甜點師的庫洛牌 第二十三章 御阪隊 文 / 海王波士頓

    「咦！！！這種事情一定不可能的！」

    用木之本桃矢欺負自家妹妹的說法，這是像『怪獸的叫聲』，不過此時發出這樣聲音的並不是小櫻，而是美琴。不用奇怪她的驚訝，因為實在有些沒道理，當強尼和堅野兩個人拉著小莓、檸檬關於參賽隊長一職爭論了半天，最後的結論卻是最不可能的一個結果：這次的隊長讓美琴來擔任。[.]

    這該說是鶴蚌相爭漁翁得利嗎？但是美琴並沒有太多得意的心思，反而是感覺像是被趕鴨子上架一樣。在這間甜品店中她顯然是資歷最淺的一個，就算是四人中年紀最小的檸檬至少也是高中生，而自己在糕點師水平這一點與在座四人的差距，美琴多少也是有自知之明的。所以無論是誰，美琴認為都不該是自己做隊長。

    「如果是美琴的話我沒有異議。」正和堅野玩瞪眼遊戲的強尼說話的時候依然沒有移開視線，「反正只要不是這傢伙就行！」

    堅野雖然沒有說話，不過看著也知道他想要表達的是同樣的意思。

    「可是，我不行啦，我做的甜點可沒有前輩們那麼好……」雖然美琴也知道這幾個月自己進步很快，但是還沒有自大到認為自己能夠趕上這幾位『甜點動漫』的主角的水準，特別是當時嘗過的那份夢色草莓蛋撻，至今讓她難忘的味道就如同一座不可逾越的高峰。

    「美琴太沒有自信心了。」雖然提議讓美琴當隊長確實有『互相牽制』這樣的原因在內，不過如果美琴的手藝真的拿不出手的話，就算是小莓這樣愛照顧人的前輩也不會同意吧。

    其實確實是這樣，美琴的基本功已經鍛煉的非常扎實，畢竟一邊有系統的『作弊器』一邊還有身為女巫遠遠非常人能夠比擬的身體素質，這讓她的起點非常高，幾個月下來製作甜點的本領已經不下於普通人幾年的學習。只是美琴缺乏天野莓那樣『異想天開』的創造力，或者說缺乏的是對自己認可的自信。

    「那麼就這麼決定了！」小莓拍了一下手，擅自將話題告一段落，「接下來就考慮一下這次比賽的主題吧。」

    相比隊長人選這當然是更重要的，這次比賽的主題是『友情』，這是安利老師昨天公佈的。事實上聖瑪麗學院對於學生的培養，在注重學生糕點製作能力的同時更注重的是培養學生的主觀創造力，這也導致了在聖瑪麗學院舉辦的各種比賽中，公佈的課題並非限制做某種特定的糕點，而是更具有抽像性的給出一個主題，讓學生圍繞主題自由發揮自己對甜點的理解。

    雖然是自由發揮，可想而知這對學生來說本就是有著更高的要求。不但需要明白製作甜點的技巧，更是需要理解甜品包括歷史、含義，以及更抽像的內在。

    比如這一次的『友情』，如何用甜點來表達這樣的情感，這是沒有標準答案的課題，但正因如此才更能考驗糕點師的能力。

    「友情……該怎麼做呢？」突然拿到這樣的課題，別說對於這樣的比賽心中本就沒有什麼概念的美琴，就算是小莓也很是困擾。

    「巧克力軟心布丁怎麼樣？」

    「味道雖然不錯但那是情人節的甜點，題目是友情，可不是愛情。」

    這麼說也是，不同於『愛情』這樣千百年來在甜品界已經形成的固定模式，軟心布丁、情人節巧克力，這些都是愛情的象徵性甜點，但想要用甜點來表示友情沒有固定的模式來參考，這種事情並不容易。

    「我還是比較喜歡冰淇淋厚多士，撒著融化柔軟芝士粉和蜂蜜的烤土司，抹著涼爽的冰淇淋，夏天的話味道一定很好。」

    淋著冰淇淋的蜂蜜厚多士，這是來自香港的一款著名甜點。蜂蜜的甜膩配合著芝士的濃郁香氣，烤地噴香的土司帶著大麥特有的香味，更有那爽口帶著奶香的冰淇淋，完美搭配成的是香濃地讓人難以罷口的口感，就像在味蕾上演奏一曲無盡迴盪的華爾茲，讓說話的美琴回憶的時候很不淑女的濕潤了嘴角。

    「這麼說也是，可是和友情也沒有關係呢。」

    「嗚……」

    「總之，先去準備材料吧。」

    檸檬的話得到了大家的認同，聖瑪麗學院作為法國首屈一指的甜點學院，即使並非本校只是東京分校也是極高規格的『貴族院校』，當然不會缺乏高檔的食材，但雖然說高檔的食材很容易做出美味的糕點，可最好的糕點卻並不一定是最好的食材的成果。站在小莓、堅野這樣的層次，最好的食材是符合自己需求的材料，而無關珍貴與否。

