第二卷 邊境風雲 第一章 紡紗機 文 / 旋風貓
第一章紡紗機
告別了女皇妻子、四個學生，以及為數不多的幾位朋友，羅斯庫?拜耶赫夫親王抵達古雷拉省首府伯格納的時候，已經六月中旬了。
從帝都法雷到古雷拉首府伯格納，如果是軍隊的話大約十天左右就能走完全程。不過羅斯庫的時間很寬裕，再加上現在正好是春末夏初的好時節，如果不趁此機會好好欣賞一下沿途的風景，他是絕對不會甘心的。
早在羅斯庫抵達之前，古雷拉省和伯格納市的各級官員們都已經收到了親王即將到來的消息。貴為女皇夫婿的親王殿下為什麼會來到偏遠的古雷拉省當省長，對此事件的解釋，這一段時間以來已是眾說紛紜：有的人聲稱親王殿下是由於外遇被女皇陛下發現，所以被趕出了帝都；也有人聲稱，親王殿下是打算在古雷拉省磨練一段時間後，積累一定的政治資本，再返回帝都擔任更高級別的大臣。
謠言雖然傳的滿天飛，但是對於古雷拉省的大小官員們來說，這位素未謀面的親王殿下可以算得上是一個難以伺候的主。畢竟無論他是被女皇趕出家門也好，是來磨練自己也好，親王終歸是親王，是女皇法定的夫婿，保不準哪天就會回到帝都的女皇身邊了。如果誰不小心得罪了他，那麼就相當於得罪了女皇陛下，那麼他的仕途也算是完蛋了。
所以，當羅斯庫抵達伯格納市政廳的時候，迎接他的是一個盛大的宴會。
雖說是盛大，但也只不過是場面人數眾多而已，官員們對於女皇陛下勤儉節約的政策十分清楚，再加上古雷拉省可以算的上是蘭諾帝國最貧窮的省份，所以宴會中所用的酒水都是最便宜的種類，原本奢侈的牛排也被換成了常見的羊排，帝都宴會中常見的美味的糕點、蔬果，在這裡連影子都看不到。
宴會的來賓眾多，幾乎古雷拉省所有的市長和鎮長都參與到其中，希望能夠和親王殿下攀上交情。不過對於記人名一向不在行的羅斯庫來說，他唯一記住的也只有伯格納市長約克?哈爾格裡夫斯伯爵，以及負責古雷拉省防務的第六軍團指揮官畢博?笛福上將。
由於參與格朗克家族的叛亂，第六軍團在很長一段時間內陷入了黑暗的整頓期，大批的高級將領被替換，許多有能力的軍官也紛紛申請轉到其他軍團任職，而且在平叛期間被剿滅，僅僅保留著番號的第61軍至今都沒有重建，所以此時的第六軍團已經沒剩下多少戰鬥力了。當新任的軍團長畢博?笛福上將見到羅斯庫之後，這位銀髮蒼蒼、原本早該退休的老將軍拉住親王殿下的手，頗有些激動的說道：
「殿下，如果有機會的話，請一定在女皇面前替第六軍團說說好話，第61軍至今都沒有辦法重建，本省的防務也一直沒法完善啊！」
看著笛福上將堆滿了皺紋的老臉，羅斯庫對這位原本早就該退役的上將只能深表同情，雖然他依舊保留著帝**少將的軍銜，但此刻也已經不屬於軍部了。所以就算被老將軍如此拜託，他也沒有辦法給出肯定的答覆。
所以，羅斯庫只得推了推鼻樑上的眼鏡，回答道：
「閣下請放心，第六軍團的難處，有機會我一定會向女皇陛下轉達的！」
至於阿爾琳娜會不會正視這個問題，就不在我能力範圍之內了。羅斯庫心中這樣想著，有些歉意地看著面前的老將軍。
笛福上將今年已經66歲，按照規定已經超過了退休的年齡。不過他的身體一直都很硬朗，之前的軍旅生涯當中也沒有出現任何污點，所以女皇陛下才會將犯下大錯的第六軍團交給他。
離開了笛福上將身邊之後，羅斯庫又來到宴會大廳正中，人群聚集最多的地方，那裡大多都是前來捧場的官員們。羅斯庫很快就帶給了他們一個好消息：自己上任之後，古雷拉省所有市、鎮的當年財務撥款，一律上調15%。
