第二卷 黑暗的低語 第三十四章 黑夜 文 / 沙欏
「月底求紅票，求收藏！」
他們一路跑下坡道，李歐再也無法堅持。他的雙腿發軟，一頭栽倒在了地上。
「沒事吧？」陸月舞彎腰把他扶起。
李歐搖了搖頭，他靠著陸月舞站了起來，向後望去。墓園上空湧動的魔力形成了澎湃的渦流。它瘋狂地咆哮、拉扯，攪動空氣。一直以來都被濃密霧氣遮蔽的墓園上空露出了璀璨的星光。星空與燦爛的魔法靈光彼此輝映，彷彿極地的極光般使人迷醉。但這美麗的奇景中卻隱藏著致命的危機。
「我的魔法沒能破壞掉它。」羅茜惋惜地說，「走吧，離得遠遠的。越遠越好。我無法判斷它什麼時候就將發揮威力，將一切活著的生命吞噬。」
陸月舞扛著他的手臂，在他的耳邊輕聲問，「那座魔法陣到底是什麼？」
「黑魔法的根源。」羅茜代替他做出了回答，「這些日子以來所有的奇異事件都因它而起。」
「它有一個『偉大的』名字，叫做『死而復生』。」
「什麼意思？」
「就是看門人的臨終願望。」
傑裡提說，他要變得真正的活人無異。在煉金術中，唯有經過淨化，沉澱，昇華三個步驟，借由賢者之石才能真正做到創造生命。他找到了賢者之石——雖然李歐還不知道那是什麼，是否真實——又經由死而復生，這屬於「淨化」的範疇，他還需要兩個步驟才能完成。如果假死後在石棺裡的沉眠屬於「沉澱」，那麼魔法陣便能助他「昇華」。
「但瞧他們的反應，聽他們的所言。」陸月舞指出，「看門人不知曉魔法陣的存在。」
「所以說，這是一個悖論。」李歐回答。
「不是什麼悖論。」羅茜說，「一切本來就是計劃中的一環。」
他們離開筆直的大道，抄近路拐入了一個小道。看不見大門洞開的墓園，使得他們心中都鬆了口氣。陸月舞放緩了腳步，讓李歐的傷勢能夠稍微有所緩和——那支藥劑的後遺症依舊沒能退去，依然在折磨著他的身體。
「『小丑』不再是『小丑』了。」她說了句繞口令。「看門人的靈魂是他用來啟動魔法陣的鑰匙。他才是魔法陣的建造者。」
「所以，只會是『小丑』設計了這一切？」
「應該就是他。」
「可『小丑』又是誰呢？」他們認識的艾倫?赫特是一個圓滾滾的大胖子，一個有勇無謀的愚蠢貪婪之輩；而方才與他們同行的「小丑」卻是善於偽裝，彷彿無所不知。
「那就得問問他的靈魂了。」羅茜說，「我知道有這麼一個法術可以拷問靈魂，需要我來試試嗎？」
她的提議沒人應答。
「看門人說，黃金瓶子是他的靈魂匣。」陸月舞說。
靈魂匣？李歐也記了起來。可是有誰會專門建造一個東西來存放游離於體外的靈魂，並使靈魂不朽呢？他所知道的，只有一種……他嚥了口唾沫，與羅茜對視一眼，他們的心中充滿了不安與絕望。
「我們……該怎麼辦？」羅茜不安地詢問。
「殺了他！」李歐說，「我知道他打算做什麼了。」
「那又能怎麼樣？」羅茜使勁搖頭，「就憑我們？」
李歐回過頭望著她，「不，我們還有劍群尖塔，還有風巖塔樓。」就算他是真正的不死者也無法抵禦。「我們去那兒。」
☆
「你說什麼？」摩帝馬?黑荊棘騰地從椅子上坐起，撞到了書桌，差點令油燈摔在地上，他沒有理會搖搖欲墜的油燈，飛快拉開房門。他的門口站著一頭銀髮，滿頭冷汗的管家。他一把揪住了對方的衣領，「你剛才說了什麼？再說一次。」
「……路德少爺死了……」
