甜點師的庫洛牌 第二章 八珍糕 文 / 海王波士頓
天野莓、堅野真、johnny（強尼）、山岸檸檬，這是甜品店的四位店員，同樣也是四位主廚，有著各自特色的他們相同的是手藝都非常精湛。
瑪麗花園，那是巴黎首屈一指的糕點學院『聖瑪麗學院』位於東京的分校直屬創辦的甜品街，在其中開辦甜品店的店員都是在學校中獲得認可資格的學生，這裡的『認可』可不是普通標準，作為甜品界名門的『聖瑪麗學院』會允許外放獨立經營的，每一個店員都是職業以上的水準，這些高材生放在其他的甜品店中都是大師級的。
必須獲得學員中號稱最嚴格的『安利老師』的特邀才有獨立經營的資格，而一旦營業績效不佳，資格立刻就會被取消，所以說能夠出現在這條街上的可以說都是學院最精英的糕點師。
美琴所光顧的這家甜品店，店員天野莓和堅野真是上一屆學院最高規格比賽『最棒糕點大賽』的總冠軍，大賽中力挽狂瀾的作品正是美琴剛才所品嚐的『夢色草莓蛋撻』，天野莓重現了童年記憶中來自奶奶的味道，更以自己的創造力將之昇華，『夢色草莓蛋撻』以它獨特的原創性和無上的口感一舉震撼了所有的評委，甚至給出了『這是新一代甜品的誕生』這樣絕高的評價。
但即便如此，遇到一位不講理的『大小姐』作為競爭對手，就算是被學院一致認可的大賽冠軍也會頭痛。
開辦在不遠處的一家甜品店，作為糕點師兼店長的小城美夜是國際甜品企業『砂糖聖華』社長的獨生女，為了追求自己的『白馬王子』堅野真不折手段的打壓堅野所在的甜品店，僅僅為了堅野的甜品店解散而加入她的組合從此雙宿雙飛。
讓人哭笑不得的理由，但確實造成了很大的困擾。有著『砂糖聖華』天文財力支持的美夜開辦的是雄偉如同宮殿的甜品店，鋪天蓋地的宣傳攻勢，使用著最豪華的材料卻打出低廉直逼街邊小店的價格，更何況能夠被允許出校開店美夜本身的水準也絕不會差太多。
民眾不是美食家，在這樣強烈的對比下，任誰都會選擇多走幾步路，即使排著長隊也要用普通甜品的價格一嘗高級豪華甜品。
「真是太卑鄙了。」堅野的聲音帶著咬牙切齒，認真說起來店舖被人打壓可以說是他的原因——雖然他本人也是無辜，這樣的桃花運也不是他自己想要的。
認真思考一下學院方的規定也實在不合理，只參照營業額而並非純利潤，誇張的廣告和離譜的投入換得了隔壁店舖驚人的營業績效，但要說到利潤那可是天文的赤字！如果真是普通店舖的話早就關門大吉了。
不過能夠利用這樣bug的恐怕也只有『砂糖聖華』大小姐的小城美夜一人，這從一開始就不是一場公平的競爭。
「但是小莓姐姐做的蛋撻確實很讓人感動，因為這樣的原因就放棄了就太讓人遺憾了。」小莓等人的遭遇反而讓美琴躍躍欲試了，「雖然有些冒昧，甜品店的廚房能夠借我一下嗎？」
同行是冤家，對於廚師來說每個人的廚房可以說是聖地一樣的存在，一般是不容許他人踏足的，不過或許是這裡的廚房本就是四人公用，又或者對美琴的提議有些好奇，並沒有人對此提出反對。
美琴並不會做蛋糕，也不會做巧克力，但是排開崇洋媚外的因素要說到甜點在東方菜系中同樣是舉足輕重的，要說歷史的話僅僅蘇菜一系中的甜品就能追溯到秦朝。蘇式甜點，這是甜品界赫赫有名的一塊招牌。
江南人愛吃甜，就如同川人愛放辣椒，蘇菜中即使是家常的菜餚也都會放不少糖來調味，用甜味來吊鮮，正因如此這裡的甜品一道才更是繁榮。
此時開放的『廚藝』技能中蘇菜一系，當然也是包括蘇式甜點，而美琴現在準備動手的是蘇式甜點中來自紹興的『八珍糕』。相比其他甜點，八珍糕的歷史並不算久遠，成於清朝光緒年間，是一款具有保健療效的甜品，之所以選擇這款甜點美琴當然也有她自己的考慮。
八珍糕的原料在這個太過於『西化』的廚房中並不齊全，不過好在當時在學園都市買了不少，偷偷從儲物空間中拿出，少量的配料即使是被當做隨身攜帶也並不奇怪。
「這些都是什麼啊？」看著美琴貌似從口袋中掏出的幾袋小包裝的作料，天野莓帶著好奇問道，可見即使系統學習過糕點知識的她也對這些並不瞭解。