這實際上是羅斯庫為了以後能夠順利推行自己政策所做的一個鋪墊。在從帝都到伯格納市二十多天的旅途中，羅斯庫出了欣賞沿途的風景之外，也從一些阿爾琳娜交給他的文件中大致的瞭解了一下古雷拉省的情況。
古雷拉上面積大約有45萬平方公里，這在蘭諾帝國的省份裡算是一個比較大的數字。但是儘管地大，卻算不上物博。古雷拉省三分之一的土地都是草原，不適合耕種，只適合放牧。至於礦產，整個省份也只有兩處煤礦，一處鐵礦而已，金礦銀礦之類能夠帶來財源的是一點也沒有看到。
再加上，古雷拉省東南面和奧修聯邦接壤，北面和普蘭公國接壤，南面則是亞比尼亞海。而蘭諾帝國正好和這兩個國家長久以來都有邊境糾紛，所以古雷拉省東面和北面的邊境線並不太平，位於那裡的城鎮經常受到外國僱傭兵和強盜的騷擾。
如果說古雷拉省僅有的幾個優勢，那就當屬這裡所出產的棉花和馬匹了。省內為數不多的耕地上盛產棉花作物，省內也已經年過出現了將棉花紡成粗布的小作坊。現在蘭諾人所穿的衣服，雖然大部分仍是傳統的羊毛紡織物，但已經有少部分人穿著更廉價的來自古雷拉省的棉紡織物了；另一方面，由於古雷拉省西部是一片肥沃的大草原，十分適合放牧，所以蘭諾帝國騎兵的馬匹，也普遍來自那裡。
就是這樣一個貧瘠的省份，羅斯庫想要在一年之內將它迅速的發展起來，光憑這塊地域的本身條件是根本就不可能的。所以他決定動用拜耶赫夫家族的力量，加大對古雷拉省的經濟援助，剛一上任就提高各地政府的財政撥款，就是援助的項目之一。
俗話說，拿人手短，吃人嘴軟。財政撥款提高了，省內的這些官員所能夠獲得的薪水也會相應的提高，羅斯庫再想推行一些新舉措，也就容易的多。
想要順利的進行改革，還是得首先從這個地方的優勢產業開始。所以當宴會結束的第二天，大多數省內官員還留宿在伯格納市的旅館時，羅斯庫就已經開始正式地投入到工作當中，他一大早通過自己的書記官藍托上尉請來了古雷拉省的農業部長，多明克?芬恩。
說道這位多明克?芬恩，他原本是古雷拉省一個遊牧部落的獸醫，由於那個時候當地人所養殖的羊、馬、牛等牲畜就是他們的命根子，所以獸醫也頗得聲望。到了蘭諾帝國建國之後，古雷拉省政府隨之成立，多明克?芬恩也被當地民眾推舉為農業部長，一幹就是十幾年，一直到了今天。
這位芬恩先生作為獸醫的確有一套，在他的任期內，古雷拉省的牲畜都被養的肥肥壯壯，而且牧區也很少發生流行疾病，這也是他十幾年以來，一直都沒有被撤換的原因。但是作為一個省份重要產業的部長，芬恩先生可以說是在完成分內事務之餘，顯得過於保守了。這十幾年以來，除了將古雷拉省的綿羊、馬匹數量翻了一番之外，再也沒有其他的建樹。
芬恩部長也頗有自知之明，所以當他得知羅斯庫上任之後第一個找的官員就是他這個農業部長之後，心中已經做好了辭職的打算。
誰知，當多明克?芬恩來到省長的府邸之後，首先看到的卻是大廳正中擺放的一台奇怪的機器。
這台機器和芬恩曾今見過的毛紡織機有很大的類似，但是仔細一看，卻有著許多的不同，他並不是一位機械學家，所以一時之間也弄不清楚眼前的這台機器究竟是幹什麼的。
至於省長閣下讓他看這部機械的原因，芬恩就更摸不著頭腦了，他只得低著腦袋，用他那閃閃發光的禿頂面對著機器後面的省長閣下。
