第三卷 塵封的過去 第四章 金彎刀 文 / 沙欏
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披掛閃閃發光鱗片的戰牛就像一架高速奔馳的戰車，在人群裡橫衝直撞。一名騎士試圖用劍去砍戰牛的腳，卻被毒蠍卡奧一斧頭削掉了腦袋。他的臉上滿是滾燙的鮮血，繪在面上的油彩扭曲著，像是剛從地獄走出的魔鬼。
李歐奮力躍向一旁，那頭戰牛擦著他的肩膀奔了過去，斧頭從他的頭頂劃過，他感覺渾身冰冷，如墜冰窖。他就地一滾，飛快轉身站起。對方馭使戰牛轉了個彎，繼續朝他衝來，擋在他面前的所有人——無論是騎士還是他的手下——都被他一邊怒罵吼叫著，一邊用斧頭狠狠劈散。「白魔鬼，去死！」他認準了煉金術士。[搜索最新更新盡在|com|bsp;誰會先累？李歐瞇起眼睛，看著戰牛奔來時心想。反正不會是這頭蠻牛。他得想出辦法，他不可能總像剛才那般好運。
「嘿，蠍子，小爬蟲，看這裡！」羅茜大喊。
陸月舞在她身前剛好砍倒一個沙匪，羅茜則端著拉好弦弩放在眼前。
弩弦嗡鳴，寬大的斧面銀光一閃。弩矢發出金屬的哀鳴，無助地跌落地上。
「混蛋！」羅茜惱怒地咒罵，「見鬼的，老娘遲早要用火焰把這些黑鬼燒成黑炭！」
卡奧喉嚨裡的嗤笑彷彿蠍子細微的嘶嘶叫聲——如果煉金術士聽到過蠍子會發出叫聲的話。鴉人費費多擋在了他的前方——在他的部族裡，每一個人的面具上都描繪著一隻烏鴉。他雙手緊握戰斧，猛然一聲大喝，迎上戰牛的頂撞，劈頭而來的斧頭。兩把巨斧撞在一起，發出一聲巨響，火星四濺。鴉人斧頭一斜，錯步閃開，同時斧子在戰牛的腰腹上劃出一條大口子。
畜生狂亂地大叫，蠍子的斧子快如疾風驟雨。鴉人費費多既要抵擋畜生的尖角，又得避讓蠍子沉重有力的錐刺。他漸漸難以支撐。眨眼間，他的肩膀陡然被斧子擊中，沉悶的骨裂聲隨之響起，鮮血飛了出來。鴉人悶哼一聲，徹底落入下風。毒蠍卡奧哈哈大笑，「滾到一邊去！饒你一命，面具怪！」他一拽韁繩，猛然發現就在他與費費多糾纏間，他的手下幾乎死傷殆盡，他不禁目眥欲裂，小眼睛裡跳動火光。「白魔鬼，死！」
醜陋暴躁的畜生還沒有開始加速，一團湛藍色的氣流包圍了它，同時也席捲了毒蠍卡奧。一股帶著些微冰寒的魔力束縛了他們的手和腳。煉金術士竭盡全力，然而他們太沉了，太重了，他們的體積對這記法術而言顯得太大了。他沒法驅使風旋捲起他們，也沒法將毒蠍卡奧拋下坐騎。狂怒的風幻化成攻城槌的模樣，狠狠撞向毒蠍卡奧的胸膛。然而對方只是劇烈地晃了晃便借助韁繩重新穩住了身體。
煉金術士在心裡發出絕望的喊叫。他從未感覺如此無力過。
毒蠍卡奧在魔力的桎梏裡奮力掙扎，每過一秒，無形的囚牢就愈發脆弱。他就快掙脫了。李歐意識到，一定得做點什麼，否則，他百分之百逃不掉。眼前的這傢伙是個健壯凶悍的可怕敵人。缺乏藥劑，缺少法術，僅憑蠻力與劍術，他們之中也許沒人能與他拼上幾個回合。塔裡奧解決了他的敵人，朝他奔了過來，但是太遠了；陸月舞也同樣如此，遠水救不了近火。煉金術士掃過四周，只看見刀光劍影……劍影……
