第四卷 慟哭的沙海 第十六章 噩夢 文 / 沙欏
地下不見天日，時間的概念似乎也已不再存在。
傷口持續紅腫，數天未消，李歐感覺所有的力氣都離他而去，只剩下抽搐撕裂的疼痛彷彿一隻饑獸吞嚥著他的手臂。他躺在堅硬冰冷的地板上，背對火堆，臉埋在陰影裡，蜷縮著身體，緊咬著嘴巴不讓呻吟溢出喉嚨。[搜索最新更新盡在|com|]
所有人一定都瞧得清清楚楚。他的脆弱毫無遮掩，被她瞧了個一乾二淨。可他並不想這樣，一點也不想。但他又能如何呢？只能避開他人的視線，彷彿鴕鳥埋起腦袋。
羅茜在叫他，彷彿從很遙遠的地方。「李歐？李歐？」她不停地說，「李歐？」一隻冰涼的手搭在了他的額頭上。「他發燒了。」她的聲音很輕，聽不大清楚，但怒氣凜然。
李歐嘗試抬起眼皮。四周的黑暗中一片昏黃的光暈，無數錯亂的影子，看不清模樣。有人圍著他，細細碎語聽起來像是幽靈的靈魂呢喃聲。
最後，一切歸於寂靜。
他夢見自己在艾音布洛，又回到了家中。他推開門進入，陸月舞臉掛笑顏，溫柔地迎了上來，羅茜站在樓梯上，輕笑著看著他。他向她們走了過去。但是頃刻之間，一把長劍閃爍寒光，刺入了他的腹中。
「月舞。」他叫道，「月舞。」
他叫著女劍手的名字，看著陸月舞的臉忽然在他的面前扭曲，變成了之前那個糾纏他的夢境裡的詛咒化成的夢魘。他張大了嘴，想要呼救，羅茜卻面帶失望地轉身離開。
房屋開始崩塌，化作齏粉。腳下堅硬的地面變作了軟泥。唯有眼前的夢魘燃燒綠色妖火，眼若金色銅鈴，映照著絕望的他的模樣。劍身更加深入，摩擦脊柱，夢魘低聲獰笑。他在軟泥裡漸漸下沉。
即使在深沉的夢中，仍然感覺到疼。腹部陣陣刺痛，呼吸像著了火。他用手握住劍刃，滴落的鮮血被軟泥裡伸出的舌頭一一舐|去，然後爬上了他的身體，將他拖往深處。疼痛和窒息一併到來，如閃電蔓延。他大聲呼救起來。
「我們在這裡，」熟悉的聲音說，「我們在這裡。」
我睡著了，李歐記起來，做了一個可怕的夢。「羅茜？」他他渾身是汗，猛烈燃燒的火堆也沒能驅散一身冰涼。「羅茜，是你嗎？」
「不，是我。」那個女人的聲音酸澀，透著哀傷。「我是依薇拉。」
學士小姐？他的腦袋昏昏沉沉。一陣暈眩中他聽見有人在爭吵，聽起來像是羅茜的聲音，但距離似乎太遠，聲音太小，他不知道是不是自己的幻聽。
「你感覺好些了嗎？」學士小姐把手搭在他的頭上。
「我……我沒事，我只是睡過去了。」
「喝點水。」學士小姐說。她把水袋托到李歐唇邊。
味道又濃又酸，還有草莖和菌絲的腥味。「這是什麼？我要水，給我水。」
「康納先生找來的草藥，對你的傷有好處。」學士小姐再將水袋放到李歐唇邊。
連喝水都疼。深顏色的液體順著下巴流淌，滴到胸口，從嘴邊灑了出來。「不要了。」
「再喝點。你發了燒，傷口潰爛。」她擔憂地說，「我用酒消了毒，但完全沒用。你的藥劑也毫無效果。這究竟是怎麼回事？我用盡全力也沒法阻止感染。」
