第二卷 黑暗的低語 第三十五章 巫妖 文 / 沙欏
軍隊集結在墓園的坡道下方，如臨大敵。
不遠處黑霧瀰漫。狂怒嚎叫的墓園上空，幽靈在其中穿行，它們的身形若隱若現。一雙雙血紅色的眼睛殘忍且嗜血，衝著他們低聲嘶吼。黑漆漆的鐵鑄大門後面鬼影幢幢，彷彿它的後方也有一支軍隊整裝待發——一支亡靈組成的軍隊。
士兵們滿臉驚懼。他們才從戰場上撤下，早已滿身是傷，身心俱疲，此時又要面對比復生者更可怕的亡靈。他們手中的鋼鐵刀劍對它們而言彷彿是玩具。
「讓他們充當主力……這沒問題嗎？」這些士兵披掛齊整，暫時沉寂無聲，隊列整齊。但李歐總覺得他們會一觸即潰。幽靈的身體能穿透他們的盔甲，視若盾牌如無物。
「牧師已經趕到。他們會解決這些問題。」洞察之眼回答。
李歐想了起來，有一種神術能夠為士兵加持聖光。如果牧師們竭盡全力，恐怕這些士兵都將在短時間內成為亡靈剋星的聖潔白騎士。陸月舞因而提出了自己的疑惑。「可是調集這麼多士兵，不會大張旗鼓了嗎？」
「對待一名巫妖，再怎麼大張旗鼓也不過分。」羅茜說，「他能在揮手間製造一支亡靈大軍。何況，現在他的腳下還有一座龐大魔法陣維持他的法術。」
「我們都已經準備妥當,可是風巖塔上的追風者大人呢？」洞察之眼詢問身旁的魔導師。
魔導師是一位中年女性，戴著黑框眼鏡。「追風者大人身體不適，吩咐我們聽從您的命令及調遣。」她公式化地說。
身體不適？那個老傢伙也該去死了。李歐惡意地想。
「希望你們說到做到。」洞察之眼從對方身上收回視線，他招呼白玫瑰騎士，「爵士。」
凱伊爵士點了點頭，發佈號令。
士兵們於是就在顫抖的畏懼中邁出了腳步，爬上坡道。牧師們高聲唱起聖歌，隊列中聖潔的光輝亮如白晝，在他們的鎧甲刀劍上覆上神聖之光。春光的溫暖暫時驅散了他們的恐懼，士兵們的步伐漸漸堅定。一隊白騎士走到隊列前方，向墓園發起了衝鋒。士兵們被他們激勵，他們爆發吶喊，聲波彷彿令黑霧中的亡靈顫抖。他們緊隨其後，如潮水般湧去。法師施展法術，七彩之光映亮夜空，劃出優美的拋物線落入墓園的矮牆之後，不斷製造爆炸以及徹底的死亡。
墓園的大門很快被攻佔，矮胖圍牆被法術轟塌，士兵湧入其中。然後一片濃密的黑霧便徹底包圍了他們。在霧中幽靈尖叫，幽魂穿梭，骨手從腳下的泥地裡探出，抓住士兵的腳踝。骨骸及殭屍趁此機會從黑霧裡鑽出，將士兵撲倒在地，彷彿冷冰冰的傀儡，不帶絲毫感情地抓撓啃噬。直到它們身下的士兵停止哀嚎，鮮血變得冰冷，直到他們成為它們中的一員，它們才肯停下手，重新站起來尋找下一個獵物。
牧師召喚的聖光努力扳回了一點劣勢，士兵得以緩步推進。但是魔法陣永不停歇，源源不斷，聖光卻有盡頭，有永遠也無法照亮的陰影。
「這樣下去還不如趁早撤退。」羅茜在一旁說道，「竟然試圖用士兵的生命與不死生物對抗。他們的腦袋進水了？還是說他們根本就是連腦袋都沒有了？」
「他們是在用生命為我們創造機會。」洞察之眼肅然地說，「我們得找到，並且摧毀他的命匣才能徹底殺死他。」
可問題是……現在黃金瓶在哪？它的藏匿處唯有看門人知曉，但如今他的靈魂都已被「小丑」掌握。「小丑」已經拿到了它並將它妥善保管，還是仍然將它藏在原處呢？
