第二卷 邊境風雲 第十四章 狼群 文 / 旋風貓
第十四章狼群
莫高可汗木爾赤對於由諾斯大陸的格局可以說是一無所知，而慫恿他進攻古雷拉省的奧修聯邦議員堪雷拉也刻意對他隱瞞了蘭諾帝國的真正實力。所以當十萬莫高人已極小的代價殲滅了斯索瓦爾山口蘭諾帝國的守軍之後，木爾赤已經開始打算在這片土地上重建家園了。
有一點堪雷拉議員並沒有欺騙木爾赤可汗，那就是古雷拉省的地理環境也的確適合莫高人的生活習性。
當十萬莫高人離開斯索瓦爾山口，進入一望無際的古雷拉東部大草原之後，無論是男人還是女人，無論是年近花甲的老人還是剛剛弱冠的青年，都對著這天蒼蒼，野茫茫的景象淚流滿面。
這一刻，所有在場的莫高人都把這裡當成了自己的新家，他們都在內心暗暗發誓，如果再有人趕他們走，他們就一定會和對方拚個你死我活！
但是，光有草場還不夠，十萬人攜帶的乾糧已經所剩無幾了，而且想要在這裡放牧的話，還必須有大量的牛羊馬匹才行。當然，這一切對於莫高人來說並不是個問題，他們十分清楚，既然有草場，那麼附近肯定有城鎮或者部落存在，自己缺什麼，從當地人那裡搶就行了。
幾百年來，生活在大草原中的莫高人雖然常常和南方的烈龍人打交道，也曾經和烈龍人通商，用自己的牛羊牲畜換取一些生活上的用品。但是在更多的時候，崇尚武力的莫高人更喜歡用劫掠的方從烈龍人的城市中奪取他們所需要的一切。對於已經形成文明社會的烈龍人來說，這種行為是極為野蠻和粗暴的；但是對於在大草原上習慣了勝者為王的莫高人來說，強者從弱者手中獲取東西，是再平常不過的事情。
所以，幾個世紀以來，不管是莫高人還是其它民族，每當大草原上興起了一個強大遊牧民族之後，南方的烈龍人就會面臨一場災難。在600年前莫高人建立強大帝國的時候，南方也同樣存在著一個高度文明的烈龍國度，但是由於他們的軍事力量無法與莫高人相提並論，面對著幾乎無敵的莫高鐵蹄，在當時無論是經濟上還是文化上都處在世界領先地位的烈龍帝國就這樣被滅國了。
從那之後，烈龍人就時刻提防著北方的大草原，雖然他們並沒有像更北面的瑞沙帝國那樣對莫高人進行報復，但是自從新的烈龍帝國建立之後，每一任烈龍皇帝都會親自監督北方萬里城牆的修建，防止大草原上的莫高後裔再次南侵。
烈龍人的判斷是正確的，隨著這幾年莫高部落的再次興起，他們也越來越不滿足與和烈龍人的通商條件，在他們看來，用一頭羊換取一口鐵鍋是一件非常不合算的事情。而且對於頭腦裡只有一根筋的莫高人來說，烈龍的商人都是奸猾而又弱小的。所以很快莫高人的本性再次暴露，他們開始劫掠烈龍人的邊境城市，進而侵犯萬里城牆的關卡。
這一次，烈龍人已經有了充分的準備，就像我們之前已經知道的，儘管莫高人突破了烈龍人的城牆，但還是被烈龍軍隊擊潰，甚至被追殺數萬里，不得不離開東方大陸，逃亡由諾斯大陸。
令人遺憾的是，即使被烈龍人打的背井離鄉，莫高人還是沒有對自己的行為進行檢討，他們簡單的將失敗歸咎於烈龍帝國的強大而自己又實力不濟，他們從來沒有想過，如果能夠一直和烈龍人和平相處下去，也許就不會像今天這樣流離失所了。
失去了家園的莫高人在抵達奧修聯邦的時候，並不是沒有動對這個國家進行劫掠的念頭，但是當時他們雖然有十萬之眾，但已經是疲憊不堪，精疲力竭了，想繼續對奧修聯邦作戰是不可能的事情。所以在面對堪雷拉議員的時候，木爾赤可汗也只能選擇妥協。而後來他們得到了食物、水甚至武器馬匹，莫高人好鬥的侵略性格也再次顯現，所以才會在堪雷拉議員的教唆之下不分青紅皂白地就攻擊了蘭諾帝國的邊關。
