邀舞，而我居然答應了！芙蕾拉懊惱地想，看著正上方那張興奮的白皙的臉，急忙說：「抱歉，我不會跳舞。」
發佈「沒關係，芬頓小姐，跟著我跳就行了。」
發佈他帶著她的身子忽然往右一轉，芙蕾拉的腳跟猛地就踩到他的腳背上。
發佈「抱歉，還是算了吧。」
發佈他儘管疼得嘴唇都白了，依然緊抓著不肯放手：「沒關係，沒關係。」
發佈話音剛落，芙蕾拉的第二腳踩了下去，正巧在同一部位，這下他不禁呻吟出聲。旁邊有人虎視眈眈地靠了上來，嘲笑道：「你的舞技太差了，先生。芬頓小姐，請問我有榮幸請您跳這支舞嗎？」
發佈芙蕾拉擱上這只邀請的手，然後不經意地也踩上好幾腳。這位先生不得不退出舞池。可惜其他人不得教訓，依然前仆後繼地來邀舞。芙蕾拉好奇他們的不怕死，從一開始的隱隱抱歉，到後來的覺得有趣，於是她一個一個接受邀請，一個一個踩過去。終於，再沒有人敢來送死。她拍拍手，昂起頭離開舞池。
發佈「幹得精彩！」海因姆遞來杯香檳，「他們好久沒遇上這麼火辣的對手了。」
發佈芙蕾拉不以為然地掀掀眼皮，目光瞟到海因姆身邊的人：「咦，蘭登，你也來了？我怎麼沒看見你？」
發佈「來伯通辦點事，被人拉來的，中途進場就沒通報。」蘭登露出微微的笑意，「我記得去年新年舞會上，你的舞技沒那麼差呀。」
發佈「蘭登！」芙蕾拉氣鼓鼓地撅嘴道，「看見我落難也不來搭救。」
發佈「我以為你玩得不亦樂乎。」
發佈蘭登讚許地看著芙蕾拉盤高的髮髻，光潔的脖子，纖細的腰身。遺傳自母親的皇室血統使她自然流露出高貴的氣質，可是當她抬起眼睛，那雙黑色的眸子不安分地轉動時，繼承自父系那魔法師不羈的性情才真正顯露出來。
發佈而芙蕾拉此刻正用她黑溜溜的眼睛懶洋洋地巡視著眾人，有了蘭登和海因姆的保護，接下去的夜晚將會清淨很多。
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