第三卷(上) 仕途多舛 第二百零二章 水患 文 / 迷路的小貓

    「如此甚好，今晚咱們長話短說，若是耽擱的時間長了難免引人起疑。我問你，喻廠頭可是將我們來此的目的交待清楚了？」林鈺對著雲凌慶點了點頭，輕聲問道。

    「如今點子勢大，又隱在暗處，咱們自當依計行事。不過，料想他藏的再深，也躲不過咱們廠衛的招子。司有織造，徒窮無方，大人，小人說的可對？」雲凌慶呵呵一笑，對於保密極為嚴格的廠衛來說，除卻最為關鍵的人物外，即便是尋常的廠衛對於上頭的事情也不會瞭解很清楚。

    「好，既然凌督頭上道，我也就可放下心來。」林鈺心知廠衛行事謹慎，既然對方道出了對方的姓氏，那眼前之人必是廠衛中的重要人物。

    「既然是自己人，也不再贅述了，雲督頭，你可否為我等詳細講述一下此地的情況？」林鈺幾人盤腿坐下，卻不再生火，畢竟深夜的荒郊野外，火光實在扎眼。

    「嗯，如此，我也不再拖沓。咱們廠衛在東海府各州縣都有人手，所以對於東海府的情況還是一清二楚。在早幾年，控東將軍本來跟東海府尹頗為不合，至於那早已遁入空門的明政皇子，卻是直接做了甩手掌櫃什麼也不過問。不過，今年開春之後，不知為何，控東將軍突然跟府尹大人走到了一起，行事起來也是共同進退。而且，最為明顯的是，不管東海這邊水患多麼嚴重，兩位大人總能想辦法在朝廷撥發的賑災糧款下來之前，便是拿出足夠的米糧以慰民眾。」雲凌慶長話短說，專挑重點之處。

    「水患？這裡的水患很嚴重？」林鈺微微皺眉，腦中閃過曾經在書籍上看到的關於東海府這裡的鄉土人情。

    其中，最讓人印象深刻的不僅是此地貴為大乾糧倉，還有一點，便是年年治理，年年遭災的水患。

    東海府處於大乾的正東方向，其一半的邊境是直接面對著大海的。不過，真正讓這裡的百姓為之恐懼的則是源自內河的災害。

    大乾有兩條最為龐大的河流，北為沁江，南為湘河。兩條被譽為孕育大乾文明的大川剛好一南一北流過東海府，而出海口也是同時生於此地。

    每年到了汛期，一向溫柔的沁江和湘河就會一改常態的狂暴起來。兩條河流一前一後連著爆發洪水。這一南一北兩條河流好似遙相輝映一般卯著勁發怒。隨之而來的，便是洪澤千里，民不聊生。

    若是只有洪水倒也罷了，畢竟這裡是米糧之鄉，每年其他月份出產的糧食還是足夠災民度過難關的。但是，洪水一褪，隨之而來的澇災同樣讓人無法生存。

    不僅土地隨之顆粒無收，連帶著其他的漁業、林業皆是受到毀滅性的打擊。朝廷每年都會撥發巨額財富以資賑災，更是會耗費無以計數的人力物力來修築堤壩，拓寬河道。

    可惜，工部的大臣是換了一撥又一撥，但情況卻是一點都沒有好轉，尤其是今年以來，東海的催糧奏折是一封接著一封送到天都，可隨之押運過來的賑災糧也只是杯水車薪無能為力。

    雖然沁江和湘河的洪澇災害只是肆虐東海南北兩處的沿河地帶，濱海、臨淄等主要州城在東海中部，但每年隨著洪水而逃難而來的難民也著實是一件頗讓人頭疼的事情。

    有意思的是，這些災民每次來都是只要避過了汛期就會立即返回家鄉，而不是留在中部地區。據說，中部地區比之那洪水氾濫的南北更加難以生活，究其原因，卻是不得而知。

    「那麼，司徒家在這裡又是怎樣的情況？」林鈺最為關心的，還是此行最為重要的目的。

    「司徒家在東海府總共有兩個不容小窺的人物，一位是明政皇爺的管家司徒寶。此人雖然名為下人，但其實整個明政王府都是其一手打理，這些年來，憑藉著明政皇爺的影響力，整個東海府大小官員，沒有一個敢不賣他面子的。」雲凌慶轉頭望了望林外，繼續壓低聲音說著。

    「另一位，則是工部常駐此地的僕射司徒建。此人雖然只是四品官員，但傳聞其手中的巨額財富，大部分是從那治理河道的銀子中擠出。只不過，此人頗為警醒，做事從來不留任何把柄，我們的人也始終無法滲入其內部。按常理來說，光憑他一人，倒也難以成事。但我們懷疑東海府的大部分官員怕是都被其買通，甚至連東海府尹和控東將軍都對他睜一眼閉一眼，這其中，怕是有些不得人知的事情。」

    「原來如此，除卻此二人呢？」南宮銘聽的十分仔細，而一旁的東方耀似乎也知道些什麼，雲凌慶一說，他就隱隱猜出了些什麼。

    「其他的司徒子弟倒是也不下百人，司徒家早在十幾年前就有意識的將族中子弟派往此處。到得現在，他們已經在東海各城開起了布莊、銀號、酒樓、清館、賭坊等各種營生鋪面。可以說，除卻東方家的糧業還無法染指外，其他各行各業之中，早已被其遍佈其中。」