木爾赤可汗不知道蘭諾帝國是什麼概念，也不知道對方是擁有百萬大軍，由諾斯大陸最強盛的國家之一。他只知道，自己好不容易找到了可以定居的家園，而自己的族人現在最需要的是食物和清水。
所以，木爾赤可汗做出了一個在莫高人看起來萬分平常的決定：將隊伍中僅有的騎兵分成十幾股，四處去探尋這片草原當中的城鎮，然後從他們手中掠取一切可以獲得的物資。
漢克?弗斯林是古雷拉省東部草原上的一位牧場主，他原本是靠蓄養棉羊，生產羊毛來維持生計，可是前幾個月省內的官員過來告訴他，今後的羊毛生意可能會不大好，所以現在弗斯林改養馬了。
古雷拉省的馬匹一直都是蘭諾帝**的採購對象，而且帝**的官員們各個出手大方，從不虧待這裡的牧民，所以弗斯林清楚，就算他之前沒有養過馬，但這也肯定是一個穩賺不賠的行當。
現在弗斯林的牧場裡面已經有了兩匹種馬、十多匹母馬，以及三十多隻小馬駒。雖然規模不大，但對於一人吃飽全家不餓的弗斯林來說，這些已經足夠了。
今天的天氣很不錯，陽光明媚，氣溫宜人。弗斯林也和往常一樣，領著自己的牧羊犬帶著一群小馬駒來到草原上放牧。雖然現在已經到了中秋，小馬駒們已經不吃地上長的野草了，但是它們還是有必要出來運動一下。只有讓這些小傢伙們茁壯成長，來年才能賣個好價錢。
此時已經是正午，四處玩耍了一上午的小馬駒們也已經有些累了，它們聚集在一處，有的在埋著頭啃腳下的草根，有的則一動不動地閉目養神。牧馬人弗斯林也躺柔軟的草地上，雙手枕著後腦勺望著藍色的天空，他心裡在琢磨著，自己年紀也不小了，是不是應該給牧場找一個女主人。
老牧羊犬培根也一動不動地趴在主人的身邊，比起以前的那些羊羔們，小馬駒顯得更加聽話一些，它所需要做的事情只是把偶爾跑得太遠的小馬駒趕回來罷了。
微風輕輕的吹拂著地上那些已經有些枯黃的野草，發出輕柔的沙沙聲。一切都和往常一樣安詳、和諧，讓人幾乎感覺不到時間的流逝。
正在這個時候，原本趴在主人身邊打盹的老狗培根突然立起身子，睜大了一雙眼睛警惕地望著東邊。
「怎麼了，老夥計？」弗斯林拍了拍牧羊犬的頭。
「大概是發現了野羊之類的動物了吧！」
他心理這樣想著。
然而，培根並沒有因為主人的安撫而平靜下來，它站其身子，搖了搖腦袋，然後圍著弗斯林飛快地打著轉，還時不時發出一聲犬吠。
這讓弗斯林立刻警覺了起來，培根是一條經驗豐富的牧羊犬，對於危險有著天生的直覺，它現在這個樣子，顯然是有什麼發現。
「難道是野狼？」弗斯林喃喃地道，野狼是古雷拉草原上唯一對牧民們造成威脅的生物，一隻野狼弗斯林還能對付，但如果是一整群野狼，那麼他也只有掉頭逃跑的份兒了。
心中一面向父神祈禱不要碰到狼群，弗斯林一面站了起來，他立刻吹了一聲口哨，招來了自己的坐騎。
「培根，你先回鎮上去！」弗斯林一邊爬上馬背，一面對牧羊犬說道，他清楚這隻狗的年紀已經很大了，如果真的遇到了狼群，它不一定能夠逃掉。
儘管培根顯得有些不情願，但是它還是明白了主人的意思。老狗培根有些不甘心地「汪汪」叫了兩聲，然後一顛一顛地朝西邊的鎮子跑去。
牧羊犬的身影很快就消失在茫茫的草原盡頭，而弗斯林也已經將所有的小馬駒聚集在了一起，儘管他認為碰到狼群的可能性不大，但提早做好準備還是要保險一些。
當弗斯林準備領著小馬駒們返回牧場的時候，東面突然隱隱的傳來一陣急促的馬蹄聲。
如果是普通人，隔著這麼遠還不可能聽見那陣馬蹄聲，但是作為一名經驗豐富的牧羊人，弗斯林已經從這陣馬蹄聲辨別出了來者的數量。
確定了來的並不是狼群，弗斯林長吁了一口氣，雖然他並不清楚來的是哪裡的馬隊，但只要來的不是兇猛的野獸，他也沒有逃離這裡的必要了。古雷拉人天生喜歡騎馬，在草場上碰見一些騎馬追逐的牧民是一件很平常的事情。
