第四卷 慟哭的沙海 第十八章 內訌 文 / 沙欏
爭吵毫無益處。血雨腥風之中，一切愈顯癲狂。
市民們野獸般的低聲嘶吼變作嘶啞的咆哮。前一刻人群擁擠的廣場此時僅有所剩不多的怪物站立。他們呲牙咧嘴，臉上滿是他人的鮮血。無數抽動的人體就倒在他們的身邊，腳下，微弱地呼吸，拚死地掙扎，然而換來的卻是另一輪如餓狼般的撕咬。
烏雲壓頂，雨勢更急，殺戮還在繼續。
僅餘的惡魔般的市民既有男有女，也有老有少，他們俱已弓起了背，彼此嘶喊，挑釁，嘲弄。他們的聲音裡包含著最純粹的邪惡。一聲炸響的雷霆彷彿是吹響了的進攻號角。他們朝著各自選定的目標奔了過去，彷彿戰車撞在了一起，化身為沒有了理智怪物。用手抓，用腳踢，更是用牙齒彼此啃咬。咬掉對方的耳朵，鼻子，從臉上啃下一塊血淋淋連著皮的肉塊。
廣場彷彿變作了最為血腥和野蠻的競技場。一個老者被撲倒在地，一個女人壓在他身上，李歐不知道他們是否曾經相識，但此時他們在「互表情意」。女人張開嘴巴，對著老者的脖子一口咬了下去；一個男人放倒了一個孩童，吞下了他的眼睛……他們全都瘋了。李歐心悸地想。那座女人的銅像流淌出血色眼淚，然而他不認為那連貓哭耗子的假慈悲也算不上。瞧瞧她，他們的女神注視著信徒的搏殺，她的嘴角彎了起來，眼睛裡浮現歹毒的快意。
然而，即使是狂風驟雨、鬼哭狼嚎也無法掩蓋高亢嘹亮的誦唱聲。抬眼望去，在那些神情呆滯的金彎刀身後，牧師們在高台上圍成了一個圈，大聲念誦既像是禱文，又彷彿魔咒的含混詞句。一個金彎刀呆滯地聽命上前，跪在圈內，主教走上前，他的手裡握著一根黑漆漆的短矛，他念了一句什麼，然後雙手高舉起短矛，衝著那個金彎刀的頭頂狠狠紮了下去。
李歐打了個哆嗦。這裡不能再待下去了，他意識到。邪惡的儀式漸至高潮，誰也不知道到最後會引發什麼稀奇古怪的髒東西。但無論是什麼，也絕對不是他們能阻攔，破壞得了的。現在不走就再也走不了了。
「你要離開？」沙漠武士瞇起了眼睛。
「不離開，難道等死嗎？」透過小而窄的窗戶，李歐看見廣場上方的魔力形如實質，宛如牢籠。而在地上，牧師圍繞的圈子裡，好幾具金彎刀的屍體栽倒在地上，主教的身上全是黑色的血液。他手中的短矛再度朝著一個金彎刀刺去。金彎刀應聲倒地，而一縷黑色的異火從圈子裡陡然冒了起來，將他們的屍體焚燒殆盡，火勢漸猛，而金彎刀彷彿待宰的羔羊仍舊排著長列一一赴死。「我可不想像他們一樣死去。」
沙漠武士冷冷地說，「懦夫。」
「也好過弱智。」李歐以同樣的方式回應。
「你說什麼？」沙漠武士抓起了斧柄，「白魔鬼，你膽敢再說一句？」
「選擇失敗也不啻於勇敢。」李歐告訴他，「我們得離開這裡，回到地下，並且堵住出口……這座城市已經變成了怪物……」
「善變的白魔鬼，膽小的白魔鬼。」沙漠武士冷笑著譏諷。
他有些不對勁。但嘴巴總比腦袋快。「難道你想衝出去用諸神的教義感化外面的怪物嗎？可我覺得，先變成怪物的會是你。」李歐反斥道，「首先死掉的也是你，你根本對那些愚昧的羊羔下不了手。」就像陸月舞一樣。「如果你死了，諸神的神諭你如何完成？」