「這是傑妮紡紗機。」羅斯庫知道對方沒見過這種機器，很快就揭開了謎底。
「紡紗機？」對於紡紗，身為農業部長的芬恩當然十分熟悉，當時人們所穿的衣服，無論是毛紡也好，棉紡也好，都是在取得羊毛或者棉花之後，通過紡紗－－織布這一流程製造而出的。牧場或農場的工人們從綿羊身上剪下羊毛，或者從地裡收穫棉花，然後將這些羊毛或者棉花紡成線，最後織成布匹。早在十幾年前，英德克人發明了飛梭技術，讓織布機的效率大大提高，但是紡紗的技術卻一直沒有得到改進。在古雷拉省，這裡雖然大量出產棉花，但由於紡紗效率的低下，每年都有許多棉花爛在了地裡，沒有來得及被紡織成布匹。
「省內的許多農民家中都有織布機和紡紗機吧？」羅斯庫問道，「一個人每次能夠紡出幾根紗線呢?」
「4根，閣下。」芬恩身為農業部長對於紡織還是頗為熟悉的。
「這台機器，」羅斯庫笑瞇瞇地站起身來，拍了拍一旁的「傑妮紡紗機」，笑瞇瞇地道：「這台機器，一次可以紡80根紗線！」
「80根？」芬恩部長猛地抬起了頭，睜大了眼睛望著面前這位來自帝都的親王省長。
「殿下……說的可是真的嗎？」芬恩搞了十幾年農業，當然清楚一次紡80根紗線對於以棉紡織業為主要經濟來源的古雷拉省來說具有什麼意義。
「你找人來試試不就知道了？」羅斯庫繼續笑道，「我已經將圖紙交給了本地的工匠，很快就會有一批傑妮紡紗機被製造出來，我要你負責將這一機器推廣到每個棉花產地，每個產地附近必須要有3台左右這樣的機器！」
在親眼目睹了這種傑妮紡織機的威力之後，芬恩部長終於對羅斯庫的話深信不疑。他很快就開始統計每個棉產區所需要這種機械數量，而羅斯庫也下令工匠們加緊趕造更多的傑妮紡紗機。由於有完善的設計圖紙，在加上這種機械製造並不複雜。很快的，古雷拉省內大部分棉產區都配備了這種先進的紡紗工具。
在羅斯庫到來之前，古雷拉省內的幾大棉產區早就出現了諸多專門從事棉紡織產業的工廠，他們收容一些失去了土地的農民，提供他們機器和原料，將棉織成紗，最後紡成布，然後銷售給商人賺取利潤。只不過由於紡紗效率的地下，這些工廠這幾年來的效益並不算太好。在看到了農業部新推廣的傑妮紡紗機，居然能夠如此迅速的將棉紡成紗線之後，這些工廠的工廠主大喜過望，他們紛紛提出申請購買這種機器，然後也大大提高了對棉花原料的收購力度。
雖然此時並不是棉花的收穫期，但是由於之前工作效率的低下，許多棉農家中還積累了大量來不及紡成紗線的原料。在傑妮紡紗機出現在每個棉產區之後，這些原本被積壓的棉花原料也被迅速被附近的紡織廠收購，棉農們也個個眉開眼笑，開始盤算著來年加大種植力度了。
僅僅一個月以後，古雷拉省的棉布產量就提高了50%之多，棉農所獲得的收入也提高了一倍。這些數字讓芬恩部長高興的何不攏嘴！也讓羅斯庫也長吁了一口氣：上任之後的第一項改革措施，總算沒有遇到太大的阻礙。
在傑妮紡紗機推廣之前，羅斯庫還在擔憂，這種新式的機械會不會造到棉農的抵制。這種憂慮並不是沒有原因的，在一個世紀以來，由諾斯大陸的各項手工業中都出現了「行會」這種既生產。又銷售的組織。許多省份和城市的手工業者都加入了當地各個行業的行會，紡織業也是如此。行會嚴格的規定從生產到銷售的各個環節，並且非常排斥外來的競爭者。這種組織雖然在早期起到了保護本地手工業者利益的積極作用，但是隨著城市生產規模的日益擴大，機器的廣泛使用使得生產效率的逐漸提高，行會的諸多限制已經越來越不符合時代的需求了。
