甜點師的庫洛牌 第一章 夢色草莓蛋撻 文 / 海王波士頓
美琴是第一次來東京，即使是在遊戲中也一樣。
和印象中的不同，這裡要說作為大都市的繁華是當然的，但與此同時整個城市的綠化也非常好，不知是否是經過了遊戲的美化，這裡並沒有她過去的記憶中上海、廣州那樣車輛嘈雜擁堵、烏煙瘴氣的感覺。雖然是冬天落葉凋零看不出，不過如籐隆教授所言，到了春天這裡一定非常漂亮。
走在街心美琴一時間感覺有些茫然，雖然來到了東京，也確認了這次的劇本情況，但如果她沒記錯的話《魔卡少女櫻》的劇情開啟應該是東京街頭櫻花燦爛的春天，而不是這個白雪皚皚的季節。
或許應該直接去木之本家，趁著小櫻沒有將庫洛牌從她家地下室放出之前，將那些庫洛牌一網打盡？做了半晌的心理建設，美琴否定了這誘人的想法。封印庫洛牌本就是第三魔法使庫洛裡多給繼承人的試煉，為此甚至提前將所有魔術師扔出了東京，又怎會允許自己如此取巧？想必即使當初小櫻沒有去地下室，庫洛牌也會以其他方式解開封印。惹怒了庫洛裡多，那就是平白找苦頭吃了——即使現在的他已經過世，留下的是他的轉世。
那麼這段時間該做些什麼呢？無聊的四處打量著，美琴意外的發現不遠處的一處商業街。說是『商業街』不過是美琴固定的思維定勢，那裡一排排花樣繁多的建築，打扮地更像是主題公園！不但如此，街上的人流也很多，大多都是年輕的女性。
「美食甜品街……『瑪麗花園』？」
美食甜品街顧名思義整條街都是出售甜品，美食街美琴當然聽說過，但這如同主題公園一樣的長街說不好奇當然是假的。
「歡迎光臨。」
當美琴回過神，發現自己已經踏入了一間甜品店。挺清爽的環境，這裡的客流並不是很多。
「你好，這位小姐，請問需要點什麼？」
「誒？」讓美琴驚訝的是說話的服務員並非東方人的血統，而是一頭金髮的西方人，穿著糕點師地衣服，但真要說是糕點師的話年紀也太小了一點。不止是他，整個甜品店身穿店員服的工作人員一個個都年輕的過分，全是十六、七歲的少男少女。
「怎麼了，客人，有想要的甜點嗎？」
「啊，抱歉。」察覺到自己忘記了說話，美琴趕緊低下頭查看櫥櫃裡面的甜品，一方面也是掩飾尷尬。櫥櫃裡面的各色甜品琳琅滿目，品種很是繁多，甚至是對一般的甜品店來說是多的過分了，「好多花樣！這邊的糕點師是多能手嗎？」
「並不是這樣。」解答的並非那位西方男子，而是另一位穿著服務生服飾的少年，看樣子也不過比美琴年長個一、兩歲，老實說那是個非常帥氣的男子，甚至若是在街上遇到足以讓不少無知少女駐足流連，不過表情卻有些嚴肅，要說作為服務員就不太合格了。
「這裡的糕點是我們一起做的，所有的服務生都是糕點師，所以大家有各自不同的風格。如果可以的話，請試試我做的巧克力小品。」
「啊！堅野好狡猾，明明應該讓客人自己選的！」
所謂的巧克力小品是精巧的『一口巧克力』，標價雖然有點高，不過還在普通人承受範圍內，財大氣粗的美琴更是不會在意。拿了兩顆可愛造型的巧克力，又點了一份熱乎乎的小蛋糕後在大廳的客座上坐下。
正如那精巧的外表，巧克力的味道也非常醇厚，柔滑不膩人。在獲得了廚藝的技能之後美琴的品味相對也提高了不少，可即便如此也無法挑剔出任何的瑕疵。
「巧克力結晶很理想，回火做的真不錯！雖然是奶香味很足的白巧克力，甜度卻很適中。」
「哦？很專業的評價呢！」被同伴稱為堅野的少年驚訝道，「難不成客人您也是糕點師？」
「厄……不是啦，只是隨便說說的。」這並不是謙虛，美琴所獲得的廚藝知識包含的只用中餐，裡面當然沒有巧克力，剛才隨口的評價不過是之前遠阪凜做情人節巧克力時隨意提到，這才記住了一些。
不過堅野顯然並不認同美琴這樣的說法。
「能夠精準地對我的巧克力做出評價，這可不是普通人的舌頭能夠做到的。」
這麼說也沒錯，如果沒有豐富的廚藝知識沉澱，一般人確實沒有這樣的能力，廚藝一道本就是相通的。
「吶，小客人既然給堅野這麼高的評價，不如嘗嘗我的蛋撻吧？」
