第一卷 呼嘯的風暴 第二十八章 光與暗 文 / 沙欏
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腳步聲像是雜亂的鼓點在他們的耳邊不斷迴響。他們的喘氣聲則有如破了個大口的風箱。他們只覺得嗓子裡像摻近了沙子，雙腿灌滿了鉛。
羅茜首先停下了腳步。「他們沒跟上來。」她的紅髮沾染灰塵，被汗水浸濕緊貼著臉頰。
但是李歐知道，黑色晨曦不會放過他們——事實證明過他們的狠辣。他們又怎麼能讓到手的獵物溜走呢？他們像是黑貓，而我們則是老鼠。在法術光球的照明範圍之外是更深沉的黑暗，比墨色更加漆黑。他們一定佈置好了陷阱，藏在一旁等著瞧一齣好戲。他們才是寫劇本的人，李歐心想，而我們則是舞台上的牽線木偶。緊跟著他們的僱傭兵也知道這一點，才鬆弛下來的面容又一次緊繃。
「休息一下吧。」陸月舞提議。
愛麗莎一下子就癱坐到了地上，一路上她幾乎全靠陸月舞拖著才勉強跟上。此時她的臉色蒼白，像是害了大病。
「嬌生慣養的大小姐。」羅茜嫌麻煩似地冷哼一聲。
愛麗莎深深地埋下頭，「對不起。」她的聲音有如蚊蚋。
李歐搞不明白，維南拉克為何沒有讓奧烈弗陪伴左右，反而帶上了唯唯諾諾的女孩。在如此危險的地方，她有何幫助？她適合待在城堡裡陽光明媚的後花園，而不是時刻處於死神貪婪的窺視當中。
羅茜散去了法術，通道陷入了黑暗。所有人在黑暗裡一聲不吭，只有呼吸聲此起彼伏。跟隨他們的腳步逃得一命的僱傭兵們靠坐在牆邊竭力平復呼吸。他們同李歐一樣，長劍絕不離手，將視線不時投向黑漆漆的通道另一頭，豎起耳朵傾聽。
回聲在弧形通道內碰撞放大，朝遠方擴散，傳到了他們的耳中。他們立即站了起來，屏住了呼吸，作出戒備的姿態。愛麗莎被追隨而來的護衛擋在了身後。
「一有不對勁，就馬上逃。」一名護衛低聲交代。
可又能逃到哪去？李歐不知道。
當慌亂無章的腳步越發清晰時，不少人都已漸鬆一口氣。「法師小姐，請點亮燈火吧。」一個年輕人請求道，「他們不是追殺者。」可沒人附和。
羅茜也充耳未聞。她反而低聲吟唱起另一類咒語。
小心無大錯。李歐自然明白。他的右手緊握長劍，左手則捏緊了一枚煉金炸彈，食指扣住了炸彈的拉環，緊盯前方。
對方似乎也感覺到了周圍裡異樣凝滯的空氣，變得格外小心謹慎。李歐聽見了一些低聲地呼喝，還有惱怒地咒罵與推搡發出的聲響。他們不會是黑色晨曦。李歐心想。
他們在黑暗中漸漸顯露身形。走在最前面的是——
安德魯森！
李歐皺起了眉頭，他仍然緊握著長劍，一聲不吭。
緊隨安德魯森之後，依然是他認識的人：布蘭德還有他的同伴。而在他們身後，卻是手握刀劍，臉上混雜著驚懼與仇恨的僱傭兵。他們將煉金術士當成洩憤的對象，把他們充作盾牌。他們的身上沾滿血跡，衣裳變作了布條，步履蹣跚。
「有誰在那？」煉金術士被他們推向前方，而他們則像是瞎子般無助地揮舞刀劍砍向四周。刀鋒劈在牆壁上，迸射出火花，一個個黑影在短暫的光亮中一閃即逝。「出來！」他們驚懼地大叫。「否則別怪我們不客氣。」
羅茜喚來魔光法球，慘白中混雜著一抹藍色的光照亮了這條狹窄的長廊。
「李歐！」安德魯森與布蘭德幾乎同時驚叫。
安德魯森咬牙切齒，一副「你竟沒死」的惡毒。
布蘭德則是瞬間收起了自己的情緒，略顯抗拒地哼了一聲。「你還活著。」他說。
「你逃命的本事也是一流。」安德魯森譏諷道。
「你也不差。」
