第二卷 邊境風雲 第十五章 焦土作戰 文 / 旋風貓
第十五章焦土作戰
經過幾天的急行軍，羅斯庫率領的第61軍抵達第六、第九軍團聯合作戰指揮部所在的紐斯特爾堡，這時已經是10月23日了。
當羅斯庫來到堡內作戰會議室報到時，第六、第九兩個軍團的兩位上將，以及其餘的四位中將已經齊聚一堂。將軍們的臉色都不大好，他們正圍在室內正中的沙盤面前，激烈的討論著什麼。
也難怪幾位將軍會如此焦慮。自從一個多星期前十萬莫高大軍突破斯索瓦爾山口之後，受命前往支援山口處第93軍的第91軍和92軍見到山口已經易主，己方面臨著無險可守的不利局面，只得向後撤退了一百多公里，進入了古雷拉省東部唯一的堡壘城市紐斯特爾堡。
可是這樣一來，正規軍後撤首先就導致了紐斯特爾堡以東的數十個小型城鎮村莊失去了防護，這幾天莫高人的軍隊四處出擊，已經劫掠了十幾個小鎮村莊，蘭諾平民方面超過一萬人蒙難。
蘭諾軍並不是放棄了那些小鎮和村莊，一旦有莫高軍的動向，紐斯特爾堡內的正規軍就會立刻出動。只不過每當正規軍接到消息，急急忙忙的派兵趕去營救那些村鎮時，莫高人的掠奪行動往往早已經結束，蘭諾軍所能看到的只不過是一片殘垣瓦礫罷了。
有的時候，莫高人甚至會在劫掠過後的村鎮附近設下埋伏，偷襲前來救援的蘭諾正規軍，這幾天下來，兩個軍團都因此受到了不小的損失。
敵人一直都在不停地劫掠附近的村鎮，卻又拒絕和蘭諾軍主力正面交鋒。他們就像是狼群一樣，瘋狂地搶得了食物之後迅速逃遁，就連勇猛的雄獅也拿他們沒有任何辦法。
兩位上將也曾考慮過盡起全軍直搗敵人的大營，但是經過偵查後發現，這群狡猾的莫高人將他們的大本營建立在了空曠的草原之上，而且這幾天來他們已經搶到了數萬匹良駒。兩位上將都是熟悉歷史的人，他們清楚要想在平原上和莫高人的騎兵對抗，僅僅憑借不到兩個軍團的兵力，是根本不可能的。
正當幾位將軍在為接下來的部署爭得面紅耳赤時，第六軍團的指揮官畢博?笛福上將看到了正推門走進來的羅斯庫，臉上立刻顯露出了欣喜的笑容，然後大步朝對方走去。
軍隊裡，畢博?笛福可以說是羅斯庫的直接上司，所以當他看到老將軍朝他走來的時候，連忙立正想要敬禮。
誰知已經走到羅斯庫面前的笛福上將卻哈哈一笑，伸出雙手緊緊地握住了羅斯庫正準備抬起的右手。
「親王殿下，您可算是來了啊！」
面對上司突如其來的熱情，羅斯庫有些丈二摸不著頭腦，他和這位笛福上將只是在他剛剛就任古雷拉省長時見過一面，算不上有什麼交情。
另一邊的第九軍團指揮官沃爾夫?胡特上將看到老同僚的這番舉動也是微微一愣，不過他很快就省悟了過來，同樣快步走到了羅斯庫的面前，臉上的表情也和笛福上將一樣，一副見到了救星的樣子。
另外四位中將雖然不明白兩位長官葫蘆裡賣著什麼藥，但是他們也清楚羅斯庫的身份本來就非同一般，和他套套近乎也沒什麼吃虧的地方，所以也紛紛放下了手中的工作，走過來歡迎羅斯庫的到任。
看到上司和同僚們都這麼熱情，羅斯庫的腦袋上雖然已經出現了好幾個問號，但是也不能拒絕對方的好意，只得一面和對方握手，一面在口中說著「久仰久仰」之類毫無內涵的客套話。
原本以為是十分嚴肅的會面，忽然變成了氣氛融洽的貴族交流會，這雖然讓羅斯庫感到奇怪，但也讓他很快就卸下了心中的包袱。
羅斯庫原本以為，軍中的這些同僚們會看不起他這個靠著女皇妻子升上來的中將，不過從目前的狀況上看來，他實在是多慮了。