烈日當頭，毒蠍卡奧犯了一個錯誤，他背對陽光。
李歐豎起長劍，打磨得異常光華的魔法劍刃反射太陽的刺目光線。他沒有將反光對準毒蠍卡奧，而是對準了他胯下那頭給他們帶來了大麻煩的醜陋野牛。畜生一下子就發了瘋，它大呼小叫，上躥下跳，完全不顧主人的命令。韁繩勒進它的脖子，疼痛和血腥味反而更加刺激了它的凶性。即使水牛發了怒也無人敢惹，何況一頭大犀牛。
任毒蠍卡奧如何怒罵踢打，他的坐騎變得愈發狂躁。當魔力消散的瞬間，它就像脫韁的野馬，將它的主人硬生生地甩落到地上，前蹄重重落下，一腳踩碎了毒蠍卡奧的手骨。他發出一聲慘叫，瘋狂之中他舉起戰斧，砍進了戰牛的脖子，鮮血彷彿噴泉，將地面變成了紅色。畜生一聲慘叫，無力地倒在地上。
沒有坐騎的騎手就像脫光了鎧甲的步兵。毒蠍卡奧掙扎著從血泊中站了起來。「我記住你們了，白魔鬼！我記住你們了！」他憤怒地大聲喊叫。他發著毒誓，詛咒他們。「沙漠在看著你們，我保證，我會讓你們生不如死！」
「是嗎？」羅茜冷聲哼道，「只怕生不如死的是你。」
毒蠍卡奧的手下只剩區區幾名，而且個個帶傷，面帶絕望。
一陣響亮的長號角聲忽然自不遠處傳了過來。整齊劃一的馬蹄令大地微微震動，碎石和灰塵從石林上滾落。
又是誰？
「我記得這聲音，我記得！」拉瓦?喬雷臉上忽然露出解脫的表情，眼中充滿了無法壓抑的激動。「是龐貝德卡爾的守衛隊！是我們的金彎刀！」
金彎刀？
這個名字就像帶有某種魔力。重新聚集與他們對峙的沙匪們臉上露出了遲疑與退縮。「頭兒，我們撤吧。」一個歹徒吞吞吐吐地說，另一個隨之附和，「是啊，頭兒，兄弟們都死了……」
毒蠍卡奧緊咬著牙關，死死攥住斧柄。他的目光有如蠍子尾針，緊緊盯著李歐，仇恨地向他咆哮，「你們一定會死！我以沙漠之母的名義起誓！」
他們策馬倉皇地逃竄，與之前出場時的囂張完全是兩個模樣。
「算了，別再管他們了。讓他們逃吧。」李歐按住了女法師端起短弩的手臂。「再說，你也射不中他們了。」
羅茜吐了口唾沫，凶狠地比了個下流的手勢。「羅茜！」陸月舞皺眉叫道。她全然置之不理，把短弩釘進一個還在哀嚎的沙匪的腹中。「真他媽的便宜他們了。」
但那也只是如果罷了……
就如同無數騎士小說，吟遊詩人講述的故事一樣，衛隊總是在罪犯逃跑之後才出現。一隊金彎刀騎著馬兒排著整齊的隊列繞過一根根石柱的阻擋，出現在他們面前。這隊金彎刀穿著半身鎧甲，披著長斗篷，翻折起來的領口上繡有一把金色彎刀。他們的腰間掛著彎刀，馬鞍上垂著一把早已上好弩箭地十字弩。他們慢慢騰騰地引馬踱了過來，像是悠閒打獵的貴族少爺。
「吁——」打頭的隊長拉住馬韁，兜帽下的眼睛掃過身前一片狼藉的地面，「這是你們幹的？」
他的聲音透著某種程度的高高在上，看向外來人的目光夾雜蔑視。
沒人理會他，戰士們整理物品，為死去的戰友祈禱，女士們在一旁給他們幫忙。他們忙忙碌碌，誰也沒正眼瞧他。
「他們是沙匪！」拉瓦?喬雷站在對方的馬前，心有餘悸地大聲說，「是毒蠍卡奧！他們突然出現在我們面前，一下子衝了過來……多虧了他們……」
