第四卷 慟哭的沙海 第七十二章 出乎意料 文 / 沙欏

    傳送門內鬼哭狼嚎，風起雲湧，最後毫不客氣地把他吐了出來。煉金術士癱倒在地，大口大口地喘息著。她的魔力控制有了問題，很大的問題。有那麼一瞬間他甚至以為自己要麼會被困死在時空亂流當中，要麼就會被傳送到十八層地獄。

    女法師掉出來的時候跟他摔作了一團，他們在滿是碎石的沙灘上滾了幾圈，直到撞上一塊濕漉漉且冰冷的巨大落石才停下來。他感覺自己的背部和手掌都被尖銳的石頭刮破了皮，火辣辣的疼痛。他倒吸一口冷氣，正想說話，就被羅茜死死堵住：

    「別對我說話，李歐，」她一邊從他的懷裡爬起來，一邊說，「我知道自己該做什麼，我不是小孩子了。自怨自艾什麼的還是等離開這裡再說吧，到時候我任你處置。」

    她知道他拿她沒辦法。事已至此，他再生氣懊惱都統統沒了用。他歎了口氣，抓住羅茜伸來的手站了起來。「當然要懲罰你。」他全無威脅地說，「你等著吧。」

    「沒問題。」她嘻嘻笑著說。

    彷彿一張血盆大口一樣、閃爍著乳白色光暈的傳送門不斷把他們一個接一個吐了出來。所有人都狼狽不堪，但還好他們都不用再征服陡峭的崖壁。

    「有位法師真是方便。」殺手在距離地面還有三米來高的地方跳到了地上，衝著那不規則的漩渦意義不明地感慨。「早知如此，我何必多此一舉了呢？真讓人傷透腦筋。」他看著滿地呻吟的女人們。「我不得不佩服你的女人緣了。」

    男人們盡量紳士地扶起女士們。留給他們的時間不多了。在懸崖上方，鐘聲連成一片，密集得好像雨點，冰雹落下般的號角聲，彷彿就連腳下的地面也在震動。「別發呆了，站起來，我們得繼續走。」他們說著，拉起嬌弱的女士。

    李歐跺了跺腳。在月光下，他們腳下是一大片怪石嶙峋的淺灘。朝四周看去，黑水般的海浪狂奔著湧來，拍打礁石捲起沖天浪花，他們的衣服很快就變得濕漉漉的，異常難受。一些木頭碎片，破爛木桶和箱子被衝上海灘，彷彿是海難的現場。

    「我們接下來往哪走？」他問。

    殺手看了他們一眼，「這邊走。」他打了個手勢讓他們趕緊跟上。「安靜，別說話。」他領著他們走進懸崖底部深邃的陰影裡，往前走了大約五十米，繞過一個峽角，只見在朦朧的月光下前方有一隻燒焦沉默的巨艦。她傾斜著，半邊沉在了水裡。

    「千萬別告訴我們，我們要坐的船就是它。」

    「我可沒驅使幽靈船的能力。」殺手開了玩笑，卻讓李歐稍微放鬆的弦又一次緊繃起來。海上危機四伏，列奧人與他們的海獸張牙舞爪。「我們的船藏在它的後面。沒它大，但我保證足夠堅固，迎風破浪，風雨不摧。」

    「你找的什麼船？」

    「現在還能有什麼船敢出海？」殺手自問自答。「只有走私船。」

    管他們什麼船，能離開這裡就好。冰冷的海水拍打著他們的腳踝，漸漸上升，抵達腿肚。海水越來越冷，沒過膝蓋。漲潮了。他猛然意識到。「快點，動作快，趕快過去。」他大聲催促，海浪聲此起彼伏，吞沒了他的聲音。「殺手，還有多遠？」

    「就在前面。」

    女人們被騎士拉上高處，海浪就在他們的腳下咆哮，彷彿是看到獵物從嘴邊溜走的獅子在發出憤怒的叫喊。女人們心有餘悸地拍打胸脯，隨後排成長列在濕滑的石頭上摸索著前行。一段在崖壁上鑿出的危險小路從他們的腳下往前蔓延。

    「小心些，寧可慢點。」殺手在前面領路。

    每一個人都變得小心翼翼。他們的靴子在打滑，伸手摸到的全是刺手的密密麻麻的貝殼。一塊塊彷彿參差不平的利牙般的尖銳石頭從崖壁上探出腦袋，讓本就崎嶇難行的小徑更加難以前行，到最後他們幾乎是手腳並用才走完了這一截。

    繞過岬角，在一塊彷彿巨像的龐大岩石後面的陰影裡，一個男人正在一艘小船上等待。殺手走了上去，有短暫的片刻，李歐瞧見他的手作了某種手勢。藉著夜色的陰影，對方看不見他的舉動。李歐相信他又變換了另一幅模樣。「奧斯威爾？」他甚至換了個聲音。

    「黑格？」那個男人骨架粗大，卻是個駝背，遠遠看去顯得格外可憐。然而走近了細看坐在船槳上面的他卻是滿臉凶相，一條刀疤橫亙在他的額頭上，腳邊放著一把鋒利的刀。「沒錯，是你。你帶的人真多，還有這麼多細皮嫩肉的女人……」