安德魯森似乎還想說些什麼，但是他身後的僱傭兵一把推開了他，將瘦弱的布蘭德也擠到了一邊。「你是法師！」他瞇起眼睛打量著羅茜，五指緊握著釘頭錘，大有一言不合便會動手的架勢。「有誰證明你不是黑色晨曦那群瘋子？」
「如果我是，你現在已經在與死神談論冥界的天氣如何了。」羅茜用破爛的法杖指著僱傭兵，卻嚇得對方趕緊避開。她嗤笑一聲，「滾遠點，否則我真會叫來我的同行把你扔進地獄當做食物餵給飢不擇食的血鳥。」
這只是一個小插曲。
那名衝動的傭兵當即就被他的同伴拉走在角落裡竊竊私語。眾人的戒備漸漸放下，於是尚且活著、苟延殘喘的數十人各自形成了自己的小團體，在長廊裡分散而聚。而在這其中，聽命於千面手的煉金術士則顯得淒涼孤獨。他們沒有食物充飢，也沒有清水潤喉。他們靠著冰冷的牆壁而座，統統默不作聲，神情頹然。
一旁的愛麗莎忽然站了起來，她走向了他們。
「布蘭德。」她小聲地叫出了黑髮煉金學徒的名字。
他抬起了頭。
「我、我想問問——」她斷斷續續地說。
「說吧。」
「維南拉克叔叔，他，他怎麼樣了？」
她的話像是往平靜的湖面裡投入了一枚石子，煉金術士們猛地抬起頭對她怒目而視。
「別提起他！」迪卡衝她大聲吼道。
愛麗莎情不自禁地向後退了幾步，害怕得瑟瑟發抖，張著嘴卻一句話也說不出來。陸月舞拉住了她，「發生了什麼？」她問。
「沒錯，你們是怎麼逃出來的？」羅茜冷眼瞧著安德魯森，「我以為你們都死了。」她毫不留情地反擊道，「沒想到還能像狗一樣趴在這裡。」
安德魯森忍著怒氣一聲不吭。
這種時候的爭吵尤為不智，只會讓敵人有機可趁。李歐制止了她。
「他？」布蘭德用一種詭異的平靜語調說著，「他怎麼可能有事？」
「他不比小偷高尚多少！」迪卡火冒三丈。
「你怎麼能這樣說？」愛麗莎鼓起勇氣反駁，但又飛快地低下了頭。
「區別就在於一個是殘忍的兇手，而另一個是背信棄義的小人。」布蘭德重重地哼了一聲，「我現在更願意相信黑色晨曦的宗教神話，而不是創造者公會的蠱惑之音。」
究竟發生了什麼？李歐困惑不已。他們受到公會的培養，又怎會突然生出忿恨之心？
「很簡單。導師大人只掏出了一樣東西，做了一件事，一件微不足道的小事。」布蘭德突然站在了愛麗莎身前，在眾人來不及反應之時抓住了她的臉頰，強迫她抬起頭，與他的棕黑色瞳孔對視。「我不管他是你的什麼人，你又如何申明他的好，為他辯駁。我們都親眼所見——」迪卡重重點頭，安德魯森也面露不屑。不遠的僱傭兵更是譏諷連連。「我們都看見了他拋下了他的護衛，他的學生、弟子，獨自逃跑！」
這不可能。李歐心中的言語與愛麗莎的驚叫同時響起。
在他的印象中，維南拉克絕不是這樣的人，又怎麼會做出這樣的事？可是他們的表情——一張張臉上都充滿了憤恨，每一雙眼中都跳動著刺眼的怒火。
「他撕開了卷軸！傳送卷軸！」布蘭德衝著愛麗莎咆哮，「他甚至不如他的敵人！」
煉金術士的話言之鑿鑿。李歐環顧四周，煉金術士、僱傭兵、千面手及諾瓦商會，他們都沒有足夠的魄力讓他們眾口一詞，更何況對他們撒謊也毫無意義。難道一切都是真的？
陸月舞擱在布蘭德脖子上的劍喚回了布蘭德的理智。他放開了愛麗莎。「你們怎麼逃出來的？」陸月舞拉住了驚魂未定的愛麗莎，從他的脖子上移開劍鋒。
「魔導師阻止了他的弟子。」他的聲音漸漸低沉，「他殺了他們，用自己的生命贖罪。我們能活著，全靠他。可我能想像……」他陡然提高了音量，聲波撞擊四周，灰塵撲簌簌直落而下。「一旦我們返回艾音布洛，城中將遍佈謠言。我們的恩人將成為我們的敵人。」