第二卷 邊境風雲 第七章 再見伊人 文 / 旋風貓
第七章再見伊人
雖然按照羅斯庫心中的計劃，瓦基拉行會的發展壯大至少也要三至五年的時間才行，但是小鬍子會長拉克西裡顯然等不了那麼久－－他手下還有一萬人要養活呢，雖然現階段可以通過銷售棉紡織品賺上不少錢，但總體說來目前仍是入不敷出的。在得知這個計劃的始作俑者是遠在古雷拉省的拜耶赫夫親王殿下之後，拉克西裡就將他的兒子派到了伯格納市，希望他能夠說服親王殿下，盡早幫助瓦基拉行會全面開展棉紡織品的生產和銷售進程。
拉克西裡的兒子，也就是之前被聖騎士康斯坦丁救下的年輕人，他的名字叫米歇爾。一開始，面對著這位遠道而來的年輕人，羅斯庫還是狠下心腸拒絕了對方的請求，因為無論從國內形勢還是從市場的角度上來看，目前的棉紡織業還不適合過快的發展。否則一旦大量廉價、優質的棉紡織品擁入國內市場，勢必會對之前占統治地位的毛紡織品造成嚴重的威脅。而以托雷斯為首的傳統行會也一定會會聯合起來對新興的棉紡織品市場進行打壓。到時候，羽翼尚未豐滿的瓦基拉行會就算有帝國政府的幫助，也不一定能夠戰勝那些古老的大型行會。
這樣的事情實際上是有先例的，棉紡織品並不是古雷拉省的特產。早在五年之前，大洋對岸的英克德克就曾經推廣過一次棉紡織品。那個時候，商人們把從殖民地生產的廉價印花棉布向英克德克本土傾銷，由於這種棉布價格低、質量好，很快就受到了民眾的好評，並且佔領了紡織品市場很大一塊份額。
但是好景不長，由於毛紡織品銷售逐漸不暢，利益受到嚴重損失的英克德克傳統毛紡織品行會很快就聯合了起來。他們利用幾百年來經營的各種途徑向英克德克政府施壓，迫使該國政府通過了一向法案：禁止國內民眾穿著印花棉布製成的衣物。就這樣，棉紡織品的需求大量的減少，原本指望靠其賺一筆的商人也虧損嚴重，接連破產。直到如今英克德克本土的紡織品市場依舊是毛紡織品的天下。
通過阿爾琳娜的回信，羅斯庫也深刻認識到了，蘭諾帝國內部的傳統行會勢力，並不比英克德克國內的行會勢力差，如果真的惹惱了他們，恐怕古雷拉省好不容易興起的棉紡織品行業，又會遭受滅頂之災。所以羅斯庫也贊同了阿爾琳娜的建議：國內的改革是必要的，但必須從長計議。
因此，儘管瓦基拉行會目前的發展狀況並不算理想，羅斯庫也不打算讓這個新興行會在短時間內就成為對抗傳統行會的主力，目前瓦基拉行會所要做的，就是在保持現狀的同時，緩慢地拓展棉紡織品的銷售渠道。
但是拉克西裡會長卻不這樣認為。自從決定了以後的發展方向是棉紡織品之後，他已經命令手下的一些牧場主們賣掉了自己的綿羊－－既然已經決定不賣毛紡織品了，那麼留下這些綿羊還有什麼用呢？這就造成了一個後果：原本在牧場裡負責剪羊毛、洗羊毛、卷羊毛的工人們變得無事可幹。雖然現階段行會還是可以按時發放他們的工錢，但這樣下去也不是長久之計。
所以會長之子米歇爾的任務就是來說服親王殿下，讓他盡早的展開興辦棉紡織品工廠的計劃，以安置那些成天無所事事的工人。
雖說米歇爾長著一副弱不禁風的樣子，但是他的決心與毅力著實讓人欽佩。每天早晨太陽剛剛升起的時候，米歇爾就會比籠子裡的公雞還要準時地來到省長官邸的庭院，為院子裡的花澆澆水、除除草、打掃一下衛生之類的。連續兩個星期都是如此，害得省長官邸的園丁們不停地向羅斯庫抱怨那個小個子年輕人搶了他們的工作。
儘管米歇爾的行為引來了許多非議，但是他依舊我行我素，每天早晨都堅持出現在省長官邸的門口。
終於，到了第三個星期的時候，心腸原本就很軟的拜耶赫夫親王終於被米歇爾的誠意打動了，或者說他也已經想到了一個妥善安置那些工人的辦法。