「毒蠍卡奧？」那隊長冷笑，「你販賣了些東西，商人？來人，檢查一下他的貨物。」
總算有兩個傢伙下了馬，李歐瞇起眼睛。他們粗暴地推開了薩沙，將包裹扯得稀爛，裡面的東西灑落一地。但僅僅是一些香料與砂糖。
「就這些？你能賺多少錢？」這似乎不是他應該擔心的。「這些白魔鬼是你的護衛？」金彎刀隊長問，「你能僱傭得起他們？弩箭，斧頭，刀劍……噢，還有鎧甲……簡直是全副武裝。我現在很懷疑你是做什麼的了，商人。他們是邪惡的異教徒？」
「呃……他們是我的朋友……」
「朋友？」隊長舉起馬鞭指著煉金術士，「白魔鬼做你的朋友？還是一隊正規軍？」
「他們是從千湖城過來的……」
「我沒問你。」隊長嚴詞打斷了他，「我現在在問他們。他們能聽懂瓦利亞語？」
拉瓦?喬雷遲疑地看了看煉金術士。「能，」他最後回答，「有幾位先生和小姐能聽懂。」
「很好。」隊長將目光投向李歐，「你，白魔鬼，是你們殺了他們？」
他的語氣和姿態令李歐皺起眉頭。因此他的話也缺乏客氣。「我也很想有其他人替我們做這些事。」他說，「現在看來，倒是我們把別人的活計給搶了，到頭來還沒工錢。」
「那你們大可以等到我們前來。」金彎刀隊長輕蔑地說。
「等你們來收屍嗎？」羅茜冷哼道。
「小姐，你們不是還沒死嗎？」隊長說，「等你們死了再決定也不遲。」幸好他很快轉開了話題，要不然李歐也無法保證羅茜手中的弩機會不會對準他的嘴巴。「白魔鬼，你們到這裡來幹嘛？」他質問道。
「借道經過。」
「全副武裝的借道經過嗎？」隊長嗤笑，「我聽說你們這群白魔鬼不信仰任何神，我現在極度懷疑你說的話是否真實。」
他在沒事找事。李歐瞧著這隊騎手馬背上的十字弓，心想，或許這群傢伙死了會更好？
「龐貝德卡爾即將舉行一場祭禮。這時候是不允許無信者進入的。」
誰會相信？龐貝德卡爾是殘缺的石頭廢墟，是沙海裡唯一的歇腳處。誰有能力全面封鎖這片黑林？「但是呢？」
「你很上道。」隊長讚歎道，「比我的同族們好打交道多了。」
李歐幾乎知道他要說什麼了。他搶先一步拉住羅茜的手。羅茜惱怒地吼道，「有話快說，有屁快放！」
「特殊時期總得使些特殊手段。」
「金幣？」
金彎刀隊長笑著點了點頭。「五十金船。商人。」他告訴拉瓦?喬雷。商人臉色立即黑了下來，「我，我沒那麼多……」他毫不理會，轉向煉金術士。「還有你們，殺人犯。你們是三千金船。」
三千金船？這買賣|比搶劫還划得來。「***的違禁！」
李歐緊緊握住羅茜的手。「寶石可以嗎？」
「當然，毫無疑問。」
李歐抓出幾枚寶石扔給他。「夠了嗎？夠了就讓我們進去。」
「給他們讓開路。」隊長呼喝著，「請走吧，白魔鬼。」他笑瞇瞇地說。
將那隊金彎刀扔在身後之後，羅茜放聲怒罵，「活見鬼！竟然有人比我還要貪婪！老娘真想殺了他！老娘要洗劫這個地方！」
李歐任她叫喊。「我算是明白為什麼你們叫他們金彎刀了。」他對拉瓦?喬雷說，「這種搜刮錢財的本領，難怪連土匪都會害怕，唯恐避之不及。」
拉瓦?喬雷一臉難以置信的表情。「可是之前不是這樣。完全不是。」他說，「我也不明白為什麼會變成這個樣子。」