客套是必要的，不過目前還是正事要緊，笛福上將很快就將羅斯庫引到了室內正中的沙盤面前。
羅斯庫對於沙盤這件事物並不陌生，實際上帝**的第一座沙盤就是羅斯庫領導的人文科學學院製造的。笛福上將自然也知道這一點，所以並沒有作過多的解釋，直接就指著沙盤東面的幾枚小旗說道：
「中將請看，這裡就是敵人的大本營所在，在那裡集結了至少十萬莫高人。」
這幾枚紅色的小旗有些孤單的立在一片綠色的草地上，而在它們的附近，是數十個代表著蘭諾村鎮的藍色小方塊，只不過距離那幾面小旗最近的十幾個藍色方塊上面已經被打上了一個紅色的叉號，顯然這十幾個村鎮已經被莫高人摧毀了。
雖然面對的只不過是一個演示用的沙盤而已，但是羅斯庫心中還是十分氣憤。古雷拉省不是沒有經歷過戰爭，但之前那些戰爭都是在和普蘭公國、奧修聯邦這樣的國家之間進行的，就算偶爾打了敗仗，犧牲的也是正規軍人的性命，普通民眾極少受到牽連。像這樣大量村鎮被劫掠摧毀，無數無辜平民受難的情況十分少見。這是因為無論是普蘭公國還是奧修聯邦，大家都屬於由諾斯大陸上信奉父神的國家，而根據聖典的教義，屠殺平民是絕對禁止的。
但是這一次不同，羅斯庫也十分清楚那些莫高人是不信父神的，在他們眼中只有強者和弱者之分，無法保護自己的平民則是他們最佳的劫掠對象。
察覺到了羅斯庫惱怒的神情，笛福上將也趁機繼續控訴敵人的罪行：
「閣下，在你抵達這裡之前，紐斯特爾堡東面已經有十六座村鎮慘遭劫掠，一萬三千多平民或是死傷，或是被莫高人抓去當成了奴隸。我軍雖然極力想要阻止敵人的惡行，但是無奈東部的草原實在太大，我們的兵力也有限，不可能分兵把守每一座村鎮。所以每當我們接到消息去救援一座村鎮的時候，等我們趕到後往往已經太遲了。」
「笛福上將說的沒錯。」一旁的第九軍團指揮官胡特上將也附和道，「加上中將閣下的第61軍，我們兩個軍團也只有五個軍，共15萬人左右，雖然人數較敵人佔優，但經過這幾天的試探，敵人在平原上的作戰能力遠在我們之上，如果貿然出擊，恐怕吃虧的仍舊是我們。」
自從建國以來，蘭諾帝**一直都自詡為由諾斯大陸最強的陸軍，能夠讓這支軍隊的將軍承認「敵人的戰鬥力遠在我們之上」，足夠可以看出莫高大軍的恐怖之處。
莫高人善於小規模的配合作戰，他們的騎射能力又是超一流的，所以在這幾天內的遭遇戰中，同等數量的蘭諾軍根本就是莫高人的對手，往往還沒接近敵人就被對方手中的長弓射了個人仰馬翻。而且莫高人的馬快，無論蘭諾的騎兵怎麼努力的追，也追不上他們。偶爾追得太急了，敵人的騎手轉身就是一箭射來，讓人根本就無法防範。
聽了幾位將軍的介紹，羅斯庫也皺起眉頭，輕聲問道：
「難道就沒有辦法，在一個對我軍有利的環境下，與敵人進行決戰嗎？敵人的小隊作戰能力雖然強，但如果是大規模的集團作戰，我軍在人數佔優的情況下，未必就會輸了。」
笛福上將似乎早就料到羅斯庫會這樣說，他伸手一指，道：
「閣下請看，敵人的大營處在東部草原的正中，四面都沒有任何障礙物。原本，如果是由諾斯大陸各國的軍隊，是不會選擇這樣的地勢紮營的。但是莫高人不同，他們不僅僅有從東方大陸帶來的莫高馬，還有最近從我們手中搶到的古雷拉戰馬。面對數萬武裝起來的莫高騎兵，如果我們貿然發起總攻，恐怕依舊難以取得好成果。」
羅斯庫知道，對方口中「依舊難以取得好成果」只不過是委婉的說法罷了。在過去，羅斯庫也研究過數百年前莫高帝國鼎盛時期的那段歷史，清楚莫高人之所以能夠建立橫跨兩個大陸的超級帝國，最大的原因就是他們的騎兵戰無不勝，很難有國家的軍隊能夠抵抗那恐怖的鐵蹄。