教歷992年9月20日，當瑞沙和奧修聯邦正在維也拉城外打的熱火朝天的時候，尚對此事一無所知的古雷拉省長正帶著一大隊人馬趕往該省的西部城市撒爾茨堡。
撒爾茨堡位於古雷拉省最西邊，再往西的話就是帝都圈了。這座城市距離法雷大約有200公里，已經屬於瓦基拉行會的勢力範圍。
撒爾茨堡的南面是巍峨的阿爾比斯山，那裡高山連綿，地形甚是險要。甚至這座城市的中心城區也是在一座名為「要塞山」的山峰上，海拔542米，易守難攻。所以撒爾茨堡自古以來都是一座軍事要塞，只是被蘭諾佔領之後附近再也沒有了戰事，才會逐漸發展成城市。
撒爾茨堡的北面卻是一馬平川的大平原，十分適合建設大型的工業區。羅斯庫之所以選中這裡，一是因為它距離法雷不遠；二是因為作為軍事要塞和法雷的東大門，一直都有重兵把守，將工業區建在這裡也是非常的安全。
雖然羅斯庫的計劃是在未來的十年裡在這裡興建各種各樣的大型工廠，但是目前這裡所擁有的，除了一望無際的平原之外，就只有五千多名來自瓦基拉行會的工人。
來到撒爾茨堡之前，羅斯庫已經讓米歇爾通知他的父親，在這一天將所有行會中空閒的工人們都集中到這裡，所以雙方幾乎是同時抵達的。
而羅斯庫這邊所帶的不僅僅是那些專家和技術人員，同時還有數十輛馬車裝載著的，各種各樣的機器設備。
經常跟隨在羅斯庫身邊的藍托上尉和鄧肯中尉很快就從那些正在從馬車中卸下的機器裡，認出了水力紡紗機以及水力織布機的身影，但是他們所見過的也只有這兩部機械罷了。更多的機械是在場的所有人都聞所未聞的，甚至就連製造他們的工人也不知道自己造出來的究竟是什麼玩藝。
解決人們疑惑的是省長閣下接下來拿出來的數百份圖紙。沒有人知道這些圖紙是什麼時候被繪製成功的，但是一些懂得機械原理的專家很快就明白了這些圖紙所想要表現的意圖：省長閣下所帶來的這些機械將會組合成一個由十台紡紗機、二十台織布機為主的，完整的棉紡織品生產線。
按照圖紙中的註明，這十台水力紡紗機、二十台織布機都會被安放在撒爾茨堡城下的撒爾茨河沿岸，河水推動這些機械運行，不斷地進行紡紗與織布。而工人們只需要及時的將原料添加到這些機械當中，然後這些紡織機以及另外眾多的配套機械就會聯動運行，完成將原料紡成棉線、織成棉布、繼而裁剪、染色等一系列的工序。
當然，這些工序並不全部都是自動完成的，其中還需要眾多的工人進行各種各樣的操作，保證生產流程的順利進行。而且這麼多機器，也同樣需要許多熟練的技術人員進行維護－－在那個年代，這種需要不停運轉的機器是非常容易出問題的。
所以，來自瓦基拉行會的這五千多名工人，將會在這裡幫助技術人員根據圖紙的意圖，安裝和調試這些機器。這可以說是整個大陸上第一次有人一次性聚集這麼多機械進行生產，要知道在之前的蘭諾帝國，最大的工廠也不過100多人左右。所以在機械的安裝與調配的過程中，不可避免的會出現各種各樣的問題。不過羅斯庫也有充足的時間和信心來解決這些問題。
在機械安裝的過程當中，這裡也將會建造全新的倉庫、廠房，以及工人宿舍－－羅斯庫已經讓所有留在這裡的工人、技術人員和專家簽訂了協議，在工廠正式投入生產之前，任何人都不得離開工廠方圓5公里的範圍。這是為了防止工人們將這裡正在建設大型工廠的事實洩露出去，羅斯庫甚至以帝**少將的身份請求撒爾茨堡的駐軍撥了一大隊士兵來看管這些工人，並且驅散任何靠近這裡的平民以及可疑人物。這座工業區可以說是羅斯庫改革計劃的核心，屬於最高級的機密。
儘管條件苛刻，但是省長閣下所給予的報酬也是十分豐厚的：在場的五千多名工人全都獲得一次性十萬瓊恩幣的報酬，當工廠建設完畢之後，他們將會再次獲得同等金額的報酬。二十萬瓊恩幣對於這些工人們來說可以算的上是一筆巨額財產了，而技術人員和專家所能夠獲得的報酬則會更多。所以沒有任何人願意離開這裡，他們全部都按照要求簽署了保密協議。