「仍在原處的可能性更大。」陸月舞一腳踹倒一具骷髏，魔法劍刃插進了它的眼窩。它的靈魂之火瞬間消散。「『小丑』的表現很平淡。」她說，「靈魂……命匣在他人的手中，他卻依然能與我們談笑風生，步步為營，引誘和玩弄看門人。他很冷靜，所以不會盲目尋找。」
聽她這麼一說，李歐忽然意識到：「黃金瓶也許根本就是陰謀。」它是危險的毒藥。就像是產在蠕蟲身上的蜂卵。「他利用黃金瓶使得看門人成為不死者，然後猜出他會利用煉金術的萃取，使自己在不死生物中沉睡……他輕而易舉地就獲得了足以驅使魔法陣的優質強大的靈魂。」
「你是說，他一早就計劃好了？」羅茜難以置信。
「我同意李歐的看法。」陸月舞說，「這才能說明一切。而這座魔法陣一定是在他從遺跡返回之後才開始建造的，也正是從那時開始，才有了各種奇怪又駭人的預兆。」
李歐卻比他們更加吃驚。從看門人的手跡中，他得知看門人已找到了萬能靈藥。毫無疑問，黃金瓶裡也許有的不只是他的靈魂。如果巫妖的靈魂從久遠的洛茲瓦時代維持至今仍能不朽，裡面必然有不朽之物。除了矮人為之著迷的奧斯特魔晶，那便只有賢者之石了。李歐的父親也是因賢者石而死——但想必不是因為這只暫時消失無蹤的黃金瓶。什麼時候煉金術士苦苦追尋的賢者之石竟變得如此廉價了？他困惑不已。
「他是位巫妖，可到底是什麼人？」羅茜煩躁不堪地問。
沒人能解答。
不過他們已經猜出了黃金瓶所在何處——那具石棺之中。看門人小屋已毀，石棺是他最後的棲身之所。他是一位煉金術士，必然會將無數煉金術士苦苦追尋的萬能靈藥放在自以為最安全的地方。有什麼地方會比不死者的棺材更安全呢？幾乎沒人能成功奪去不死者的東西——除了另一位不死者，一位貨真價實的不朽亡靈。
士兵在層層疊疊的屍群骨骸中為他們打開了一條道路，法師絢爛的法術則為他們清空了障礙。在牧師為他們播灑聖光之後。他們開始深入墓地。
黑霧瀰漫，飛快地把他們與身後的士兵隔絕而來。魔導師召來強風，點亮法球，而黑霧仿若實體，依然步步緊跟，有如跗骨之蛆。從黑霧裡不斷冒出的骷髏及食屍鬼不斷阻礙著他們的前進，幽靈更是肆意地穿梭，向他們炫耀身姿。
這些他們還能應付。光是洞察之眼層出不窮的驅散劑就能令低等的亡靈四下逃散，更別提還有白騎士及魔導師在場了。但他們的數量太多，殺之不盡。
「你們去吧。」洞察之眼忽然說。他的話總是意有所指。「我們都老了，得到再多的榮耀也不過如此，還不如交給你們。李歐，放心吧，這是必勝的戰役。」最後一句他的聲音宛如呢喃。他的手豎了起來，呈劍指模樣。
那就是他的最後手段？李歐光是想想就覺得不寒而慄。劍塔的黑光足以湮滅這片墓地，讓一切灰飛煙滅，讓它久遠之後重見陽光。他心中暗凜地點了點頭，接過洞察之眼一股腦塞給他的藥劑與炸彈。
到處都是遊蕩的亡靈，走在無法照亮的黑暗裡，他們只能憑借直覺尋找方向。不過幸運女神似乎眷顧著他們，那個深坑就在他們前方。他們下意識地加快了腳步。
「克萊格在上，真是大場面呢。」他們面前的黑霧陡然散開，露出艾倫?赫特的身影。「我真是小瞧了你們。原以為你們會退縮不前，沒想到你們還敢孤軍深入。」
克萊格？李歐忽然愣住了。他忽然記起，就在數小時之前，「小丑」的呢喃自語裡他就說出了這樣的祈禱。他信仰的是克萊格，那個聖徽為黑太陽的湮滅魔神！除了那時的法師，現今的黑色晨曦也正是他的信徒！難怪他利用黑魔法，喚起屍群。
