第四卷 慟哭的沙海 第七十三章 對峙 文 / 沙欏
「……愛若拉？」煉金術士難掩震驚。她怎麼……出現在這裡？懷中的龜形符石滾燙得好似烙鐵，他彷彿野獸般絕望地低吼，幾乎快要痛苦地跪在地上。她的痛苦他幾乎能感同身受，然而她為何還能施展法術穿越如此之遠的距離。
「你不是說你殺了她嗎？」羅茜向他咆哮。「她怎麼還活著？」
煉金術士默不作聲。他抬頭瞧著飄在空中的女魔法師，他發現她變得更像是魅魔了。髮絲有如火焰，兩眼更似寶石，一點也不亞於痊癒完好時的羅茜。她的嘴角往上翹著，露出一枚譏誚的犬牙。一股濃郁的香氣撲面而來，在海上好似霧氣般瀰漫散開，美味且甜蜜。美味且甜蜜……李歐覺得就連她的血液此時都已在沸騰燃燒。
「說話，李歐。」羅茜怒火中燒，他感覺她就像是一團熊熊燃燒的烈焰。「她為什麼還活著？你怎麼沒殺了她？你被這惡魔誘惑了嗎，只會用下半身思考的男人？」
煉金術士依然沒做聲。
他感覺在他們頭頂的愛若拉正在用一種使人畏懼的目光緊盯著他，彷彿一道鎖鏈將他牢牢鎖住。她的眼睛裡充滿了太多負面的情緒，純粹的憤怒與徹底的毀滅……就像她崇拜的魔神。魔力從她的身上狂瀉而出，彷彿驚濤駭浪般鋪天蓋地。然而羅茜似乎感覺不到。她的憤怒蒙蔽她的眼睛，她受傷的身體讓她失去了敏銳的感官。他徒勞地張著嘴，卻意外地發不出絲毫聲音。他看見愛若拉的金色眼睛裡跳動著惡毒的——非常惡毒的——笑容。
她要毀了這艘船！李歐驚恐地意識到。他絕望地環顧四周。一片茫茫大海，陸地在天邊的盡頭燃燒，他們與陸地之間隔著狂暴的難以安寧的黑水，彷彿一張竭力擴張的，企圖將他們統統吞下肚子裡的怪獸。有那麼一瞬間，他甚至希望狂暴的海面之下有一頭兇惡的章魚在揮舞觸手了。他寧願沉入海底，也不願受此時的折磨及羞辱。
愛若拉嘲弄且沉默地笑著，她不急於進攻，她在享受他的絕望，彷彿是饕餮的食客在享受狂歡的盛宴。他無可奈何地意識到，她一定看見了他的絕望。發現了他與露茜之間的裂隙，瞧出了他的無能為力。她像是在享受貓捉老鼠的快樂。
獨眼的船長絕望地痛罵，「見鬼的，法……法師，我究竟造了什麼孽竟然遇上了你們。」他同煉金術士一樣無力。愛若拉就在上頭，可他根本不敢命令弓手持弓射箭。他只能把無處宣洩的恐懼跟怒火傾倒在他的客人身上。「你們究竟是什麼怪物……天啊……」
唯有殺手臉上還帶著些許笑意。「你們不是稱呼我們為白魔鬼嗎？」他說，「魔鬼身後自然有惡魔緊隨而至。我們親如一家，對吧？」
愛若拉沒有理會他。她平靜得可怕，往日裡狂躁的魔力此刻也被抑制著，就像暴風雨來臨前可怕的平靜。她緊盯著李歐，彷彿她的世界裡唯有他一人存在。只是李歐從她的眼中看不到絲毫愛戀，只有被理智所遏制的歇斯底里般的瘋狂。
「你們，」煉金術士終於開了口。他一面緊盯著女魔法師，留神她的舉動，一面厲聲命令。他們不僅無辜牽連，更是拿她毫無辦法，這件事應當由他來解決。「統統進船艙去。」他不容置疑地說，「你們在這裡幫不上任何忙。殺手，拜託你看好他們……」
「我也去？」殺手活動著手指，一柄飛刀在他的指間若隱若現。「我還以為我還能得到信任呢……看樣子我派不上用場？」
「這是我跟她之間的事。」他說。這句話愛若拉也聽見了。他看見了她臉上顯而易見的嘲笑。他強忍惱意讓自己的話語更平靜一些。他們需要他的決定，正確的決定，能救他們的決定；而不是頭腦發熱的衝動，喊殺流血的癲狂。「而且……如果……殺手，你知道怎麼做……」
殺手驚訝抬起頭看著他，又不著痕跡地掃了愛若拉一眼。「你是說……」他難掩驚恐，卻得到了李歐肯定的答覆。「……我沒法救下所有人，但我會盡力而為。」他最後向煉金術士保證。
他們開始撤離。李歐並不指望薄薄的木板能防護住狂亂的魔法，它可不是戰神手裡的光輝聖盾。他只想博得一絲心理安慰。他們與之無關，這是他一人引起的事，他不想讓其他人也捲入其中，殃及無辜。就算愛若拉要殺了他，也好過船上所有人與他陪葬。
愛若拉冷冷看著他們的舉動，用叫喊後變得沙啞的嗓子陰冷地說道，「我可以放過你們任何一人，你們對我的褻瀆……」
「……褻瀆？」羅茜大聲譏笑。「你真以為自己是什麼了？自以為是的老女人，你敢驅散你的偽裝嗎？若是沒了把你變成魅魔血統，你會是什麼樣？也許已經一百多歲了，滿臉皺紋，還全是膿瘡……」