「這不可能？他怎麼會死！」摩帝馬?黑荊棘扯著管家的衣領，「他不是在騎士團嗎？誰敢動他，誰敢殺他？」
管家顫顫巍巍地小聲說，「但是……路德少爺的屍體……」
摩帝馬?黑荊棘好像洩了氣的皮球，他鬆開了手，跌跌撞撞地朝後退了幾步。管家連忙將他扶住。他雙目無聲地輕聲說，「他……真的死了？」
「是……是的……」管家輕聲回答，「他的屍體就在樓下。」
「帶我下去。」他說道。
管家攙扶著他慢慢地挪下樓梯。他一邊挪動顫抖發軟的腿一邊告訴自己，這一定是對手的陰謀，有人綁架了他的兒子，送來了一具替死鬼的屍體，以此作為警告。
大廳裡蠟燭環繞，使得房間裡亮入白晝。路德染血的屍體就擺在沙發上，任人圍觀。他的禱告神明一定沒能聽見。他一下就辨認了出來，那具屍體正是他的第一個兒子。
我應該大聲哭叫，我應該撕扯自己的頭髮嗎？就像是孩子們的母親，他的妻子去世時依薇拉那樣。當時她哭得撕心裂肺，極度昏厥。而我呢？他仍然記得那時候的情景。那是風信子日，他去了議會，隨後就有人報告病入膏肓的已經離世。而他無動於衷，他既沒有感覺到失落，更沒有感覺到悲傷。直到會議散去，他才一如往常平靜地回到家中。那時牧師已經做完了祈禱。他看著妻子安寧的面容，真心覺得死亡對她而言是徹徹底底的解脫。
可是現在呢？我為什麼也和那時一樣毫不悲傷呢？前一秒在房間裡的憤怒就像是水中月霧中花般不留痕跡地消散了嗎？還是說，我早就預料到了此種情景的發生了嗎？
下樓的時候，他的眼睛始終不離路德的臉龐。
他好孤單，他好無助。這時候的他就像小時候那樣，在跌倒的時候哭著鬧著要讓他把他抱起來，給他扑打乾淨塵土，好言相哄。而他總是無情地將他推開，讓他自己擦乾眼淚站起來。他只是一遍又一遍地告訴他男子漢不能流淚。現在他的確沒有流淚了，卻在流著血。他解脫般的笑臉，這副表情同他的母親去世時一模一樣。你是在憎恨我，還是在嘲笑我呢？他永遠不會知道了。
「父親……」依薇拉與喬休爾在樓梯的底部伸手扶向了他。他們臉上帶著震驚與恐懼，同時也有著憤怒與不知所措。
他們最後才通知我。意識到這一點，摩帝馬惱怒地說不出話來。難道我老到連這點破爛喪事都無法抵抗了嗎？人人都在死去，今天晚上就死了成百上千的人，難道裡面就不能有我的兒子嗎？他甩開他們的手臂。一群廢物！他氣不打一處來，特別是當他看見路德就這麼躺在沙發上，任由鮮血將天鵝絨坐墊染得通紅的時候。
摩帝馬感覺到指甲深深地陷入手掌中。「你們怎麼敢讓他這樣躺著？他是我的兒子，你們的哥哥，更是你們這群下人的大少爺！」
「父親，依薇拉說她得檢查一下。」他的二兒子在一旁低聲辯解，「畢竟哥哥死於謀殺。」
「不是謀殺難道還是意外？」摩帝馬冰冷的視線盯著他的女兒，「依薇拉，路德他不是絕境堡任你解剖的屍體，他是你的哥哥。」
「我知道……」依薇拉爭辯，「可是哥哥的傷口很蹊蹺……」
摩帝馬怒不可遏地打斷了她，「唯一蹊蹺的是，是誰動的手！誰膽敢殺害我的兒子！」他沒理會女兒的抗辯，語速極快地一一發佈命令，「讓牧師立即趕過來準備逝者儀式，讓煉金術士為他清理傷口，讓法師為他炸響十七響魔法焰火！他是我的兒子，死也要死得風光！他是一名騎士，怎麼能任他屈辱地躺在沙發上。找出我的盔甲，給他穿戴整齊！依薇拉，你不是要檢查嗎？你就在一旁好好看著！」他轉頭吩咐管家，「讓阿爾伯特爵士立即過來，還有今晚守衛所的隊長，讓他們半小時以內必須趕到！誰要是不來，就等著撤職吧！」他挾帶怒氣，推開一旁的侍女，再也不看他的大兒子一眼，逕直上了樓，「我在書房等著他們大駕光臨。」