傑妮紡紗機原本是英德克人發明的，由於這種機械的出現，使得英德克的一些地區棉紗價格大打折扣，所需要的勞動力卻大大下降。許多紡織工人也不得不面臨失業的危險，棉紡織行會也隨之產生了巨額的虧損。到了最後，無法忍受低價棉紗的工人們終於憤怒了，他們在行會的授意下，來到了傑妮紡紗機的發明者家中，搗毀了所有的機器，讓後將他趕出了家門。
由於造到了行會的迫害，傑妮紡紗機的發明者不得不帶著一家人背井離鄉，來到了蘭諾帝國，將自己的技術賣給了蘭諾帝國政府。同時，由於當地行會的限制，傑妮紡紗機也逐漸從英德克消失了。
蘭諾政府的一些有識之士雖然十分清楚這種新機器的真正價值，但是由於蘭諾帝國內部也和其他國家一樣，分佈著大大小小的眾多行會，為了避免重蹈英德克的覆轍，所以推廣這種機器的計劃也被擱置了下來。直到羅斯庫被派往古雷拉省當省長，才將製造傑妮紡紗機的技術一起帶了過來。
古雷拉省過去雖然也有棉紡織業的行會，但是由於這次新技術的推廣是來自羅斯庫?拜耶赫夫親王殿下的，因此就算行會當中有人有所怨言，也不敢對這位親王說一個不字。再加上古雷拉省地廣人稀，並沒有向英德克那樣，因為圈地運動而產生的勞動力過剩的現象，因此就算棉紗的價格降低，也不會損害到紡織工人利益，他們的工資反而因為棉布產量的提高而提升了不少。
棉布的產量提高了，倒賣這些棉布的商人也逐漸增多了起來。由於價格低、產量大，一些來自其他省份的商人很快就嗅到了商機，他們紛紛來到古雷拉省，購買這種廉價的棉布，然後再以略微低於市價的價格賣給其他省份的布商或者製衣廠，從中賺取差額。一時間，眾多的商會組織紛紛的找上門來，古雷拉省出產的棉布也逐漸供不應求。
雖然古雷拉省的棉布產量高，價格低，但是羅斯庫也不可能放人那些唯利是圖的商人們以極低的價格將這些棉布全部買走。因為如果在段時間內國內的市場上出現了大量的低價棉布，肯定會對其他省份的紡織業造成衝擊，到時候那些地區的省長們，也一定會到帝都找女皇陛下哭訴的。
所以，羅斯庫很快就約見了這些商會的商人，告訴他們，想要收購本省的棉布可以，但我們省的棉布今年的產量就這麼多，不可能只買給你們當中的某一家。這些商會的代表們想想也有道理，如果這些廉價棉布都被他們的競爭對手得了，那自己沒了一條財路？聰明的商人很快就想到了解決的辦法，他們提出，向古雷拉政府支付一定的棉布購買金，哪個商會提供的購買金多，哪個商會所獲得廉價棉布比例也就越高。
這一提議正中羅斯庫的下懷，他很快就成立了專門的政府部門來接受商人們的報價，這個報價每個月進行一次，商人們根據自己所報購買金的多少來獲得相應比例的廉價棉布的購買權。當然，報價的過程是嚴格保密的，每個商人都不知道自己的對手究竟出了多少購買金，只有在所有商人出價完畢之後，才會得意公示。
這是這一舉措，羅斯庫不僅提高了商人們購買廉價棉布的成本，使這些棉布進入國內市場之後，不至於對其他省份的棉紡布和傳統的毛紡布產生較大的衝擊；而購買金的這一制度，也給原本空虛的古雷拉省金庫帶來了一筆不小的財政收入。
很快的，在短短的三個月中，隨著傑妮紡紗機的推廣，古雷拉省棉農的和紡織業工人的經濟狀況大為改善。而隨著商隊頻繁的造防古雷拉省，棉農和工人們所賺得瓊恩幣也迅速的換成了他們所需要的商品，古雷拉省的稅收也逐漸的提高了起來。