現在天色還早，於是弗斯林跳下了坐騎，雖然牧羊犬已經回去了，但他還想在這裡多呆一會兒。
這個時候，東面傳來的馬蹄聲已經越來越清晰，弗斯林甚至已經可以看清那些騎馬人的模樣了。
那群騎士的樣子很古怪，穿著也是弗斯林從來都沒有見過的，他們騎行的速度很快，隊伍當中也沒有打出任何旗幟。
難道是外國人？又或者是強盜團伙？想到這裡，弗斯林的心再一次蹦到了嗓子眼，他有些後悔剛才沒有立刻離開這裡了。
雖然之前從來沒有見過，但是弗斯林也從鎮上的商人們口中得知，強盜團伙是比野獸更加凶殘的生物，如果遇見了他們，有十條小命也難逃一死。不過據弗斯林所知，古雷拉省的強盜團伙一般都活躍在與帝都圈的邊境，很少出現在省內東部這裡的大草原上。
弗斯林再一次躍上了坐騎的馬背，不管來的是不是強盜團伙，他已經打定主意要離開這裡了。
不過，這個決定顯然有些遲了，當弗斯林帶著小馬駒們準備離開的時候，他已經可以看清身後奔行過來的騎士手中拿著的武器了。
「父神在上！」弗斯林驚叫一聲，然後奮力的揮了揮馬鞭，想要盡快的和身後的那群人拉開距離。
因為弗斯林已經看清了，身後的那群人手上，都握著一張巨大的弓箭，顯然這些人來者不善。
不幸的是，如果論力量，古雷拉產的高頭大馬肯定勝於莫高人所騎的矮種馬，但是論啟動速度和耐力，古雷拉的馬就要落後於對方了。
弗斯林和他的坐騎剛剛跑出去不到十米，他就聽到了從身後傳來的，恐怖的破空之聲。
還沒等弗斯林反應過來，他就只覺得胸口一涼，低頭就看見一支黑色的箭矢穿胸而過。在下一刻，失去了全身力量的弗斯林就這樣緩緩的從仍然奔行當中的愛馬背上跌落，最後被趕上來的莫高騎兵踩成了肉泥。
一匹種馬，以及三十匹小馬駒，這樣的收穫雖然不錯，但遠不及莫高人的需求、
既然這裡有牧民，那麼附近一定有城鎮！明白這一點的莫高騎兵們，很快就從四處彙集而來。
半個小時之後，古雷拉省邊境小鎮哈里根達。
「噹噹噹噹！」小鎮廣場正中的鐘樓上那口黃銅築成的大鐘正在發出急促的聲音，這是外敵入侵的信號。儘管這樣的鐘聲已經很久都沒有響徹在小鎮的上空了，但是鎮上的居民們還是清楚的明白了鐘聲的含義。小孩，老人，婦女姑娘們紛紛跑回了家中，關緊房屋的門窗。壯年男子們則和城鎮守衛隊一起，手持各種武器，來到了小鎮東邊的入口。
最近蘭諾邊境局勢並不穩定，所以帝**很早就對各個邊境城鎮發出通知，讓他們時刻提防敵人可能的攻勢。所以當外出巡邏的城鎮衛隊發現一大群朝著小鎮急奔來的陌生騎兵之後，他們立刻返回小鎮，並且向全鎮居民示警。
哈里根達鎮的人口只有一千多戶，全鎮加起來也只有三百多名青壯年男子。由於獲知敵人來的都是騎兵，所以他們正急急忙忙的從倉庫裡抬出已經封存了很久的拒馬和木柵欄，並將它們擺在城鎮入口的唯一一條道路正中，防止敵人輕易的就騎馬衝入鎮內。
馬蹄聲近，塵土飛揚。小鎮的防禦工事還沒有完全準備好，敵人的騎兵就已經到了。
哈里根達的男人們站在簡陋的防禦工事後面，一個個都屏住了呼吸，他們每個人手上都擎著一副短弓，腰間還插著短劍，這是他們平時對付野狼用的武器，對付敵人也同樣有效。
敵人的騎兵來的很快，幾個呼吸之前還在數百米之外，轉瞬之間就已經衝到了鎮子的入口前方。
入口處已經擺好了四五具拒馬，儘管已經很久沒有使用，但是拒馬外側的木質尖刺依舊鋒利無比。
「撲通！」一聲，衝在最前面的一名騎兵迎面撞上了拒馬，他連一聲慘叫都沒有發出，就被巨大的慣性拋上了天空，然後重重地砸到了地上扭斷了脖子，眼看就活不成了。
