第七卷 幻世之卷 第九章 神選 文 / 懶獅子
第九章神選
踏入通天塔的瞬間，眼前的光景驟然改變，腳下失去了承載的大地，彷彿漂浮在黑暗宇宙中的錯覺持續了兩三秒，隨後一道微弱的光線出現正前方，等注意到它的下一秒，光線的亮度驟然增強，在耀眼的光輝中，周圍的黑暗就像朝陽下的薄霧般急速褪去，具體的景色取代黑暗在四方浮現，而同時眾人也從置身虛無的漂浮感中解放出來。
等回過神來的時候，奕豪發現自己和其它人已經站在了一座廣場中。
一根巨大的石柱豎立在廣場的中央，立柱上雕刻著古樸的圖案，使得廣場看上去很像某種宗教場所，而其面積也大到足以媲美莫斯科紅場的程度，即使站了三千人在上面，也依舊顯得空空蕩蕩。廣場的外圍種植著一排排鬱鬱青青的林木，透過林木的縫隙可是看到一棟棟石造建築的輪廓，房屋上沒有鋼筋混凝土的稜角，附近也看不到車馬的影子。
自天頂灑下和煦的陽光，清爽的微風搖動著林木發出「沙沙」的微響，偶且也有鳥雀啼叫著自林間飛起，更遠一點，則是穿著輕薄衣衫的人們在街道上悠閒漫步著，他們臉上無比帶著滿足的神情，空氣中流動著祥和寧靜的氣息，放眼看去儘是讓人心曠神怡的情景——對這些歷經千難萬險的人群來說，眼前的情景毫無疑問就是追求的救贖。
所有人都癡癡地看著前方宛如童話般的城鎮，唯有奕豪向著來時的後方望去。
一堵巨大的圍牆佔據了他的視界，圍牆表面呈現出和通天塔外表同質的灰色，但上面卻沒有任何門戶，無論是從左到右還是從下到上，都看不到其界限的所在——若其存在目地是保護牆內的居民不受外界的危害，那倒是再值得信賴不過的守衛。但若是將其視為囚牢的話，其中的居民也是斷然沒有越獄的可能。
成為籠中鳥而尚不自知的難民們，興奮歡呼著向廣場外地城市衝去，奕豪一度以為會引起相當的混亂，然而沒想到的是，那裡的人們卻相當親切地歡迎了他們。在短暫的交流中，奕豪得知那裡的居民其實也不過是先一步抵達通天塔的難民，因此對有相同際遇的他們有同病相憐地感情。並很快把他們安頓到城市西面的一處無人區域，在那裡早就準備好了包括居住房屋，穿著衣物，以及食物儲備等所有生活必須的東西。
至於這些物品的來源，先來者們僅僅以一句「神的恩賜」便概括了過去，似乎可以理解為「不清楚」地同義詞。
最後，艾達被推舉為這區域的管理者，而難民們則以家庭為單位各自安排了下去。連奕豪和阿索拉都以夫妻的名義分到一間帶庭院的獨棟樓房，基本上到黃昏地時候，每個人都有了歸屬的場所，一切都進行得彷彿理所當然般順利。然而，只要想想僅僅半日前他們還在惶惶不可終日的流浪的事實。便很容易讓人對眼前太過突然的幸福生出懷疑，但遺憾的是，注意到這點的卻只有奕豪而已。
「絕對有問題！」
在一層的客廳，奕豪接待了一大早就來登門拜訪地社區主管。也就是前ags幹部的艾達，然後以上面的話作了開頭。
「有……有問題嗎？」
經過一晚的休息，艾達看來是恢復了不少精神，原本蒼白的臉色也恢復了稍許紅潤，但從她流露出濃濃失望的表情上看，很顯然這不是她期待聽到的答案。
「譬如說，在你穿上這身衣服的時候，難道什麼都沒有察覺嗎。艾達小姐？」
奕豪瞇起眼睛注視著對面沙發上地艾達，她已經脫下了那身沾滿血跡和污垢地公務員服，換上了這裡普遍流行的衣衫。那是一種以輕薄布料製成地，模仿古代款式的服裝，穿著這樣的衣服即使是在烈日下行走也不會覺得太熱，可以說是相當適合這裡的氣候。而露臍裝下若隱若現的肌膚，再加上完全貼身的裁剪，也使得前ags幹部的艾達也因此展露出其性感魅力的另一面。
「這件衣服……有什麼不對嗎？」艾達困惑地朝身上看去。這是臨走前她在衣櫃裡隨便挑的一件。也沒經過仔細檢查。
「不，衣服倒沒什麼不對。不論是做工和裁剪都是一流的，穿上它的艾達小姐看起來也更有魅力，只是……」奕豪皺起眉頭。「你不覺得太合適了一點嗎？簡直就像為你量身訂做的一樣……」
「啊！」被這樣說的艾達猛然醒悟，難以置信地看著奕豪。「確……確實如此……」