按照羅斯庫的計劃，從安裝機械、建設廠房，到培訓工人們使用這些機械，最後到正式投入生產，至少也要兩年的時間。在這期間仍會有更多的新式機械被運往這裡，工人也會越來越多，而那個時候古雷拉省的棉花產量肯定也會比現在更高。可以想像，一旦這座工廠正式投產，對於蘭諾帝國的紡織品市場，絕對是一次強烈的衝擊。
羅斯庫原本打算在接下來的一個月都留在撒爾茨堡，指導技術人員和工人們安裝那些複雜的機械，但是一個突如起來的事件打亂了他的部屬。
9月27日，當拜耶赫夫省長抵達撒爾茨堡一個星期之後，撒爾茨堡的駐軍指揮官阿曼?弗萊捨爾中將來到了羅斯庫的住處。
雖然羅斯庫此時貴為親王，但是撒爾茨堡是一處軍事要塞，所以按照規定，當軍銜為少將的羅斯庫見到弗萊捨爾中將的時候，是必須要行軍禮的。
所以，當羅斯庫看到推門正走進來的中將時，連忙站起來準備敬禮。然而眼前這位有著古銅色皮膚的要塞指揮官卻一伸手，及時的制止了他。
「沒有必要了，閣下，您已經和我平級了。」弗萊捨爾中將說著，從懷中掏出來一份尚殘留著體溫的任命書，交到了羅斯庫的手中。
「這份任命書原本是要送到伯格納的，從帝都來的使者聽說您就在這裡，便由我來代為轉交了。」弗萊捨爾中將很快就解釋了這份任命書的來歷。
任命書是由目前兼任軍務尚書的女皇陛下親自發佈的，上面寫很清楚的寫道：由羅斯庫在擔任古雷拉省省長的同時，兼任古雷拉省駐軍－－第六軍團第一軍的軍長，而羅斯庫的軍銜也隨之晉陞一級，成了中將。
原本在蘭諾短暫的歷史上，還沒有一個官員在擔任省長的同時，同時負責指揮當地駐軍的先例，但是規矩是由蘭諾女皇來制定的，而羅斯庫又是女皇陛下的丈夫，所以無論女皇陛下給予親王殿下什麼樣的職位和權限，都被視作了理所當然的事情，也不會有人敢於出言挑戰女皇的權威。
更何況，此時的第六軍團第一軍，也就是第61軍，目前還只是一個番號而已。自從61軍在平叛戰爭中被殲滅以後，當中的高級將官都被審判，中級軍官和普通士兵也被分散到其他的部隊，直到現在第61軍都沒有得到重建。
所以，女皇的任命書上給予羅斯庫這位新人軍長的第一個命令，就是從古雷拉省招募新兵，重建第61軍。
阿爾琳娜怎麼會在這個時候想起來任命自己為軍長，並且要重建第61軍，羅斯庫有些摸不著頭緒，好在他身邊的弗萊捨爾中將還是知道一些內幕消息的。
「女皇陛下是希望您能夠在近期加強古雷拉省的軍備，閣下。」察覺到了羅斯庫臉上的疑惑，弗萊捨爾中將於是開始向他解釋這一任命的含義。
「瑞沙帝國已經和奧修聯邦開戰了。」中將繼續說道，這一消息目前還屬於機密，所以之前還沒有軍職的羅斯庫並沒有被告知，而如今他現在已經是一軍之長，所以弗萊捨爾認為有必要提前將這個消息告訴他。
「開戰？在哪裡？」羅斯庫眉毛一揚，出聲問道。
「就在維也拉的北郊，距離我國的邊境線很近。」弗萊捨爾中將兩手一攤，繼續說：「您知道，目前負責古雷拉省邊境防禦的只有第九軍團和第六軍團兩個軍。同時軍部認為，這場戰爭瑞沙帝國取勝的可能性很大，而他們一旦獲勝，就有可能威脅到我國邊境，所以女皇陛下在這個時候任命您為軍長，就是希望您能夠及時重建第61軍，加強邊境的守備力量。」
「原來如此！」羅斯庫苦笑著撓了撓頭髮，心想自己的女皇妻子對他的期望也著實太高了一些，之前光是對古雷拉省內的產業進行改革就已經讓他感到焦頭爛額了，如今又要訓練新軍，還要防備可能打過來的瑞沙人，羅斯庫已經感到被越來越沉重的責任壓得喘不過氣來。
