第四卷 南征北伐 第七章 恐懼的作用 文 / 旋風貓
第七章恐懼的作用
「真是一群惡魔！」
「父神在上，誰來救救我們這些可憐人！」
隨著被蘭諾軍的炮火轟城廢墟的建築物越來越多，昨天夜裡還信誓旦旦地表示將會與「家園共存亡」的菲魯迪市民們終於崩潰了。蘭諾軍前進的方向上開始不停的有市民拖家帶口地跑出自己的房子，向城市的南面逃竄。似乎在親眼見識到侵略者的殘酷手段之後，菲魯迪的民眾已經被嚇破了膽子。
四散的市民給蘭諾軍帶來了一定的麻煩，由於午後的短時間內出門逃竄的市民實在太多，菲魯迪市原本就不寬敞的街道上擠滿了驚慌失措的人群，這些人堵塞了交通，也攔住了侵略者的去路。
前方四處都是熙熙攘攘的民眾，一枚炮彈砸下去的話，不知道會造成多少無辜者的死傷。面對著這種情況，羅斯庫也是無可奈何，只得下令全軍暫時原地休整，等前方的市民們散盡了再繼續攻城。
蘭諾軍並沒有上前強行驅趕民眾，但是菲魯迪的市民們卻絲毫沒有領情。偶爾有大膽的市民在經過蘭諾軍身邊的時候，會狠狠地朝士兵們吐上一口唾沫，然後用極為惡毒的言語咒罵這些士兵的家人。
幸好大多數蘭諾士兵都聽不懂利比尼斯語，所以當市民們在罵人的時候，士兵們儘管能夠從對方的表情猜到所說的一定不是什麼好話，但依舊能夠保持理智，而不會向罵人者刀劍相向。
但是，文化程度頗高的羅斯庫卻聽得懂菲魯迪市民們所說的話，他可以從這些話當中很清楚的瞭解到，自己已經被教廷人描繪成「殺人不眨眼吃人不吐骨頭所到之處都會帶來災難與悲劇的地獄使者」
儘管市民口中那讓人嫉妒不爽的言語讓羅斯庫心中窩火不已，甚至有一種向這些大言不慚的人報以顏色的衝動，但是作為一個正常人的理智還是讓他暫時將心中的怒火壓制了下來。
時間一分一秒的流逝，可是聚集在蘭諾軍不遠處的菲魯迪民眾就好像是無窮無盡一般，不斷地有人往南方而去，又不斷地有人從各處的建築物當中走出來。乾等了兩個小時之後，羅斯庫驚訝的發現，儘管市民們的逃難已經開始了很長一段時間，可聚集在街道上的人群卻有越來越多的態勢。
只要市民們繼續聚集在一起，蘭諾軍就無法繼續發動攻勢，羅斯庫並不是笨人，他很快就猜想到了市民們反常的原因。
「看見前方那個圓頂建築物了嗎？」
羅斯庫叫來炮兵指揮官波拿巴准將，伸手給他指了了一個方向。
矮個子將軍點了點頭，立刻就反應了過來，向羅斯庫問道：
「你需要我只會炮擊那座建築物嗎，長官？」
羅斯庫點了點頭，他對於這位善解人意的炮兵指揮官非常滿意。
羅斯庫所指的那幢圓頂建築物在蘭諾軍前方大約500米的位置，由於這幢建築物十分高大，那圓頂的尖端距離地面至少也有二、三十米，所以看起來格外的顯眼。
波拿巴准將並沒有想羅斯庫詢問為什麼要炮擊那幢建築物，他顯然具有堅決服從上級命令的優秀素質。但是波拿巴沒有任何疑問，並不代表其他人也沒有疑問。
「為什麼要攻擊那裡？」一直都跟隨在羅斯庫身旁的親衛軍長萊絲問道，「那裡不像是一幢軍事建築物。」
自從蘭諾軍入城以來，優先攻擊的目標都是城市軍營、警備哨塔這樣的軍事建築物，其次才是那些埋伏有教廷軍的民用住宅。遠方那幢圓頂建築物看起來富麗堂皇的樣子，並不會讓人覺得它會有什麼軍事用途。