「而且不只是你，我家的衣櫃裡也要同樣放滿了這樣量身定做似的衣服，還有其它各種生活用品也應有盡有，甚至連我喜歡吃的東西都給準備齊全了……」奕豪的視線移到茶几的果盤上，那裡放著各種各樣的繽紛果實，而且大都是只在蓬萊生長的仙果，即使從紅世的常識來考慮，這也無論如何是不可能的事情。
「但……為什麼會這樣？」
「不知道，我就是為查清楚真相才進來的……」
奕豪搖搖頭，拿起仙果咬了一口，那熟悉的味道讓他深深皺起眉頭。
「太誇張了，就算是真正的神明也不可能再現到這種程度……這地方藏著的黑幕，或者超出我的想像也說不定……」
「你覺得……我們待在這裡會有危險嗎？」艾達問出了最關心的問題。
「這個嘛，我能夠確定這座通天塔絕對不是神明的慈悲，然後，既然是出自人手的造物，那就很難想像沒有任何附加目的吧？」奕豪搖搖頭，扔掉仙果站了起來。「總之，現在我們對這裡的瞭解太少了。要作出任何判斷都缺乏依據，我打算到外面走走看，有興趣陪我嗎？」
「我也要去！」在艾達有所回應前，一直在二樓偷閒的阿索拉從樓梯邊探出頭來。
奕豪三人走在城鎮的街道上，隨處見到地儘是一派悠閒的平和景色。
房屋的庭院裡，一位富態的中年人正一邊哼歌一邊整修著心愛的庭院；路旁的樹蔭下，一對年輕的戀人在卿卿我我；前方的林蔭道上，一對恩愛地夫妻在散步。幾歲的小孩坐在丈夫的肩上，顯出和樂融融的天倫之景；更遠處的湖邊，有人正對著風景如畫的湖泊揮毫潑墨，也可以看到不少划著小船在湖中悠閒釣魚的身影。
在這樣悠然的氣氛裡，似乎連時間地流動都變得緩慢，在由城西走到城東的過程中，就連始終帶著質疑目光朝左右警惕的奕豪，也沒發現任何值得懷疑的東西。相反還從其它人那裡得到了關於這座神眷之城的親切說明。
去掉有關「神地恩賜」，「末世的救贖」一類毫無實質意義的內容，能夠瞭解的是這座城市目前處於無政府狀態地事實。人們似乎是按照進來通天塔的批次來劃分居住社區，每處社區的大小從幾百到幾萬人不等，雖然社區居民一開始都會推選出各自社區領導者。但在隨後的時間裡，這些領導者都處在無所作為的狀態。
因為這裡並不需要他們做什麼，甚至說，這裡根本不需要居民們去做什麼。房屋、食物、衣服等等。所有的一切都是來源於神的恩賜，人們即使每天什麼也不幹，也照樣有飯吃、有房住，沒有疾病，沒有寒冷，沒有飢餓，周圍近乎無限的資源讓他們完全不必擔心生存競爭地殘酷，在神的眷顧下。人人都展現出人性中最美好的一面，不受干擾地追求自己曾經夢想的東西，簡直就是神話中天堂一般的生活。
若說這樣至福的生活中也有唯一必須履行的責任，那就是每天黃昏時刻的按時禮拜了。
每天一到黃昏，城市地居民便會前往鄰近地教堂，在那裡感謝神的恩賜，只有這件事是每個人都必須遵守地規定，違反者則會被立刻逐出通天塔。然而相對於神賜予的至福生活來說。這項義務簡直就輕鬆到了不值一提的程度。人們將黃昏禮拜視為理所當然的責任，每天都投以無比的虔誠。一個原因是規定的存在。另一個原因則是在他們的心中，還有著另一個更高的期盼。
那是傳說中終極幸福的所在，被稱為「伊甸園」的場所，位於通天塔的上層，據說只有最虔誠的神的信徒才會被允許到那裡沐浴神的光輝，而負責引領選中者前往伊甸園的，則是「聖女」。
無論是「伊甸園」還是「聖女」，都不是虛無縹緲的傳說，至少在這座有著十萬居民的城市裡，每週在黃昏禮拜的時候，都會有寥寥數人被聖女引領向至福的神國，而且很多人都親眼目睹過聖女的倩影，在他們的證言下，人們更是對伊甸園的存在深信不疑。
憧憬著伊甸園裡終極幸福的人們，事實上已不會再懷疑任何東西，但對某位親眼目睹過神之真顏的青年來說，這卻是再可疑不過的承諾。
「聖女嗎……」聽到這個詞的時候，奕豪的嘴角拉出諷刺的笑容。「狐狸的尾巴總算露出來了啊……」
「要去看看嗎？這附近就有一間教堂，而現在……」艾達抬頭看了看天色。「差不多也是黃昏的時候了。」
「當然，不過……」奕豪的目光移到旁邊的阿索拉身上。「惡魔去教堂的話，沒問題嗎？」
「你在說什麼呢，這裡藏著的傢伙可是比惡魔更邪惡呢……」阿索拉滿不在乎地搖搖頭，於是三人就朝著教堂走去。