他在書房裡坐立不安，最後他站了起來，眺望窗外火光閃爍的天空。他記得許多年前的夜晚，也是如今晚一樣，紅光盈空，血光四起。那是一個死亡之夜，一個眾人慟哭的悲傷之夜。那一晚只有死神會舉杯歡唱，舉辦盛宴。今晚會同那晚一樣嗎？他知道對黑荊棘家族而言肯定如此，死神已經在黑暗中起舞了。
好像過了一個世紀之久，管家敲響了門。「大人。」
「進來。」他平靜地說，毫無感情色彩。「讓他們進來。」
管家沒有回應。他抬起頭，發現管家地身後沒有一個人影。「他們人呢？視我的命令如無物嗎？他們忘了他們能坐上現在的位置靠的不是能力，而是全因我的默許嗎？」他拍著桌子，油燈終於落在地上，摔成碎片。火焰立即瀰漫起來，鋪滿地面，映襯著他陰鬱的臉龐。
「他們永遠都不會來了。」管家說話時聲音顫抖著，「他們都死了。」
他驚訝無比，「都死了？」
管家艱難地點了點頭。
「他們都是怎麼死的？」
「隊長死在與屍群的戰鬥中。」
他知道那些復生者。與那些亡靈生物作戰，死上幾百人也不足為奇。然而路德的傷口不是嘴撕爪抓，他不是因為復生者而死。「阿爾伯特爵士呢？『百勝騎士』呢？」
「阿爾伯特爵士……他……」
他不耐煩起來，「他怎麼了？說！別吞吞吐吐！」
「他們控告說……說是路德少爺殺死了阿爾伯特爵士……」
摩帝馬拍桌而起，「混賬！路德這麼會幹出這種事！」他大聲咆哮，「是誰，是誰這麼污蔑我的兒子？他已經死了，還想往他的身上潑灑髒水，玷污他身為騎士的榮耀嗎？」過了好一會，他才漸漸平息了情緒。「究竟是怎麼回事？」
「……房間裡只有路德少爺與阿爾伯特爵士兩人……忽然士兵們聽見了阿爾伯特爵士的呼救聲，剛剛返回的凱伊爵士帶著兩名士兵衝了進去……」管家一口氣說完，「他們看見路德少爺正手持利劍站在死去的阿爾伯特爵士身前……然後路德少爺打傷了凱伊爵士，又殺死了兩名士兵，逃出了騎士團……」
「現在唯一的證人就是凱伊爵士了？」摩帝馬抓住了問題的關鍵。
管家喘著粗氣，點了點頭，「是……是這樣的……」他頓了頓繼續說道，「不過，凱伊爵士還說，路德少爺反抗逃跑前，曾不斷地表示，殺死阿爾伯特爵士的一個影子。」
「影子？」摩帝馬在書房裡來回走動，「那群老女人又在擅做主張了嗎？」
「您認為阿爾伯特爵士的死亡與幽影修女有關？」管家情不自禁地壓低了聲音，「就像那晚的宴會？」
「除了她們還會有誰？影子。來去無蹤。」他自嘲地說，「我資助她們，到頭來卻不聽號令，肆意殺人。她們以為自己信奉的陰影之母真的無所不能嗎？」
「她們為什麼要不顧大少爺在場殺了阿爾伯特爵士？」
「他們之間的勾當被人發現罷了。老女人們覺得這會暴露自己。」摩帝馬說，「騎士團的線人，墓園看門人，那個煉金術士，凱伊爵士，還有今天的阿爾伯特爵士……她們打算抹去所有相關之人的性命。」
管家從他的話語中發現，「她們沒能殺死所有人。」