小鎮的男人們見到敵人落馬，立刻發出一聲勝利的歡呼，然而這聲歡呼還沒結束，就立刻轉變成了驚呼。
第一個墜馬者顯然是為了給自己的同伴探路而做出的犧牲，只見跟在後面的騎兵們十分嫻熟的操控胯下的戰馬輕鬆一躍，似乎毫不費力地就越過了那些一人高的拒馬。
這一幕讓躲在後面的蘭諾人驚呆了，他們也都是騎馬的高手，深知道想要越過那樣的障礙物，光憑騎手出色的技術是不夠的，馬匹的素質也是決定性的因素。
第二騎、第三騎、第四騎……直到衝在前面的幾名騎兵都順利的越過拒馬之後，小鎮的男人們這才才發現，敵人胯下的戰馬和他們之前所見過的任何馬匹都有所不同。
莫高馬體格不大，四隻卻出奇的健壯，比起由諾斯大陸傳統的馬匹，它們更善於奔跑和跳躍，再配合莫高人高超的騎術，普通的拒馬根本不能擋住他們的道路。
眼看著敵人衝殺了過來，小鎮的男人們也不甘示弱，負責指揮的鎮長一聲令下，數百支短箭破空而出，飛快地射向正前方的敵人。
短弓發射的羽箭並不算強，如果面對瑞沙近衛軍那樣的重騎兵，是一點作用也沒有。但是莫高人都喜歡身著輕甲或者乾脆不穿任何防護，再加上小鎮的道路很窄，騎士們已經沒有多少躲避的空間。所以一陣箭雨之後，衝在最前面的十幾名莫高騎兵也紛紛落馬，當場慘死。
然而這一點點損失對於無所畏懼的莫高人來說根本不算是什麼，後面的騎兵更是加快了坐騎的步伐，他們踩著同伴的屍體，朝著小鎮的男人們發起了衝鋒。
之前兩方相距也不到百米而已，守方想要再發射箭矢已經沒有足夠的時間。鎮長也只有怒吼一聲，舉起了手中的長劍，第一個朝著眼前的侵略者衝了過去。
鎮長身後的三百多壯士自然也不甘落後，儘管敵人來勢洶洶，但是古雷拉人的字典裡也從沒有落荒而逃這四個字。男人們為了保護家園，為了保衛自己的妻子兒女，在明知道有去無回的情況下，依然揮舞著簡陋的武器，向著敵人發起了衝鋒。
然而事實是殘酷的，三百名平民男子不可能是經歷過無數戰鬥的莫高騎兵的對手，鎮長幾乎是第一個慘死在敵人騎兵手中的。雖然這位年近花甲的老人年輕的時候也曾經是草原上的戰士，但畢竟年事已高，光是揮舞著手中的武器都已經讓他氣喘吁吁了。
鎮長手中銹跡斑斑的長劍連對方騎兵的身體都沒有碰到，他的腦袋就被正前方劃過來的馬刀削上了半空。
其餘的那三百名臨時組織起來的戰士也沒法阻擋敵人前進的步伐，他們畢竟不是正規軍，戰鬥力幾乎連敵人的十分之一也達不到。
侵略者在付出了一百多人的代價之後，鎮上三百位壯士全軍覆沒，無一生還。
雖然僅僅付出了一百位戰士的生命就佔領了這座小鎮，但是這樣的損失已經足夠讓人口本就不多的莫高人感到憤怒了。在接下來的時間裡，凶殘的莫高人不僅搶走了整座小鎮的食物和清水，作為對抵抗者的懲罰，他們還姦污了鎮上大部分婦女和姑娘。莫高全族剩下的女性本就不多，這些如野獸般的侵略者就在那些可憐的蘭諾女人們身上輪番發洩著自己積累已久的**，許多女人就這樣被活活摧殘致死，而對於那些僥倖活下來的，等待她們的也將是更加悲慘的命運。
鎮上年過10歲的孩童也被侵略者抓住，他們用繩索將這些可憐的孩子們一個一個的串了起來，莫高人還要重建家園，他們需要任何用得著的勞動力，而這些孩子雖然現在派不上什麼用場，但是要不了多久他們就會被訓練成最佳的奴隸。
最後，在掠奪了鎮上所有能夠帶走的東西之後，莫高人點燃了這座小鎮。接著他們分兵二路，一隊人馬帶著戰利品返回可汗所在的大營，另一隊則繼續趕往附近的另外一座城鎮。
這天夜晚，如果父神從天上俯視由諾斯大陸上這個叫做古雷拉省的地方，一定會驚奇的發現，這個省份原本十分寧靜的邊境地帶，如今卻出現了十幾處耀眼的火光。