「你沒資格談論諸神！」沙漠武士暴怒地大吼。
「如果連曾經殺死過神明的煉金術士都不能談論？」李歐冷笑道，「誰有資格？」
他的話激起了對方心中的狂躁。「褻瀆者。」沙漠武士眼裡閃現仇恨。他舉起了斧子，毫無預兆地朝李歐當頭劈了過去。雪亮的弧光貼著他的額頭擦過，一陣錐心的疼痛立即席捲了他。李歐匆忙地避開，斧頭砍碎他的殘影，將房間裡的一把木椅劈得粉碎。
他伸手抹了一把，滿手鮮血。「你瘋了嗎？」李歐大聲吼道。
「瘋的是你。」斧頭揮舞間，凌厲的旋風席捲了房間的角落，所有的木製品和陶器全都化作碎片四處飛散，桌布變成了破絮，彷彿被剪斷了翅膀的蛾子。伴隨著一陣稀里嘩啦的聲音，沙漠武士的陣陣怒吼在李歐的耳邊邊震響。「諸神選擇了我們。逃避便是背叛，你休想走出這裡，除非我死！」
「選擇的是你，不是我。他媽的那些混賬早就死了！」李歐艱難地彎腰躲過橫掃來的斧頭，衝他叫喊，「用你的蠢腦子好好想想，所謂的神諭究竟是什麼？」
李歐跳下樓梯，沙漠武士緊追不捨，一路砍斷扶手，劈碎李歐扔向他的花瓶。他一躍而下，朝李歐撲去。「對神不敬之人統統該死！」他毫無理智地大吼著。
沙漠武士的殺意勃然而發，李歐不再懷疑。他用劍擋開了一擊劈斬，然後踢起一把椅子，以此阻礙對方的攻勢。他發現沙漠武士的臉上呈現出某種異樣的潮紅，黑色的皮膚下面彷彿蠕動著赤紅色的蛆蟲，使得他的面目扭曲，雙眼盡赤。
他被蠱惑了。李歐難掩驚懼地意識到。
「布蘭迪克！」李歐大聲喊，「醒醒，醒醒。」
然而這注定毫無成效，反而換來如同疾風驟雨般更凌厲的攻勢。他在斧頭捲起風暴裡堪堪抵擋，不住後退，他的手臂發麻，腫脹，無力，符文長劍彷彿重若千斤。他不知道自己還能堅持多久。也許下一擊，也許再下一擊，長劍就會脫手而出，他再也無力阻擋對方。但是，他完全不知道應該如何驅散對方受到的蠱惑，驅散對方面皮底下的蛆蟲。
又是一記勢大力沉的劈砍，手臂在痛苦的呻吟，發出義正言辭的抗議。「布蘭迪克，你堅持的信仰呢？」他跳上餐桌，一路踢倒盤子和水杯。一把斧頭做出了回應，它將餐桌劈成兩截，李歐跳到地上，抓起一張椅子扔了過去。「冥想，想想你的諸神！」他在漫天飛散的碎木片裡大喊著。
「諸神？」沙漠武士的遲疑不過片刻。盯著李歐的眼裡的仇恨便像是找到了宣洩口般更加躁動，並且隨著廣場上的儀式愈加狂暴。「白魔鬼！懦夫！褻瀆者！」他一邊咒罵一邊斧頭，「你應該去死，用你的靈魂向諸神贖罪。」
「贖罪？用殺戮，鮮血，刀劍和火焰？」李歐擋開了又一擊，長劍與斧頭相擊，發出潰敗的顫音。「看看外面，他們才是你應該擊殺的對象，他媽的不是我！去呀，去和那些傢伙說。那些傢伙踐踏了你的神廟，推倒了你的諸神，佔據了你們的殿堂，將你們趕盡殺絕，可是他媽的幹這些的不是我。你應該去殺了他們，而不是你的朋友！」
然而事實遠比謊言更傷人。
沙漠武士的眼中這次連絲毫遲疑也不曾有。「謊言。」他陰冷地吐出這樣的字眼，短促的音節裡包含令李歐難以置信的仇恨與殺意。如此凝實，彷彿出鞘的利刃，透著徹骨的寒意。
