第一卷 呼嘯的風暴 第二十五章 黑色晨曦(二) 文 / 沙欏
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這座神殿飽經侵蝕，樹叢與籐蔓將殘垣斷壁納入自己的地盤。祭台早已消失不見，而曾經豎立的石像也斑駁不清，碎裂成無數塊，散落四周。他們甚至沒法辨認神殿曾經的主人。
他們沿著先行者踏出的道路向神殿內走去。在雜草縱橫的庭院裡，一個通往地下的洞口有如張開的巨蟒的嘴巴，而潮濕的甬道就像是蛇腹。陸月舞首先跳了下去，落在又一片滑溜的泥地裡。羅茜緊隨其後，一邊咒罵著潮濕悶熱的環境，甩掉皮靴上的淤泥，一邊召喚出一枚照明的光球。李歐則落在最後，持劍殿後。
他們比預定時間又遲到了幾天，想必前方大多的障礙已經掃清，搶先進入的逐利者已然深入地底之下，在深邃廣闊又不見天日的迷宮裡打著旋。但他們並沒有因此而加快腳步，每向前一步也是警惕萬分。只因「小丑」告知的寥寥數語裡描述了這處遺跡的龐大與危險。
「我看不出有什麼特別之處。」羅茜操縱光球照亮了石室的角落。甬道的盡頭便是一間白石搭建的石室，空氣裡仍舊瀰漫著嗆鼻的火藥味道，蒼白色石牆一團烏黑。「只有刀劈斧砍的破壞痕跡。」她摸著牆上的刻印判斷道，「像是有人刻意抹去了什麼。」
「這裡是上一個文明的遺留。」李歐提醒。
「洛茲瓦？」羅茜轉過頭說，「我看過你的藏書。可這裡更像是死者長眠的地宮，而不是遭逢劫難時沉入地底的遺址。」
「這是地下神殿。」李歐說，「但不知他們供奉的是哪一位神明。」
「你不是進入過第一層嗎？在你考試的時候。」
「那應該是一座蒙蔽視線的假墓。」
羅茜皺起眉頭，她似乎想說什麼，卻沒有來得及開口。
「快來。」陸月舞在石室的門口向他們招手，「又一具。」她說。
那具屍體掛在被鮮血染紅的堅硬石牆上。一根銹跡斑斑的鐵釘從他的腦門灌入，穿透了顱骨，深入石牆。他的手腳被扯向不同的方向，同樣以鐵釘固定。若將鐵釘以直線相連，便構成了一個完美的五芒星。這就像是血祭，李歐不禁感到毛骨悚然。
「又是他們幹的？」羅茜問。
他定了定神，然後回答，「除了他們，我想不出還有什麼人對煉金術士有如此大的仇恨。」
「法師呢？」陸月舞說。
她大概想起了在諾瓦商會裡的衝突。「法師？」李歐不知應該怎麼作答。倒不是由於羅茜的緣故——她從不在意她的同行，而是——「有好有壞。」想了半天，他只找出這個乾巴巴的詞語。「我們與法師的爭吵不過是權利的紛爭。只是其中總有一些……激進派。」
「那還真是玷污了『激進派』這個詞語。」羅茜譏諷道，「用沒腦子的瘋子形容更恰當。」
李歐看著牆上面容可怖的死屍。「我寧願面對幽影修女，也不想被他們盯上。他們真的是一群狂熱的瘋子——比安達爾教會的聖光騎士更加狂熱的宗教信徒……」他不禁打了個寒顫，想起了十年前飄進港口的近百具支離破碎的屍體。持續數日，海水都是一片血紅之色。他嚥下一口唾沫，勉強將話說完，「他們是以拯救自然為名不擇手段的儈子手。」
「你退縮了？」羅茜一語中的。
是的，他退縮了。那一年艾音布洛的天空及海洋都被鮮血染紅。無數的人被從士兵家裡拖出來，扔進監獄，直至人滿為患。然後，繁華的銀楓葉大街立滿了絞刑架，從街頭直到巷尾。煉金術士，法師，騎士以及貴族，沒人能逃掉那場浩劫。「膽小鬼。」他聽見羅茜又說了一句，但他沒有回應。他看向漆黑的迷宮深處，那裡還有什麼？除了貪婪的逐利者，還有怪物肆虐，現在又加上了不知蹤影的黑色晨曦。他們就如他們的名字一樣——清晨的第一縷光也屬於黑暗——躲藏在一個個陽光明媚的笑臉之後。