    「……她們可都是魔鬼……」

    「我們連九層地獄裡的惡魔也運過，還怕她們？」駝背男人不屑的冷笑。「進來吧，我倒要看看你們有多麼可怕。動作快些，我們快遲到了。還有……價錢加倍，頭說的。」

    價錢自然不是問題。等他們安全上船之後，小船就已經塞得滿滿當當了。「你們幾個男人，抓起你們身邊的船槳，我一個人可划不動這條船。媽的，都成什麼了。」他罵罵咧咧著。船槳划入水中，帶起輕微的浪花，在迎頭打來的浪中搖搖晃晃地朝漆黑一片的海洋駛去。前方到底有什麼？每一個人都說不準。

    隨著船槳堅定、緩慢而有節律地拍打，他們愈行愈遠，經過沉沒的艦艇、破損的桅桿、燒焦的船殼和分裂的風帆。船槳包了布，小舟幾乎沒發出任何聲響。薄霧在海面升起，懸崖上的燈塔在他們背後隱隱約約地閃現。霧氣越來越濃，鐘聲緩緩褪散，最後連城市裡的燈火亮光全部消失，一葉扁舟深入海洋。全世界只剩下漆黑無邊的水，漂浮不定的霧和沉默不語的夥伴，「還有多遠？」李歐問。

    「不遠了。」船夫說，「你們很快就能重獲自由。」他的臉在慘笑著，讓人毛骨悚然，忍不住生出跳船逃跑的衝動。然而周圍是茫茫大海，他們無處可逃。

    李歐拽住殺手，在他的耳邊咆哮，「你究竟說的什麼？」

    「你們是越獄的囚犯……」

    「……你看我們像嗎？」難怪那男人會那樣說。可是他們哪裡像了？全副武裝，拖家帶口。既有白魔鬼又有瓦利亞人。「我覺得我們就是一群叛逆，一群異教徒。」

    「他們可不信那個女人。」殺手說，「別想太多，煉金術士。這有什麼意義嗎？一切都是借口罷了。人人皆知。我們付錢，他們辦事。世間真理本來就是如此。如果他們真是遵紀守法好市民，那他們也不會幹這種營生了。」

    「就像你嗎？」李歐看了一眼沉沒巨艦的後邊，那裡有個朦朧的影子，在微醺的曙光當中他無法確認那是一座小島，或是別的什麼。「我可沒付你錢。」他轉過頭來說。

    「奈哲爾替你付過了。」殺手說著，忽然轉過頭看著裹在斗篷裡面的娜梅利亞。「還有你的妹妹，小姐。她很安全，奈哲爾救下了她，她過得很好。」

    「這是真的？」

    「千真萬確。只要你活著，就肯定還能見到她。」

    當東方的天空映出第一道曙光，濛濛發亮時，他們終於在黑暗中發現一個幽靈般的形體：似乎是艘商船，帆已收起，只靠一列木槳保持低速運動。靠近之後，她看見船首像乃是頭戴金冠、吹奏海貝巨號角的男性人魚。霧中一聲號令，商船便朝小舟駛來。

    「一艘海盜船。」學士小姐評論。

    「小姐，海盜跟海怪比起來，誰更可靠？」那個叫奧斯威爾的船夫陰惻惻地笑道，「至少我們都是血肉之軀，至少我們還認得金幣是好東西。它們可不會這麼想。」

    殺手在旁邊聳聳肩，「他們總比那女人值得信任。他們可不會魔法。」他愉快地吹著口哨，歡快的笑聲淹沒在海浪當中。「小小鳥兒呀高聲唱，變臉小丑呀工作忙；世人說我傻呼呼，我笑他們沒眼睛呀沒眼睛。」

    大船駛攏後，沿欄放下一道繩梯，船夫扔掉船槳。「上去吧，依次上去。」他催促著，「爬繩梯總比爬懸崖容易。快點兒。」

    他們挨個上了甲板，一個蒙著一隻眼睛的獨眼龍指著海港的方向。「那裡都是你們弄出來的？」他穿著皮革上衣，腰間挎著一把彎刀，腦袋上斜戴著一頂船型的無沿黑帽子。李歐認為他就是這艘船的船長。他瞧著城市的方向，幸災樂禍的砸嘴，「嘖嘖，真漂亮。」

    李歐完全不知道發生了什麼。他轉過頭去看，印入眼簾的是沖天的火光：整座城市變作了火海，就像龐貝德卡爾，或是千湖之城。從那裡死裡逃生的人們都是一臉驚恐。他們望向那裡，滿臉恐懼，驚慌失措。他可以指天發誓，他們跟那裡半毛錢關係也沒有。

    「好吧好吧。」那船長說，「你們付了錢，管他呢，燒就燒了吧，我也受夠那個地方了。」他用僅剩那隻眼睛看了一眼他們。「不過，該死的。我到底找了些什麼客人……」

    「……要你命的客人。」一個人寒冷無情的聲音從虛空中傳來。

    李歐抬頭望去。一座跳動著金色閃電的傳送門出現在他們頭頂，，閃爍著耀眼奪目的熟悉光芒，無規則地擴張著。虛空中出現了一個煉金術士十分熟悉的人影。她套著一件黑色長裙，雪白的肌膚異常醒目，而她嘴角邊沒有拭去的鮮血更加刺眼。