他感覺稍微好點了，在學士小姐的攙扶下坐了起來。「不用擔心。」他告訴她，「過幾天就會好起來。這不過是正常反應。」
「正常反應？」學士小姐提高了音量，「你服下了多少藥劑？看看你的手，肌肉幾乎全部潰爛了，你的骨頭都成了黑色。你真想讓它廢掉嗎？」
她的眼中帶著怒氣，那是某種與陸月舞流露出的相同的失望。她一定是認為我是在折磨自己以博得同情。但不是這樣，絕對不是。所以，他不需要同情，更加不需要憐憫。「我會好起來。」他推開抵著嘴唇的水袋，試著掙扎站起來。但是無法抗拒的虛弱比以往更劇烈。他一屁股坐回了地上，手掌的疼痛彷彿錐心的蠍子尾刺。
「你要幹什麼？」學士小姐惱怒地摁住了他的肩膀。「現在不是逞能的時候。」
那也總好過遭受你們失望的眼神。然而力氣不剩絲毫，他連學士小姐的手也掙脫不了。他虛弱地躺在地上，看見羅茜朝他走了過來，陸月舞與她相隔幾步……她們……他不知道該說什麼，只好對學士小姐說，「讓我睡會。我想睡了。」
他閉上了眼睛，選擇了逃避。
夢境彷彿嗅到了狗屎的蒼蠅立即撲了上來，並且無邊無際，徹底吞沒了他，永無止境地襲來，一個可怕的夢接著另一個可怕的夢。他夢見自己站在劍群尖塔裡面，夢見位於海上的帆船上，也夢見自己在流水的宮殿裡，透過大廳裡高高的拱形窗戶欣賞落日的美景。
然而天空殘陽如血，海面通紅如燃燒的赤鐵。浪頭上翻滾著妖魔，它們張牙舞爪，尖聲叫喊，每一次變幻形狀都是熟悉的人的模樣。羅茜的臉，陸月舞的臉，學士小姐的臉，還有許許多多的臉；他們的臉上有相同的失望，仇恨，厭惡，以及憐憫。夠了！他朝著那些幽靈叫喊，滾出去，別再來了！我不需要你們，就讓我一個人！
那些怪物前所未有的聽話，它們統統散去。
整個世界彷彿只剩自己一人。
當殘陽隕落的時候，一個男孩站在海邊，藍灰相間的襯衫，亂糟糟的頭髮，哭哭啼啼的臉。那是六歲的自己。一個渾身散發光亮的女人摟住了他。媽媽。他意識到。然而他看不清她的模樣，只有一串串淚花濺落在他的臉上。他想伸出手抱住她時，他的母親卻如同光粒一樣消散，任他如何呼喊都無法阻止她的離去。
李歐突然醒來，臉上滾落淚水。
他抬起手，但一陣酸痛襲擊了他，最終只能任由淚水滾過臉頰，滴在地上。幸好，她們都已睡去，唯有沙漠武士坐在他的身前。
酸痛依舊，但總算有了力氣。他掙扎著坐了起來。「我睡了多久？」他問對方。
「一天一夜。」沙漠武士回答，「你好些了嗎？」
「死不了。」他告訴對方，接過對方遞過來的水袋灌了一大口冰涼的泉水。「現在是什麼時候了？」他隨意抹了把嘴巴，抬起頭問。
「午夜。」沙漠武士說，「她們都睡了。」
「這樣就好。」他低聲說。
一隻駱駝油熬製的蠟燭散發著昏暗的光，瀰漫刺鼻腥味。李歐看了看被重新包紮的左手，試著活動手指，但疼痛比五根僵硬腫脹，紅如油膏的手指更加聽話，扯動整條手臂，引來一陣無法遏制的顫抖。他緊咬牙關，右手緊緊抓著蓋在身上的毛皮毯子才能讓自己不發出聲音。
「你確定你沒事了？」沙漠武士關切地問。