儘管羅斯庫在心中叫苦，女皇的這一任命在旁人眼裡，卻是另外一個信號：之前帝都裡關於女皇陛下和親王殿下之間關係失和的傳言都是不真實的。要知道，羅斯庫可是在沒有任何軍功的前提下，就從少將晉級為中將，而他獲得少將軍銜還不滿一年！如此迅速的晉陞速度，足以體現了女皇陛下對這位親王的看重和信賴。
所以，當羅斯庫準備立刻趕回伯格納的時候，弗萊捨爾中將還特地撥出了一個營的士兵來護送他－－最近古雷拉省與帝都的交界處並不太平，如果讓深受女皇器重的親王殿下在路上出了什麼問題，那麼弗萊捨爾中將可是萬死不能辭其咎的。
彷彿是為了印證弗萊捨爾中將的預感，羅斯庫在返回的途中還當真遇上了一點小麻煩。
那是羅斯庫踏上歸途的第三天，由於在眾多步兵的護送下隊伍不可能走的很快，所以在大部分的時間裡，羅斯庫都是在寬敞舒適的四輪馬車中昏昏欲睡。
當時正好已經是傍晚，吃過了晚飯，稍微喝了一點朗姆酒的羅斯庫很快就有了睡意，他也和往常一樣，一個人靠在馬車裡柔軟的羊毛坐墊上，迷迷糊糊地準備進入夢鄉。
然而不知怎麼的，馬車忽然停了下來，然後車廂外就傳來了一陣嘈雜的呼喊聲。
「怎麼了？」被這一突如其來的異狀弄的睡意全無的羅斯庫坐起身來，透過馬車的窗戶向外面的藍托上尉詢問。
藍托上尉也沒有弄清出前面究竟發生了什麼，好在這個時候原本騎馬走在前面的鄧肯中尉已經趕了回來。
「是一夥強盜，殿下！」鄧肯中尉有些興奮的叫道，「也該他們倒霉，三百多人的強盜團伙，正好被我們的前衛遇到了，那些人怎麼會是咱們正規軍的對手？沒幾分鐘就被大家殺散了。」
聽到前面遇到了強盜團伙，羅斯庫也來了興致。古雷拉省民風彪悍，雖然當地居民這些年來一直在蘭諾政府的統治下和平生活，但是總有少數激進分子不願意服從中央政府的約束，這些人常年活躍在古雷拉省和帝都圈的交界處，以搶劫過路貴族和商隊為生。羅斯庫此前也接到過一些省內強盜團伙頻繁出沒的報告，甚至還派出城鎮衛隊前往圍剿，但對於那些來去如風的強盜團伙來說，普通的打擊都沒有什麼效果。
沒想到這次帶了這麼多人趕路，居然正好碰到了一個強盜團伙。羅斯庫也很想去看看究竟，於是不顧藍托上尉的勸阻，執意下了馬車，騎上了那匹自從離開帝都就一直帶著的小母馬咕嚕，一陣風似的趕到了隊伍的最前端。
此時戰鬥早已經結束，大路兩邊橫七豎八地四處散落著十幾具屍體，一些帝國的士兵們正在這些屍體當中收集自己的戰利品。
路的正中還停著一輛黑色的馬車，它的窗戶以及車門都被鎖死，似乎裡面裝著什麼重要的物事。馬車的周圍也聚集了幾個士兵，顯然他們正琢磨著怎麼把車門打開。
既然是強盜們保護運送的馬車，那麼裡面多半是裝著金銀財寶之類的贓物，雖然這些從強盜手中得來的物品最終是要歸還給失主的，但是為了提高帝國士兵們打擊強盜團伙的積極性，帝國政府也規定了失主在找回失物之後，必須要根據丟失物品的價值付給帝**一定的酬勞。
所以，當一名士兵找來一根鐵鍬，準備撬開馬車的車門時，許多好奇的士兵都摩拳擦掌地圍了過來。就連羅斯庫自己，也湊在他們中間，想要看看這馬車裡究竟什麼。
「卡嚓」一聲，馬車後門上的鎖很快就被那士兵給撬開，早就等在一旁的其他士兵們立刻一擁而上，七手八腳地打開了馬車的門。
隨著車門被打開，傍晚的陽光射入其中之後，原本正處在興奮狀態的年輕士兵們，一個個都傻了眼，他們長大了嘴巴，目光呆滯地望著馬車當中，彷彿所有人都丟了魂似的。
任誰也沒有想到，被強盜們藏在這輛馬車當中的，居然是一個嬌滴滴的年輕女子！
儘管車廂內昏暗的光線讓人們一時看不清那女子的模樣，但是從她那姣好的身材來看，必定是個惹人愛憐的尤物！一些定力不足的年輕士兵看到她之後，連口水都止不住地流了下來。
好在親王殿下的腦袋還算清醒，當他看清楚馬車裡面那人的面容之後，立刻走上前去，有些吃驚的問道：
「波特曼小姐，您怎麼會在這裡？」