所謂的「教堂」，其實是奕豪他們來時的廣場，廣場中央豎著一根巨大的立柱，立柱的直徑超過二十十米，表面雕刻著天使擁簇的形象，由地面一直延伸到天空的盡頭。立柱的周圍是遼闊地廣場，前來進行黃昏禮拜的人們就聚集在廣場的周圍。等到奕豪三人來到「教堂」的時候，這裡已經跪著相當多的居民，一個個低頭向著中央的立柱，閉上眼睛虔誠地祈禱著。
在落日夕陽的餘暉中，成千上萬的人整齊一致地朝著中央地立柱祈禱，看上去是相當壯觀的情景，然而在那悄然無聲的靜謐中，卻能讓人感覺一種令人毛骨悚然的詭秘存在。
奕豪三人也跟著加入了祈禱者的隊伍。然而讓他感到驚訝的，在這方圓數千米的廣場內，竟然能感覺到微弱的靈氣流動，他偏頭看向旁邊地阿索拉，這位惡魔王女也露出訝異的神情，似乎也察覺到了魔力復原的跡象。
奕豪向阿索拉搖搖頭，示意她不要輕舉妄動，然後伸手按到地上。仔細分析著周圍的微弱靈氣。靈氣恢復流動的事實意味著第二法則地復原，雖然遠遠不到能使用煉金術的程度，但卻使得第一法則的堅壁上出現了一線裂縫，奕豪得以透過靈子接觸窺視那隱藏在眼前平和風景下的真相，然而。卻立刻為之震驚。
「……開玩笑吧……怎麼會有這種事情……」奕豪捂著額頭，忍不住發出一聲呻吟。
「怎麼呢？」阿索拉不明所以地望過來。
「……回去再說，現在好好收斂魔力，有人來了。」感覺到靈氣地流動轉為迅速。奕豪壓低聲音警告著阿索拉。
就在他話音剛落的時候，前方的那根立柱突然散發出淡金色的光華，目睹這情景的居民不知為何激動起來。在竊竊私語的聲音中，「聖女」和「伊甸園」的詞語傳進了奕豪的耳中，再結合到先前聽聞地種種，奕豪猜測這應該是傳聞中的「聖女」前來挑選信徒前往「伊甸園」的徵兆，而接下來發什麼事情，也確實證實了他的猜想。
在立柱亮起的光輝中。浮現出一女子的模樣，彷彿由光絲構成的輪廓上看不出具體的容貌，但優美地體態和透明地翅膀，卻讓她看上去如同童話故事裡現身的妖精。女子漂浮在空中，俯視著下方地人群，而跪在地上的人們更是一致敬畏地低下頭去，他們一個個臉上都浮現出不安和期待的神情，全身也因激動而顫抖著。這讓奕豪更確定了她就是那所謂的「聖女」。
只是他並沒有進一步觀察的時間。在全場普遍跪伏的人群中，還昂著腦袋的他們無疑是顯眼的存在。於是奕豪扯著阿索拉也低下頭去，只用意志悄悄鎖定著天上「聖女」的女子。
女子沉默了好幾分鐘，確定眾人都穩定下來後，她的目光依次掃過廣場，一道普通人無法察覺的精神波亦隨著其視線移動，奕豪感覺到那道精神波在掃瞄著自身的靈氣，似乎她向借此分辨出在場中人本身的靈氣強弱。
由於他和阿索拉都把魔力收斂了起來，因此在精神波的掃瞄中並不比普通人來得顯眼，但另一邊的艾達卻尚不知隱藏靈氣的方法，同時作為半個紅世中人的她，身上有著比較普通人更為旺盛的靈氣。奕豪感覺到那股精神波在掃瞄過一圈後，最後又回到了她的身上。
「呃……」艾達顯然也察覺到了異常，然而等她抬起頭的時候，卻發現原本浮在空中的聖女已來到了她的身前。
「汝啊，唱頌主之聖名吧……在主的慈悲下，汝被賜予洗盡罪惡，成為伊甸之民的救贖……」女子揚起手，指向中央的立柱，而隨著她的動作，一道由銀色光線勾勒出的天梯在眼前展開，由地面一直延伸到立柱的位置。「來，跟隨吾的腳步，前往神的庭院吧……」
「這……這個……」艾達不知所措地看向奕豪。
或許她期待著奕豪的建議，然而旁邊「聖女」的女子，身上卻散發出極其詭秘的靈息。在致近距離下，顧慮到打草驚蛇的奕豪也不敢有任何妄動，最小限度的動了動手指，示意艾達目前暫時不要違逆對方。
「……知道了。」得到奕豪保證後的艾達，深吸一口氣平息心情，然後鼓足勇氣踏上了前方的光之台階。
而「聖女」的女子就跟在她的身旁，陪她一步步走向立柱的所在，然後兩人一同消失在了立柱的光輝中。
直到這時候眾人才敢抬起頭來，紛紛感慨著那被神選中的女子的幸運，然而奕豪卻帶著鐵青的臉色注視著那已隱去光輝的立柱，醞釀著半天，最後朝地上狠狠吐出一口濃痰。