現在，雖然時代已經變更了數百年，但是在火器還沒有佔據主導地位的情況下，騎兵依舊是衡量一個國家軍隊實力的重要標準。第六、第九軍團也有不少騎兵，古雷拉人也是天生的騎士，但是在那些剛出生就在馬背上打滾的莫高人面前，蘭諾的騎兵恐怕還是略遜一籌。
所以，在這種情況下，貿然攻擊敵人的大本營是吃力不討好的事情。在那樣的一望無際的大草原之上，恐怕蘭諾的大軍剛一接近，莫高人就已經做好戰爭準備了。
「那麼……」羅斯庫摸了摸下顎的鬍渣，沉聲說道：「如果由我們來挑選戰場呢？」
說著，他指了指沙盤上紐斯特爾堡東面附近的一塊空白地帶。
羅斯庫指的是紐斯特爾堡東面十幾公里以外的紐斯特爾河，這條河流水源充沛，自北向南流淌，是東部草原和西部農耕地域的分界線。一旦過了這條河流，再往西邊走，就會出現越來越多的大中型城鎮。所以一旦紐斯特爾堡失守，莫高人能夠搶掠的就不僅僅是草原上的小村鎮，而是省內西部的一些繁華城市了。
紐斯特爾河東面仍舊是草原，而西面則是丘陵地帶和一片森林。羅斯庫的想法是，莫高的那些騎兵本來就不容易渡河，更不善於在林地中作戰，如果將這裡選擇為決戰的場所，那麼敵人騎兵的機動力量就會被完全限制，蘭諾軍也就有了取勝的希望。
不過，這個戰術既然羅斯庫能夠想到，打了一輩子仗的笛福上將和胡特上將怎麼會沒想到？只見笛福上將乾咳了一聲，露出為難的神情，然後才開口說道：
「關鍵是如何讓敵人也來到這裡和我們決戰。要知道，敵人之所以選擇在草原上紮營，就是為了保持自己的優勢，他們又怎麼會放棄平原的優勢，跑到河邊來和我們開打呢？
面對上將的這個疑問，羅斯庫也撓了撓腦袋，他冥思苦想了好一陣子，忽然冒出來一個念頭。
儘管這個念頭有些瘋狂，但他還是忍不住小心翼翼地說道：
「如果我們讓敵人不得不向這裡靠攏呢？」
聽到羅斯庫這樣說，笛福上將和胡特上將相互對望了一樣，如果羅斯庫此時能夠抬頭看一眼兩位將軍的話，恐怕早就發現了他們眼中狡猾的笑意。
不過，羅斯庫此時正沉浸在自己的計劃當中，只聽得他繼續說道：
「敵人之所以不停地劫掠我們的村鎮，其目的就是為了獲得更多的糧食和物資，因為他們知道冬天就要來臨，如果不做好充分的準備，他們這十萬大軍恐怕根本挨不到新年。然而他們這幾天雖然搶奪了附近的十幾個村鎮，但是在拿走食物的同時也帶走了附近牧場的所有馬匹，莫高人天**馬，這一舉動恐怕也是要增強他們的騎兵力量。不過這樣一來，他們十萬人，數萬匹馬同時也要消耗更多的食物和草料。」
一邊說著，羅斯庫見到四周都沒有人打斷他，還以為大家都同意他的看法，於是心下一喜，繼續說道：
「根據我的研究，莫高馬十分好養，就算是爛草根也能讓他們存活下來。但是敵人帶走的數萬匹古雷拉馬則嬌貴的很，他們根本就不吃秋天地上的枯草。雖然敵人在搶奪村鎮的時候也帶走了不少草料，但是這些草料總有用完的一天。同時，敵人從我們手中搶奪的糧食也會迅速的消耗殆盡。正因為如此，敵人只有不停地劫掠我們的村鎮，才能保證他們的所有族人能夠挨過這個冬天。」
「所以！」羅斯庫的聲音陡然高了幾度，他指了指沙盤上的紐斯特爾堡說道：「我們只要疏散紐斯特爾河以東的所有村鎮，將其中的居民、食物以及物資全部運送到紐斯特爾堡，一旦那群莫高人再也找不到食物，他們就不得不向這座堡壘靠近，這樣我們就可以在自己選定的場所和敵人決戰！」