「我當然知道那是什麼地方。」羅斯庫微微笑了笑，「那是菲魯迪大美術館，也是這座城市人們的驕傲，數百年來無數藝術家的作品都被保存在那裡。」
「那你還要攻擊它？」萊絲臉上立刻就露出了大惑不解的神情，她過去作為女皇的貼身護衛，自然也清楚這位親王殿下對藝術文化之類的事物很感興趣，因此萊絲很難相信羅斯庫會主動摧毀一座藝術寶藏。
「你看看那些人……」羅斯庫並沒有直接回答萊絲的問題，而是揮手指了指前方那些正在逃難的人們，說道：
「不愧是教廷**出來的好市民，就連逃難也是如此不慌不忙，有條不紊……天哪，居然還有人在扶老奶奶過馬路！」
「我不明白你的意思，你究竟是想說什麼？市民們離開這座城市，不是對我軍更加有利嗎？」
萊絲依舊十分不解,作為一個女性，萊絲並沒有像羅斯庫那樣的鐵石心腸，因此每當看到自己手下的士兵誤傷一個平民，都會讓萊絲的內心飽受煎熬，現在菲魯迪的市民們終於開始動身離開這座城市，這讓萊絲在心底鬆了一口氣。
「我想說的是，」羅斯庫輕輕推了推眼鏡，「從那些逃難市民的樣子來看，他們並不是因為害怕我們而離開這座城市，而是有人命令他們撤離的。」
「你是怎麼看出來的？」萊絲繼續問道，「而且他們因為害怕我們而離開，和有人命令他們離開，兩者有什麼分別？」
「當然有分別！」羅斯庫耐心的向紅髮女將軍解釋道：「如果是因為害怕我們而離開，他們連逃命都來不及了，又哪有閒工夫湊到我們耳邊罵人？如果是因為擔心自己的生命而離開，有怎麼會在撤退的道路上拖拖拉拉，半天都挪動不了多少距離？你看看那個路口的老太婆，她已經站在那裡半個小時了，期間她至少過了十次馬路，根本就沒有到其它地方去！」
萊絲順著羅斯庫的目光，很快就發現聚集市民最多的一條道路的路旁果然站著一名佝僂著身子的老太太，這麼老太太似乎是想要走到道路的對面去。不一會兒功夫，就會有路過的人們幫助老太太橫穿這條道路，與此同時，不知道是菲魯迪的市民教養太好，還是別的什麼緣故。每當老太太過馬路的時候，原本正在前行的人群就會一齊停下腳步，不管是馬車還是貨車，不管是大人還是孩童，都會等那老太太安安穩穩的走過去之後，才會繼續沿著道路前行。
更讓人感到訝異的是，老太太在走過馬路之後，並沒有去到其它的地方，而是繼續站在原地，等待其他人來到她的身邊，再次穿過馬路，返回之前的地方。
「也許……」萊絲有些不確定的說道，「那位老太太有過馬路的嗜好？」
這個說法也太過牽強了一些，立刻就引來了羅斯庫的一聲冷笑：
「她不是有什麼嗜好，而是有人讓她這麼做的，目的就是拖延市民們離開這座城市的腳步，將我們攔在這裡，為前方的教廷軍爭取時間。」
「怎麼可能……」萊絲想要反駁羅斯庫的說法，然而她自己都有些懷疑了。
聚集在此地的菲魯迪市民眾一直不散去，被堵在這裡的蘭諾軍就會被縛住手腳，無法繼續向城市的深處發動進攻。這樣一來，原本守在前方的敵人就會因此而獲取大量的時間，他們可以利用這段時間重新部屬城中的防禦，甚至積蓄反攻的力量。
