第四卷 慟哭的沙海 第六十八章 各做準備 文 / 沙欏

    好像收藏突然漲了好多，我眼花了麼？求加油！求給力！

    他的胸膛發著亮光。幽藍如魂火，懾人心魄。忙碌的僕人們從他身邊經過，紛紛對他抱以奇怪和驚懼的目光，唯恐避之不及，加快腳步就像是奔跑一樣逃竄。他並未因此感到傷心或是憤恨，這些傢伙對他來說不過是過眼雲煙。

    煉金術士深吸了一口氣，扶著牆繼續跌跌撞撞地往前挪動腳步。植入皮膚下的龜形符石灼熱無比，好像一塊燒紅的黑炭。他的每一次呼吸都帶來無法抑制的疼痛。他難以遏制的呻吟著，感覺胸口的肌肉連帶著骨頭似乎快要融化。他靠在牆邊，不停地嘗試勾勒法印，試圖用咒語壓下陷入瘋狂，失控了的龜形符石……

    他一早料到了這樣的後果，但沒有想到會是如此嚴重。符石的光芒絢爛奪目，卻暗藏致命殺機。它像脫韁的野馬，每一秒都更加癲狂，每一刻都更深入他的胸腔。它彷彿貪婪的蟲子，一刻不停地啃食他的血肉。他猜也許再過半個時辰，他就得一命嗚呼。

    「先生，你這是怎麼了？」一個僕從注意到了幾乎癱倒在走道上的煉金術士。後者蜷縮成一團，在角落裡瑟瑟發抖。他想愛若拉體會到的痛苦，大概也被他照單全收了。「先生，先生？」那僕從在他面前蹲了下來。黑炭般的臉上帶著關切。

    「送我回去。」他虛弱地說。

    「去哪？」僕從問他，「神使小姐的房間嗎？」

    愛若拉那裡？繼續去送死嗎？「算了，」他擺擺手，「讓我自己走……」

    「……我是說羅茜小姐的房間。」對方的聲音忽然變了個樣。李歐驚訝地抬眼望去，發現對方一臉玩世不恭的嬉笑。「嘿，你玩的太快樂以至於連老朋友都忘記了嗎？」

    「殺手？」他反應了過來，繃緊的神經徹底放鬆。他軟軟地靠在了牆上。「原來是你。你來得可真是時候。」

    「這算是反話嗎？」

    「不算。」他說。

    「那看起來我還是能派上用場。」殺手盯著他流光溢彩的胸口。「這到底是怎麼回事？」他不解地問，「隔著很遠我都能感受到魔力的波動。它太不穩定了，是麼？」他伸出了手，但是在觸碰到符石之前彷彿受到電擊般飛快地收了回去。「見鬼，它簡直就是燒紅了的鐵塊。你沒事嗎？」

    「出了點意外。」他不願多說。

    殺手看了他一會，「那你還能走嗎？」

    煉金術士試著站起來，但疼痛深入骨髓，全靠殺手及時地扶住了他。他大口地喘著氣，「讓我……休息會就好了。」

    「你確定你能壓下它？」殺手說，「我們的時間不多。船已經在等著我們了。每一個人都準備好了。我們就等你。」他看著李歐的胸口，「我不知道你到底用了什麼方法，但這東西是怎麼回事？我覺得它會殺了你。」

    「我知道該怎麼做。」李歐喘了口氣，他渾身被冷汗浸透，彷彿虛脫。「匕首。」

    「……你要怎麼做？」殺手猶豫了一會，然後從靴子裡拽出巴掌長的利刃。李歐勉強抬起手臂指了指自己的胸口。「這東西長在裡面了，把它弄出來。」

    ☆

    「你們說，那個混蛋還會記得我們說好的事情嗎？」羅茜將短劍插進鞘裡，手裡端著精緻的短弩，小心地放好弩矢，並把它掛在背上。窗外的焰火沖天而起，映紅了夜空。「別到最後他被勾去了魂魄，將一切統統和盤托出，結果到了地方，等待我們的就是一大群全副武裝的士兵。」

    「我們應該相信他。」學士小姐說，她讓阿莎和娜麗雅扔掉裝衣服首飾的包裹。「我們用不了那些，這不是去遊山玩水。」她說完又轉過頭來接著之前的話題。「羅茜，你親眼看見了，他吃了多大的苦頭……」

    羅茜沉默了片刻，「我知道，我怎麼會不知道。但是……我還是沒感覺到魔力……」

    「……還還有些時間，」學士小姐看了眼爬上尖塔頂的月亮，「他能趕得上。」

    「但願如此。」羅茜悶聲說著。她低下頭，解開紮緊布袋的繩子。袋子裡是幾十枚五顏六色的寶石。她抓出其中一枚放在眼前細細查看。紅色的珠子，亮得似火。燭光下隱約間有某些神秘的文字在跳動。她把寶石放入袋子裡，然後把它重新紮好，用縫在袋子上的皮扣將它牢牢掛在腰間的皮帶上。她輕輕地拍了拍，袋子裡就傳出一陣清脆悅耳的聲音。她舒了口氣，可以依靠的安全感讓她輕鬆了不少。「伊薇拉，你難道不覺得……」