山藥、蓮子肉、芡實、苡仁、茯苓、扁豆、麥芽、藕粉
仔細的稱量了一下各種配料的份量，八珍糕不同於其他，它既是糕點又可以看做藥材，份量的些微差池都會影響效果。
「果然，客人也是糕點師呢。」
「御阪美琴，這是我的名字，一直稱呼『客人』的話太生疏了。」
「美琴，嗯，很好聽的名字呢。」小莓從善如流，目不轉睛的盯著美琴的動作，顯然對於這類她從沒見過的甜點製作很是好奇。不用雞蛋，不用奶油，不用巧克力，憑借那些沒見過的食材就能做出甜點。
八珍糕的製作過程並不算太繁瑣，唯一麻煩的是食材中所需要的調味糖是濕糖，也就是將綿白糖用水澆成糖漿後靜置一天時間，不過在蘇式甜點中濕糖本就是很常用的材料，美琴之前就準備了一些半成品。
經過數次的堆碼復蒸之後，很快一陣淡淡帶著甜點和藥材特有的清香味飄出，八珍糕算是新鮮出爐了。
【製作菜餚『八珍糕』，評價合格，廚藝技能熟練度+1】
顯然在場的諸人都沒有見過這樣的甜點，等著美琴完成了最後一道『切糕』的工序之後，清香撲鼻的味道發散開，溢滿了整個廚房。
「請品嚐一下吧，這是我的甜點。」
並沒有拒絕的理由，三位糕點師各自撿起一塊依然帶著熱氣的糕點，或是好奇打量，或是直接送入口中。
「好奇怪的味道……不過意外的可口呢！」首先表示讚歎的是天野莓，咂巴著嘴回味了一下，八珍糕的口感很奇特，粉質細膩、又鬆又脆，面質之間絕無結塊的糖丁或者粉層，沒有絲毫甜點的膩人，反而很是清新。
「吶，小莓、小莓，這個甜點讓我看看。」
不屬於在場諸人的聲音傳出讓美琴一愣，隨即她看到了更讓人驚異的『物體』，飛舞在半空中的乍眼一看以為是昆蟲，仔細看卻發現是長著翅膀的小女孩。長著翅膀的人類本就奇特，更何況對方只有拇指般大小。
「這個是精靈！？」美琴記憶的童話故事中大概也只有『精靈』的存在最符合對方的身份，只是沒想到本以為是普通的甜品店中竟會有這樣的『常識外』存在。
「咦？美琴能夠看到甜點精靈嗎？」小莓的驚訝絲毫不比美琴小，顯然是第一次被普通人察覺到精靈的存在，因為那本應該不是常人的肉眼能夠看到的。
「原來如此，你也是被甜點精靈所眷顧的人嗎？」堅野若有所思的點了點頭，隨著他的聲音，在他身後也出現了一個小小的女孩，穿著一身紅色的哥特裝，比洋娃娃更可愛，「這是我的甜點精靈『巧克力』。」
然後該說是意料之中的，強尼和檸檬的身後也各自飛出了一個甜點精靈。
香草、巧克力、薄荷、玉米，這是四人甜點精靈的名字，雖然驚訝也是難免，不過對於早已經歷魔術神秘，甚至連魔神都見識過的美琴來說，精靈的存在似乎也並不是難以接受的事情。
「美琴沒有自己的甜點精靈嗎？那還真是太可惜了。」說話的是香草，身為天野莓的甜點精靈的她有著一頭金色大波浪的漂亮頭髮，碧藍的眼睛如同熠熠生輝的寶石一般。
「可惜？」
經過大家的解釋美琴也明白了，甜點精靈是為了在甜品王國當上宮廷糕點師而來人間修行的，可以在人間選擇同樣熱愛甜點的糕點師作為搭檔。在協助糕點師提高技巧的同時，作為搭檔的糕點師製作出的出色作品可以通過魔法卡片儲存記憶，上交給精靈女王，收錄到宮廷食譜之中。
沒有搭檔的甜點精靈，也意味著這份八珍糕沒有精靈有資格收錄白白浪費了。
「確實很可惜。」小莓點著頭確認到，隨即又撿起一塊吃了起來，「總覺得越吃越有胃口呢！」
「這是當然的，八珍糕不是普通的甜點，是一款很有名的藥膳呢。」
八珍糕源於光緒年間，本是名醫李德生為慈禧太后配置的調理藥品，取名『健脾糕』，脾胃不良的慈禧太后眾太醫束手無策，卻被這小小的糕點所治癒，後被慈禧一高興就賜名『八珍糕』。
常年投身甜品之中的糕點師要說脾臟有多好肯定算不上，被蛋糕、巧克力給塞得膩味的腸胃難得被清理了一下，胃口大開才是常理。
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