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第一卷 在京師 第二十一 晉商 文 / 淡墨青衫

    跟著朱慈?出來,李恭當然是忍不住的好奇。

    這位小爺行事還真的是出人意料,這麼不聲不響的出宮來,卻又不知道是為了什麼?

    不過他頗知干係利害,出門之外,也是一聲不出,連馬也顧不得牽,只是趁著夜色將身上長衫下擺紮在腰間,跟隨在朱慈?幾人身後,也就不那麼礙眼。

    宣武門東城根這裡,和京裡幾個大市所在的地界不同,街道寬敞,乾淨,沿著道路還有樹木,雖然沿途也有不少商舖酒家,小販行人也很不少,但怎麼來說,都是透著一股靜謐雅致的味道出來。

    畢竟是書院和文官們聚居之所,雖然不比皇親國戚們聚集居住的中城地界那麼富貴繁華,但物華天寶,透著那麼一股子說不出來的貴氣。

    一行人穿的就是尋常百姓的衣飾,在這一坊之地,慢慢悠悠的走著。

    沒過多久,到了一處大宅門外。

    隔一條街,就能感覺到那宅門的氣派宏大,非一般人家可比。拴馬石和懸桿燈下,是密密麻麻的騾馬和轎子,長班轎夫們就蹲在門前街上,倚著牆根坐著聊天說笑話解悶,賣零食的,挑餛飩擔子的來回挑著趕生意,累的滿頭大汗仍是興頭的很,不停的吆喝買賣……離的老遠,便是人聲鼎沸,熱鬧非常。

    再近一些,便是看到五間七架的正門大開,兩排幾十盞的戳燈次分明,把整個大門附近都照的雪亮通透,三層高的石階怕不有尋常人家五六層那麼高,階下車馬轎子不斷,不停的有隨轎而來的長隨高捧著大紅灑金雙帖,恭恭敬敬的小跑上階,然後高聲報名,門上也是有幾十號人站班等候,一見人上來,便是急速跑過來,接下帖子,再飛奔向裡傳稟。

    這般來回穿梭不停,把主人要會的客人請將進去,因為訓練有素,所以雖忙而不亂,人來的雖多,門前仍然是井井有條的模樣。

    李恭忍不住駭然,心道:「這是哪家府邸,怎麼就這麼富貴熱鬧?」

    此地距離李恭住處也不太遠,但不知道怎麼住進來這麼一戶人家,格局氣派和文官們是截然不同,文官性子內斂,哪怕就是當朝一品,也沒有這般的威風氣勢。

    眾人也不打話,卻只是跟著朱慈?走。

    李恭想問些什麼,王源在他身側,只是搖了搖頭。

    眾人卻沒有打大門那邊經過,而是從巷子口又直接折向北邊,向這大宅後頭繞行過去。一路逶迤而行,隔十步就有一盞高大的戳燈照亮,巷子之中,也是川流不息來往的人群,十之**都是短打勒腰的漢子,偶爾也有戴方巾,穿盤扣圓領的管家執事模樣的帶人匆忙而過,或是有執事站在巷子裡指揮往來,面上俱是緊張和精幹之色,一看就知道是成練出來的精明老成人。

    李恭也是不覺咂舌:恁是誰家,能有這般興盛景像?

    國朝大世家到現在都是垂垂老矣,哪裡還有這種惕厲向上的勁氣,哪裡又尋得這些精幹模樣的管家?

    便是剛發達的周、田兩家皇親,府下奴才也是人模狗樣,欺男霸女的本事不小,真辦起來事來,腦花絞乾了也做不得兩件正事,不提也罷。

    京中大世家虛實,李恭等京營世襲武官當然知道的清楚,說起當年,他家還是景泰年間老靖遠伯家的家將,此時委時不知,京師哪來的這個底蘊氣派都是十足霸道的豪門世家!

    ……

    ……

    這樣走了裡半腳程,才繞到了大宅後頭,此處卻有一個極大的院子,打門前進去,裡頭是一排排的青磚瓦房,到處也是燈火通明,但見一排排的青磚瓦房高大巍峨,建的十分氣派,數略一數,怕不就有過百間,院子裡頭仍然是熙熙攘攘的人群往來,到此時,李恭才是看明白了,此處應當是藏東西的庫房。

    如他這種內廷供奉的人,也是看過大內的十字庫是何模樣,眼前此處,論起規模還差一些,但這種熱鬧興盛的景像,卻比內廷庫藏又要強過幾分了。

    「你們幾個,都到甲字庫來!」

    眾人進來,還正遲疑,一個青衣大帽執事模樣的中年漢子跑了過來,打量了幾眼,便道:「老范新找來的人手倒還不錯……快著點,甲字庫正缺人手,趕緊的!」

    「好勒!」

    朱慈?響亮脆快的答應一聲,又向眾人使了個眼色,便是一起跟著那執事向著東邊的甲字庫行去。

    這甲字庫原是糧庫,到了近前,眾人都是倒吸一口涼氣。

    這數百間庫房,怕有一多半都是裝滿了糧食,每正好是裝滿的一石精糧,數十個漢子正從庫裡往外扛著糧,偶爾有灑落在地的,一時也沒有人去管,只是在滿地的精米上踏腳便走,糟蹋可惜,卻也是顧不得了。