    所以選擇自己做喜歡的食材，相比臨時使用昂貴食材更有用的多。

    瑪麗花園是今年年初才建成的甜品主題公園，雖然誕生的時間不長，但因為各種高檔美味又並不太昂貴的甜品，使這裡成為了許多甜品愛好者的樂園。這個世界大概沒有不愛甜品的女生，這也意味著瑪麗花園聚集更多的是年輕的女孩，特別是週末以及傍晚放學的時候，讓美琴生出了自己依然身在學舍之園的錯覺。

    不過今天的瑪麗花園卻熱鬧異常，不但是年輕女孩，還有各色的人群，甚至連電視台都來了不少。就像是擠在罐頭裡面的沙丁魚，或者就像涼宮春日一樣，龐大的人群讓自己感覺到渺小……之所以陸續生出這樣莫名其妙的感覺是因為美琴發覺自己實在有些緊張，說起來有些可笑，就連惡魔都早已經適應了的自己會因為人類的視線不自在，但事實就是這樣，一個人的視線讓人忽略，兩個人、三個人乃至十人、百人都一樣，但被數以萬計的人看著這樣的感覺美琴還是第一次體驗。

    這裡是甜點比賽的賽場，因為瑪麗花園本身的人望以及之前的宣傳工作，今天到場的觀眾數量多的嚇人，這倒不是因為所有人都對比賽有興趣，而是舉行比賽的同時瑪麗花園也進行著讓利促銷活動，比賽參賽的甜品也會在當天限時出售。

    作為聖瑪麗學院的優等生，他們會拿出手參賽的作品毫無疑問都是極為優秀的甜品，對普通人而言是極難有機會嘗到。

    「加油啊，美琴！」

    雖然在數萬人的觀眾中注意到某人是很困難的一件事，但因為魔術師之間魔力互相感應的關係，美琴還是很輕易的發現了小櫻，她向著女孩的方向揮了揮手。站在小櫻身邊的是知世，知世的攝像機難得的在拍攝小櫻之外的人，不過對此美琴感覺有些尷尬，因為被拍攝的正是她本人。

    「好了，美琴，不要分心，比賽快開始了！」

    堅野的聲音讓美琴收回了注意，今天參加比賽的隊伍有好幾支，其中有小城美夜帶領的『小城隊』，因為她本人是砂糖聖華社長獨生女的關係，這位公主大人一上場就贏得了無數觀眾的歡呼——美琴這才發現砂糖聖華竟然出資請了這麼多『群眾演員』，這倒不是美琴以小人之心度君子之腹，畢竟這種事情小城可不是第一次干。

    不過要說製作甜品的能力小城也絕不容小覷，若非如此即使有砂糖聖華的天價贊助，安利老師也絕不會同意一個不合格的學生在瑪麗花園獨立經營甜品屋。

    只是即使再有能力，看著台上不停地「o~hohohoho~」發出女王一樣笑聲的小城大小姐，就是旁觀著美琴也覺得有些丟臉。

    除此之外，參賽的隊伍還有安堂千乃介帶領的『夢月隊』，安堂過去曾是草莓隊的一員，也是初中時代的甜點三王子（安堂、五月、堅野）之一，這三位甜點王子加上天野莓，這四人就是當年獲得了『最棒糕點大賽』冠軍的完美組合。

    只是去年學期末，安堂為了尋找自己家族的味道而毅然離開了四人組，獨自創辦了『夢月甜品店』，這樣的選擇一度讓小莓因為失去了同伴而感傷，但最終她也尊重了同伴的選擇，只是沒想到現在對方竟然會作為競爭對手站在了賽場的另一邊。

    剩下的參賽隊伍最值得注意的就是『天王寺隊』了，畢竟那位天王寺大小姐在聖瑪麗學院可是一位傳奇人物，是絕無僅有的被安利老師承認了能力並親自收為弟子的學生，作為學生一致推選的學生會長，簡直是讓人可望而不可及的『甜品女王』。

    這位原本被所有人認為站在巔峰無法被超越的女王，唯一一次失利是去年的『最棒糕點比賽』，因為某些意外而不慎『落馬』，這才成就了『草莓隊』的冠軍，若非如此即使自信如甜點三王子的堅野、安堂和五月，他們也沒有與之對抗的信心。

    而此時這麼一位厲害高手就和自己站在同一個賽場上，這讓之前只聞其名而未見其人的美琴不自覺的心情緊張了起來。

    美琴不知道，她所在的這支隊伍在賽場上也很受其他選手所忌憚，畢竟『草莓隊』無論如何也是過去的冠軍隊，是站在『被挑戰』的立場。只不過此時的隊伍改變了名字，不再是『草莓隊』，而是——

    「接下來要介紹的是去年學院賽的冠軍隊伍，過去的『草莓隊』，也是如今的『御阪隊』！」