「你是誰？」白玫瑰騎士並未見過他。
「我的朋友們都稱呼我為『小丑』，我挺喜歡這個名字的。你也可以這樣稱呼我。」他的嘴角抖動著，彷彿肌肉抽了筋。李歐現在才知道，這是因為亡靈的氣息正在腐蝕艾倫?赫特的身體，使其變得越來越像死屍。「不過我該稱呼你什麼呢？凱伊爵士？」
「我與你可不熟。」騎士冷冰冰地說。
「可我知道你呀。」「小丑」不慌不忙，「我認識你的朋友，並且他告訴了我你的一切呢。」
「你們說的？」
怨靈騎士？未等李歐他們開口。
「小丑」便接著說道，「怎麼會是他們呢？是你的另一位好朋友，只希望你沒有忘記他，不然他可是會傷心的喲。」他的口中發出律令，召喚死者。
「霍蘭？」騎士一眼便認出了出現在「小丑」身邊的怨靈，「你怎麼成了這個樣子？」
約瑟夫?霍蘭一言不發。他倏然遁入陰影，下一秒就已經現身騎士的眼前，利刃悄無聲息地襲來。騎士揮劍擋開，他猛然醒悟，「是你殺了阿爾伯特爵士！」
「他只是為了復仇罷了。」「小丑」笑瞇瞇地說，「凱伊爵士，你知道為什麼吧？」
本就有傷在身的騎士在約瑟夫?霍蘭如風似影的攻勢下艱難抵抗，步步後退。他完全說不出話來。而「小丑」的手指蠢蠢欲動，魔力在他身邊湧動，這些都使得他們不敢輕舉妄動。
「他聽命於我，我給他力量。公平的交換。」「小丑」解釋，「你們呢？」他回過頭來望著李歐，「我的朋友們？你們也可以給我一樣東西，我就放你們安全無恙的離去。」
要與巫妖談判？李歐覺得匪夷所思。除了神，大概沒人能與活了數百上千年的巫妖商談。他們的心思凡人無法猜測。「真是不錯的選擇。」他深吸了一口氣，打定主意乾脆直來直往就好了。「這麼好的條件我當然會答應。不過我給的你不會要，而我要的，你又不願意給。」
「你要黃金瓶，我知道。它是我的命匣。」「小丑」瞇著眼睛，「不過……我可以給你，因為這片土地就足以使我永生。」他張開雙臂，「多麼美妙的死氣啊，還有源源不斷的生機。」
「你用魔法陣施展黑魔法，為你的存活提供養料。」
「小姐，你很聰明。」他褒獎羅茜。
回應他的是一聲冷哼。
「小丑」不以為意。「有生必有死。永生的代價就是別人的生命。這樣的道理，身為煉金術士的你應當明白，何謂等價交換。」
「這樣的等價交換我寧肯不做。」
「可我也沒法放棄。你不知道這意味著什麼。」
「意味什麼？」
「小丑」歎息著，「一個死者的國度才不會被覆滅。」
「我覺得它連今晚都無法存活。」李歐激發魔力炸彈。湧動的魔力沖刷滌蕩他們的身體，使得他們體內的魔力混亂狂暴。「小丑」無法施法，就連一旁約瑟夫?霍蘭的身體也變得若隱若現起來。他與陸月舞一躍而起，魔法長劍狠狠砍中「小丑」的脖頸。長劍割開皮膚與肌肉，卻碰在骨頭上發出沉悶的金屬撞擊聲。他們不約而同地飛快後退，同時將地獄火彈塞入了「小丑」的長袍。
爆炸聲震耳欲聾，烈焰四濺，將「小丑」包裹其中。李歐本寄望能傷到他一點，哪知當烈焰消退之時，儘管「小丑」身上衣衫盡毀，身體破爛不堪，鮮血及內臟從胸前的大洞不斷湧出，但他仍好端端地站立著。
「真是壞人心情。」「小丑」埋怨地說，「你們害我又得換一副身體了。」