不得不說，菲魯迪守軍的這個做法實在是一個妙招，利用城中混亂的市民拖延蘭諾軍的腳步，就算被識破了計劃，蘭諾人也很難想到破解的方法。如果強行催促菲魯迪的市民散去的話，很容易就會造成平民流血事件，進一步激發市民與侵略者之間的衝突，讓蘭諾軍處在進退兩難之間。教廷軍顯然很清楚入侵這座城市的蘭諾軍雖然強硬，但也並不想被戴上「屠殺平民」的帽子。
敵人利用普通市民做肉盾拖延時間的辦法讓羅斯庫感到非常不齒，而且他也很快就想到了破解目前僵局的法子。
「彭！」
蘭諾軍的炮兵陣地裡傳來一聲悶響，那是炮彈發射時的聲音。緊接著，前方四五百米處，正矗立在街道深處，擁有著一個金色圓頂的建築物上方突然爆出了一團火光。
「轟隆！」
爆炸的響聲吸引了四周圍所有市民的目光，當天空中的硝煙逐漸散去之後，人們驚恐的發現，大家一直以來引以為傲的菲魯迪大美術館的屋頂上，居然被破開了一個猙獰的窟窿！
「父神在上，敵人居然攻擊了美術館！」
很快的，人群當中就傳來一聲聲尖叫。
「惡魔！那是惡魔的力量！」
很多人一輩子都沒有見過火炮，所以當看到大美術館的房頂無緣無故被炸破之後，立刻就聯想到了傳說中擁有極大破壞力量惡魔。
「砰咚！」
又是一聲炮響，菲魯迪大美術館的圓頂再一次遭受到了猛烈的轟擊，脆弱的石質屋頂再也承受不住爆炸的力量，「嘩啦」一聲就全部垮塌了！
「全毀了，大師們的作品，全沒了！」
儘管美術館距離這處街道尚有幾百米的距離，但是從那個方向揚起的煙塵來看，那幢建築物多半已經在炮擊中變成廢墟了。
菲魯迪美大術館本身，以及當中所保存著的無數有名藝術家的畫像、雕塑，一直以來都被菲魯迪的人們視作是無上的珍寶。現在眼睜睜的看著這珍寶被侵略者摧毀，所有有血腥的菲魯迪市民都憤怒了。
「該死的侵略者，和他們拼了！」
很快的，就有人帶頭喊起了口號，並且立刻就有不怕死的人揮舞著不知道從哪裡撿來的簡陋武器，向蘭諾人的隊伍衝了過來。
「擲彈兵舉槍，準備！」
市民們的反應也在羅斯庫的意料當中，那些憤怒的民眾還沒有跑出幾步，就立刻發現前方站著一排平舉著武器的蘭諾士兵。
蘭諾軍一路殺入城中，死在他們槍下的教廷守軍不知道有多少，因此許多市民還是見過這種會噴火的武器的。所以當眼看著前方站著一群擁有這種武器的敵人時，剛才還叫嚷著為美術館報仇的市民立刻就感到一陣腿軟。
「不用害怕，有父神保佑著我們！」
市民當中依舊不乏勇敢者，這些人就算面對著敵人的火槍，也擁有向前衝鋒的勇氣。
「和敵人拼……」
沖在追前面的一個市民揮舞著手中的武器，口中正叫囂著什麼，然而他還沒來得及將話說完，從前方直奔而來的一枚彈丸就結束了他的生命。
「噗咚！」
眼看著剛才還活蹦亂跳的同伴，轉眼之間就變成了一具倒在地上的屍體，四周圍所有的人都愣住了。隨後在萬分之一秒內，一種無形的恐懼還是在空氣中蔓延。
直到此時，聚集在大街上的人們這才意識到，侵略者擁著自己無法抵擋的恐怖武器，而當所有人都意識到這一點之後，恐懼就立刻被無限的擴大。
「父神在上！」
「快跑啊，不要擋道！」
「老太婆，你究竟還要過幾次馬路？」
當感受到真正的恐怖的時候，人才會徹底的顯露出自己原本的面目。什麼良好家教、什麼紳士風度，這些優良傳統在關係到生死存亡這一刻早已經被拋到了九霄雲外。人們所能夠想到的，就是如何在最短的時間呢逃離這座城市，遠離那群可怕的侵略者。