    「還楞什麼,快著點,扛三領一籌,十籌便是一兩銀子……你們這些夯漢,怕是這一輩子也沒賺過這般多的錢!」

    一般京中苦力的行市,自是沒有這麼給銀子的,現在這價格超出行價好幾倍來,怪不得那些搬庫的苦力壯漢一個個走起步來揚塵帶風,份外給力。

    「東主實在是大方,俺們快點干就是了。」朱慈?帽顏拉下,不使人看清面目,一邊答話,一邊就手兒就把一糧食扛在了肩膀上。

    這執事先聽他的嗓音,還擔心他年紀太小,身子也不怎麼壯碩,及至看到朱慈?一在肩膀,輕鬆寫意大步而出,這執事倒是一楞,嘀咕道:「這廝看著不壯,倒是恁大的力氣!」

    皇太子先搬,各人還有什麼可說?當下眾武官紛紛上前,每一都是扛在肩,向著外頭大步而去。

    他們好歹是正經的世襲武官,身手高強,用來扛這麻倒也真的全不吃力,當下大步如飛,在引領下直出倉房,這一回卻又是打西門出去,順著人流一路走將過去,到了門外,卻又是燈火通明,騾馬嘶喊,粗粗一看,便是有幾十輛大車等著,上滿一車,便是接著下一車過來,眾多的執事管家大聲叫喊,拚命調度著車馬夫子進出,所以雖忙不亂。

    等朱慈?等人一人領了十來根竹籌,外頭的車隊方才方滿,數十輛車一輛接著一輛,緩緩而去。

    「這個時辰,還能出城?」

    朱慈?一頭一臉的汗,也落了不少灰塵,這會混在一夥夫子當中,擦汗喝水,看模樣真格就是出來做活賣力的百姓子弟,哪裡還有一點皇太子的貴氣?

    聽他這麼說,邊上眾夫子都是笑,連一個青衣執事聽了也只是笑,半響過後,才有個五十來歲的老者向他道:「這後生是頭一回到這兒來吧?」

    「是啊,大爺,」朱慈?很乖巧的道:「所以要打聽打聽,這裡的活計來的不易,俺還想常幹下去。」

    「這小郎君還算伶俐,老漢就多說幾句。」老者誇他一句,又是笑道:「教你一句乖:咱們東家要什麼時候出城,就能什麼時候出城,哪裡還管的了城門關不關?」

    「了不得!」朱慈?咂舌:「這陣子還有什麼活計沒有?」

    「這一回出完,總得歇息一陣子,糧食,布匹、草藥,這幾樣是大宗,還有一些小宗的貨物,都是府上家生子挪動,咱們外人插不上手。倒是再過一陣子,城外有搬動豆料的活,後生你要不怕吃辛苦,到時候跟著去便是了。」

    「不怕,不怕。」

    「咱們東家,在京城只是周轉挪動,老漢我曾經去過張家口地界,那裡才是天底下獨一份的大買賣!打京師和山西各地運過去的糧食,真真是堆山似海,運進來的貨物,那叫一個稀罕寶貝,整車的上等毛皮,管你一輩子也見不到那麼許多,還有拳頭大的珠子,整筐的往下搬,還有好馬,騾子,牛羊……」

    「死老段頭,越說越來勁了不是?再這麼貧嘴惡舌的,小心著你的差使還保得住保不住。」

    原本這老頭說的時候,邊上的執事也是笑而不語,臉上也滿是傲氣,顯然東主的財富和勢力也是頗叫這執事覺得驕傲,後來聽的老頭子越說越多,所關非細,所以便斥責著道:「再說下去,就掌嘴二十,再攆了你出去。」

    「不敢,不敢!」老段連忙起來躬身,賠笑道:「小老兒是忒煞多嘴,再不敢了。」

    「嗯,你們幾個再歇息一回,等會再到丁字庫搬運布匹,今晚還要再出去二十輛車才算完事兒。」

    「是,好勒!」

    到了此時,李恭才是知道,原來這處地方住的不是什麼豪門貴戚,倒是一個身份微賤的商人。只是適才從大門前過,那般的氣勢威風,公侯之家也不過如此,而就憑一個商人,得有多大的財富,才引的那些齷齪官兒上門來拜,又是怎麼經營的諾大勢力,夜晚都可以隨意進出城門?

    「這就是赫赫有名的山西范家,晉商中的頭一份,身家巨萬,人都說他家有五百金羅漢。」站在人群中,朱慈?看著來來往往搬運東西的人群,向著自己身邊的心腹們小聲道:「這些過萬石的糧食,布匹,藥草,你們以為都是發運到哪裡的?」

    「告訴你們吧。」他微微一笑,又接著道:「先到張家口,由口外商人接盤子,再折向東。」

    「小爺是說?」李恭渾身一震,用不敢置信的眼神看向朱慈?,只道:「是送向關外?」

    「沒錯。」朱慈?點了點頭,咬牙道:「混賬王八蛋東西,他們把大明和祖宗賣了個好價錢哪……眼前這些,就是從口外出關,倒賣給東虜的物品!」
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