「你說了算。」陸月舞說，「承認自己弱小比逞強更勇敢。」
羅茜哼了一聲，不再說話。
她們都在等著我的決定。李歐忽然覺得「放棄」二字如此沉重。他想到自己來這兒的本意；想到諾瓦商會、幽影修女、黑色晨曦，煉金術士與法師，白玫瑰騎士、巴洛德、赫特。這一切都與他努力追尋的真相有著千絲萬縷的聯繫，組成一張粘性驚人的蛛網，將他緊緊纏住，無法抽身。然後……沒有然後了。他做出了決定。
再往深處行走，四周終於不再濕漉漉。羅茜重重地呼出一口氣，卻引起塵土飛揚，連連咳嗽。「見鬼！」她咒罵一聲，乾脆引來一陣風將灰塵吹向前方。
「還嫌我們的麻煩不夠多嗎？」陸月舞質問。
「我們是來尋寶的，又不是既鑽鼠洞、又怕黑貓的碩鼠。」羅茜反駁，「與其讓野貓躲在黑暗中虎視眈眈，還不如設好陷阱引誘他們出來。一次解決。」
「即使以自己為餌？」李歐認為這個方法過於危險。
「當你對自己抱有信心的時候，」羅茜翹起嘴角，「你會發現這是解決事情的最好手段。」
就像當初你送上門的時候一樣？用自信換來了幾塊寶石，卻又付出了忠誠？他忍住了沒問。過於自信往往意味著死亡，決鬥的騎士用生命無數次驗證了這一點。但他並沒有否決羅茜的提議。也許試試也無妨？他想到，至少誰屬於黑暗中的晨光一試便知。
也許闖入者多過過江之鯽，他們行進了近一個小時也未曾遇到任何魔物的阻攔。因此他們的速度很快，追上了先行者的步伐。
前方傳來陣陣呼喝，劍舞如風，盔甲吭哧作響，不時夾雜幾聲憤然的咒罵。在十字路口處，一群五人正在抵擋一隻從甬道進入遺跡的蟒蛇。它炫耀著毒牙，尾巴強有力的橫掃讓持著金屬圓盾的那人手臂骨折，跪在一旁痛苦呻吟。
「避開他們。」李歐吩咐，「我們走左邊。」
「那是錯誤的方向。」羅茜提醒。
李歐覺得她不懷好意，惟恐天下不亂。「沒人知道迷宮的正確方向。」他皺起了眉頭，但又感到自己的語氣似是過於嚴厲。不應該將情緒發洩到他人身上。他清楚地明白，可陰影就在左右，壓力沉重如山。他吐出一口氣，「如果我們的推測準確，我們總能繞過去。」
「既然這樣，那不如走右邊吧。左邊留給他們。」
只要不引起不必要的麻煩，他不在意方向究竟是左是右。「。
此時，仍有戰鬥力的四人已經佔據上風，蟒蛇已遍體鱗傷。它的毒液早已用完，危險的橫掃也逐漸無力。於是其中一人退出了戰鬥，朝他們走來。
「先生與小姐……是來度假嗎？」他開口便嘲笑。但當他瞧見他們胸口的徽章時，他立馬閉緊了嘴巴。「我們先到一步，」他首先道明，「凡事總應有先來後到吧。」
隨著蟒蛇倒下，其餘幾人走了過來。他們身上所穿的盔甲拙劣破損，武器也同樣屬於劣質品。而他們沾滿鮮血的臉上都有疤痕充當標誌。李歐猜想他們也許是想發一筆橫財的強盜。與他們因為一語不合而發生爭鬥無疑是最愚蠢的事情。
「三條路。」李歐豎起手指，「擺在我們面前有三條路可選。你們先選一條，而我們走另一條。然後各不相干，各憑運氣。」
「我喜歡你這種人——」對方中另一人說，「直截了當。那麼，你們選哪一條？」
「左邊。」李歐不假思索。
「那我們就走左邊。」他一揮手，招呼同伴朝左邊的那條路走去。
他們雙方朝不同的方向越走越遠。當李歐再也聽不見對方說話的聲音時，羅茜忽然開了口，「他們活不了多久。」她斬釘截鐵，同時露出陰謀得逞地暢快表情。「左邊可以讓他們上天堂。那裡隱藏著一個魔法陷阱。」
她的話音剛落，一聲劇烈的爆炸傳來。地面震動，頭頂的碎石如雨點般崩落。狂暴的魔力像決堤的洪水瞬間吞沒了他。當震動停止時，他的耳朵依然嗡嗡作響，因此聽不見羅茜放縱的大笑聲。他似乎低估她了。李歐意識到。