恐懼讓菲魯迪的市民爆發了驚人的能量和效率，短短的半個小時之內，蘭諾軍正前方數百米的街道裡已經看不到一個站著的市民了。
之所以這樣說，是因為人們在逃散的時候，充分演繹出了「優勝劣汰」這個自然法則。身強力壯的年輕人利用自身的優勢沖在了最前面，體弱無力的人則被拋在了後面，甚至在他人的推搡、踩踏之下受傷、送命，失去了遠離恐怖的機會。
看著一片蕭條的街道和城區，以及少數倒在地上，正痛苦的呻吟著的人們，羅斯庫這才點了點頭，說道：
「雖然有些殘酷，但這才是真正的逃難！」
「你下令殺了一個平民，」萊絲依舊對羅斯庫的做法表示質疑，「我們原本可以採取其他的方法，而不是殺了他。」
「在那種情況下，殺一儆百是最好的選擇。」羅斯庫飛快地反駁道，「如果不當機立斷，拖延下去的話，就會有更多人衝到我們面前，事態將會更加難以控制！」
「你有沒有想過，因為那個一個平民死，可能會導致更多的平民朝我們發起攻擊？如果那樣的話，難道我們就要將所有攻擊我們的平民殺光嗎？」
萊絲睜著血紅的眼睛，繼續向羅斯庫質問。
「這樣的事情不可能發生。」羅斯庫笑道，「這座城市的人被教廷統治了數百年，大多數人已經沒有那樣的血性了，死亡只會給他們帶來恐懼，而不會賦予他們反抗的力量。」
萊絲還想繼續說些什麼，羅斯庫卻並沒有繼續給對方開口的機會，他揮了揮手，大聲說道：
「救助附近受傷的平民，讓他們知道，我們只是來向教廷討債，而不是他們所說的惡魔！」
羅斯庫清楚這樣做可能一點意義也沒有，失去家園的菲魯迪市民根本就不可能會對侵略者存有感激。但是羅斯庫也不希望任由那些受傷的市民在痛苦中死去，他覺得有必要讓世人知道，雖然同為侵略者，但是蘭諾軍絕不會故意殘殺平民。
在混亂中受傷的平民並不算多，這些人很快就得到了妥善的救治。一個小時之後，倒在街道上市民們都被蘭諾軍收容到了安全的位置。羅斯庫甚至還見到了那名不斷過馬路的老太太，經過簡單的詢問之後，老太太的話也證實了羅斯庫之前的想法－－一開始時市民們緩慢的撤離，的確是教廷軍刻意佈置的。
既然教廷軍想要拖延時間，那麼羅斯庫自然不會讓對方得逞，當一切都準備就緒之後，羅斯庫立刻就親自下達了繼續進發的命令。
然而蘭諾的士兵們還沒來得及邁開步子，他們前方正對面的道路上，就突然出現了一群穿著鎧甲的騎兵。
儘管這幾名騎兵手中沒有武器，反而高舉著一面白旗，似乎並沒有戰鬥的意願。但是謹慎的蘭諾士兵們還是迅速的端起了手中的長槍，瞄準了來人。
為首的一名騎士見到蘭諾士兵的動作，立刻就收緊了韁繩，然後跳下馬來，一面邁著大步靠近蘭諾人的陣地，一邊高聲說道：
「我是菲魯迪駐軍指揮官，聖騎士奧萊特，我希望能夠與貴軍的指揮官拜耶赫夫親王進行面對面的，公正的談判！」
儘管不明白對方究竟是何用意，但是羅斯庫也沒有回絕對方的理由，他立刻就讓前方的士兵放行，並且將遠道而來的聖騎士領到了自己的面前。
「尊敬的聖騎士閣下。」望著依舊是一身鎧甲的奧萊特，羅斯庫的臉上露出了愉快的笑容：
「沒有想到，我們這麼快就又見面了。」