面前突然多出一杯草莓蛋撻讓美琴愣了片刻，蛋撻的顏色呈現柔紅，色澤也很是鮮亮，切成的一瓣瓣草莓勾勒成流暢的波浪造型，讓人感覺很有食慾的樣子，但讓美琴發愣的理由不止如此——
「我沒有點這個。」
「哎呀，沒關係啦，這個是贈送的，作為報酬，客人您只要說一下對蛋撻的評價就是了。」送上蛋撻的是一個可愛的女生，大大的眼睛透著活潑，用可愛來評價年長的學姐或許感覺不太恰當，不過對方的年紀也並不比現在14歲的美琴大多少。
「小莓又自作主張了……」
雖然能聽到一些碎碎念，不過並沒有人出聲反對。聞著蛋撻散發的清新香味，雖然屋外飄著白雪，但美琴卻驚訝的發現自己感覺到了春天的氣息。雖然只是甜品，從外表看來卻帶著如同工藝品一般的光澤，無論是顏色的搭配還是色澤的光亮度都無可挑剔。
美食評點的『色、香、味』，前兩項都是無可挑剔的滿分，無論在哪個世界，這還是美琴第一次遇到這如同藝術品的食物。
輕輕的咬上一口，當那柔滑帶著濃厚奶香、蛋香滑過味蕾，一瞬間美琴忘記了呼吸——她不忍心來自外界的空氣淡化那份甜美。難以言喻的口感，柔和、醇厚、馨香、甘洌中帶著恰到好處的酸澀，不但沒有破壞味道，更是架構成味覺微妙的平衡。
過去美琴自以為是的認為那些對於美食能夠觸動靈魂的描寫都是毫無依據的誇張，她還清晰地記得當年星爺所出演的電影《食神》，最後那一道黯然**飯能夠讓人觸動心神，黯然神傷，那也不過是被當做誇張的笑話來看。但這一刻美琴明白到膚淺的是自己。
真正的美食確實能夠更人靈魂的觸動。當然，這個蛋撻中美琴感覺到的並不是黯然傷神，而是甜蜜的味道，如果必須用一個詞語去形容那就是『幸福』！
「這個味道……各種食材都能很好的配合在一起，鬆軟的蛋撻中加入了果仁很好的提升了咀嚼的口感，天然玉米粉、大黃，更重要的是……這個草莓的味道很特別呢！」
「哎呀，發現了呢，這個草莓品種就是草莓蛋撻的最大奧秘。」女孩帶著得意的笑容，「這是奶奶生前培育的草莓，是我小時候記憶中的味道。我也想要將這幸福的的味道傳遞給大家，所以這就是我的草莓蛋撻——sourire－de－ange（天使的微笑）」
「這是小莓的拿手甜點，也是我們店裡面的招牌甜點。」說話的堅野冷冷的表情在說這話的時候總算融化了一些。
天使的微笑，或者說『夢色草莓蛋撻』，毫無疑問這是美琴有生以來嘗到過的最美味的甜品。
「可是為什麼，明明有這麼好的甜品，為什麼這裡的生意並不好呢？」
說是『不好』都已經太過於寬容了，事實上此時甜品店門可羅雀，而回應美琴問題的是店員們的沉默，片刻後再次開口的是堅野，「那麼客人，冒犯能問一下您，在這片街區眾多的甜品店中為何會選擇我們的甜品店嗎？」
「誒？要說原因的話……」美琴回想了片刻，發覺當時走進店內似乎並沒有什麼特別的考慮，「大概是這裡環境不錯，感覺挺安靜的，我不喜歡太嘈雜的感覺。」
「真沒想到，竟然是因為業績不好這一點反而吸引了客人。」這次是金髮西方少年聳了聳肩，那當然不是讓人愉快的回答，美琴很快也意識到了這一點，尷尬的表示歉意。
「道歉的不該是您，客人。」雖然心情不好，不過金髮少年並沒有遷怒的打算，「您或許沒有看到街邊隨處可見的廣告，在我們店舖前面不遠處是砂糖聖華的『公主殿下』開辦的甜品店，裡面有各種高級的甜點，而價格非常~非常便宜。」
這下美琴當然是聽懂了，這家甜品店遭遇到了同行的傾銷戰，而且『砂糖聖華』聽名字就知道是這間甜品店絕對無法抗衡的龐然大物。
「但是這也太不公平了！」
如果在嘗到那杯草莓蛋撻之前美琴或許不會激動，但是在獲得那份感動之後，美琴發覺自己無法忍受那觸動了自己的味道被區區的價格戰所欺侮。
「我們喜歡這家甜品店，如果因為這樣的理由倒下的話太可惜了。雖然有些冒昧，作為剛才那草莓蛋撻的回報，能夠借用一下這裡的廚房嗎？」
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