第一卷 呼嘯的風暴 第十三章 悲怨之靈(二) 文 / 沙欏

    「第二更！」

    怨靈發現了騎士。

    然而，它始終在小丘頂上徘徊，衝著騎士尖嘯，不肯離開它的領地一步。模糊不清卻又清晰無比的聲音在他們的耳邊迴盪，使得他們頭暈腦脹。

    「它為什麼不朝我們衝過來？」凱伊騎士皺眉問道，「怨靈理應比幽靈更加痛恨生者。」

    「也許是你嚇著它了。」李歐說。

    「我沒有心思和你開玩笑。」

    「那您得問問自己，您想要從它那裡得到什麼了。」

    騎士冷哼一聲，默不作聲。他緊了緊劍柄，大踏步地朝怨靈行去。

    他們落後一步。

    「李歐，你還知道些什麼？」

    陸月舞的洞察力顯然比騎士凱伊更高。她始終保持平和的心境；而凱伊騎士滿腦子已被他的責任或是榮耀佔據，被李歐的玩笑話所激怒。

    李歐放緩腳步，對怨靈警告的厲聲尖嘯不以為意。

    若論怪物學識，沒人比煉金術士更清楚它們的一舉一動表示出來的意圖。他們就像是最優秀的獵手，熟知獵物的習性。

    「它顯然在守護什麼。」李歐小聲回答，「我們的騎士閣下看重的或許就是它所守護的東西。」

    「這麼說，他並不可信？」

    「我和你一樣，無法確認。」李歐抬起手中的騎士佩劍，在他的心裡還是願意相信對方多一點。畢竟若他不夠正直，是不會將騎士視若性命的佩劍交予他人之手。

    「小心點，月舞。」李歐忽然出聲提醒，「時至今日，也沒人能弄明白怨靈到底是人類的理性蓋過了野獸的凶性，亦或反之……」

    「它們反覆無常。」

    李歐點了點頭，深吸了一口氣，與陸月舞並肩跟上了騎士的腳步。

    騎士站在小丘底部，抬頭望著僅有一步之遙的怨靈。它咆哮著，張牙舞爪，像是響尾蛇般搖動尾巴。

    當李歐仰望它之時，一股侵入五臟六腑的寒意將他籠罩：眼前的怨靈維持著生前的模樣，就連包裹身體的衣物也完整的幻化了出來。它的臉部和眼睛，更是隱含生氣。

    李歐不知道要有多深的怨念才能讓它變成這幅模樣。他唯一可以確定的是：若是戰鬥，那它一定超出了他們的極限。李歐祈禱事態不會演化到那一步。若騎士凱伊打算強取豪奪，他便不得不奮力阻攔。他可不想因此妄送性命。

    「注意到它衣物上的徽記了嗎？」騎士凱伊壓低著聲音說。

    李歐聞言凝目望去。

    怨靈以驚人的怨念完全複製了生前的一切。包括他死亡之時的衣著、表情，甚至還有致他於死地的傷口。但此時怨靈顯然不會配合他們檢查。他仔細審視怨靈藏在斗篷下的皮甲。

    袖口內側有一個若隱若現的標記。那是一柄插在披斗篷人形陰影之上的滴血匕首。李歐感覺遍體生寒，他情不自禁地緊緊抓住了陸月舞的手。可他沒心思去感受少女溫潤的皮膚。他只是瑟瑟發抖著，彷彿面前是深淵的惡魔般唯恐不及地移開視線。

    「李歐？」陸月舞輕聲呼喊，「李歐……」

    「瞧它的左手袖口。」李歐滿頭冷汗，他艱難地出聲說道，「記住它，以後見到擁有此類徽記的人最好躲得遠遠的。」他嚥了口唾沫，「他們是幽影修女。」

    「可他是男性。」

    「這也是為什麼我不轉身就逃的原因。」

    「不用擔心。它生前為我們工作。」凱伊騎士解釋道。

    「白玫瑰騎士團？你們的線人？」

    「當他毫無音信之後，每一個人都當他彷彿沒有存在過。」騎士沒有正面回應，倒是頗有情致地當著怨靈的面講述它的過往。李歐覺得這種方法實在是難以奏效。但他一聲不吭，悶悶地聽著，「……只有他的家人牢記著他。可作為他的接頭人，我有義務弄清這一切，至少我得將他的骨灰帶給他的家人。」

    李歐覺得凱伊騎士實在有些理想主義了。

    幽影修女是艾音布洛地區最猖獗的犯罪組織。為了追查真相，騎士凱伊不僅將自己置於險境，還把偶遇的陌路人——他與陸月舞也統統捲入其中。難道罪惡會像陽光下的積雪，只要高喊正義的口號就可以消滅殆盡的嗎？

    「那您打算這麼做？」李歐深吸一口氣問道。

    「和它談判。」

    這簡直是天方夜譚。

    他最終尋找到詞彙：「我不認為它還記得你。」

    「不試試怎麼知道。」騎士信心滿滿，「瞧，它已經平靜下來了。」

    怨靈俯視他們。如騎士所言般停止了咆哮，安靜地站立。血一般通紅的雙眼滴溜溜轉動著，來回打量著他們。但李歐感覺得到，它在凱伊騎士的身上停留得最久。

    儘管如此，李歐仍舊對此不抱希望。作為研究者，他更願意相信經得起推敲的理智的事實，而不是把虛無縹緲的感情作為判斷的依據。

    騎士凱伊不顧李歐的勸說，他將長劍回鞘，高舉雙手緩步朝怨靈走近。

    「李歐，他這麼做……」

    「總算有人願意相信我的話了。看來變得奇怪的不是我。」李歐低頭瞧去，發現少女並沒有忘記以鞘為劍，這令他稍感安心。「月舞，若是情況不對……那麼就直接逃跑吧。不要回頭，只需往回跑。」他顧不得陸月舞會如何看他了。他望向似是有些蠢蠢欲動的怨靈，不得不做出抉擇。

