第一卷 第十三章 質子問題 文 / 司雨客
第十三章質子問題()
三十萬石糧食！
簡直是開玩笑，就算南郡全部的稅收加在一起，也不過三十萬石，一個月內運到，那是殺了頭也做不到的事情。他分明就是要欺負我們！
父親聽到這個消息之後，在書房就把那方從張方家得來的浮雕寶珠蓮紋石硯摔碎了。
「袁公路！你欺人太甚！」
他隨之把我和蒯越、蒯良、蔡瑁、韓嵩、劉先、鄧羲、龐季等幾人叫到書房，研究如何應對。
這些人也直抓頭，說起來，與後來曹操劉備青梅煮酒論英雄時那個困守淮南眾叛親離無力自保的「塚中枯骨」不同，在這個時間段裡，袁術還是一個極為可怕的存在。
他是後將軍，所有反董聯盟之中官位最高的一個，手下兵多將廣，江東猛虎孫堅，大將紀靈、雷薄、張勳、橋蕤等有名上將三十餘員，精兵十餘萬。而他所佔據的南陽，有三十七城，五十萬戶，總計超過二百四十萬的人口，人口相當於父親佔據的南郡的3.24倍。這個郡，不論是農業、手工業還是商業都十分發達，是整個東漢的第一大郡。而南陽郡與豫州汝南郡相鄰，這裡也有三十七城，擁有四十萬戶，二百一十萬人口，是規模僅次於南陽的第二大郡。袁術佔據著南陽，而汝南恰恰又是袁氏一族的鄉里所在，毫無疑義地成為袁術強有力的後盾。在討袁同盟之中，他的勢力足與袁紹分庭抗禮。諸路大軍進攻董卓，唯有袁術和孫堅在節節勝利。他因為軍糧的事情，殺掉了前任南陽太守張咨，他又讓父親給他提供糧草了。
怎麼辦？硬抗？軟磨？據理力爭？忍痛割肉？就算是割肉，如何割法？當然了，如果把張方那裡抄來的鹽巴當做糧食上交上，有十萬石按價也相當於三十萬石糧食了，可是，面對袁術，退讓能起作用麼？
「是不是考慮特殊情況，向百姓多征些糧稅？」韓嵩道。
「絕對不行！」父親斬釘截鐵的打斷了，「誰也不要向這方面想轍。我可以被袁術殺掉，但他別想把他用在南陽的那些手段用在南郡的百姓身上。我身為荊州刺史，已經對不起南陽百姓了，不能再對不起南郡黎庶！」
「那就只有想辦法拒絕了。」蒯越徐徐說道，「刺史大人，其實我們對袁術過於看重了，他雖然是後將軍，手握大軍，不是我們所能抗衡的，但如果要說他現在敢冒天下之大不韙提兵來攻南郡，只怕他也沒有這個膽子。一則董卓還在，董卓大軍就在他們面前，他們不敢輕易動兵；二則我們南郡也不是毫無反抗之力，刺史大人短短數月內討平南郡宗賊勢力，逐走華容長貝羽，勢力直達大江之畔，兵馬亦不下萬人；三則袁術以殘暴的手段殺害南陽太守佔據南陽，南陽百姓必然心生不服，內部不靖，他若興兵，還要擔心南陽百姓背後叛亂；四則袁術好高騖遠，貪圖享受，表面上強大，但其實對手下部將操控並不是那麼有效，這些人討董都不主動上前，力圖保存自己的實力，又怎麼會冒著天下的罵名來進攻我們。我們是弱，但正因為我們弱，所以攻打我們沒有好處可占。南陽已經到了他們手中，他們要消化吸收還要一段時間才成。所以，我們，我們無論用哪種方式拒絕，袁術都暫時拿我們沒有辦法。」
他的話引起了眾人的注意，我心中也不由讚歎，蒯越蒯異度果然不愧是父親手下第一謀士，幾句話將袁術表面強大，內中虛弱的實質說了出來。其實，袁術這個人不能說沒本事，但也不能說他有多大本事。他總是喜歡自保，所以僅管他極盛之時擁有呂布、孫策這樣強大的手下，卻依然落到淒慘的敗亡的下場。既然蒯越已經說了，那麼我也就不必在人前顯示了。
蒯越目光越過眾人，微笑著看看我，對我會心的一笑，兩人均感心有慼慼。蒯越繼續道：「不過，雖然我們不用太注意袁術，卻要防備孫堅。孫堅號為江東猛虎，猛惡異常，敢沖敢打，不計後果。袁術喜歡算計，總想不勞而獲，但孫堅卻不計後果，為達目標哪怕傷人一千自損八百也照拼不誤。這樣的對手是可怕的，只要孫堅與董卓之間的征戰告一段落，袁術只怕就會立即用孫堅來對付我們，諸位，那時就是真正的關係到咱們生死存亡的惡戰了。」