「我自己的身體自己知道。」李歐羞惱地低聲喝道。我在逞強，不知道維持一點可憐又脆弱的意義有什麼意義，但是他的嘴巴仍舊嘴硬。「我已經好了，一樣能殺人。」
沙漠武士不信任的目光如此明顯。他就不知道隱藏自己的情緒嗎？
「你深夜不睡守著我是想做什麼？」他沒好脾氣地說，「有什麼想說的趕快說。」
沙漠武士盤腿坐著，掌心向天，擺出冥想的姿態。斧子和短矛放在右手邊，平和的眼睛盯著他。「我又聽到了那個聲音。」他說，「諸神給了我回應。」
他們現在位於一件大殿，陰冷的風從黑暗的深處吹了過來，帶來陣陣寒意。李歐裹緊了毯子，抬頭望了一眼隱藏黑暗裡的聳立石像。他嚥了口唾沫，卻被嗆住了，他摀住嘴巴嗚咽著咳嗽，肺部一陣火辣辣的疼痛。好一會，他又抬起了頭。
「他們告訴了你什麼？」
「就像你做了夢一樣，冥想時我也會做夢。」
「夢也可能撒謊。」
「你多久沒吃東西了？一定餓壞了吧？」
他確實很餓，肚子裡空空如也。「我很想吃點東西。」
「那就好好吃頓飯吧。先吃點東西，沒有力氣可不行。」沙漠武士起身去翻找包袱。留他一人在原地。
周圍黑漆漆的，安靜無聲，聽力在這裡佔據了主導。他能聽見極其細微的聲音，每一個人不同的呼吸，沙礫的滾動，還有某種彷彿幻覺般的低語呢喃。然而當他努力傾聽時，那聲音又消失不見。這就是所謂的神諭嗎？他無聲的笑了笑。
沙漠武士拿來麵包、一塊烤肉。「我們只有這些了。」他說，同時把水袋遞給他。「食物越來越少。也許我們就該出去捕獵沙鼠和沙鰩了。但這些足夠你吃飽。」
泉水冰涼，麵包硬邦邦的，烤肉更硬，但李歐更餓。他覺得之前吃過的東西還不及今天吃的一半好吃。「你想說什麼？神諭就向你展示了這些？」他邊問邊嚥下最後一口麵包。
「算算時間，李歐先生。」沙漠武士說，「我們曾聽到了什麼？」
他的提醒讓李歐想起了快被他遺忘的事情。「那個女魔法師？」
「諸神稱呼她為『女巫』。」他的聲音有種無法壓抑的激動。
喻示裡還有什麼？難道是即將展露的神跡？「祭禮嗎？」
「是的。時間到了，就在明天，就從黎明開始。」
「諸神吩咐讓你做什麼？」他問，「破壞嗎？」
「旁觀。」沙漠武士說，「我們的教條就是堅韌與耐心。等待，然後命運自會找上門。」
「然後呢？反抗還是束手就擒？」
「命運自會安排，答案自會知曉。」沙漠武士正色說，「道就在我的心中。」
從他的眼中，李歐看見了某種正義，與陸月舞如此相似。這就是信仰吧？他想。而我是一個沒有信仰的傢伙，所以永遠不會明白他們的想法。
「諸神告訴你，要你叫上我這麼一個活死人？」你能從我的身上找到半點戰鬥的意志？「我連地面都上不去，只會拖你的後腿。」
「我問過了你。」沙漠武士盯著他的眼睛，「你說自己已經好了。」
善惡有報啊。他感慨著。「是啊，我死不了。」他藉著沙漠武士的攙扶站了起來，頭有些昏，腿腳酸軟，但可以走動。他找到了僅餘的藥劑，塞進懷裡。「走吧。」他虛弱地說，「讓我們看看所謂的諸神究竟在前方給我安排了什麼樣榮幸的命運。」