    「什麼？」

    她遲疑了一下，還是選了擇說出來。「他信任別人，勝過信任我們。」

    「為什麼這樣說？」學士小姐不解地問。

    「布蘭德。」她說。「還有那個殺手。」

    「他們怎麼了？他們不都是為了幫助我們嗎？」

    「布蘭德是他的對手，殺手更是來路不明。」羅茜埋怨地說，「他將最重要的任務交給了他們。娜梅利亞公主還有亞漢隊長……我很想扔下他們不管……他竟然拜託給布蘭德。我很不信任他。你也該知道，煉金術士也有等級之分。他跟李歐差的遠呢。」

    「也許李歐早有安排。」學士小姐不確定地說。

    「也許吧。」她歎了口氣，「也許那個女人被禁錮了法術會變成老女人，會解除傀儡咒語。誰知道呢？可是，伊薇拉，那個殺手呢？那人讓我更不放心。」

    「他不是安斯艾爾的手下嗎？」

    「奈哲爾？」羅茜嗤笑一聲，「算了，他更加不可相信。」

    「但是除了他，我們還能指望誰？」學士小姐替李歐辯解，直到這時她才覺得他做的每一個決定原來都如此艱難，以至於她絞盡腦汁，「我們有變臉的絕活嗎？」

    「你們總是有理。」羅茜慍怒地說，「什麼時候你變得和他一樣了。愛情真會讓女人盲目？」

    學士小姐換上馬褲長靴，抬頭瞅了她一眼，「羅茜，你也是女人。」

    「我要是男人……我早就……」

    「……像你的性格，若不是你的魔法令人驚歎——很多法術連我也聞所未聞。它們，」

    「現在不是說這個的時候。」羅茜打斷了她。

    「是的，我也無意知道你的秘密。你是朋友，不是囚犯。但我還是想說，如果真如你所想，你早就死了。我知道這話不太好聽……」

    「我只是不想依靠無法信任的旁人，將自己的命運交給運氣。那虛無縹緲，就像在現在這個世道去信奉神明，崇拜惡魔。」羅茜下定了決心，「所以說，與其相信別人，還不如自己來。」

    「羅茜？」學士小姐看見她的手裡抓著一支透明的水晶瓶子，湛藍色的液體彷彿星河。她尖聲叫了起來，「那個藥劑？……你是從哪弄來的？別喝！」

    ☆

    妮安塔**|身體，夜間涼涼的海風吹拂而過，紫色的披肩長髮在她腦後飛揚，遠遠看去就像一位從畫中走出來的仙子。她的眼睛像是無暇的火紅寶石，其中跳動熊熊火焰。她光著雙腳，踩在在冰涼的地板上。每一步都搖曳生姿。

    「小、小姐？」一個男性僕從為她傾倒，被她的身姿迷惑。對方忘記眨動眼睛，忘記呼吸。他的眼中只有她。手裡端著的盤子滑落在地也渾然不覺。

    「跪下。」她命令。

    於是僕從順從地跪在她的腳邊，跪倒在一地食物的湯湯水水當中。「把地板舔乾淨。」她噁心地說，「還有我的腳。」

    男人彷彿得到了莫大的恩賜。但夜魔女一刻比一刻更加煩躁。儘管熾烈欲|火緊緊纏繞著她，然而此刻它統統化作了無法消弭的怒火。「夠了！」她惱怒地喝止了那個男人，「滾去自己操自己吧。」她說。然後那個男人就在一旁幹出了齷齪的醜事。「滾遠些！」她煩悶不堪地怒罵，「要麼就自己去死！」

    那個僕從遲疑了一會，隨即一頭撞上了牆。他的腦袋就像一個西瓜一樣爆開。紅白的腦漿塗滿牆壁。夜魔女光著雙腳從男人的身上跨了過去。她離開了泛著惡臭的走道，朝愛若拉的房間走去。一路上，所有遇見她的人，無論男女都統統拜倒於她的身下，為她肝腦塗地——想必她所經之路的那一具具屍體已經對此做了很好的解釋了。

    夜魔女看了一眼倒在地上的女人。那個女人脫的精光，匍匐在她的腳邊，一邊清理著她的腳面，一邊自我安慰著，喉嚨裡發出飢渴難耐的呻吟。「母狗。」她厭惡的說著，一腳將她踹開。看著那個女人磕頭乞求，好似奴隸般的模樣，她的嘴角泛起冷笑。煉金術士，她仇恨地想，我快到了，你準備好了嗎？

    她輕蔑地從那個女人身上踩了過去。而那個女人卻把她的舉動視作天大獎賞，對她戴恩戴德，感激涕零。看呀，我才是所謂的女神。夜魔女從心裡嘲笑愛若拉。

    但是她沒有往前走幾步，忽然打了個寒顫。

    ——一個人擋住了她的去路。

    剛開始她沒有看清對方，火把的光線拉出的陰影遮蔽了對方的容貌。但是隨著對方的走近，她認出了她：「月舞小姐。」她輕笑起來，「他讓你來的？他真是好算計。不過這一次，你們大概會失望了。」她說著，把拽在手裡的那塊楔形石吊墜扔到了陸月舞腳邊。