他們面色凝重，不知如何是好。
「小丑」抖了抖身體，把那些垂落在外的內臟全都拋棄。「你們拒絕了我的提議。那麼也就沒有放過你們的必要了。本想討要一些小東西便就此罷手，不過你們既然做出了同傑裡提一樣的選擇，那麼我便親自詢問你們的靈魂好了。」
然而不遠處忽然亮起了刺目的亮光，彷彿整座軍械庫都被點燃的可怕爆炸聲突然炸響，聲浪瞬間將他們吞噬，他們跌倒在地，面對凌厲的狂風以及裹挾而來的石塊他們只來得及用手遮面。唯有「小丑」呆滯地瞧著那裡。如果李歐沒記錯，那正是魔法陣所在的凹坑。
「誰，究竟是誰！」「小丑」瘋狂地咆哮，魔力在他身體周圍湧動，但魔法陣炸裂引發的魔力亂流此時桀驁不馴，徹徹底底地反噬著他的身體，衝擊他的靈魂。之前刀劍不傷的骨骼發出刺耳的嘎吱聲，在他們的注視下從肌肉下崩出，一塊接一塊地碎裂。「小丑」一下子癱軟到了地上，萎靡不振，動也不能動，連話也沒法說出半句。
本就由魔力塑造的怨靈騎士此時幾乎已成一片虛影。白玫瑰騎士劇烈喘息著，「李歐……」他的話還未說完，一個人影便一掌將它擊暈，然後又以一把漆黑細劍刺入約瑟夫?霍蘭的身體，讓他在哀嚎聲中徹底得到解脫。
他們緊張不安地盯著突然現身的不速之客，他們驚覺他們竟與對方有一面之緣。
「『鬼影』艾德賽？」
「真高興您還能記得我。李歐……爵士。」他深深鞠躬，「對我送給您的禮物還滿意嗎？」
「是你破壞魔法陣？」他們吃驚不已。「可是……為什麼？『小丑』……巫妖不也是黑太陽的崇拜者，克萊格的信徒嗎？」
「您對我們瞭解很深。」「鬼影」艾德賽說，「我們的確同是魔神之子。不過呢，總有些人受人喜歡，總有些傢伙惹人討厭。這傢伙太不老實，倚老賣老。他忘記了現在已經不是他生前所處的洛茲瓦時代了。」他踢了「小丑」一腳，還用細劍在「小丑」的眼睛處輕輕劃著圈，似乎在找一個合適下手的位置。「大家都不喜歡他。還是讓他安息更好。大家都省事了。」
所以他們就乾脆破壞了「小丑」的行動？可是這種事件完全黑色晨曦一貫的手段，百分之百符合他們的信念，對他們而言，這是一次傑出的事件啊。「你們一直以來不就是為了屠殺煉金術士，引得風巖塔與劍塔反目成仇嗎？」李歐質問，「為什麼這次反而要幫助我們？他做的不是正合你們的意思嗎？散播恐懼，製造混亂，然後引發殺戮。」
「您真是誤會我們了。我們的目的只是為了使神明高興罷了。」他辯解道。
「神明已死。」羅茜冷聲提醒。
「對我們而言可不是如此。」他似乎不願多說，「總之呢，這個傢伙既惹人討厭，又做得太過火了。他的手段會使我們的神明更加惱怒。若是神明發怒，任何人可都承擔不起。」
這與所有人對黑色晨曦的印象都全然不同！
「膽小鬼！」「小丑」在他劍下低聲咒罵。
「膽小鬼要殺了你。」艾德賽說完，一劍刺入了他的眼窩。他手中的細劍驟然跳動電光，湮滅了他的神智。「黃金瓶就在石棺底下。」他說完朝他們點點頭，打算離開。「記得替我把他的靈魂抹去。法師小姐，這用不著我教吧。」
「你應該知道裡面有什麼。」
「賢者之石。我知道。」艾德賽一如他的外號，他的身影漸漸模糊，只有身影傳來。「說句不太好聽的話，你們眼中的寶物對我們而言卻如垃圾，可以隨手丟棄。送給你了。」他說。