「……你們幹嘛不走？」李歐打斷了她。羅茜，以及陸月舞，甚至連伊薇拉都還留在甲板上。海風吹亂她們的頭髮，卻無法吹動她們眼中的決心。「這沒你們的事了。走啊！」
「你下不了手的。」羅茜冷冷地說，她眼中閃過的嘲弄讓他心如刀絞。既出於愧疚，又出於悲傷。「應該趁早滾蛋的是你，李歐。你在這裡只會礙手礙腳。」
她的話猶如利刀，刺得他渾身是傷。然而他心知肚明，這是他自討苦吃，自作孽不可活，他痛苦地想。唯一有所慶幸的是陸月舞一如既往地沒有說話，他沒有看她。只要不去看她，他就什麼也感覺不到。他深吸一口氣，「伊薇拉，你回去。」她們無法勸退，唯有聽任她們，但是學士小姐手無縛雞之力。「你跟殺手一起，伊薇拉，她們需要你的安撫。這裡有……」
「……有我跟月舞，沒你的事。」羅茜惱怒地咆哮。
「這是我跟李歐之間的事。」愛若拉冷漠的話語從他們頭頂傳來。「女法師，你們如果不想死就最好按他的話去做。」
「死？你在威脅我嗎？」羅茜哈哈大笑，「我倒要看看你會讓我怎麼死。」
「閉嘴，羅茜。」李歐忍不住打斷了她，「讓我來，好吧。」愛若拉說的沒錯，這是他們兩人之間的事，他得解決它，不管用什麼方法。
四周的空氣彷彿徹底凝固了，海浪聲消失無蹤，只有魔力在耳旁肆意咆哮。愛若拉臉色蒼白，彷彿午間怨靈，在空中懸浮著，搖搖晃晃，似乎隨時都會一頭栽下來。
煉金術士深吸了一口氣，「你想說些什麼？」
「你留下，」愛若拉不假思索地回答，「她們就可以安全的離開。」
「你知道的，這絕不可能。」
「藥劑，煉金術，自殘……」她的金色眼睛裡流光溢彩，閃爍著他看不懂的神彩。「你表明了你的決心。但是，不試試怎麼知道？」她的話音未落，魅惑的魔法便彷彿海浪一波又一波的襲來，沖刷著他的提防。羅茜不屑的冷笑，抬手間便將她的法術破解。
「你還該再努力些。」羅茜說，「別讓我失望。」
愛若拉彷彿沒有絲毫察覺。兩股截然不同的魔力互相碰撞著，一股黑如濃墨，一股鮮艷如火。它們彼此撕咬，發出沉悶的咆哮，甲板吱呀作響。在魔法的旋風當中，李歐繼續說，「告訴我原因，愛若拉，我總該知道原因，為何我非要留下不可？我這個煉金術士會是你的祭品？黑色晨曦，還是鬼影獻給克萊格的祭品？」
「都不是，李歐，都不是。沒人想要傷害你。」愛若拉說。
「那是什麼？」李歐困惑不解，「你究竟在打算什麼？」
愛若拉遲疑著，「你是洞察之眼，你會瞭解的，但是現在不行。」她絕口不提，「你現在只需要跟著我，我們沒有惡意。即使……你傷了我……」她眼中的怒氣盡數退去，換上了一副哀傷可憐的模樣。李歐試圖去相信，但那實在是太難了。他很難信任她。
「見鬼去吧，誰會相信。」羅茜譏誚地嘲弄，「別賣弄風騷了女人，這裡沒人……」
「……啊——」一聲瘋狂地，夾雜著無限怒火和純粹恨意的尖叫刺破耳膜，撕裂了圍困住他們的濃厚魔力。愛若拉一陣搖晃，更多的鮮血從她的嘴角滲了出來。
在一剎那之間，李歐便認出了聲音來自何人——
夜魔女！
一定是湧動的魔力喚醒了她。妮安塔竄出船艙，刺耳的尖嘯凝聚成無形的音波，掀飛了追她出來的騎士。她的身上原先裹著一件厚斗篷，但現在僅剩下幾條破布，遮不住她泛著紫色的誘人身姿，也擋不住男性的視線。她的額頭上有一條血跡，應該是被什麼東西砸過。但她感覺不到疼痛，衝上了甲板，衝著他們放聲尖叫。
第三股魔力加入了羅茜與愛若拉之間的角逐，將本就勉強維持的平衡一下子打破，撕得稀巴爛。徹底失控了的魔力彷彿一個縮小的颶風橫掃過甲板。它把愛若拉從空中扯了下來，重重扔到了一排木桶當中，發出一陣可怕的響動；隨後它席捲過李歐、羅茜，還有陸月舞，它把他們三人捲了起來，砸到船艙的艙壁上。他的脊柱一陣劇痛，他好像蝦米一樣弓起了身體，胸口粗陋包紮的傷口噴出血液。始作俑者的妮安塔也逃不掉它的洗禮，她從甲板的一頭飛到了另一頭，滾進一個狹窄的艙室當中。當魔力消退的時候，甲板上已是一片狼藉，到處都是坑坑窪窪的洞口，彷彿是被打漏了的篩子。
「你們都要死……」夜魔女的呻吟在他們的耳邊響起，包含瘋狂的絕望的怒火。「就算是同歸於盡，你們也都得死……」