    「不過，其餘人等並不是什麼太過強勢之人，早已被我廠衛暗中盯梢兒，也查出了一些違背我大乾律法的證據。只不過，司徒寶、司徒建這兩位最為關鍵的人，卻是一直苦於沒有辦法。」雲凌慶說完，悄悄瞟了一眼沉默不語的東方耀，卻是止住了話語。

    「你瞧我幹嘛？我東方家還等著你們早日幹掉那司徒王八，好讓我族的產業繼續擴大呢。」東方耀暗自腹誹，臉上卻依舊是一如往常的平靜。

    「雲督頭，這裡的水患真的到了民不聊生的地步？」說了半天，其實林鈺心中最為關心的還是此事。

    「那倒也不是，只不過，隨著控東將軍和殷府尹的逐漸走近，極為巧合的是，今年的難民比往常多了。而且街頭巷尾也傳過二人聯合起來，霸佔土地、貪墨銀兩的風聞。」雲凌慶望向林鈺，心中也同樣迷惑為何每年東海府都糧食大豐收，但每年都被水患折騰的不成樣子。

    「喻廠頭何時前來？」南宮銘想了想終是把心中的念想壓了下去。

    「廠頭大人現下正在京城安排人手對司徒家展開行動，大概還需數日才能前來。他的意思是想各位大人先按著俗定的巡查路數做足表面功夫，暗地裡收集情報和證據。」雲凌慶再次將目光望向林外，多年的廠衛生涯，讓他養成了極為謹慎的習慣。

    「原來是這樣，好了，大概情況我們也清楚一些了，今晚就到這裡，以後咱們再聯繫。」林鈺幾人同時站起身來，看著頭頂的一輪彎月，知道天色已經太晚，若是再不回去，難免不引起旁人的懷疑。

    「好，小人在羊腸胡同靜等大人的吩咐。哦，對了，林大人，還有個人您最好上心，那人名為司徒夏瑞，是府尹大人的貼身護衛。有消息顯示，其一身武功頗為厲害，可以說是整個司徒家族中最為強大的高手。」待得林鈺幾人向著林外走去時，雲凌慶突然開口說道。

    「司徒夏瑞？」林鈺低聲念叨著這個名字，腳步卻是不減。

    「如此，咱們便分頭而行，恕小的不能恭送大人。」雲凌慶手一招，隱在四個方向的暗哨兒立時從樹上跳下，跟著雲凌慶匆匆的身影迅速消失在濃濃夜色之中……

    「吱！」小白望著油燈裡忽閃跳動的燈芯兒，頗感有趣，小爪子似乎還想伸出去撥弄兩下。只不過，還未碰到，焰兒芯的高溫便是讓其猛然收回了爪子，然而沒過數息，它又嘗試著去觸碰。

    這幾日，除卻林鈺幾人例行查賬外，隨行而來的三百禁軍兵士倒是頗為輕鬆，除卻分班站崗和巡邏外，倒也落個清閒。而東兒小丫頭，即便被林鈺隨身帶著，但乖巧伶俐的她知道三人有正事要辦，自然不會出聲打擾。只不過，其望向院外的眼神，卻是出賣了她那一顆貪玩的心。

    「小銘、阿耀，對於雲凌慶所說，你們怎麼看？」林鈺知道東兒睡得早，故而三人回來後並未出聲叫醒隔壁的她。

    「我覺得，雲凌慶所說確實屬實，我東方家在東海府也算一方豪強，對於他提到的幾人也是有所關注。」東方耀接過林鈺遞來的茶杯，張口說道。

    「我亦認為，眼下的情況跟雲凌慶所說也是**不離十。但是有兩點讓我頗為懷疑。一來，他提到的關於那位皇爺府邸的官家，即便他再是身靠大樹，但畢竟是一介下人，怎麼可能讓東海的大小官員均是賣他面子？依我之見，怕是有些事情，他也是只是參與其中。二來，連我和阿耀都能看出來的，關於此地人口和土地的耕種情況有些不合常理，那麼作為在此駐紮已久的雲凌慶來說，又怎麼可能不清楚？但是他卻並未提起，這又是何原因？」南宮銘看著油燈下的小白，輕輕說道。

    「小銘，我方纔曾聽你們說到什麼羊吃人？這是何解？」林鈺經南宮銘這麼一說，心中也是有些疑惑。

    不說別的，光是每年的水患問題，就讓林鈺頗為上心。從官為民，是林鈺一直以來的念頭，如今自己身在其位，自然要將百姓放在第一位。對於導致民不聊生的水患，他最為在意。

    「這個問題，因為我東方家在朝中並無勢力，所以每年關於水利治理方面的情況，掌握的並不清楚。不過有一點可以肯定，每年修的提防看起來不錯，但是每次洪水一過，必會毀之。」東方耀眼神閃爍，似乎有些話並不是他此刻可以說出的。

    「雖然我們此次前來主要是為了收拾司徒家，但若是順著眼前的迷霧抓到一些東西，倒也是我輩之人的本分。」南宮銘掏出折扇一搖，將心中的打算說了出來。

    「可是，這跟你們方纔的論斷有何關係？」

    「最有關係的便是這羊吃人！」南宮銘和東方耀對視一眼，均讀懂了對方的意思。

    「羊吃人？」林鈺眉頭一皺，嘴裡輕聲重複著這個詞語。

    「對，羊吃人！」……

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