    少女愣了一會，褐色的眸子定定地望著他。「我跟在你身後。」她緩緩地說，「至於現在，我們不能讓新朋友等急了。不是嗎？」

    騎士凱伊爬上了小丘，在距離怨靈十英尺遠的地方停了下來。

    「約瑟夫?霍蘭。」他呼喚道，「還記得我嗎？我是伊帕輝?凱伊。白玫瑰團的騎士。」

    「伊帕輝?凱伊，約瑟夫?霍蘭……伊帕輝?凱伊，約瑟夫?霍蘭。」名為霍蘭的怨靈喃喃重複，它好像對此仍有印象。只是很快它的眼中便浮現出掙扎痛苦之色，它緊緊抱住了腦袋，細碎的靈魂低語驟然間放大了數倍，不斷衝擊著他們的腦海。

    「冷靜，霍蘭！」

    「別去。」

    「讓開！我瞭解霍蘭，他是個堅強的小伙。我堅信它能撐得過去，不會帶著秘密就這麼……死去……」凱伊騎士甩開了李歐阻攔的手臂。他面向怨靈遲疑片刻，然後上前拉住了它的手臂。他的手並沒有透體而出，怨靈實質化的軀體令李歐心中不安更甚，勇氣漸退。然而騎士凱伊卻視若無睹，彷彿不明白其致命的危險。「霍蘭，看著我。你對我有印象對不對？」

    李歐握緊長劍。若是怨靈突然而起，那他……他無法保證自己將要做什麼。兩種選擇，而李歐自己現在卻無法確定接下來的行為。他死死地盯著怨靈。儘管只是一動不動，但此刻比之前的戰鬥更加緊張，更加消耗他的力氣。只短短數個呼吸，他就覺得渾身疲憊。

    「你曾經說過，你的願望是成為白玫瑰騎士的一員。」騎士沉聲說，「你看，這就是我的徽章。若是你沒有變成現在這樣多好，遲早有一天，你也會驕傲地戴上它。」

    「霍蘭」忽的一聲尖嘯，一把便將騎士推開。

    「背叛！」它高聲大喊，「我如此信任……換來的只是一把冰冷的匕首！背叛！」

    「誰背叛了你，霍蘭？」

    然而怨靈已經聽不見他的話了。

    「他們想要拿走它！」怨靈陷入死之前的記憶裡。那段記憶對於仰賴它而生的怨靈而言，既是生命的源泉，也是痛苦的根本。解脫即是死亡。怨靈大幅度地揮舞著手臂，它的軀體在實與虛之間來回轉換，「你也為它而來？」

    「霍蘭，醒醒！」

    「你也是為它而來？」怨靈重複道。

    騎士以誠實為美德。

    「我……還不知道它是什麼……」

    「你也是為它而來！」

    怨靈猛然向前撲出，騎士的右手條件反射地握上了劍柄，在下一個瞬間卻又強行放開。「霍蘭，醒醒，看看我是誰？」他大聲叫道。

    「它已經不認識您了。它已經陷入痛苦的夢魘之中，無法自拔了。」

    李歐道出事實，可騎士仍舊不願相信。只到怨靈臨體，試圖以虛無的靈體滲入他的身體剝奪他的生氣之時，他才不得不拔劍反擊。

    然而甫一交手，騎士就落了個措手不及。

    他的劍不時劈中空氣，又偶爾砍中硬邦邦的身體。虛實之間的轉換令他踉踉蹌蹌，縱然有萬鈞之力也無法使出。更何況怨靈對他虎視眈眈，他的每一步都在更接近對方。他像是在一步步跌入怨靈的陷阱。

    「李歐，得想什麼辦法。他支持不了多久。」

    陸月舞的額上已沁出汗珠，騎士凱伊體會到的難受之感她全部感同身受，明白已經無法再拖下去了。如果騎士落敗，那他們今天都逃不掉。

    李歐當然知道。

    他覺得自己本應趨吉避凶早早逃開的，卻還像是腳底生根了般呆在這裡。簡直是個傻瓜。他自罵道。可正如他的父親所說：當某些事情來臨之時就只有當前方是懸崖，蒙住眼睛往下跳就好了。現在正是如此。他正在不住地往下墜落，他得找到一雙可以飛翔的翅膀。

    他只有一個不知道是否可行的方法。他從未試過。

    李歐在胸前勾勒了一個法印，呼嘯的魔法之風裹挾住怨靈，將它糾纏，高高拋起。

    「就是現在！」

    兩支魔法長劍同時擲了出去。它們插進了怨靈實體化的身軀，力道使得它摔倒在地。利刃也插入地面。魔法不斷傷害著它，讓它怒號，卻一時無法脫身。

    「騎士閣下，拿上您要的東西！然後，跑！」

    怨靈在他們身後憤怒地叫喊，最後漸漸變弱，直至微乎其微，消失不見。