聽著羅斯庫的計劃，笛福上將似乎十分贊同地連連點頭，但是到了最後，他卻提出了另一個疑問：
「閣下，叫河東面所有村鎮的居民全部來紐斯特爾堡避難並不困難，畢竟這座堡壘本身就可以容納十幾萬人口，而東面的草原上的居民原本就不多。關鍵是……」
老上將皺著額頭，有些為難的繼續說道：
「像這樣大規模的撤退，勢必會對東部草原的居民造成深遠的影響，這場仗就算我們最終贏了，原本居住在草原上的居民恐怕也會失去他們的家園，這樣的責任可不是我和胡特上將兩人能夠承擔的啊！」
聽到這樣的話，羅斯庫這才明白過來，為什麼當他來到這裡的時候，兩位上將會表現的如此熱情。原來他們早就想到了羅斯庫剛才所說的這個作戰計劃，只不過這個計劃太過極端，實施過後會對東部草原上的居民造成長期的影響，兩位上將都害怕承擔責任，才會想到引誘羅斯庫自己提出這樣的計劃。
而羅斯庫也果然沒有讓兩位上將失望，他之前所說的這個計劃，和上將們心中所想的也沒什麼差別。
想通了這一點，羅斯庫心中微微有些失望，他剛才還沾沾自喜地以為完美的作戰計劃居然是別人早就想到了；而且他甚至沒有兩位上將那樣遠見的目光：打贏戰爭是一回事，能夠保護民眾的家園又是另外一回事。
就像笛福上將所說的，就算按照羅斯庫所說的計劃戰勝了莫高人，東部草原上的那些村鎮也是無法保全的。
不過，一想到如果繼續讓莫高人肆虐下去的話，恐怕會有更多的村鎮被毀，更多的民眾被殺，羅斯庫很快就下定了決心，他一咬牙，對幾位將軍說道：
「我雖然只是第61軍的軍長，但同時也是古雷拉省的省長，戰爭當中民眾的財產有什麼損失，由我來負責。戰後女皇那邊就算有怪罪，也由我來承擔！」
羅斯庫說這番話的時候一副大義凜然的神情，其實心中也是直打鼓。若是最終戰勝了莫高人倒也罷了，如果這個計劃不幸又遭失敗，那麼羅斯庫可就沒臉回帝都見妻子了。
聽到羅斯庫的承諾，兩位上將這才如釋重負的笑了起來，他們知道，有了羅斯庫的這句話，他們就可以不用瞻前顧後的，全面的實施自己的計劃了。
既然作戰方案已定，整個紐斯特爾堡的軍民也迅速地動員了起來。當天下午，就有數支車隊離開了紐斯特爾堡，他們將在蘭諾正規軍的護衛之下，負責將紐斯特爾河東面所有村鎮當中的居民，一一地運送回紐斯特爾堡。
離別總是悲傷的，更何況東部草原的居民們深知，一旦離開，恐怕就再也看不到曾經的家園了。但是在蘭諾軍方的勸說以及附近村鎮悲慘的事實之下，這些居民也很快就明白，如果自己不離開，凶殘莫高人同樣也會衝入他們的家園，進行瘋狂劫掠和屠殺。所以就算是萬分的不情願，這些村鎮的居民們還是帶著自己的家人，以及早就儲存下來的準備過冬的糧食，登上了軍隊派來的馬車。
時間又過了一個星期，儘管在這段期間內，莫高人再次劫掠了數個村鎮，但是省內東部剩餘的村鎮還是在軍隊的保護下，順利的完成了轉移。現在整個古雷拉省東部的境內，之前沒有遭到莫高人劫掠的村鎮此刻也已經空無一人。牛羊豬馬等一切可以帶走的牲口也全部被運往紐斯特爾堡，運不走的食物和物資則就地焚燒，就連居民的房屋也大多都被軍隊摧毀。
此後的幾天裡，當莫高人和往常一樣，四處尋找可以劫掠的村鎮，這時他們卻驚奇的發現，附近已經再也沒有任何可供他們搶奪的東西了。
整個古雷拉東部草原已經變成了一塊死域，除了少數野生動物之外，就只剩下莫高人孤零零的十萬大軍。