蠱惑深入腦髓，他沒救了，李歐絕望地想，所有的事實都因為他的偏見而扭曲，在他的腦海裡形成了虛假的，自以為是的現實。他對其深信不疑，並且竭力維護，就像廣場上彼此殺戮啃噬的市民。他們都發了瘋，六親不認，比野獸更加不堪，至少虎毒不食子。
血水隨著傾盆暴雨匯聚的河流滲入房間，刺眼且令人窒息。要麼殺了他，要麼被他殺。趕快下決定，李歐告訴自己。頭，手，還是腳？
「向諸神懺悔吧！」沙漠武士高舉斧頭，狠狠劈下。
李歐感覺他的所有憤怒都凝於這一擊之中，他發現自己難以躲過，但法術噴薄而出，擊飛了沙漠武士的武器。
「魔法。」沙漠武士短暫地愣住了。
李歐飛快地意識到對方的理智可能有所恢復，他當機立斷地撲向了沙漠武士，用肩膀將他頂倒在地，卸除了他的武裝，騎在了他的身上，緊緊鉗制住了對方。
「布蘭迪克！」他拍打對方的臉。
「混賬，白魔鬼，放開我！」他用力地掙扎，彷彿籠中的雄獅。
「布蘭迪克！」控制住對方簡直是比揮舞武器更艱苦的戰鬥。沙漠武士就像一頭黑熊。不出半分，李歐就感到了難以為繼。「醒醒，醒醒！」他更加用力地扇對方的耳光。
可是這無濟於事。最終他想到了自己為何不受蠱惑所擾。
受傷的左手腫脹的可怕，血水混合膿液浸透了棉布。但是藥劑抑制了大半疼痛，此時他的左手麻木得彷彿不存在，但他慶幸至少它還聽自己的話。他用右手摁住沙漠武士的脖子，左手摸索著掏出藥劑。手指虛握，不住顫抖，他祈禱自己不會打翻所剩無幾的藥劑。然後他用牙齒拔掉了瓶塞，艱難地顫抖著把藥劑抵在沙漠武士的唇邊。
「喝下去！」他大聲命令著對方。窒息使得沙漠武士咳嗽不已，但總算張開了嘴……
片刻的掙扎之後，李歐看見沙漠武士臉上的紅斑以肉眼可見的速度消退。他送了口氣，翻身坐在了一旁，大口大口地喘著氣。
一陣劇烈的窒息後的咳嗽加入了廣場上高聲吟唱聲的行列。沙漠武士摸著脖子坐了起來。「我……我這是怎麼了？」他的臉上有片刻的迷茫和失神，然後他看見了李歐。「抱歉，」他說，「我不知道……為什麼……怎麼會變成那樣……」
「我說過，是因為魔法。」
沙漠武士沉默了一陣，彷彿是在聆聽。「是因為邪神。」
「好吧，好吧，隨你怎麼認為，我們該離開了。」李歐站了起來，伸手拉起了他，「趁我們還有力氣，趁對方沒有發現的時候。」
沙漠武士彎腰揀起斧頭。「謝謝，白魔鬼。」他轉過身來看著李歐，「但是……你剛才說的那些話……我不會同意……我依然得留在這兒……」
李歐心中的怒火一下子噴了出來。「你還想受魔法擺佈？變成發瘋的傀儡和野獸嗎？」他大聲吼道，「下一次，下一次我們就沒有這樣的好運了！說不定不是你死就是我亡。」
沙漠武士作了個手勢，「聽我說完。」
「說！」
「我終於明白了。」沙漠武士嚴肅地看著他，「這就是諸神讓我找尋你的意義。」他把手放在耳後，「我聽見諸神讓我挽留你。他說，你不會離開的。因為這個儀式也正是你所追尋的。」
李歐心中一片茫然與惱怒交織。那個在背後操縱的人又在故作無所不知了。「我都不知道我在追尋什麼？」他譏諷著。
「世間真理。」沙漠武士說，頓了頓，又道，「以及……真相。」