「沒錯，她們不可能殺死所有人。」煉金術士，白玫瑰騎士都還活著。她們的兩次刺殺均以失敗告終。其中一次，還是當著他的面！他只覺心中怒意更盛。
「也許是因為您的提議，讓修女們覺得您打算與她們為敵。她們試圖將某種警告傳遞給您。」管家猜測，「所以才當著路德少爺的面殺死了阿爾伯特爵士。」
「的確。」摩帝馬點了點頭，「就算路德殺死了愚蠢的『百勝騎士』，我也能讓陪審團宣佈他無罪。她們也知道這一點，所以毫無顧忌。但她們絕對不敢殺死路德！」
「沒錯，與她們無關。」依薇拉忽然出現在門口。她平靜直視他的怒意。「父親大人，您最好來看看，路德哥哥的傷口不是因為修女們的利刃，而是另一些凡人無法使用的東西。」
☆
「你說什麼？」洞察之眼盯著半夜來訪的客人，目光從他們的身上逐一掃過。他試圖從他們的臉上瞧出些虛假的證據。但他們臉色陰鬱，凝重且不安。恐懼就那麼明明白白地刻在他們的臉上。「這是真的？」他再一次得到了確定的答案，「見鬼！我竟然沒有收到任何消息！」
他從劍塔頂端眺望墓園的方向，那裡的星空被濃密黑霧遮蔽，黑雲在咆哮，在翻騰，彷彿有一頭猛獸即將脫困而出。
「奧烈弗。」洞察之眼大聲呼喊事務官，「傳令劍群尖塔，一級戒備。若有誰問起，就告訴他們——『巫妖』。」
「巫妖？」
「聽完李歐他們的講述，我想不出除此之外還會有誰。他可是準備了一道大餐給我們。」他命令道，「別再廢話，立即就去！」
「法師塔樓那邊，羅茜已經去了。」
「我不覺得他們能輕易答應，閉門謝客才是他們現在的處世之道。」東方小姐無不憂慮地說，「何況羅茜才轟破了他們的大門。」
這些傢伙，究竟幹了些什麼？洞察之眼只覺一陣頭疼。他知道正是他打算使其接任自己職務的李歐一口回絕了他的提議，但此時這些已不重要了，留給他們的時間不多，沒辦法去討要一紙命令了。不過，如果面對巫妖風巖塔也緊鎖大門……「如果追風者大人不願意合作，那麼風巖塔也就沒有存在的必要了。」他下定了決心。
「我們還得派人通知騎士團，還有安達爾聖堂。」李歐提醒。
「聖堂不必我們提醒。空氣裡已開始瀰漫死氣，他們比我們更先知曉。」他說，「不過，騎士團的副團長『火焰白玫瑰』死了，現在正好由凱伊爵士暫時統領。」
「死了？」李歐震驚不已，「竟然在這時候死了。」
「死於影子。我想是幽影修女下的手，另外，黑荊棘家的大少爺也在剛才遇刺。他身上的傷口與阿爾伯特爵士一模一樣。」
「路德?黑荊棘？」李歐驚異地說，「他竟然會死於幽影修女之手？」
「看來你知道些情況。我對此也十分詫異。」他歎了口氣，「但我們沒時間感歎與目前情況毫無關聯的死者了。我們只說阿爾伯特爵士。」
「他的死亡不會引起騎士團的混亂嗎？」李歐說，「騎士團如今充斥廢物，若團長死去，誰還能召集、控制、命令那些只摸過木刀的傢伙？」
「荊棘長鞭，染血刀劍。騎士長有各種手段迫使他們服從。」他短暫地解釋，「至於混亂？恰恰相反……雖然這麼說有失風度，但我仍然得說，他死的時機剛剛好，你知道他『百勝騎士』的稱號從何而來嗎？」
「因為他只打有把握的勝仗。」
他點了點頭，「若要讓他對抗巫妖，他只會跑得比誰還快，夾著尾巴閉門不出。所以交給凱伊爵士正好。」他做出了決定，「那麼麻煩月舞小姐去吧，她的話才能使爵士信任。你暫時休息一下。等待召集令一響，我們即刻出發。」