諸人的才露出的歡喜登時又被打掉了。孫堅的惡名，在座無人不知。原荊州刺史王睿和南陽太守張咨，都是因為他的關係直接被他幹掉的。他是袁術手上最鋒利的一口屠刀，殺人不見血。西涼軍號為大漢最精銳的部隊，由董卓這屠夫親自率領，殺人無數，關東群雄無人能正面其鋒。可是只有孫堅，卻毫不在乎，打得董卓連連敗退。眼下他大軍已到魯陽，與董卓手下東郡太守胡軫交鋒。
「那麼，如何才能讓孫堅不來攻擊我們呢？想辦法，讓董卓能幹掉他？」蔡瑁也怕孫堅，開始胡出主意了。
「或者不用想辦法，董卓手下精兵強將極多，徐榮、華雄、呂布，哪有一個好惹的，說不定，過不了幾天，我們就聽到孫堅死在前線的消息了，到時就什麼都不用怕了。」鄧羲也進入了幻想狀態。
我看諸人都是一臉yy的表情，真不知是好氣還是好笑，幸好，父親此時發話了：「無論如何，與袁術那邊相比，我們還是弱者，雖然決定了不給他糧草，但是還是把事情弄的圓滑一點，不要直接傷了面子，我想辦法周濟三萬石糧食來，分批次給他，劉先，我派你當使者，去袁術處，把事情辦下來，你做得到麼？」
這可是一個為難的差事，人家要三十萬石，這裡最多給三萬石，而且還不一下給足，還要雙方不傷面子。不過沒有想到，劉先從容自若的點點頭：「主公，袁術那裡就交給在下了，如果可能，我讓袁術一石糧食也拿不去！」
這一下，眾人都把目光集中在劉先身上，這個若才議論一言不發的人，居然敢說讓袁術一石糧食也拿不走，他是吹牛，還是有自信心？
劉先向父親一禮，然後向諸人一拱手，轉身飄然走了出去。
我不由對這個劉先另眼相看，難不成，他還真有回天的本事？我對這個人的歷史還真不太熟悉，沒有任何印象，是人們忽略了這樣一位外交天才，還是他是個沒有本事只會說嘴的人？
但是不論如何，劉先帶著父親交派的任務，只身前往袁術處去了。
在東漢末年，只有實力是最重要的，我對父親沒有別的建議，只有一個，那就是把黃忠帶領的赤鴉軍派到與南陽交界之處，打鐵還需自身硬，不恃敵之不攻，而恃我之不可攻。只要有防備，那麼對方就要考慮一番。
眼下荊州真正的可用之軍，其實就黃忠這一支軍隊，蔡瑁，他統率水軍的本事還是有的，而且自家的私兵戰力也還不錯，但是人數太少，近來雖然經過補充，他和張允兩人手下達到了萬人，但是戰鬥實力不升反降，要通過大規模的整訓才可能提高一些戰鬥力。而劉磐、黃敘正在訓練的虎牙兵，眼下還沒有發生叛亂就已經不錯了，真正投入戰鬥，只怕還比不上蔡瑁張允的手下。說起來，父親手下的頭號大將還得說是江夏的土皇帝黃祖，不過這個傢伙驕狂成性，名義上服從父親指揮，實際上我自稱王，處於半獨立狀態，比南面的張羨也強不到哪裡去。唉，來荊州時間太短，手頭可用的力量還是太少啊！
什麼時候也能如袁術一樣，手底下的兵用都用不完，留著奪地盤殺太守還能隨便欺負人就好了。
袁術不單是欺負我們，他又上表，讓孫堅做豫州刺史了。這這樣一來，他兼跨荊、豫二州，坐擁袁氏的人脈，指揮著孫堅這樣的天下猛將，簡直是不可一勢了，在這種情況下，劉先去他那裡，前景可是不妙呢。
可是出乎我們的意料，時間不久，劉先處信息傳回，袁術不僅沒要我們的糧草，反而白送我們軍械三千件。不過他又有了另外一個要求，要我到他軍前效力一年。
我暈吶，這個傢伙想讓我當人質。
劉先這算是辦成了差事，還算是辦砸了差事呢？
父親再一次把他書房裡的硯台砸掉了。